Наталья Маркелова – Девушка и талисман (страница 42)

– Прости, Вик, – пробормотала я, чувствуя лишь досаду от его признания.

– Пойдём. – Брынь обнял Вика за плечи и потащил к фургонам. Актёры только что закончили разгружать ящики с коллекцией Гринана у дома с синей кошкой. Кошка с удивлением таращилась на нас, прежде чем сообразила, что нужно делать, и бросилась за Рэутом. Тот появился на крыльце взлохмаченный и сонный, в этом не было ничего удивительного – мы приехали в Великий город в три часа ночи.

– Что тут происходит? – пробурчал Рэут, недовольно глядя на ящики. – Я ничего не покупаю.

– Это мой багаж, – сказала я, выходя из-за фургона, – надоело, знаешь ли, путешествовать налегке. Благородной даме это не подобает.

Сценка с Виком была забыта. Я по-настоящему была рада видеть Рэута.

– Благородные дамы в такую пору спят, – пробурчал маг.

– Как же хорошо вернуться домой. – На моём лице помимо воли расплылась счастливая улыбка.

– Твои друзья? – Рэут кивнул на актёров.

– Да.

В это время фургоны тронулись прочь.

– Но они зайдут в гости в следующий раз.

– А я и не приглашал.

Да, Рэут оставался прежним. И это было хорошо. Это было просто замечательно.

Глава 13

Маска

У видев фарфоровые фигурки, рэут едва не заплясал от радости.

– Дная, да ты не представляешь, какое сокровище добыла! – Старик перебирал статуэтки, рассматривал, доставал их из ящиков, расставлял на полу – так мальчик выстраивает оловянных солдатиков.

– Рэут, это, между прочим, живые люди. Будь с ними чуточку поуважительней, – потребовала я.

– Были живыми людьми, – отмахнулся от меня маг.

– А если бы среди них оказалась я, ты бы и меня поставил на полку?

– На самое видное место. И даже время от времени смахивал бы с тебя пыль.

– Рэут, время идёт, а я вернулась ни с чем. А весна – вот она, на пороге. Что мне делать?

– Ой, когда же ты поумнеешь? Как думаешь, зачем Гринан собирал эти фигурки?

– Кто их поймёт, этих сумасшедших? – Я откинулась на спинку кресла, глаза закрылись сами собой. Хотелось спать. Здесь было так спокойно, так хорошо. Я могла себе позволить отдохнуть – если что, Рэут поможет, поддержит, спасёт.

– Каждая коллекция – отражение мыслей своего создателя. По сути, коллекция – это то же самое произведение искусства, сложное, многогранное и прекрасное. Если одной картиной, к примеру, можно любоваться, то коллекция картин рассказывает некую историю, создаёт определённую атмосферу.

Судя по всему, Рэуту была понятна логика Гринана. Рэуту всегда всё понятно. Может быть, поэтому мне так спокойно рядом с ним, и я могу наконец-то отдохнуть. Хотя какой там отдых, на пороге весна, а я не добыла замену девушкам Таура.

– Рэут, – сказала я, не открывая глаз, – а время можно остановить?

– Разбей часы.

– И что, поможет?

– Нет.

– Но ведь…

– Дная, время придумали люди.

– Но ведь существует день и ночь, зима и лето…

– Существует движение, и всё.

Рэут хлопнул в ладоши, и я услышала песню. И тут же открыла глаза. Взявшись за руки, фигурки двигались в хороводе и пели.

– Что это? – Мне сделалось не по себе. Эти куклы выглядели совсем живыми.

– Они нужны были Гринану для какого-то ритуала.

– Какого? – Я перевела взгляд на Рэута и вздрогнула: он снова сменил возраст. Маг выглядел так же, как при встрече с Белой госпожой.

– Рэут, какой ты настоящий? – снова вырвалось у меня.

– Разве это важно? – Он посмотрел на меня, и мне сделалось не по себе, столько силы было в его драконьих глазах.

– Просто ответь!

– Я не знаю.

– Как это?

– А вот так. Я очнулся на дороге шесть лет назад, не зная о себе ровным счётом ничего.

– И как ты выглядел?

– О, Дная, это самое интересное. На мне живого места не было. Я был весь в крови, кожа на мне висела лоскутами, ран было столько, что не сосчитать. Я не помнил, кто я, куда направляюсь, знал только своё имя. Но оно в итоге ничем мне не помогло.

– Рэут ведь на языке эльфов означает – Игрок?

– Верно.

– Ты уверен, что это твоё настоящее имя?

– Или сущность, прозвище, какая разница?

– И что было дальше?

– Я бы, наверное, умер там же на дороге, если бы мне не помог бродячий маг. Так что у меня перед вашим племенем должок. И я плачу его, заботясь о тебе.

– А когда ты пришёл в себя, когда зажили раны…

– Дная, я очень часто меняю облик. Всё зависит от магической силы. Чем больше рядом источник силы или чем больше её во мне, тем я моложе. Кроме того, я могу менять возраст по своему усмотрению. Меняясь внешне, я меняюсь и эмоционально. Я всегда разный. Остаётся признать только одно – возраста у меня нет, прошлого тоже. Если возникает необходимость принять бой, я, видимо подсознательно, избираю для этого самый выгодный образ – становлюсь сильным мужчиной. Когда я на виду, то старательно поддерживаю личину сварливого, мерзкого старикашки. Мне нравится им быть.

– Почему?

– Так легче жить.

– Это когда тебя все на дух не переносят?

– Ну да, зато и всерьёз не воспринимают, скажем, как угрозу. Например, Рюк. Я для него лишь старый брюзга.

– Ты говорил, когда ты на виду… Но я же тебя вижу сейчас.

– Дная, ты исключение.

– Почему? – вырвалось у меня.

Рэут посмотрел на меня так, словно впервые задал себе тот же вопрос. Его глаза на мгновение вспыхнули и снова погасли. Этот мимолётный огонь в глазах почему-то заставил меня по-иному взглянуть на Рэута. Я словно впервые увидела этого человека. И невольно залюбовалась им.

– Ты опять думаешь не о том, – сказал Рэут.

– А о чём я должна думать? – Я покраснела, хотя для этого не было никаких причин. Ведь я смотрела на него так же, как человек смотрит на красивую картину.

– Ты должна думать о том, что, если я сменил облик без какой-либо значимой причины, значит, рядом огромный источник магической силы.

– Фигурки!