Наталья Мамлеева – Моя по праву. Похищенная невеста дракона (страница 7)

Ещё на том злосчастном балу он не желал меня упускать. Но тогда его сдерживало моё замужество, а теперь… Теперь я стану полностью его!

Но, с другой стороны, значит, войны точно удастся избежать. Я не допущу её. Сделаю всё, чтобы сберечь Эскарию. Только вот почему внутри нет той слепящей радости, которая должна быть?

Вздохнув, я поторопилась домой. Дело не только в том, что я следила за временем, но и в том, что мне поскорее хотелось купить газету и прочесть её дома. Теперь я купила сразу несколько вестников и положила их в папку с документами, а после поспешила домой. Зимой солнце садилось рано, поэтому уже начало вечереть.

Когда вошла в холл, огляделась.

Интересно, его высочество уже здесь? В выделенных ему покоях? Когда же, в какой момент всё так поменялось?

Богини, и как я могла так вляпаться? Шаардан Великая, лучше бы ты даровала мне сдержанность, а не крылья.

Но дело не только в этом. Просто сегодня весь день я чувствовала рассеянность и потерю внимания – судя по всему, это результат переноса в это время. Мне необходимо отдохнуть и собраться с мыслями.

– Ты вернулась, моя дорогая? – спускаясь по лестнице, меня поприветствовала тетушка. – Идём, пора готовиться к церемонии. Твой жених уже прибыл. Ему следует явиться в храм раньше, чтобы ожидать тебя. Ещё столько всего предстоит!

Столько всего…

Поднявшись в покои, я позволила тетушке верховодить. Только спрятала пузырёк с ядом в один из чемоданов. Сначала хотела оставить на полке, раз он всё равно мне не пригодится, но после подумала, что если его обнаружат, то могут использовать не по назначению. Переживала, что кто-то может пострадать. Лучше заберу с собой и позже уничтожу.

А вот второй пузырёк с эссенцией вручила тетушке как раз перед тем, как она спровадила меня в ванную.

Ванна с аромамаслами немало меня успокоила. В соседней комнате тетушка играла на арфе, музыка доносилась и сюда, поэтому я смогла действительно погрузиться в свои мысли и структурировать их.

Я уеду не в столицу, а в Рошмад. Это меняло слишком многое.

Шумно выдохнув, я откинулась на бортик ванны и погрузилась в воспоминания. В мою первую встречу с Тэйгаром…

…Запах крови пропитал всё вокруг. Я отбила летящее в меня заклинание точечным щитом – на полный уже не оставалось сил – и перехватила меч: с тонким лезвием, длинный и весьма смертоносный. Он отлит специально для женщин, это не просто меч, а фамильный артефакт. Он питается моей магией, его лезвие увеличивается в объёме призрачными разящими бликами, и послушен он лишь в моей руке.

– Принц смерти здесь! – крикнул кто-то, и я перевела взор дальше, увидев темноволосого мужчину на призрачно-чёрных крыльях.

Таких же, как у меня. Связанный с тенью дракона маг легко орудовал магическим мечом – похожий был и в моей руке. Я впервые видела его высочество, но даже на таком расстоянии он вселял ужас. Окружённый щитом от магических атак, он легко отбрасывал летящие в него заклинания – мечом, словно играет в игру, а не на поле боя. В его руках оружие пело; казалось, даже на таком расстоянии я слышу его песнь.

Я сильнее сжала рукоять, когда заметила, как к принцу подлетел один из магов. Я не помнила его имени, но видела в лагере. Он занёс над ним меч, но Тэйгар легко отбил его, а после отправил заклинание – ледяной шип вошёл в грудь мага, он захрипел и упал вниз – не оставалось сомнений, замертво.

Я с каким-то ужасом смотрела за происходящим, понимая, что он слишком быстр. Какой же мощи было его заклинание?

Сжав зубы, я полетела вперёд. Встретилась взглядом со знакомым эскарцем, что также приближался к принцу, и, после обмена кивками, мы начали атаку совместно. Вблизи Тэйгар выглядел ещё более устрашающе. Он тут же обратил на меня внимание. На миг в его взгляде мелькнуло изумление и следом интерес, а после он отшвырнул меня магической волной, полностью сосредоточившись на моём союзнике.

Но я упрямо бросилась вперёд. Тэйгар вновь выставил щит-стену, которую я пыталась пробить, и в этот момент легко расправился со вторым противником. Моё сердце пропустило удар, когда тело воина упало вниз – туда, где уже шло сражение.

Стена растаяла. Тэйгар полностью сосредоточил своё внимание на мне.

– Так ты та самая леди Лианта Торм, – хмыкнул он, склонив голову набок. – Необычно. Никогда не видел девушку с крыльями.

– Я бы могла ответить, что я буду последним, что ты увидишь, но это слишком самоуверенно с моей стороны, не так ли? – горько усмехнулась я.

– Тогда зачем? – спросил он без тени улыбки. – Если понимаешь, что твоя сила не сравнится с моей, то к чему такое геройство? Хочешь лечь среди остальных? Война не женское дело.

– Но затрагивает она именно женщин, – откликнулась я зло и занесла оружие.

Но он отбил атаку. Легко, играючи. При этом продолжая смотреть на меня, изучать. Я для него была забавной зверушкой.

– Жаль, что ты родилась в Эскарии, – заметил он и в этот момент отбил чужую атаку сбоку – всё так же, не отводя от меня взора. – Терять единственную девушку с тенью дракона – непростительная плата за глупость вашего короля.

И он вновь выставил передо мной стену. А также стену со стороны заклинаний от своих союзников.

Он охранял меня. Потому что считал своей личной игрушкой. Забавляться со мной не мешало ему побеждать. Он легко переключался с меня на сражение и обратно.

Со временем я поняла, что я всё же его отвлекаю, но меня он не убивает. Я стала всякий раз искать его. Приближаться. Отнимать его внимание. Хотя бы так я могла помочь своим. Ведь Тэйгар был слишком силён…

Я вернулась из воспоминаний и шумно вздохнула. И теперь с этим человеком мне придётся связать свою жизнь?

Погрузившись под воду, я быстро вынырнула, а потом позволила горничной хорошо растереть кожу и промыть волосы. Когда я вышла, до церемонии оставалось меньше двух часов, что было катастрофически мало.

Волосы решили оставить распущенными, заплетя лишь несколько косичек и вплетя в них едва заметные украшения, блестевшие в волосах, словно капли росы. Светло-кремовое платье с пышной атласной юбкой и вышивкой по краям рукавов, подолу и корсету сидело на мне идеально, подчёркивая оливковый оттенок кожи. Благодаря ему карие глаза смотрелись ещё более выразительно и нежно.

Я смотрела на своё отражение, и что-то внутри меня обрывалось с каждым мгновением. Я всё ещё помнила слова Альстера о моей «мужественности», но в отражении – лишь красивая, стройная девушка, не лишённая грации и достоинства.

И сегодня эта девушка выходит не за бывшего мужа и мучителя, а за того, кто делал двусмысленные намёки, при этом оставаясь всегда на расстоянии.

На расстоянии вытянутого клинка.

Я выхожу замуж за врага! Я всё ещё плохо принимала эту мысль. От неё начинала кружиться голова.

– Какая ты красивая, – раздался позади голос, и я обернулась, натянуто улыбнувшись отцу. – Я так горжусь тобой, девочка моя. – Отец подошёл ближе и взял мои руки в свои. – Ты знаешь, что я всегда любил только твою маму и так и не смог жениться и завести наследника. Но мне это было и не нужно, ведь я точно знал, что ты – моё главное сокровище.

– И это сокровище ты отдаёшь врагу, – невесело усмехнулась я, и улыбка пропала с лица отца. – Я понимаю. Ты с детства готовил меня к мысли, что мой брак никогда не будет по любви. Конечно, я могу полюбить мужа по большой удаче, но… в целом брак дочери Высокого лорда – это политическая партия.

– Мне жаль, Лианта, – прошептал отец и поцеловал меня в лоб, а затем приподнял мой подбородок. – Обещаю, я попробую что-то изменить, как только… – Отец не договорил и шумно выдохнул. – Как только приведу свой план в действие. Подожди немного.

Он останется здесь один, без меня. Сердце с силой забилось о грудную клетку. Я не смогу подстраховать его. Не смогу спасти.

– Отец, ты должен рассказать мне, что ты планируешь. Я смогу тебе помочь. А может… Может, ты откажешься от своих планов? Ты ведь можешь поступить на службу и стать послом в Рошмаде, быть рядом со мной? Чем тебе плоха такая жизнь? Может, не нужно вмешиваться в эту политику?

И не трогать то, что не тонет. То есть не трогать Альстера. Я действительно волновалась за отца. Боюсь, король слишком скользкий, чтобы пытаться тягаться с ним в честном бою.

Сантимор Торм лишь покачал головой и вновь поцеловал меня в лоб, а после поспешно отстранился, подставив локоть.

– Идём. Время.

Вздохнув, я положила ладонь на сгиб локтя непробиваемого мужчины и неуверенно вышла из комнаты.

Сердце колотилось как безумное. Мне было страшно. Я боялась, что совершаю ошибку. Что, если богиня Шаардан хотела не этого? Но ведь это – всего лишь помолвка! Её ещё возможно будет расторгнуть.

А может, она отправила меня в этот момент, чтобы я не смогла избежать брака с принцем? Но тогда бы она перенесла меня сразу на свадьбу. Какие же твои замыслы, Шаардан?

По стеклянному коридору, разрисованному морозными узорами, мы прошли к внутреннему входу часовни, расположенному недалеко от основного, но чуть в стороне. Внутри гостей почти не было, если не считать тетушку и двух уже знакомых мне мужчин, сидящих в первом ряду. У алтаря стоял священнослужитель. И он был не один.