Наталья Маркелова – Ледяная королева (страница 35)

– Что же имела в виду Лени, когда говорила «Прочь отсюда! Прочь! Прочь!»? – спросил Вик.

– Она знала, что мы придём сюда, – задумчиво сказала я.

– Или привидение морочит нам голову, – предположил Рюк.

– Я не думаю. – Мне показалось, что после произнесённых призраком слов что-то в этом месте изменилось. Всё застыло в ожидании, как перед грозой.

– Неужели Лени хочет, чтобы мы ушли? – Вик был растерян.

– Нет. – Я покачала головой. – Она хочет, чтобы мы сломали изгородь и выпустили всех с этого кладбища.

– Вы представляете, какие будут жертвы? – ахнул Рюк.

– Вы говорили, что мёртвые любят музыку. Пусть Вик поведёт их за собой к воротам Великого города. Там их увидит стража и не позволит им разбежаться.

– С чего ты решила, что они вообще пойдут за мной? – возразил Вик.

– Но это-то мы устроим, и музыка тут ни при чём, – сказал Рюк, – но ради чего, зачем нам это?

Я обвела взглядом кладбище и заметила то, чего раньше здесь не замечала.

– Так ради чего же? – пробормотала я. – Что тут было до того, как здесь начали хоронить отверженных? – спросила я Рюка, впрочем, уже зная ответ. Путь всегда ведёт в нужном направлении, нужно только точно понимать, куда ты идёшь. И нечего удивляться тому, что, если ты выбрал направление, всё будет складываться согласно твоим запросам.

– Замок Полуночи. Его разрушили, почти сравняли с землёй, – подтвердил мою догадку Рюк.

– Почти, да почти, – прошептала я. – Лени зачем-то хочет, чтобы мы убрали отсюда всю нежить.

– Ну что ж, остаётся только надеяться на слова провидицы. – Голос у Вика был тонкий и звонкий.

– Она любила тебя, Вик, – сказала я. – Лени любила тебя, очень сильно. Я не думаю, чтобы она причинила тебе вред.

– Она стала безумной ведьмой, – возразил Рюк, – ведьмы никого не любят и не жалеют.

– Я рискну. Я верю Лени, – возразил Вик, я так и не поняла, говорил он это из-за любви к Лени или только чтобы пойти против Рюка.

– Вы, кажется, пришли сюда, чтобы откопать Лени, – попытался напомнить нам маг.

– Мы пришли сюда, чтобы узнать правду, – сказала я. – Лени мы можем выкопать и без Вика, а вот если вокруг не будут бродить безумные мертвецы, нам точно будет проще.

– Я согласен с Днаей. – Вик казался очень бледным, но я была уверена, что он сделает так, как велела Лени.

– Хорошо, тогда возвращаемся к ограде, нужно её сломать. – Рюк протянул мне и Вику по кольцу, сняв их со своих пальцев. – Это поможет вам укрыться от посторонних взглядов. Думаю, как только мы начнём действовать, это привлечёт внимание Королевы Тёмных, и лучше нам быть невидимками. Кроме того, Вик, если что-то пойдёт не так, это поможет тебе сбежать от нежити, просто прекрати играть, брось свирель и беги. И ещё, дай мне свой инструмент, я наложу на него заклятие, чтобы он повёл за собой мертвецов.

Вик послушно протянул Рюку свирель, его руки дрожали.

Главный королевский маг несколько минут смотрел на свирель, то ли раздумывая, не сломать ли её об колено, то ли вспоминая слова заклинания. Затем, что-то быстро пробормотав, вернул инструмент Вику.

Я молча обняла своего друга:

– Всё будет хорошо, Вик.

– Приступим, – сказал Рюк.

И мы вернулись к ограде.

Нечисть словно прочитала наши мысли и собралась позади нас, но не нападала. Я старалась на них не смотреть. Все они, будучи людьми, были отвратительны – убийцы, насильники, воры, ведьмы, самоубийцы. Их мёртвыми свезли сюда, чтобы позабыть. Их оставили здесь, чтобы они не вернулись, потому что зло всегда возвращается и даже после смерти не имеет покоя. И сейчас, неуспокоенные, гниющие, они обрели свои настоящие лица, которые скрывали при жизни.

– Готовься, Вик, – сказал Рюк, – сейчас ты вернёшь Великому городу все его грехи.

Парень поднёс свирель к губам и извлёк несколько робких звуков. Головы мертвецов как по команде дёрнулись в сторону музыканта. Они не видели Вика, его скрывало кольцо, он стал для них мелодией, чистым звуком. Чистотой, которую они потеряли.

– Ну, начали. – Рюк обрушил часть ограды и сжёг защитные артефакты, от которых повалил едкий дым. Схватив за руку, он оттащил меня в сторону. Толпа мертвяков рванулась наружу, прочь с проклятой земли. И тут же Вик заиграл. Он уверенно пошёл вперёд, точно на празднике Весеннего цветка. Когда юноши собираются и весёлой толпой идут через деревни и города, распевая песни, а девушки дарят им цветы. Позже, если девушка понравилась парню, он может вернуть ей цветок, и тогда будет назначен день свадьбы.

Мертвецы двинулись следом за Виком.

– На самом деле я заколдовал не свирель, я приказал мертвякам идти к Дворцу Короля, – признался Рюк.

– Но тогда Вику незачем быть там! Надо его вернуть! – Я рванулась было следом за толпой.

– Стой. – Рюк крепко держал меня за руку. – Не возвращай Вика и никогда не рассказывай ему правду.

– Почему?

– Ему необходимо думать, что он совершает подвиг.

– Но ради чего?

– Ради того, чтобы думать, что он искупил свой грех.

– Рюк, тебе-то что?

– Ох, Дная, я многое бы отдал за то, чтобы искупить часть тех грехов, что лежат на моём сердце. Поверь, я его понимаю.

Глава 13

Слёзы предсказательницы

Теперь, когда мы вернулись на кладбище, здесь стало спокойно. Просто заросли, просто камни, которые когда-то были замком.

– Волна схлынула, но что-то ядовитое всё равно осталось, – пробормотал Рюк.

Спокойствие было показным. Ненастоящим.

– Это место питается злом, которое мы в него закапываем. Думаю, Кладбище Отверженных было создано здесь не случайно, – поделилась я своими мыслями с Рюком.

– Верно, Дная. А ещё кладбище охраняло это место. Мало у кого возникало желание побродить здесь.

– Каждый раз, возвращаясь в видениях в Замок Полуночи, я вижу не только Королеву Тёмных, но и кости первого короля. Корону. Ту самую настоящую корону. Может быть, она где-то среди развалин?

– Да, я знаю. Корона короля напрямую связана с той короной, которой коронуют королеву, как только она ляжет тебе на голову, ты попадёшь в Замок Полуночи. Это просто связанные вещи, образующие проход между двумя мирами. Довольно простое колдовство, но эффективное.

– Значит, если отыскать корону короля в этих развалинах и уничтожить, проход закроется?

– Да, наверное, мы можем уничтожить корону. Но это не помешает потом Королеве начать войну. То, что случилось в Великом городе, когда умер король, было лишь напоминанием, требованием вернуть короля. Рэут мог бы сопротивляться сущности Неора, но он был вынужден стать королём. Если мы заберём корону, Королева Тёмных разъярится не на шутку.

– Но почему она не потребовала вернуть короля раньше? Она же понимала, что душа Неора затерялась.

– Потому что старое тело было живо. Королева Тёмных тоже подписала тот договор.

– А может, она теряет силы одновременно с тем, как король стареет, – предположила я. – Когда я увидела её впервые, Королева Тёмных выглядела старой и слабой. Что, если, если убить короля…

Я испуганно замолчала. Если я убью короля, как и советовал мне Рэут, я навсегда потеряю возможность вернуть его.

Рюк покачал головой:

– Это всё только предположения, Дная.

Дальше мы шли молча и очень долго плутали среди развалин. Иногда мне казалось, что Рюк теряет дорогу. Но вскоре мы вышли к свежим могильным холмикам.

– Где? – Голос мой сорвался.

Рюк ткнул пальцем в ничем не примечательную могилу. Я ещё раз подумала, что, если бы не Рюк, из нашей с Виком затеи ничего не вышло бы.

– Готова? – Рюк смотрел на меня с жалостью.

– Я сделаю это сама. – Его жалость меня разозлила.

Я села на колени и коснулась земли.

«Отдай, – попросила я у могилы, – откройся».