Наталья Маркелова – Девушка и кровь дракона (страница 12)

– Вы его знали, Гринана? – поинтересовалась я.

– Нет. К сожалению, нет, – вздохнул Рюк. – Вернёмся к нашим маскам. Вот теперь глава бродячих шутов может открыть рот и поведать нам историю создания масок.

– Я глава бродячих артистов, – гордо поправил Рюка наш гость.

– Да хоть единорогов, по мне, хоть шут, хоть артист – всё едино. Или есть возражения?! – Рюк сверкнул глазами.

Тутуран сжался и забубнил:

– Есть легенда, что все герои пьес и сценок, которых отыгрывают бродячие актёры перед благодарной публикой, существовали на самом деле. Эти персонажи при жизни настолько понравились богам, что те превратили их в маски, чтобы любоваться историями их жизней вновь и вновь.

– Вы хотите сказать, что сейчас людей в маски превращают тоже боги? – вырвалось у меня. Я вспомнила своё видение в экипаже. Гринан уже говорил мне о первых масках.

– Нет, конечно же, нет. Но существует определённое количество масок. Все они описаны в Книге Масок. – Глава бродячих актёров показал нам внушительный том в кожаной обложке, который до этого прижимал к себе. – Все маски, кроме тех первых, создаются по одному и тому же рецепту. Создать маску можно лишь тогда, когда похожая маска погибла и была похоронена. В тот момент появляется соответствующая запись в Книге Масок.

– Очень похоже на Книгу Судеб, – сказал Рэут.

– Точно, – кивнул Рюк.

– Вы её читали?

– Книгу Масок? Зачем? – удивился Рюк.

– Рюк, я говорю о Книге Судеб. – Рэут пристально посмотрел на главного королевского мага.

– Конечно же, нет, кто бы мне её дал? Но я многое бы отдал за то, чтобы заглянуть в неё.

– Я бы тоже, – вырвался у Рэута вздох.

Я заметила, как на мгновение лицо Рюка тронула ядовитая усмешка. И мне стало страшно за Рэута. Бродя по дорогам, я совсем забыла о том, что есть люди, о благополучии которых мне действительно стоит заботиться. Я пообещала себе вспоминать об этом почаще. Долг перед мертвецами – это благородно, но стоит заботиться о живых.

– Вы виноваты передо мной, – сказала я главе бродячих актёров, тот тут же нахохлился, как ворона под дождём, – в искупление своей вины, дайте мне взглянуть на Книгу Масок.

– Но я не могу, – запротестовал мужичок, – этого нельзя делать. Да она и не откроется.

– Если Книга не допустит к себе Днаю, о чём тогда беспокоиться? – Рюк холодно посмотрел на актёра, ему нравился его страх.

– Но…

– Дайте ей книгу, я сказал! – рявкнул Рюк.

– Пожалуйста, – постаралась смягчить этот приказ я и уберечь самолюбие несчастного главы актёров. Рюк поморщился, Рэут лишь усмехнулся. Трясущийся от страха актёр протянул мне Книгу Масок. Я уже пожалела о своей просьбе, но отступать было нельзя.

Книга была тёплой на ощупь, тяжёлой и… живой. Я явно чувствовала, что в моих ладонях лежит живое существо. Вспомнились живые книги эльфов. Скорее всего, это была именно такая книга. Книга, которая сама себя пишет и меняет реальность. Я осторожно открыла книгу. Та легко поддалась. Я стала переворачивать страницы.

– Книга ей подчинилась. – В голосе Тутурана был ужас. – Но она же не относится к актёрскому братству!

– Ещё как относится, – сказал Рэут.

На первых страницах Книги маски были прорисованы с особой точностью, краски были яркие, их украшала золотая роспись. Эти маски вызывали восхищение. Если бы у меня была такая возможность, я бы любовалась ими часами. Но времени у меня на это, к сожалению, не оставалось. Глава артистов и так трясся оттого, что я держу Книгу Масок в своих руках. Поэтому я торопливо листала страницы, лишь иногда позволяя себе чуть дольше задержать взгляд на том или другом изображении. Иллюстрации были восхитительны. Я даже представить себе не могла, каково это, не только любоваться настоящей маской, созданной богами, но и играть в ней на сцене. В театре Брыня таких масок, конечно же, не было. Где-то к середине книги маски стали более простыми.

– Первые маски создали боги, – пояснил глава актёров, – далее идут маски, созданные мастерами. Когда создают новую маску, появляется и новая страница в книге.

Услышав эти слова, я тут же распахнула книгу на последних страницах. Маски здесь были чёрными, неприятными. А потом они ожили, и я увидела, как округляются в крике их рты. Мне захотелось захлопнуть книгу, мои руки затряслись, я почувствовала, как на меня накатывает ужас, стало тяжело дышать.

– Дная, что происходит? – взволнованно спросил меня Рэут. – Ты выглядишь так, словно увидела кошмар наяву.

– Ты не видишь?

– Что? – Рэут внимательно взглянул на изображение маски.

– Значит, не видишь, – задумчиво прошептала я, перевернув страницу.

На последнем рисунке красовалась сотворённая мною маска. Я узнала её сразу. Маска не была особо красивой, но и уродливо-пугающей не была тоже. Маску точно рисовал ребёнок, неумело выкрасив её всеми цветами сразу. Цвета перемешались, стали грязными, потекли, но при всей своей неряшливости эта маска не отталкивала. Ничего странного, что глава артистов не узнал в ней известного всем персонажа. Странно было, что он вообще его узнал. Внизу под маской не было истории, только моё имя и два вопросительных знака.

– Что значат эти знаки? – спросила я.

– Они означают, что ваши соавторы не известны, – пояснил глава артистов.

– Но почему? Ведь моё имя…

– Просто ты не пыталась скрывать того, что создала маску, – пояснил Рюк, – Книга Масок не самая сильнейшая книга в мире, от неё легко спрятаться, если есть на то желание. Конечно, если ты сильный маг и знаешь историю масок. Это вам не Книга Судеб.

– Увы, – подтвердил Рэут, – у этой книги есть свои слабые места.

– А вы говорили, что не знаете о ней, – приподнял брови Рюк.

– Но теперь-то я её вижу и чувствую её слабые стороны, – пояснил Рэут.

– Ну да, конечно. Теперь.

– Но зачем кому-то создавать маски? – вмешалась я, так как диалог между Рюком и Рэутом нравился мне всё меньше.

– По-видимому, кому-то надоел однообразный репертуар, – усмехнулся главный королевский маг, – кто-то хочет ставить новые пьесы. Это ведь так естественно в мире искусства.

– Ни один актёр не смог бы так поступить! – запротестовал Тутуран. – Уважение к маскам у каждого из нас в крови!

– Уважение, – рассмеялся Рюк, – так и скажите, что вы их боитесь. Страх всегда отличная замена уважению. Некоторые даже их путают.

– Ну, да, и боимся. – Актёр совсем поник.

– Я никогда о подобном не слышала, что же страшного в масках? – удивилась я.

– Экое ты наивное существо, Дная. – Рюку явно было весело. – Это так нелепо, что даже восхищает. Выходила на сцену, а сама даже не узнала, чем это грозит. Это глупо и беспечно.

– Рюк прав, вот уж не думал, что когда-нибудь это скажу. – Рэут сердито посмотрел на меня.

– Сегодня дважды праздник! – захихикал главный королевский маг. – Подумать только, Рэут со мной согласен!

– Так в чём же опасность? – Мне было совсем не весело.

– Ты сняла маску, Дная, и слилась с персонажем, которого играла в тот момент. Но это не всё, что угрожает актёру. Иногда… – Рюк сделал театральную паузу, – иногда маска не защищает, а совсем напротив… Ты думаешь, почему к ним обращаются с таким почтением?

– Их уважают, – предположила я.

– Я уже говорил, что уважение и страх часто путают. Масок боятся. Потому что маска может поглотить лицо актёра. Да что там лицо, маска может убить.

Я вздрогнула, вспомнив, какой горячей была вновь создаваемая маска и как она впивалась в мою кожу.

– Только если к маске относиться неуважительно, – поспешно вмешался глава бродячих актёров.

– Но сегодня мы оставим старые актёрские страшилки в стороне. Поговорим о том, что нас действительно беспокоит. – Рюк достал из своей сумки пять масок и кинул их на стол, не вставая из кресла. Маски послушно легли поверх скатерти рядом друг с другом.

Я их сразу узнала по изображениям в книге и поразилась тому совершенству, с которым они были выполнены. Мне захотелось рассмотреть их поближе, и я потянулась к маскам, но забылась и порезанная куртка открыла мою спину всеобщему обозрению.

– Ух ты, – сказал Рюк поражённо. – Вот это новость! Теперь это модно и все так ходят?

Рэут прорычал сквозь зубы:

– Рюк, имейте совесть.

– Господин шут, вы свободны. – Главный королевский маг сделал жест рукой, и Тутуран, схватив свою книгу, тут же выскочил за дверь. Было слышно, как он бежит прочь, видимо радуясь, что его так скоро отпустили. И ведь ему даже не пришло в голову возмутиться на тему того, как его назвали.

– Ты не будешь против, Дная, если я прикоснусь. – Главный королевский маг проигнорировал слова Рэута.

– Рюк, вам не стыдно? – возмутился мой учитель.

– Рэут, идите к эльфам, у меня к Днае чисто научный интерес. – Глаза Рюка сияли.