Наталья Мазуркевич – Эльфийский для профессионалов (СИ) (страница 39)

– Жду в гостиной.

– Распорядись, чтобы подали завтрак, – попросил эльф, потягиваясь.

– Конечно.

Уточнять, что подадут уже обед, не стала. Эльф проснулся – значит, завтрак. Главное – заказать посытнее, и можно совместить с собственным обедом.

– …и пригласите его высочество принца Дикарта.

Полукровка, пропустивший меня к Алесту, серьезно кивнул. Я ответила ему благодарной улыбкой: в отличие от своих чистокровных коллег, господин Лариш разглядывал не только дамские прелести, отчего запомнил меня с первого посещения покоев принца и вопросом «Что он в ней нашел?» не задавался.

Прикрыв за собой дверь, я вернулась в комнату. Огляделась, выискивая забытые Алестом носки, туфли, полотенца или, не приведите духи, что-нибудь из арсенала алхимика, но обнаружила только потушенную керосиновую лампу. Подошла и взяла в руки: в Аори такими не пользовались. В те годы, на которые пришлась популярность подобного источника света, эльфы с техническим прогрессом боролись едва ли не лучше, чем с некромантами. Правда, факты говорят, что хуже: Аларис с тех пор мертв, а лампы сохранились.

– Алест, дядя одолжил тебе книгу с веером печатей?

– Да. – Голова эльфа на секунду высунулась в дверной проем. – А как ты?..

– Лампа. – Я подошла к стеллажу и аккуратно поставила реликвию. – Вряд ли еще у кого-нибудь во дворце найдутся такие вещи. И вряд ли они кому-то еще понадобятся: только гномьи рукописи нужно читать в темноте под лампой. Любое магическое освещение уничтожает записи. Только не увлекайся – не хватало еще тебе стать первым эльфом с плохим зрением.

– У эльфов не бывает плохого зрения! – заявил Алест, появляясь на пороге полностью одетым. Разве что причесаться не успел, но даже такая скорость сборов вселяла надежду на счастливую судьбу друга. Вряд ли кто-то успеет поймать его неодетым, если он еще пару раз потренируется.

– Больше читай в темноте – и станешь первым, – проинструктировала я. – Я пригласила Дикарта, поэтому если хочешь что-нибудь убрать – самое время.

Взгляд Алеста заметался по комнате, но ничего предосудительного не нашел. А от меня он и не пытался что-либо спрятать. То ли доверял, то ли не боялся пасть в моих глазах. Оба варианта меня более чем устраивали.

– Завтрак? – требовательно посмотрел на меня эльф.

– Заказала, – отчиталась я.

В коридоре послышались знакомые голоса. Дикарт шел не один, что тоже не могло не радовать.

– Дозакажу приборов. – Взгляд упал на часы. – Аника освободилась раньше, чем обещала.

Алест благодушно кивнул и свалился в кресло. Прикрыл глаза, и…

– Не спи. А то будешь помятым. Смотри – уронишь репутацию эльфов, отправят снова в Ле-Скант, только на эльфячье.

– Я к гномам уеду, – пообещал Алест. – Ты же меня приютишь?

– А куда денусь, – усмехнулась я, мало веря в подобный исход.

Как бы Алест ни храбрился – вряд ли он добровольно полезет в Подгорное царство. Хотя из духа противоречия… От этого эльфа всего ожидать можно, мне ли не знать!

– Вот и нам интересно – куда?

– Стучать не учили?

Алест открыл глаза и погрозил Дикарту. Аника, стоявшая за его спиной, смущенно покраснела. Вот кто себе точно такого не позволил бы!

– Учили, но всегда интереснее узнать, о чем говорят друзья в твое отсутствие, – ослепительно улыбаясь, развел руками Дикарт. – И кто тут решил сменить прописку? Тари?

– Я и не скрывала, – пожала плечами я. – Закончим здесь – и домой. Хватит с меня эльфов.

– Алест, что же ты вытворил? – делано восхитился принц, подаваясь вперед.

– Ничего такого, чего бы ты не пробовал, – огрызнулся его коллега.

Мы с Аникой только переглянулись: незачем лезть в мужские разборки, если они развлекаются чем-то подобным не первый год.

В дверь постучали и тихо, стараясь никого не отвлекать, закатили три тележки. Завтракообед прибыл вовремя.

– Спасибо, – благодарили мы с Аникой.

Дикарт просто кивнул полукровке. Алест, напротив, поднялся и проводил господина Лариша до дверей, о чем-то тихо с ним переговариваясь. Пожалев, что не обладаю эльфийским или хотя бы оборотничьим слухом, я приступила к трапезе.

С приборами никто не заморачивался: после студенческой столовой даже ложка порой была излишеством. А потому очень скоро мы не только сползли на пол, но и разобрали тарелки с приглянувшейся едой. Кто бы сомневался, что закуски оставит себе Дикарт?

– Итак, дубль два. Заседание малого коврового совета объявляю открытым, – взмахнув жареной сосиской, заявил Дикарт. – Оглашаю состав совета: ушастый, хвостатая, без молотка и нахал. Кто-то хочет высказаться против такого состава?

– С молотком, – внесла поправку я, приподнимая тунику и демонстрируя ремень с чехлом. – На весь день отпустили, знала, что к Алесту иду, и…

– …подготовилась, – закончил за меня Дикарт и, откусив от сосиски, исправился: – Ушастый, хвостатая, с молотком и нахал. Больше возражений нет?

Возражений не имелось. Ради одного того, чтобы Дик признал себя нахалом, Алест готов был потерпеть обидную кличку. Впрочем, опровергнуть ее было нечем. Разве что Аника могла поспорить: в человеческом облике хвоста у девушки не имелось.

– Отлично, перейдем к первому вопросу на повестке дня: что делать и кто виноват? Ушастый, вам слово, – делегировал возможность высказаться Дикарт.

Не из врожденного эльфолюбия. Просто еще пара секунд – и жир капнул бы на тот самый ковер, превратив наше общество не в ковровый совет, а в общество вандалов.

– Хм… мы об орке или о магистре?

– Можете начать с любого вопроса, – нахально разрешил Дикарт, перехватывая из тарелки соленый огурчик.

– Про Эркина говорить дядя не велел, – потупился Алест, – но, думаю, к вечеру все будет известно. Или отправим Алариса посмотреть?

– Не получится, – я покачала головой. – Аларис, конечно, может отдаляться от меня, но во дворце в каждом коридоре – по ловчей сети. Покинет кольцо не в том месте – и придется ждать стражей, чтобы его выпустили.

– Я бы на месте стражей не выпускал, – поделился мнением Дикарт. – Продолжай. Что знаешь о магистре? Магистр – твой родственник, может, делился чем-то, чего при всех не скажешь?

– Сомневаюсь, что магистр Реливиан не подозревает, что все известное Алесту становится известно Тари, а после и нам, в считаные дни, – заметила Аника.

Она единственная предпочла не исключать приборы из оборота и пилила отбивную ножом и вилкой.

– Только если мы знаем, о чем спрашивать, – чуть умерила пыл друзей я. – Но чтобы задать верный вопрос, неплохо бы знать и ответ. А мы можем только предполагать, о чем магистр не скажет, но что можно «случайно» подслушать. – Кончики ушей эльфа провокационно покраснели. – Значит, было что-то.

– Не могу, – виновато ответил эльф. – Дядя заставил поклясться, а я не дух, месяц с чесоткой так легко не выдержу.

– А мы тебе мазей сделаем, – начала искушать беднягу Аника.

– Не замечал за тобой такой кровожадности! – фальшиво удивился принц и попытался отползти от подруги, не поднимая своей королевской попы.

– Алест, а с кем говорил магистр? О предмете разговора ты поведать не можешь, но личность собеседника под клятву о молчании не попала, верно?

– Верно, – вздохнул эльф. – Но нам вряд ли поможет.

– И все же?

От нетерпения у Дикарта даже начали раздуваться ноздри. Еще чуть-чуть, и след возьмет. Как оборотень. Хотя мало ли каких кровей не отыщется в правящей династии?

– Вы его не видели, только Тари. Тот некромант, магистр Астальр. Дядя разговаривал с ним, но когда я вернулся, они уже прощались.

– Эльфийские некроманты, – ехидно отметил Дикарт. – А как же недостойная магия, до которой горазды опускаться лишь люди?

Кольцо Алариса ощутимо нагрелось, подсказывая, что ответить принцу жаждет не Алест, которому постоянно достается от Дикарта за собратьев, а сам покойный представитель эльфийских темных магов.

– Эльфийская некромантия – это искусство. А то, чего смогли добиться люди, – жалкая пародия на магию, – высокомерно заметил дух. – И большего вы никогда не добьетесь, впустую тратите время на удовлетворение мелких амбиций.

– Было бы больше времени – тратили бы на крупные, – хмыкнул Дикарт.

Ругаться с мертвым магом он не собирался, но промолчать было выше его сил. Мертвый или нет, но никто не мог поручиться, что в один далеко не прекрасный день Аларис не восстанет из мертвых. От некроманта любой подлости ожидать можно, и этой – в том числе.

– Не сомневаюсь.

– Аларис, нам не нужны ссоры, – остановила я своего хранителя. – Нам нужны помощь и информация. В прошлый раз Эркин упомянул о Лунной жатве как о подходящем дне для переселения душ. Сайхет тоже ждал этого дня, как считаешь?

– Определенно. Он уже давно не так силен, как в юности, и без дополнительных вливаний силы не смог бы вытянуть ритуал.

– Дополнителнительные вливания? За счет чего? Хочешь сказать, что в этот день кого-то убьют?