Наталья Копейкина – Мельница (страница 12)
Ну, или тетушка была права, и рано ей еще такие решения принимать. Да только когда уже не рано станет, шестнадцатый год накапал!
Стол под рукой Джейлис слегка нагрелся, будто успокоить хотел. Противоречиво как-то, мельница ж должна заодно со своим магом быть, по крайней мере, так во всех историях и песнях рассказывали?
– Мы не деньгами берем, – тихо проговорил Дитер. Посмотрел на Марко долгим взглядом и не отводил его, покуда ученик не угомонился и не сел.
Джейлис сглотнула, слушая собственное бешено колотящееся сердце.
– А чем же?
– Пустыми хорошенькими головками, – отрезал Марко.
– То есть твоя по одному признаку уже не подойдет?
– Чего?!
– Марко, это негостеприимно. Джейлис, пожалуйста, попробуй еще шоколадные пирожные, – Дитер подвинул поближе блюдо и едва заметно улыбнулся. – Верю, что ты не хотела нас оскорбить, но мой ученик сказал верно. По содержанию, не по форме. У нас нет столь большой потребности в золоте, чтобы ронять репутацию Ковена еще ниже.
– Простите, я не то имела в виду… – Джейлис вздохнула и, потянувшись за новым эклером, откусила разом половину. Так хоть рот займет, чтобы не говорить глупости. Только вот не подействовало, слишком уж распирало любопытство. – А чем вы все-таки берете?
– Все тебе расскажи, ага, чтоб ты потом тетке своей выболтала?
– Бывает по-разному, – Дитер пожал плечами, отпил из своей чашки. – Это ведь зависит и от того, насколько магия мира довольна тем, что мы собираемся сделать, и тем, что у человека есть, и даже тем, для чего он просит о нашей помощи.
Джейлис озадаченно нахмурилась. Общими словами и тетка умела отбалтываться, но тут даже за ничего не значащими фразами словно бы вставал огромный темный лес. Пугающий, но в то же время и манящий.
– С чего ты вообще меня фее отдать решил? – вдруг проговорила Джейлис и взглянула на Марко. – А если бы я не пришла, ты что, сидел бы и ждал жертву? Сам страшный маг никак не справится?
Марко снова дернулся было вскочить, но сдержался, только засопел угрожающе. Дитер ничего не сказал, но очень красноречиво вздохнул.
– Что ты привязалась? Я тебя не звал, сама пришла – расхлебывай. И вообще, может, ты пришла лишь потому, что я пожелал жертву.
– Очень правдоподобно, ага.
– С тебя и такого довольно!
– Ладно, хватит, – Дитер поморщился и помассировал виски. – Что ж, Джейлис, были очень рады с тобой познакомиться. Если вам с тетушкой понадобится что-то более конкретное, двери мельницы всегда открыты.
Вот такое церемонно-столичное «пошла отсюда». Что ж.
Джейлис как могла мило улыбнулась, стараясь не смотреть на насмешливо скалящегося Марко, кивнула. Губы говорили какие-то вежливые фразы, шея сгибалась в любезном поклоне, а ноги вели себе на улицу, словно ее заколдовали. Хотя никакое это, конечно, было не колдовство, просто стыд да расстройство.
Казалось – или мельница провожала ее едва ощутимым сочувственным гуденьем. Марко тоже двинулся следом до самого крыльца, даже на прощание сказал что-то – Джейлис не расслышала, да и ладно, вряд ли он вдруг сменил гнев на милость за столь короткое время.
Вообще-то зря они так. Вроде бы неплохие люди, а такие высокомерные. Магия магией, но помощь местных никогда не лишняя.
И чем же они берут, если не деньгами?..
А вдруг в самом деле красивыми девицами? Интересно, Джейлис в это определение попадает, или нужно совсем-совсем прекрасной быть, как Дина или Мьела? Чтобы кожа как молоко, и глаза с поволокой, и волосы прямые-прямые, блестящие-блестящие, а не вьющиеся мелким бесом?
Хотя это глупо, конечно, с чего магии желать человеческую красоту сожрать? Она ведь и сама по себе красота, зачем ей еще от мира добирать? Все равно что солнцу тепло ото всех клянчить.
Джейлис совсем задумалась и сама не поняла, как оказалась в чьем-то темном доме. Вздрогнула, непонимающе оглядываясь, и сама себе зажала рот обеими руками. Потому что прямо перед ней на добротной расстеленной кровати лежали, хихикая, муж молочницы и белая, сдобная, теплая Джитта. Его красноватая обветренная ладонь гладила ее обнаженное плечо, а свечка светила едва-едва, и тени прятались в морщинках, в изгибах, делая двух обычных вроде бы людей демоническими любовниками.
Джейлис ошалело закрутила головой. Как она вообще сюда попала? Где дверь? Что творится?
Но как бы Джейлис ни пыталась отвести взгляд, он все равно вновь и вновь возвращался к супружеской кровати. Ну или уже не супружеской. Бедная молочница, она ж красивее Джитты будет, пусть и постарше!
Джейлис медленно выдохнула, облизала пересохшие губы. Неважно, как она сюда забрела, нужно выбираться. Вряд ли ей обрадуются, в такой-то ситуации!
Но за спиной не было двери. Как же…
Как же так?
Сердце забилось сильно-сильно. Джейлис зажмурилась, изо всех сил пожелав оказаться вне этого дурацкого дома. И в лицо ей сразу же швырнуло пригоршню снега.
Она стояла на входе в деревню, вся потная, словно больная мышь, и руки противно мелко дрожали.
Дом молочницы был вообще в другой стороне, и хорошо, не хватало еще в самом деле ворваться и такой срам застать! Да и не могут же они вечно быть заняты друг другом, поднимут головы, увидят ее, погонятся с топором, чтоб не рассказала никому…
Шатаясь, Джейлис медленно двинулась к себе, но каждый новый шаг давался тяжелее предыдущего. Словно ее все-таки заколдовали.
Но кто, темные маги? Или снежная фея?
Говорила же тетка не есть ничего. Но как же не есть, когда все такое вкусное, а Дитер такой вежливый и предлагает да предлагает…
– Ну и где ты целый день мотылялась, гулена? – поприветствовала тетка, окидывая Джейлис цепким взглядом. Бородавка на ее подбородке взволнованно подрагивала. Джейлис посмотрела на нее и невольно хихикнула. Туман в голове постепенно рассеивался.
– Вообще-то я снова очень неплохо потрудилась!
– Вот как? И что там темные маги? – тетка нахмурилась, потерла нарисованную бровь. Джейлис пожала плечами.
– Не с ними. Ну, то есть с ними тоже, но без особых успехов. Они милые, но сотрудничать совершенно не хотят.
– Еще бы им сотрудничать с нами, не того полета птицы. Ты же глупостей там не натворила? Не обещала ничего? – тетка подошла ближе, пытливо взглянула в глаза.
– Да что ты все об этом! У меня вообще-то сегодня было первое видение, представляешь?
– Видение? – тетка испуганно заморгала, и, пожалуй, Джейлис ни разу до того не видела ее в таком замешательстве.
– Да. Я узнала, с кем муж молочницы ей изменяет. С Джиттой! А ведь они с молочницей давние подруги, – Джейлис неодобрительно покачала головой. – И прямо на супружеской постели…
– Ты просто заглянула в окно, – с нажимом перебила тетка. – Правду говори!
– Да нет же, видение! Что бы я там разглядела в темноте, сама подумай?
– Джейлис…
Ну почему, почему она так злится? Понятно же, что Джейлис не будет у нее клиентов переманивать, зачем бы ей это? Неужели настолько не доверяет, пусть они уже больше года вместе живут! Джейлис сморгнула внезапно выступившие слезы, попыталась улыбнуться.
– А расскажи про свои? Ты никогда со мной об этом не говорила, но откуда-то ты же узнаешь все эти вещи.
– Хватит, – резко отозвалась тетка. – Совсем ты уже заигралась, егоза. Не было у тебя никакого видения, разве что темные маги голову задурили.
– Да было, говорю тебе! Шла по тропинке, и вдруг раз – и я уже словно у них в доме, а они прям в пяти шагах, на кровати, целуются! Противно еще так, брр.
– Джейлис, – очень серьезно проговорила тетка и даже за руку ее схватила, сильно, небось, завтра еще один синяк появится. – Не надо передо мной притворяться, это не доводит до добра. Не бывает никаких видений, и женской магии – тоже. Есть только ум и хитрость, и у тебя, моя птичка, вроде бы и того, и другого в избытке, чтобы не верить в сказочки для деревенских.
Они замерли друг напротив друга, суровый взгляд против непонимающего.
– Но постой, – Джейлис упрямо взмахнула кудряшками. – Да, я собираю тебе информацию, но не может же быть, что ты совсем ничего на самом деле не видишь?
Взгляд тетки стал еще жестче, хватка еще крепче.
– Иди спать, – приказала она наконец. – Надеюсь, к утру придешь в себя. И чтоб больше ни ногой к этим мельничным, поняла?
Уже лежа в постели, Джейлис подумала – а вдруг тетка говорит правду? Вдруг этот Марко, или даже милый кондитер Дитер, или утробно урчащая, теплая мельница, да что там – эклеры проклятые, – кто-то из них повлиял на нее, заставил грезить наяву, вот и привиделось всякое? А тетка и в самом деле просто очень умная и поэтому из тех крох, что Джейлис ей приносит, может складную картину составить, а магии у них никакой нет? Совсем. Ни капли.
Да быть такого не может!
Джейлис зло села на кровати. Захотелось бегом бежать к теткиным сокровищам, достать карты, хрустальный шар, травки-амулеты. Зажечь побольше свечей, встать в полный рост, сделать то, что тетка обычно делала, только попросить не знаний о том, кто, кому и с кем, а, допустим, чтоб сарай загорелся, а? Тогда тетка не сможет спорить, доказательства будут пылать прямо во дворе.
Джейлис осторожно спустила ногу на пол, но предательская доска громко скрипнула, и тетка откликнулась из гостиной:
– Дурью не майся, спи!
Что ж, значит, придется действовать хитрее.
Молочница, если Джейлис не изменяла память, должна была прийти к полудню. Поэтому, стоило беспокойному сну разбиться о занимающийся рассвет, Джейлис начала подчеркнуто громко собираться, сообщила горе подушек и перин, что пойдет на рынок, хлопнула дверью – и аккуратно прокралась к лестнице на чердак.