Наталья ДеСави – Жена для непокорного и мама в придачу (страница 35)

– Я соберу волчью стаю, и мы вернем Дохан.

Снова звук шагов. Мари не успела отойти обратно, и Кхиль налетел на нее. Остановился и взял за плечи.

– Ты идешь со мной?

Она по привычке сжалась.

– К волкам?

– Ты останешься у них, а я с их воинами пойду на Дохан.

Он смотрел на нее взглядом, полным надежды. Сердце Мари вздрагивало, тянулось к нему, но разум активно сопротивлялся. Позади появилась Тамора, суровым взглядом окинула Мари и чуть сморщилась.

– Если то, что говорят про возможности гробырей в их книгах правда, стая не справится. Мы должны принять их план.

Не поворачиваясь у матери, Кхиль посмотрел Мари в глаза.

– Ты со мной?

Мари металась, подчиниться сердцу или отдаться привычному разуму? Она закрыла глаза, глубоко вдохнула и шумно выдохнула. Распахнула глаза и посмотрела прямо на него.

– Что ты больше хочешь: освободить Дохан или не общаться с мкрутами?

Он отпустил ее плечи и взгляд его стал суров.

– Ты со мной или нет? – процедил он сквозь зубы, буравя ее взглядом. Она выдержала удар, не отвела взгляда.

– Я должна выяснить, правда ли то, что они говорят. Безрассудно кидаться в схватку, когда не знаешь всех особенностей врага.

Захрустели кости сжимаемых кулаков.

– Ты такая же, как моя мать!

Кхиль развернулся и пошел к выходу в лесную чащу. Молчала Мари, молчала и Тамора.

– В какой-то степени можешь считать это комплиментов.

Мари проглотила ком, застрявший в горле.

– Покажите мне то, что смогли узнать про гробырей и мкрутов.

***

Кхиль ушел. Внутри Мари сопротивлялось две ее личности. Первая – та, к которой она привыкла всегда: логичная и рассудительная. И вторая – та, которая поддавалась эмоциям, тянулась к мужчине и хотела обещанного продолжения. Но сейчас Кхиль облегчил ей выбор, поэтому совесть была убрана на второй план.

– Можете рассказать, что вы прочитали в их книгах?

Они вернулись обратно, прошли мимо сидящих за столом. Тамора подхватила оставленную книгу и прошла вглубь тоннеля. Мари поймала удивленный взгляд Эмилии, но отмахнулась и пошла следом. В одном из ответвлений, образующих небольшой кабинет, за столом сидела Тамора перед раскрытой книгой. При появлении Мари она развернула книгу и показала пальцем на одну из строчек.

– Это дневник первых мкрутов, которые пришли сюда несколько поколений назад. Здесь говорится о болезни, которая поглощает тела мертвых, оживляя их и заставляя думать.

Мари притянула к себе книгу, углубилась в чтение, переворачивая страницу за страницей. Тамора не перебивала, откинувшись на спинку стула, и наблюдала за ней.

– Это не болезнь. – Мари подняла на нее взгляд. – Это что-то биологическое.

– Вирус? – Вздернула бровь Тамора.

– Нет. – Мари закачала головой и перелистнула несколько страниц назад. – Здесь говорится о том, что тела убитых гробырей были на сто – двести граммов меньше, чем при жизни.

– Душа отлетела? – Тамора еле сдерживала смех.

Мари поджала губы и ткнула в один из рисунков в книге.

– Вот эти отверстия около уха говорят о том, что это проход. Они есть у каждого, кто описывается в этой книге. Скорее, это червь или какое-то еще существо. Но точно не магия и не некромантия.

Тамора наклонилась к ней и внимательно всмотрелась в глаза.

– Не думала, что среди фениксов есть такие умные барышни. Очень странно, что именно ты оказалась в Дохане.

Вспыхнув, Мари захлопнула книгу.

– Вы знаете, как я оказалась здесь.

– И как умудрилась охомутать моего сына. Но сейчас речь не про это. Одна из них считает это болезнью. – Она кивнула в сторону раздающихся голосов. – Другая – порождением магии. Обе рискуют потерять людей, если соберутся сражаться, не зная с чем.

– Не проще ли отрубить голову носителю, ведь это все равно трупы.

Тамора ткнула пальцем в дырочку около уха на рисунке в книге.

– Тогда оно выползет и найдет другой труп. Этим мы не избавимся от них, а только продлим время боя.

– Кхиль не справится. – Мари вскинула взгляд. – Не зная этого, он поведет людей на бой, и все могут погибнуть. Почему вы его не остановили? Ведь ваше слово Верховной…

– Верховная никогда не была для него авторитетом. А как мать сейчас я стала еще меньшим. Он меня не послушает.

– Почему? – Мари смотрела в спину Таморе, которая смотрела в пустую стену. – Что случилось, что он перестал уважать вас, хотя раньше боготворил?

Не сразу, но Тамора ответил.

– Мой муж, отец Кхиля был из волчьей стаи, ты это уже поняла. Мой отец считал, что волки – не лучшая партия для дочери Верховного. Тогда нравы были другие, и у женщин-горгулий прав-то никаких не было. За кого скажут, за того и выйдешь. Но мы боролись: за наше счастье, за уважение, за равные возможности. После смерти отца город не стал слушать Совет Старейшин, и в Верховные выбрали меня. Даже когда право женщины было уравнено, приходилось доказывать, что волк – достойная пара для Верховной.

– Кхилю это не нравилось?

– Он был еще мал. Муж относился к своим обязанностям ответственно, поэтому постоянно выходил в патрули. В одной из вылазок они столкнулись с первым отрядом мкрутов, появившихся в наших краях. Не вернулся никто.

Обе замолчали. Мари боялась что-то сказать, а Тамора глубоко вздыхала, пытаясь не показать то выражение лицо, которое не видел никто, кроме ее зеркала.

– Если мкруты пришли избавить нас от гробырей, почему они не сказали? Не пришли на переговоры?

– В том бою погиб их предводитель. С тех пор ни с нашей стороны, ни с их о переговорах и речи не могло быть.

– Поэтому он никогда не простит мкрутов, – скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала Мари.

– Никогда.

Сердце Мари сжалось. Хотелось броситься за Кхилем, остановить его, вернуть, все объяснить.

– Даже не думай.

Тамора совладала с собой и повернулась к Мари с совершенно холодным взглядом.

– Ты его не остановишь и ничего не объяснишь. Мой сын слишком упрям и своенравен. Нужно найти способ остановить гробырей, убив не носителя, а саму тварь.

Мари глубоко втянула воздух, пытаясь незаметно смахнуть слезу с глаз.

– Но как, если сами мкруты, которые пришли за ними из другого мира, не могут их победить?

– Пфф. – Тамора полностью стала такой же жесткой, как и раньше. – Это отсталый народ, в их мире нет ни магии, ни техники. Все их оружие – лопаты и лук со стрелами. Волки имеют силу и магию, но опять-таки, не имеют мозгов. Магия на гробырей не действует, здесь нужна наука. Здесь мы в меньшинстве. Точнее, кроме меня и немного тебя, никто в нее не верит.

– И что нам делать?

– Эта Роза не глупа, как кажется. Она знает больше, чем говорит. Но твоя сестра проболталась, что Роза знает вашу семью очень давно. Я их займу, а тебе надо сходить домой и поговорить с родителями. Мне слишком не нравятся все эти тайны.

– Но как я это сделаю? Это же далеко, да и в лесу полно гробырей, я просто не дойду.

Тамора подошла к столу, пролистнула книгу и вырвала последнюю страницу.

– Это карта тоннелей, там есть указание к выходу около дерева в центре пшеничного поля. И постарайся вернуться до утра, мкруты не должны заметить твоего отсутствия.