Наталья Бульба – Ищейка (страница 62)

Потом появился он. Волк.

Вышел из-за кустов. Крупный. Мощный. Серый, чем-то похожий на восточно-европейскую овчарку. Только морда была другой, не позволяя ошибиться, что речь идет не о домашней собаке, а о диком звере.

Григорий опустился на корточки.

Волк посмотрел на нас — буквально на секунду оскалился, продемонстрировав зубы, словно предупреждая, чтобы не наглели, и, подойдя к егерю, опустил голову, положив ее Григорию на плечо.

— Дар, мальчик мой, — негромко произнес Григорий, проведя ладонью по башке зверя. Потом еще раз. И еще…

Волной нежности обдало так, что пришлось прикусить губу, чтобы не заплакать. Усталость и эмоциональные качели после тяжелого поиска сделали меня уязвимой перед проявлением чужих чувств, так что пришлось успокаивать себя через боль.

И если бы это затянулось…

Волк, словно что-то ощутив, переступил, сдвигаясь, посмотрел теперь уже только на меня. Наклонил голову…

Мы с ним были из разных стай, но мы были похожи. Это чувствовала не только я. Это чувствовал и он, щедро делясь со мной нашим единством.

Жаль, длилось чудо недолго. Волк повернулся к Григорию, все еще продолжавшему сидеть на корточках. Ткнул его носом в плечо. Мол, чего хотел?

— Пойдешь в домик на болоте, — надел ему «ошейник» Григорий. — Оставишь, вернешься к нам. Мы пойдем домой. По старой тропе. Понял?

Пока Григорий говорил, названный Даром волк смотрел на него внимательно. И даже голову чуть наклонил, чтобы не пропустить ни слова.

Когда тот закончил, «заворчал», словно что-то выговаривал. Потом ткнул носом в пакетик с лакомством.

Григорий засмеялся… негромко, но как-то легко, по-доброму. Вскрыл пакетик, высыпал немного на ладонь, протянул ее волку.

Тот захрустел. Довольно. Когда лакомство закончилось, вновь «заворчал», требуя остальное.

Я бы отдала все — заслужил, но Григорий решил иначе:

— Анна, подойди, — продолжая гладить Дара по шее, позвал он меня. — Медленно.

Мог и не предупреждать. Несмотря на присутствие Григория, волк оставался настороже, хоть и было заметно, что с людьми, кроме, конечно, егеря, он общался.

— Может, не стоит? — когда я сделала первый шаг, — вслед мне спросил Игнат.

Стас промолчал, но я слышала его напряженное дыхание.

Впрочем, я и свое едва сдерживала.

И ведь не боялась…

Те чувства, что испытывала, страхом назвать было нельзя. Скорее уж осознанием, что этот зверь не только значительно сильнее меня, но и опытнее. В тех инстинктах, что вели его по этой жизни.

И все-таки я пересилила собственный инстинкт, требовавший держаться от волка подальше. Подошла, как и Григорий, присела на корточки.

— Дай ему, — медленно, не делая резких движений, протянул мне егерь открытую пачку. Второй рукой, контролируя, так и продолжал гладить зверя.

Тот опять что-то проворчал, но не скалился, лишь поглядывал на меня своими желтыми, миндалевидными глазами.

Сердце не билось — колотилось в груди, но я положила на ладонь несколько кусочков сушеного рубца — что это такое, знала благодаря Ольге и Джоннику. Протянула руку…

— Это — Анна, — Григорий все так же неторопливо, но мягко, с чувством, гладил зверя. — Ее нужно охранять.

Дар переступил, чуть разворачиваясь. Посмотрел на меня, наклонив голову.

— Возьми, можно, — разрешил он волку взять лакомство.

Момент был напряженным — зубы этого красавца я видела, когда он скалился, но я, вместо того чтобы напрячься, неожиданно расслабилась.

Более того, вдруг ощутила дикую потребность обхватить эту мощную шею руками, потянуть к себе, прижаться щекой к мягкой звериной шкуре…

Дар взял лакомство аккуратно. Прохрустел. Теперь уже ткнул носом в плечо меня. Мол, не жадничай.

— Отдавай, — понял Григорий мое затруднение.

Повторять не потребовалось.

Впрочем, и растянуть удовольствие тоже не удалось. Дар схрумкал лакомство едва ли не за мгновение.

Когда понял, что больше нет, посмотрел на Григория. Словно уточнял, это все или еще будет. Тот вновь засмеялся, обхватил волка за шею именно так, как я и хотела, прижал его на миг к себе и, оттолкнув, поднялся:

— Иди!

И вновь, волку хватило мгновение, чтобы исчезнуть за кустами. И лишь донесшийся до нас прощальный вой напомнил о том, что он был.

— Как зовут тех двоих? — встала и я.

Колени устали, но это была малая цена за возможность безопасно пообщаться с таким красавцем.

— Ким и Буран, — продолжая смотреть в ту сторону, куда убежал зверь, отозвался Григорий.

— Тайна третьей планеты, — вспомнила я, где слышала эти имена.

Развернулась…

Стас и Игнат продолжали стоять там, где стояли. Когда развернулся и Григорий, направились к нам.

— Дар уведет их на болота, — заговорил егерь, когда они подошли. — А мы…

— … а мы вернемся обратно, — закончил за него Стас. — Хороший вариант. Главное, не пересечься.

— Это не проблема, — Григорий вроде как воспрянул духом. — Вот сейчас… — Он внезапно замолчал. Нахмурился…

— Под деревья! — крикнул Стас и толкнул меня к ближайшей ели.

Сам же, прихватив растерявшегося Григория, бросился к соседней.

— Дрон? — уточнила я у Игната, оказавшегося рядом со мной.

— Он, — подтвердил Игнат, глядя наверх. — Низко идет, по самым верхушкам.

— Может, Кеосояди? — предположила я, имея в виду команду, которую Егор Андреевич обещал отправить нам на помощь.

Игнат ответил не сразу. Стоял, вслушивался в гудение дрона, которое теперь, когда затихли птахи, напуганные непонятным звуком, звучало вполне отчетливо.

Потом вздохнул, обхватил меня за плечи рукой, прижимая к себе:

— Вряд ли. Висел точно над нами. Потом пошел на северо-восток, к болоту.

— Вслед за волком, — произнесла я то, о чем он умолчал.

— Вслед за волком… — повторил за мной подошедший Стас. — Похоже, их не одна, а две группы, — посмотрел он на меня. — Аня?

Теперь пришла моя очередь тяжело вздыхать. Я понимала необходимость того, о чем просил брат, но…

Моих сил оставалось все меньше, вот только Стас был прав — если вторая группа действительно существовала, мы должны были знать, где могли с ней пересечься.

— Сколько у нас в запасе? — повернулась я к Григорию.

Вой раздался весьма своевременно. Не — Дар, кто-то из тех двоих, что «сопровождали» группу Симцова.

— Минут десять точно есть. Если дольше, то уходить придется очень быстро.

Я — кивнула, десяти минут будет даже много. Вернулась к брошенному рюкзачку, достала батончик. Не глядя на мужчин — о перекусе позаботилась лишь я одна, остальные рассчитывали на завтрак на кордоне, съела его и запила из протянутой Игнатом фляжки.

Прямо сейчас мне это вряд ли поможет — кроме настоя тетя Гали, который обязательно добавит сил, а вот позже должно было поддержать.