Наталья Дербишева – Вера и ведьма из Мудрого леса (страница 9)

– Здесь занимаются только ученики старших классов, – пояснила Любовь Кирилловна и повела детей дальше мимо Мудрого леса, на берег небольшой, но быстрой реки.

– Вы можете гулять до реки, но в лес заходить запрещено! Гулять только по тропе! – строго продолжила экскурсию кикимора. – Можете пока побродить по берегу, а через полчаса возвращаемся в большой дом!

Вера, которая плелась с Виорелом практически позади всех учеников, оглянулась и не увидела Жасмин. Она стала глазами искать остальных сестер: трое были на месте, а вот самую младшую Вера никак не могла найти. Тогда девочка, оглядываясь по сторонам, подошла к цыганкам, которые тоже уже заметили пропажу, но не поднимали панику: вдруг сестре захотелось поиграть в прятки и она вот-вот выйдет из-за деревьев, а сказав о пропаже кикиморе, они опять навлекут на нее гнев помощницы по хозяйству. Тогда девочки договорились, что Ася отвлечет сопровождающую детей женщину, а Вера и остальные сестры пойдут на поиски обратно по тропе. Вера, взяв под руку Викентия, прошептала ему на ухо о пропаже, предложив поискать Жасмин самим.

– Около колодца она еще была с нами! – говорила Вера другу, когда они, воспользовавшись тем, что Любовь Кирилловна что-то яростно доказывает Асе, скрылись за первыми деревьями и кустами Мудрого леса.

– Если нас поймают в лесу, нам влетит, – предупредил Викентий, но подруга даже не стала слушать его.

Они шли по краю леса, не упуская тропинку из виду, чтобы не заблудиться. Кот предупреждал девочку, что Мудрый лес на то и мудрый, что умело скрывает множество тайн и чудовищ, и заблудиться в нем проще простого, ведь привычные ориентиры в нем не работают, что осложняет нахождение обратной дороги.

– Она точно в лесу, больше ей скрыться негде. Жасмин очень любопытная – скорее всего, ее что-то привлекло среди деревьев! – утверждала Вера, прокладывая дорогу среди колючих кустов, царапающих ноги. – И про форму она была права: действительно, в брюках удобнее, чем в этом платье!

Дети уже видели неподалеку колодец, и Вера стала вполголоса звать Жасмин по имени, но та не отзывалась. Пройдя еще пару метров, девочка решилась воспользоваться одним из магических приемов кота, которому он ее учил, но у Веры довольно плохо получалось. Она стала как бы сквозь деревья просматривать пространство и почувствовала справа от себя присутствие темного волшебника и Жасмин. Вера побежала в сторону, где ощущала присутствие колдунов, и почти сразу налетела на маленькую девочку, стоящую на поляне.

– Кто был с тобой? – закричала Вера, ощущая приступ страха. – Зачем ты пошла в лес?

– Когда я шла по тропе, увидела добрую старушку, она позвала меня и угостила яблочком! – ответила Жасмин медленнее обычного. – Вот, смотри, какое красивое!

Жасмин подняла руку, в которой сжимала красное наливное яблочко, а Вера всматривалась в чащу леса, надеясь найти скрывшуюся старушку. Но кругом, куда бы она ни повернулась, было пусто, и присутствие здесь еще одного волшебника выдавала только примятая трава.

– Хорошо, что старуха не успела тебя далеко увести! Пойдем скорее, нас уже могут искать! – Вера резко схватила Жасмин за руку, и та уронила яблоко на землю.

Девочки побежали прочь из леса, держась за руки, а Викентий, так и не понявший, как его подруге удалось разыскать малышку и про какую старушку они говорят, спешил следом. Им повезло: Ася была непревзойденным мастером отвлечения внимания (этот навык она отточила на городских рынках) – кикимора все еще что-то яростно объясняла первоклассникам, размахивая руками.

Вера подошла к Виорелу, делая вид, что все время провела с ним, Викентий вернулся к Лизе.

– Зря вы ради этой цыганки так стараетесь. Ее за такое поведение вполне могут выгнать из школы – и вас заодно вместе с ней! И вернетесь вы в обычную школу, где будете учить биологию, химию и математику. А про зелья и заклинания вам придется забыть, – прошипела Лиза Кеше, поняв, откуда так стремительно появились ребята.

– Что ж, ее бросить надо было? Она же заблудилась бы в лесу! – удивился мальчик.

– Это ее проблемы, – только и сказала Лиза.

А вот Виорел, наблюдавший за возвращением девочки, дождался, когда кикимора прекратит отчитывать Асю и, построив детей по парам, поведет по тропе обратно в дом, наклонился к Вере и спросил:

– Что в лесу интересного? Чудищ видели?

– Нет, – замотала головой Вера.

– Но кто-то там все же был. Кто-то темный… Я чувствую… Сейчас его уже нет, ушел; он шел за нами в тени деревьев, я его спиной ощущал!

Вера посмотрела на мальчика, но ничего не сказала: она и сама знала, что темный волшебник с дурными намерениями скрывался среди деревьев. Но объяснить, как она почувствовала присутствие колдуна, не могла, об этом заклинании Баюн просил никому не говорить, сохранить его в тайне. А Вера привыкла доверять своему пушистому другу.

Глава 4

Третий день дети встретили под шум дождя, который зарядил еще со вчерашнего вечера и не думал прекращаться.

– Как жаль, – вздыхала Нана, сидя на широком подоконнике и прислонив лоб к стеклу, – а я надеялась, что сегодня опять пойдем гулять!

– А десятой девочки все еще нет, – сказала Жасмин, подходя к пустующей кровати. Сегодня даже у нее не было настроения веселиться и играть.

– Наверное, Кощей полетел ее искать, – заметила Вера, также сидящая на подоконнике соседнего окна. – Его два дня нет в школе.

– Как будто у него других дел нет, как сбежавших девчонок разыскивать, – фыркнула Лиза, лежа на кровати.

– Но девочка же пропала! – заступилась Маша. – А вдруг ей помощь нужна? Вдруг она потерялась и не знает, как найти дорогу?

– Баба с возу – кобыле легче. Или, как говорит мой папа, меньше претенденток – выше должность! – усмехнулась Лиза.

– А не рано тебе о должностях думать? – Нана повернулась к Лизе. – Тебе еще учиться и учиться! А ты уже представляешь себя министром! Школу закончи для начала!

– Я-то закончу, не переживай! Лучше о себе и сестрах подумай! Одна уже по лесу бродит, того и гляди вылетит из школы!

– Меня бабушка хотела яблочком угостить! – стала оправдываться Жасмин.

– Жась, ну разве тебе родители не рассказывали, что нельзя у посторонних людей брать угощения или подарки?! – укоризненно сказала Вера.

– Не говорили! – всхлипнула малышка.

– Ха-ха-ха, Вера, ну ты сказанула! – корчась на своей кровати от смеха, просипела Лиза. – Чтоб цыгане своим детям запрещали брать чужое! Цирк, да и только!

Вера удивленно посмотрела сначала на младшую из сестер, потом на старшую, но Жасмин сидела опустив голову, а Нана отвернулась к окну.

– Мне папа сразу сказал, когда узнал, что с нами цыганки жить будут, чтобы я за вещами своими лучше следила! – все еще смеясь, продолжала издеваться над девочками Лиза.

– Мы не воровки, понятно тебе?! – вскрикнула Нана, соскочив с подоконника.

Ее глаза уже были полны слез, и, чтобы не расплакаться при ненавистной Лизе, она прошмыгнула в ванную, громко хлопнув дверью. Ее сестры молча пошли за ней.

– Зря ты так про них, – сказала молчавшая все это время рыжеволосая Катя. – Не все же цыгане воруют!

– Посмотрим, что ты скажешь, когда у тебя вещи пропадать начнут, – вяло отозвалась Зоя, успевшая за прошедшие два дня подружиться с Лизой.

Следующие дни прошли без происшествий. Жасмин больше не лезла в драку с Радой, чему та не переставала удивляться; Лиза старалась не конфликтовать с девочками, предпочитая шушукаться с Зоей. Вера могла общаться с Кешей только во время экскурсий по дому: кикиморы всячески препятствовали общению между мальчиками и девочками, но за эти дни показали все кабинеты и классы, а также бытовые комнаты и кухни. Научили ребят делать небольшую уборку с помощью заклинаний. После обеда дети уже сами могли выйти погулять к реке. Вера присматривала за Жасмин: та история со старухой не давала ей покоя; Викентий помогал ей, но больше из-за того, что хотел больше времени проводить с подругой, чем потому, что верил, что ведьма может вернуться и навредить кому-то из учеников.

– Ну кому из волшебников придет в голову воровать ребенка под носом у Кощея? – спрашивал он. И сам же отвечал: – Только сумасшедшему!

– А может, она как раз из ума и выжила? Нам откуда знать! – отвечала Вера.

– Надо рассказать кому-нибудь из учителей, что Жасмин видела в лесу женщину, – предложил Кеша.

– Ага, и на нее наложат очередное взыскание! Она и так, бедняжка, места себе не находит!

– Вот если бы Виорел согласился подтвердить, что почувствовал черного волшебника… – мечтательно произнес Викентий. – Тогда бы не пришлось и про цыганку говорить!

– Не скажет! – ответила девочка. – Я уже говорила с ним, он боится, что ему никто не поверит и его сочтут сумасшедшим и выгонят из школы. В другую школу чародейств ему не попасть: сам знаешь, вампиров мало где любят! Вот если старуха еще раз сунется и ее увидит еще кто-нибудь, тогда про нее и расскажем.

Но дни шли, а старуха не появлялась. В школьной суете дети уже начали понемногу забывать про колдунью. Так наступило 31 августа – самый суматошный день в новой школе волшебства. В этот день с утра от кованых ворот не успевал отъезжать один автомобиль, как его место занимал другой. Маршрутному такси пришлось делать несколько рейсов: несмотря на магическое расширение салона, посадочных мест для всех прибывающих в школу не хватало. Приезжали дети всех возрастов, желающие продолжить обучение колдовству, и взрослые, которые это искусство преподавали. Приехали еще две кикиморы, помогающие Надежде Борисовне и Любови Кирилловне следить за порядком в школе. Девочки и мальчики с шумом и визгом встречали друг друга: обнимались, целовались, а четыре ведьмы и один вурдалак с третьего класса завели хоровод перед крыльцом дома, за что тут же были наказаны желтым предупреждением. Со всех сторон слышался смех: дети были рады вернуться в школу. Первоклассницы наблюдали за прибывающими детьми и взрослыми волшебниками, рассевшись по подоконникам.