Наталья Машкова – Мечты сбываются (страница 13)
А потому она пряталась. Скучала в серости жизни, но не позволяла себе ничего. Кроме тренировок. Они стали её единственной отдушиной, как в первое время у Варга. Помогали отсрочить приступы и хоть немного сбросить напряжение. Она загоняла себя настолько, что, в какой-то момент падала без сил и плакала оттого, как болит всё тело.
Тренировалась, не сбрасывая иллюзию. Если бы кто-нибудь мог видеть, на какие фортеля способна столетняя бабка, он бы, наверное, подумал, что мир перевернулся!
***
Всё, что позволяла себе Кира из контактов с внешним миром, это только редкие поездки на ярмарку в город. Находился он довольно далеко. Чтобы добраться, приходилось трястись на телеге целый день. Там закупала самое необходимое. И только то, что могло бы заинтересовать бабку Геру, не Кирию.
Ни книг, ни общения. Ничего! Кира ни разу за эти годы не позвала Хранителя, хотя могла. Он бы начитывал ей мудрые книги, вёл задушевные разговоры. И рассказывал бы новости...
Потому и не звала, хотя знала, как обижает духа. И считала, что поступает правильно. Если рвать что-то, то рвать. Незачем тянуть. Ну, узнает она о новых горестях дракона. И что? Кинется его спасать? Справлялся он как-то до неё. И после неё справится. А нет... что ж. Она тоже под дамокловым мечом каждый день.
Кира немного лукавила, даже сама с собой. Она чувствовала дракона. И заглядывать к нему не было нужды. Да, и не стала бы она. Сильнейший тут же "скрутил" бы её и выдал сам себе...
Кира брела по многолюдному рынку и размышляла. Жив её дракон. Жив. Пусть так и будет. И она поживёт столько, сколько боги позволят. Купит себе сейчас необходимый минимум и завтра поутру со "своими" селянами отправится в привычную чащобу ещё на полгода, до следующей ярмарки...
Громкие крики и причитания разорвали весёлый гомон торга как злая рука ситцевый платок. Что-то случилось. Зовут на помощь. Народ сгрудился вокруг, кто-то пробивался вперёд, чтобы поглазеть или помочь. Кира, по-старчески шаркая ногами, потащилась прочь. Туда, где притулился их обоз. Нечего тут делать, нечего. Особенно ей... Ловушка это. На ведающих рассчитанная. Каждая нормальная ведьма кинется помогать.
- Так то, нормальная,- хмуро думала Кира,- а не я...
Сколько ещё несчастных умрёт по приказу князя? И что посулил ему драконий король за ведьму?.. Его же собственную жизнь и посулил! Этот слизняк за свою жизнь отдаст что угодно! И законы свои людоедские не отменяет потом! Так и будут гнать ведающих, как до сих жгут любого, кого заподозрят в сопротивлении драконам!
- Страшное время!..- грустно думала Кира, а сама споро трусила по улочке. До обоза оставалось совсем недолго...
... Когда какая-то девица врезалась в неё и едва не сбила с ног. Затараторила:
- Тебя-то мне и нужно, бабушка! Учиться у тебя хочу. Уж и научишь ты меня!..- девка цеплялась за неё как репей. Не отставала. Безумная что-ли?
Произошло всё невероятно быстро. Буквально мгновение, и было поздно. Когда Кира поняла, что за неё не просто держатся, а удерживают за руки, она с силой оттолкнула мерзавку от себя. Но уже не успела.
Знакомая боль прошила тело. Ошейник защёлкнулся. Ноги подломились и она упала в пыль.
Она бы сняла ошейник, если бы ей дали время. Но у них всё было отработано. Дракон, незнакомый, сбросил с себя полог невидимости, нагнулся над ней и деловито проверил, ладно ли сидит ошейник.
С сомнением уставился на тощую старческую шею:
- А ты уверена, что это та, кто нам нужна?
- Более чем!
Дракон всё ещё сомневался:
- Ты и в прошлый раз была уверена, женщина. И до того...
Девка поднялась, подскочила к лежащей Кире и саданула носком красного щёгольского сапожка ей по рёбрам. Зашипела, рассерженной кошкой:
- Уверена я. Уверена! Жизнью своей могу поклясться. Она это. Она! Чую я её, гадину! Хитрая тварь! Три года за ней бегала!
Расхохоталась, запрокинув голову:
- Теперь и награда моя будет. Надену венец по праву!
Ведающая?! Предавшая своих ради того, чтобы занять её, Кирии, место? Да, она просто безумная, если думает, что князь или кто-то другой волею своею может даровать ей этот титул. Выбирает только магия и мир, где живут ведающие. А они всегда мудры в своём выборе.
Кира прикидывалась, что силы стремительно покидают её. Нужно разобраться. Уйти она ещё успеет. А не успеет, и ладно. Но гадину эту покарать обязана.
- Скольких своих сестёр ты убила?- просипела Кира, едва справляясь с собой.
Дракон странно посмотрел на неё, а безумная дура радовалась:
- Видишь? Я была права! У неё и говорить сил хватает. Даже с вашей дрянью на шее. Остальные не могли, и помирали быстро!
- Такой и была проверка? Сколько ведьма протянет с ошейником? Сколько их было? Не лги мне, Малуша! Прокляну так, что остаток своей поганой жизни стенать будешь! И ты, дракон, не мешайся в наши дела. Знаешь, что такое проклятие ведьмы?
Дракон знал и язык понимал, а потому отшатнулся от неё. А Малуша безумно улыбалась:
- Знаешь меня! Точно ты! Не боишься душу проклятием погубить?
Кира отрезала:
- Ты свою не побоялась! А моей скоро и так конец придёт. Сколько?
Молодая женщина через силу произнесла:
- Тридцать восемь душ...
Кира откинулась на землю, будто силы кончились у неё. Нельзя уходить сейчас. Даже если потом не выйдет. За преступления нужно карать. Это её, как главы Ковена, обязанность.
Дракон опасливо приблизился к ней. Построил портал. Подхватил её на руки и вошёл в марево. Малуша за ним.
Глава 10.
Кира осторожно приоткрыла глаза и сквозь ресницы глянула, куда её притащили. Так и есть! Княжеские палаты! Светлые стены, расписанные диковинными цветами и зверями. Чересчур ярко, на её вкус, но красиво. Комната пуста. Малуша, как только вышла из портала, так и кинулась обрадовать "любимого". Они, конечно, любовники. Князь - ходок, это известно любому, а ведьма хороша. Да, и контролировать дуру легче, когда она уверена, что любима.
Кира прикрыла глаза, будто бы от слабости. Дракон положил её на лавку. Уставился на неё. Кира кожей чувствовала его плотный, тяжёлый взгляд. Пусть смотрит. Сама же она отрешилась от всего и "огляделась" внутренним взором, ища для себя пути отступления...
Ей хватило беглого взгляда, чтобы понять: их нет, и чтобы уразуметь замысел драконьего короля. Она не сможет уйти порталом. Армос не поскупился! Вся княжеская резиденция была охвачена цепью мощнейших артефактов, глушащих магию. Что-то простое, она безусловно сделает и так, но вот портал не построит.
И за стены княжеских хором не выйти. Три дракона стерегли на стенах. Четвёртый тут. Встанут по периметру на всю ночь, и мышь не проскочит. Со всеми ними скопом ей не справиться. Двоих бы потянула, но ведь навалятся все сразу.
Такая задумка и была у драконьего короля, Кира была уверена. Он вызовет племянника сюда и натравит на него четверых. Рассмотрела получше врагов. Сильны! Даросу, конечно, не чета, но ведь четверо. А если ещё и ослабить его!..
Но даже не это испугало больше всего. Армос давным давно мог заманить племянника в ловушку и убить, но не сделал этого. Почему? Да, потому, что ему нужна была она, предполагаемая пара Дароса. Именно её мучениями будут склонять дракона покориться. Чему? Не важно. Для неё уже всё не важно...
- Отбегала ты своё, Кира!- поддела она себя.
Страшно не было. Наоборот. Ласковый огонёк разгорался в груди, даря ощущение силы, уверенность. Как, оказывается, устала она от сна разума и духа! Она сделает то, что должно, и не позволит шантажировать её дракона. Когда она умрёт, руки у него будут развязаны. И горе будет подспорьем в битве. В таком состоянии он убьёт не то, что пятерых драконов, а, если понадобится, то и гораздо больше. Вот оно, решение! То, что позволит жить Даросу и избавит его мир от безумного маньяка на троне. Не станет ли сам Дар таким после её потери? Ответа на этот вопрос она уже не узнает, но будет надеяться на лучшее и цену за надежду для всех них заплатит.
Да, Кира была уверена, что Армос явится за ней сам. Завтра поутру. День клонится к вечеру. Не станут они затевать всё это на ночь глядя. У неё есть время. Это хорошо.
Хлопнула дверь и в покои ворвался князь. Подбежал к лавке, на которой она лежала. Завопил довольно, к слову, визгливым голосом:
- Вот это?! Ты притащила мне вот это?!
Малуша ответила мягко, льстиво:
- Светлый князь! Ты не видишь сути вещей...
Вот дура! Разве можно сильнее обозлить самодура, чем если указать ему на то, что он чего-то не знает или не понимает!
Князь рассвирепел:
- Заприте старуху в темницу! Ошейник не снимайте! Если не подохнет до утра, будем смотреть.
А вот это в планы Киры не входило! Она рывком села на лавке, опустила ноги на пол. Заговорила "тем самым" голосом: грудным, глубоким, как омут, западающим в душу.
- Что ж не веришь ты, князь, любке своей? Не доверяешь? Али не люба?
Замерли все: князь, дракон, стража у дверей и сама Малуша. А Кира взялась руками за ошейник, разомкнута его и легко сняла. С подчёркнутым удивлением воззрилась на свои окровавленные ладони, и раны на них и на шее тут же затянулись.
Легко встала. От неё шарахнулись. Даже дракон дрогнул. А Кира рассмеялась переливчато:
- Хочешь увидеть меня, князь?
Кадык дёрнулся на шее у князя. Ещё бы! И Кира позволила проявиться собственному обличью, только шрамы на щеках спрятала. А так, вот она! В простом домашнем сарафане. Но хороша! И коса длинная, не стыдно показать. В память о драконе своём отрастила и лелеяла.