Наталья Леонова – Я и Князь оборотней (страница 5)

Кабинет встретил меня запахом кожи и чего-то древесного. В отделке главенствовали темные тона, как дерева, так и текстиля. Возле большого окна стоял массивный письменный стол, по его центру ― черное кожаное кресло. Напротив ― тоже два кожаных кресла, но меньших размеров. Вдоль стены, где располагалось окно, стоял кожаный темно-коричневый диван. Вдоль другой стены располагались стеллажи с книгами и папками.

Роберт опустился в центральное кресло, дед с лордом Яковом заняли другие два за столом. Нам с тетей не оставалось ничего другого, как присесть на диван. Я очень нервничала, но вида показывать не хотела. Потому сцепила ладони в замок и положила на колени.

– Нам нужно многое рассказать тебе, Стелла, ― начала тетя и опустила свою руку на мои скрещенные ладони. ― Ты сильная девочка, ― погладила она меня по руке, ― не удивляйся тому, что мы тебе поведаем. Выслушай нас. После, если останется что-то для тебя непонятное, мы все объясним. ― Я лишь молча кивнула.

– Мы оборотни, ― произнесла она и сжала мои руки, ― ты, соответственно, тоже. Клан моего мужа ― Северные волки. Он большой и влиятельный. ― От услышанного у меня округлились глаза. Что? Не маги? Оборотни? Волки? И я тоже волк? Бред какой-то! Так вот почему мне показалось, что они принюхиваются?! У меня в голове возник просто рой вопросов. Но меня просили не перебивать, и я продолжила внимательно слушать.

– Город, в котором мы находимся, называется Онибурт. Это один из семи городов, которые входят в состав нашей страны ― Эфталии. Аурания является столицей. Ты даже не представляешь, какая она красивая, ― мечтательно улыбнулась тетя, ― везде, куда ни упадет взгляд ― зелень и цветы разных окрасок. Вдоль улиц небольшие двухэтажные дома из красного кирпича. На каждом балконе кадки с цветами. А лес там какой… ― продолжала восторгаться тетя. Но мне это было неинтересно. Подумаешь, цветы, дома с балконами. Такого добра и у меня в городе хватало.

Меня же больше интересовала судьба родителей и причины, по которым меня разыскали родственники. Перебивать тетушку не хотелось, но то ли лицо мое выражало нетерпение, а может, и покашливание лорда Роберта повлияло, в общем, тетя не закончила фразу. И какой там лес, осталось для меня неизвестным.

– Прости, Стелла, не об этом речь, ― спохватилась тетя, ― но как бы ты ни хотела скорей услышать историю о своих родителях, в некоторые исторические аспекты страны окунуться придется. Так вот. В Эфталии семь городов, соответственно, и семь кланов. Правит в нашем государстве Князь ― Глава семи кланов, а также Совет мудрейших. В его состав входят смелые воины и мудрые стратеги, по одному из каждого клана, и пророк с портальщиком: они родом из людей. Когда-то, много столетий назад, пророк, входивший тогда в Совет кланов, предрек истребление некоторых кланов и семьи правящего тогда Князя, если они не пересмотрят престолонаследие. С того времени и повелось, что Главой кланов ― Князем ― становился один из Вожаков имеющихся кланов. Избирали Князя каждые пять лет. С таким правлением страна просуществовала не одно столетие. Государство крепло, кланы расширялись, и все было хорошо. Пока не было оглашено следующее пророчество…

В то время Князем был твой отец, Стелла, ― лорд Эдвард Ройс. Сильный, смелый и мудрый Вожак клана Лунных волков. Через год своего правления, на балу, он встретил мою сестру, Марту, твою мать. Она, как младшая дочь Вождя клана Белых волков и достигшая совершеннолетия, вместе с нами была приглашена на этот бал в честь помолвки Эдварда с дочерью вождя клана Степных койотов ― леди Анной.

Я украдкой посмотрела на деда. То, что он был, а возможно, еще и по сей день является Вожаком ― несомненно. В нем и сейчас чувствовался стальной характер, прыткий ум и мощная сила духа и, скорей всего, зверя. Я прониклась к нему симпатией сразу же, как только увидела. Но сейчас он покорил мое сердце еще больше. Сильный мужчина, предводитель, да еще и оборотень, не стесняясь присутствующих, вытер платком уголки глаз. Он плакал.

– Твоя мама, ― продолжила тетя, ― была очень красивой девушкой. Миниатюрная, женственная, с милым личиком и доверчивым взглядом. Но даже не это стало причиной разрыва помолвки. Лорда Эдварда с леди Анной не связывали никакие чувства, одна политика да укрепление позиций кланов. А вот с твоей матерью была любовь. Они были истиной парой, Стелла. Тебе пока ничего не говорит этот термин, ― печально улыбнулась тетя, ― но я обязательно дам тебе книги, да и сама, если захочешь, расскажу тебе, что это значит. Но пока опять не об этом.

Так вот. Эдвард разорвал помолвку и через неделю женился на Марте. Она переехала к нему в столицу. Я тоже в то время готовилась к свадьбе с Робертом, потому с Мартой мы виделись редко. А после я вообще уехала в клан к мужу, и единственное, что нам осталось для общения с сестрой ― это переписка.

Через год в одном из писем Марта сообщила, что ждет ребенка. Я тогда так обрадовалась, ведь я тоже была в положении. Так как оборотни, моя дорогая, узнают пол ребенка практически на первых месяцев беременности, то мы точно знали, что Светлоликая наградила нас дочерями.

«Наде же, они тоже почитают Светлоликую?!» ― отметила я для себя, слушая тетю.

– Наши девочки должны были родиться с разницей в пару месяцев. Мы обменивались планами на будущее, хвалились выбранными именами, планировали встречу и мечтали о такой же дружбе наших дочерей, как была у нас с ней.

За месяц до трагедии от Марты пришло последнее письмо, ― глубоко вздохнула тетя. ― Она была напугана и взволнована. Она писала, что на Совете пророк предрек перемены, в результате которых правящей династией станет клан Лунных волков, а Князем тот, у кого родится дочь с золотистыми волосами. ― Я украдкой посмотрела на свои локоны. Утреннее отражение в зеркале я помнила. Но даже сейчас в кабинете, куда не попадали прямые солнечные лучи, они искрились золотом. «Неужели в пророчестве было обо мне?? Но почему?» ― хотелось мне крикнуть, но мешал ком, образовавшийся в горле.

– Марте я написала, чтобы она приезжала ко мне, ― продолжила тетя. ― И пока все не образуется, погостила у нас. Но ответа или ее приезда я так и не дождалась. А после до нас дошли трагические новости.

– Когда мы с новым вожаком Лунных волков с боем ворвались во Дворец Князя, все уже было кончено, ― проговорил тихо дед, грустно смотря перед собой. ― Моя дочь… твоя мать, ― перевел он взгляд на меня, ― лежала на полу в тронном зале, рядом с телом твоего отца, своего мужа. Было очень много крови, Стелла. Им было нанесено столько ран, что мы и рассматривать тела не стали. Очевидным признаком того, что они мертвы, было перегрызенное горло. От увиденного я как будто умер, ― продолжал свою исповедь дед, ― и не сразу заметил, что Марта разрешилась от бремени. Моя девочка была такая худенькая, а живот таким большим, что не заметить ее беременности было просто невозможно. А тут ― никакого выпирающего живота.

Мы обыскали каждый сантиметр Дворца. Но младенца нигде не было. Из этого мы сделали вывод, что он тоже погиб и его тело люди Степных койотов просто забрали с собой. Чтобы потом продемонстрировать нам его ― в доказательство своей победы. В тот день многие семьи потеряли своих новорожденных дочерей. Эти звери просто убивали всех девочек, не достигших годовалого возраста, ― прорычал дед злобно, сжав руки в кулаки. Помолчал с минуту, наверное, успокаиваясь, и продолжил: ― Но как оказалось, здесь мы тоже ошиблись. Марта успела перенести тебя в другой мир, а может, и родила тебя там. Подробностей мы не знаем. Все, кто находился в этот момент рядом с Князем, погибли. Даже портальщик и пророк, которые в тот срок служили твоему отцу в Совете, были убиты и лежали неподалеку от его тела.

Десять бесконечно долгих дней, мы шли по следу людей Степных койотов, и когда настигли их… ― дед прокашлялся и виновато на меня посмотрел. Было видно, что рассказывать ему трудно, вспоминать то время еще и больно, но я должна была знать правду. Вот он меня и просвещал.

Если они думали, что мне не страшно, то ошибались. Мне тоже было страшно слушать историю прошлых лет, к тому же выходило ― была высокая вероятность ― что я в них, пусть косвенно, но участвовала. А еще мне было грустно, что я вот так, не успев побыть дочерью, потеряла своих родителей. От этого мне было еще и горько, так горько, что сердце от боли сжималось. Ведь выходит, что причиной их гибели стала я! Мне хотелось кричать! Призвать Светлоликую к ответу ― почему не помогла своим детям? Почему позволила случиться трагедии? Но я девочка сильная. Я справлюсь. Сжала кулаки до побелевших костяшек, прикрыла глаза, успокаиваясь. Как показывала практика в детском доме, своих обидчиков нельзя оставлять безнаказанными. И пусть я не злопамятная, просто злая и память у меня хорошая. Потому берегитесь, Степные койоты! Моя месть вас настигнет!

– Мы всех уничтожили, кто хоть как-то был замешан в этой резне, ― вывел меня из раздумий тихий голос деда. ― В их клане на то время осталось в живых лишь с десяток воинов, не пожелавших участвовать в подлых убийствах, женщины с ребятней, подростки да старики. Сам клан уничтожать не стали, посчитав, что они и так остались без вожака. Порой это бывает даже хуже, чем полное уничтожение. И оказались правы. Через месяц полной изоляции и без поддержки других кланов оставшиеся Койоты пришли просить принять их в другой клан с принесением клятвы верности вожаку и Князю. Под свою лапу их взял Вожак клана Диких псов, женившись на дочери бывшего вожака, леди Анне.