Наталья Маркелова – Огненное сердце (страница 37)

Мир вздрогнул, на мгновение приняв собственный внутренний голос за слова Дэмон, которая привыкла командовать им беспрестанно. Без неё было пусто в сердце и как-то неуютно.

Но внутренний голос был прав – подумать действительно было о чём. Мир оказался заперт посреди Болот на крохотном островке с двумя детьми, которых необходимо было спасти. Помимо этого, в помощи нуждалась Лина. К тому же неплохо бы было узнать, что случилось с проклятой лютней. Правда, что-то подсказывало Миру, что если он найдёт Лину, то и Дэмон будет неподалёку. Подозрительно, что девочка привлекла к себе столько внимания Дэмон. Неужели Лина всё же слышит её? Мир поёжился. Ему совсем не хотелось для Лины своей судьбы. В общем, как ни крути, а с Болот нужно было выбираться. Вот только как?

«Думай, – приказывал он сам себе, – думай хоть раз в жизни своей головой!»

Но на ум ничего не приходило. Мир попытался использовать свои магические способности. Закрыл глаза, представил Болота и словно увидел их с высоты птичьего полёта. Потянулся взглядом к настоящему Замку Тихой воды, надеясь найти там Лину. И вдруг почувствовал ответный отклик. Лирина? Кадета? Лина? Он усилил призыв, и в его мозг ворвался образ дракона.

«Лина у Вьен, – расслышал он отчётливо. – Мы с Кадетой дали бой магам Королевы, но силы были не равны. Сейчас Кадета залечивает раны и себе, и мне. Прости, мы не в силах помочь. Действуй сам».

Голос дракона стих, Мир устало облокотился на камни, из которых был сложен колодец, и взглянул в глаза самому себе.

– Ну что ж, помощи ждать неоткуда. Придётся решать всё самому, – прошептал он.

Но сказать было проще, чем сделать.

– А что вы искали с Линой у Болот, хотели спасти Тима? – подошла бесшумно Сари; при звуке её голоса Мир вздрогнул и вдруг хлопнул себя по лбу – получилось забавно и громко, девочка засмеялась.

– А ведь точно, мы же именно этого и хотели! Затем я и отправился в Храм Судьбы. Спасибо, детка. – Мир, подхватив Сари, подбросил её в воздух и снова поймал. – Не нужно искать выход, нужно продолжать начатое нами дело.

Девочка засмеялась радостно, звонко. Этот звук взбудоражил Болота, но сейчас Мир был этому только рад: настала пора навести здесь порядок.

Варт прибежал взглянуть, чему так радуется сестра.

– Брат, Лина была здесь, чтобы спасти Тима! – закричала Сари и обняла его.

– Ну и что, теперь-то её тут нет, – буркнул Варт, высвобождаясь из объятий сестры.

– Но мы-то есть. И у нас есть всё, что нужно, – магия и любовь. Мы добавим к этому щепотку смелости и сможем спасти тех, кто нам дорог, – возразил Мир.

Варт был не в восторге от идеи:

– Или три новых шара появятся над Болотами.

– Ну как знаешь, – рассердилась Сари, – а я собираюсь спасти брата.

Время тянулось медленно. Я смотрела, как за маленьким окошечком под самым потолком день подходит к своему концу. Свет к вечеру стал серым, точно испачкавшись о людские мысли и чувства. Но если кто-то, видя мою беспомощность и наблюдая бездействие, подумал бы, что я сдалась, то здорово бы ошибся. У меня не было такого права – сдаться. Потому что я поклялась сёстрам исполнить их мечты, и, если я этого не сделаю, они все погибнут ещё раз. Потому что я должна спасти Тима, ведь он доверил мне своё сердце. Потому что Лар умер для того, чтобы я жила, и погибнуть означало бы обесценить его подвиг. Потому что я должна защитить своих родителей, ведь я единственная, кто может это сделать. Потому что я в ответе за Королевство Золотых птиц, в конце концов. И потому что я хочу жить! Да, я хочу жить! И Шут прав – почему мы всегда должны спасать кого-то? Почему бы мне для начала не спасти саму себя.

«Я прошла Лабиринт, – сказала я сама себе, – а значит, меня ничто не остановит».

Свет за окошечком померк окончательно.

Ну что ж, мне осталось только одно: не позволить ярости разгореться в моём сердце, пусть Вьен получит то, что станет для неё ядом, – любовь.

Дверь отворилась бесшумно, в комнату вошла Королева Вьен, а следом за ней очень худой, высокий маг.

Я рванулась ей навстречу, чтобы изобразить то, что она так от меня ждала, – ненависть. Попытка вышла жалкой, но большего мне не позволила опутывающая меня магия.

– У тебя ничего не выйдет, – прорычала я в лицо Королеве, скалясь, как бешеная лисица.

– Уже выходит, – чуть слышно ответила Вьен, голос её дрожал. Я подумала, что Королева нервничает перед предстоящим ритуалом. – Кстати, позволь тебе представить моего главного королевского мага.

– А где Кадета? – вырвалось у меня.

– Эта предательница хотела остановить нас, когда мы явились за тобой к Замку Тихой воды. Что не так с тем местом, почему там всех тянет на глупые подвиги?

Ужас вонзился в моё сердце.

– Что с ней, что с Генрихом? Они погибли?

– Тебе о себе нужно волноваться, – скорчила недовольную мину Вьен.

Новый главный маг оскалил в усмешке чёрные, гнилые зубы. От него несло мертвечиной. Я всерьёз запаниковала.

«Тебе нужна моя помощь, – услышала я голос Дэмон, – заставь их принести лютню. Это простое действие тебя ни к чему не обязывает, но ты получишь советника и, если надо, защитника в моём лице».

И я решилась принять её поддержку:

– Прежде чем начнётся ритуал, я хочу высказать своё последнее желание.

Услышав эту просьбу, Вьен сморщилась:

– И чего же ты хочешь?

– Свою лютню.

– Что за сентиментальность? А я-то удивлялась, почему ты вдруг решила устроить концерт на Болотах.

– Тим любил слушать, как я играю, – соврала я.

– Мертвецы глухи.

– Я бы так не сказал, – опять оскалился тощий маг, при звуке его голоса по моей спине побежали мурашки.

– Хорошо, – согласилась Вьен, – пусть принесут лютню.

И когда маг отправился отдавать приказание, Вьен прошептала, подойдя ко мне поближе:

– Я прикажу сжечь Болота, вместе с его проклятыми шарами и сыном Хранителя тайн Лабиринта. Дотла.

И вот тогда, несмотря на все свои старания, я почувствовала то, чего так долго избегала, – ненависть. И чем больше я боролась с ней, тем сильнее она становилась.

Вьен увидела в моих глазах разгорающееся пламя и расхохоталась.

Вернулся маг, сжимая лютню так, словно старался её задушить. Он бросил инструмент к моим ногам и молча встал рядом с Королевой. Я перевела дыхание, это было чудом, что он не почувствовал проклятие, висящее над инструментом.

«Ещё бы он это почувствовал, я всё же демон и кое-что могу, – хмыкнула Дэмон в моей голове, – сделать людей бесчувственными не такое большое волшебство. Как правило, они такие от природы».

– Ты хочешь сыграть напоследок, девочка? – ядовито поинтересовалась Вьен. – Но, вот жалость, ты не в силах пошевелиться. Какая досада. Впрочем, ты просила инструмент, а не возможность сыграть на нём. Поэтому обойдёмся без концертов. Итак, с последней просьбой покончено, боюсь, ты продешевила.

– Приступим, – подал голос маг и откинул капюшон.

Передо мной стоял живой мертвец. Ошибиться было невозможно.

– Некромант в роли главного королевского мага, – вырвалось у меня, – как низко ты пала, Вьен. Во что ты хочешь превратить Королевство Золотых птиц – в одну огромную могилу, где правят мертвецы и жируют черви?

– Замолчи! Этот человек – великий маг. Он восстал над смертью! Я тоже найду способ жить вечно! И я не вернусь в Лабиринт!

– Ты всю жизнь уничтожала других, чтобы не стать жертвой Лабиринта, чтобы победить, несмотря ни на что. А оно того стоило?

– Да, Лина, оно того стоит. Ты слишком глупа, чтобы понять то, что чувствую я. – И, повернувшись к своему магу, Королева велела: – Приступай!

Маг кивнул и, подойдя к столу, раскрыл толстую книгу, обложку и страницы которой покрывали плесень, грязь и пятна крови.

– Не бойся, Лина, больно не будет, я просто перейду из своего сердца в твоё, а ты уснёшь навечно, – заверила Вьен. Но от меня не укрылось, что ей самой страшно.

Некромант забубнил что-то себе под нос, холодные иглы коснулись моей кожи, я вздрогнула, крепче сжимая зубы, готовясь сама не зная к чему. В этот момент тело Вьен упало на пол, точно старое пугало уронили. И я почувствовала, как невидимая рука в кулак сжала моё сердце. Свет свечей стал расплывчатым, моё сознание начало меркнуть. «Неужели Вьен побеждает?» Ужас охватил меня, и я в панике завопила, уже не заботясь, что кто-то услышит:

– Дэмон, я разрешаю тебе войти в моё сердце!!!

Невидимая хватка ослабла, но сердце стало вдруг тяжёлым, словно булыжник. И в то же время боль, тревоги, страхи покинули меня. Я ощутила прилив магической силы, сдерживающие меня оковы спали.

Лицо некроманта исказилось от ужаса.

– Откуда у неё сила демона? – проскрежетал он и тут же, опомнившись, вновь забубнил прерванное заклинание.

Моё сердце снова сдавила невидимая рука.

«Не бойся, – услышала я Дэмон, – такой ерундой нас не пронять. Бери лютню, девочка, сейчас они услышат мой голос».