Наталья Белецкая – Второй раз по моим правилам (страница 7)
Но я была точно такой же. Поверила Бальду, отмахивалась от тех людей, которые пытались меня предупредить, не училась, когда была такая возможность. А ведь Нревелион убеждал меня поступить в академию магии, но жених, конечно, был против.
Причем, подавалось это, как забота обо мне. Никаких явных запретов, но исподволь делалось все, чтобы я не думала об академии. А потом было уже поздно, Бальд получил власть надо мной и перестал скрывать свое истинное лицо. Всему, что я знаю из рунной магии, пришлось учиться самой. Часто методом проб и ошибок.
— Перевести ее на работу на производство? — голос управляющего выдернул меня из мыслей. — Я спрошу. Может, удастся ее куда-то пристроить. А пока определю на пару дней в прачки. Ариса заболела, вот пусть ее заменит, и приставлю кого-нибудь следить за Тильдой. Никаких писем она больше не напишет.
— Пока пусть пишет. Веди себя так, словно тебе неизвестно о ее доносах. Полагаю, можно будет скормить ей что-то выгодное для нас, — задумчиво произнесла я. Ливо прошелся по мне удивленным взглядом. — И обязательно перехвати письмо, почитаем, что она там докладывает моему женишку.
Я не боялась, что Бальд, даже если ему станет известно о моем уединении с рабом, начнет распространять слухи о недостойном поведении Александры Крайс. У невесты лорда Норса должна быть безупречная репутация.
В высшем обществе не поймут, если Бальд женится на девушке, готовой предаваться сексуальным утехам в каморке с рабом. После подобных слухов единственный путь для него — разорвать помолвку и отменить свадьбу.
Конечно, можно было на этом и сыграть, но в таком случае мою репутацию уже ничто не спасет.
— И еще, важный момент по поводу охранника, — добавила я, после недолгого молчания. — Того, который со мной был, Эдуард, кажется.
— Вы его тоже подозреваете, потому что он из агентства, которое рекомендовал лорд Норс?
— Да. Выплати ему заработанные деньги, дай хорошую рекомендацию и премию. И уволь. Вместо него завтра пригласи Юди. Нревелион его проверил, и это лучшая рекомендация. Потом кого-нибудь еще найму. Самостоятельно. Вместо Тильды подбери другую служанку на завтра.
— Все сделаю.
— Мне надо будет съездить к семейному нотариусу. Если я, конечно, найду договор о намерениях… О! Вот он. Отлично.
— Госпожа, а что делать с рабом?
— Пока ничем его не нагружать, пусть отдыхает. Обязательно покормить, выделить место, где он будет спать, отдельную кровать, одеяло, полотенце. В общем, как для всех. Проследи, чтобы слуги его не задирали. Нормальную одежду найди, личные вещи, вроде расчески там, мыла, зубной щетки…
— Можно поинтересоваться? — перебил вдруг управляющий, и после моего кивка спросил: — Зачем вы его купили?
— Мне необходимы верные люди, и я думаю, что Тис сможет стать одним из них.
— Раб? Вы уверены, что ему можно доверять?
— Да, — ответила я с уверенностью, которую на самом деле не чувствовала. — И еще, Ливоль, в доставленных с базара ящиках есть несколько металлических пластин, проволока, кристаллы-наполнители и кое-какая мелочевка для создания артефактов. Прикажи перенести все в лабораторию.
— Уже все сделали. Макс… — голос управляющего сорвался, — в смысле, лорд Максимилиан много раз покупал подобные вещи, я знаю для чего они. И очень рад, что лаборатория не будет простаивать.
Дядюшка Ливо грустно улыбнулся. Весть о смерти лорда Крайса сильно по нему ударила. Даже, когда родовой артефакт показал, что главы рода больше нет, управляющий до конца не поверил. Только после моего рассказа о дедушке, осознал, что Макс не вернется.
Я тяжело вздохнула. Мне тоже его не хватало, как и моих родителей. Страшная авария унесла их жизни.
— Что ж я пойду.
— Да, конечно, — кивнула я, пододвигая ближе договор о намерениях.
Посмотрим, может быть, есть какая-то лазейка, которая позволит разорвать помолвку с минимальными негативными последствиями для меня.
От автора: Примерно так выглядит дядюшка Ливо
Глава четвертая
Сделка
Около часа я просидела, разбирая договор, и, вероятно, нашла то, что искала. Оказалось, что соглашение заключалось на один год, но свадьбу мы планировали через три месяца. И, похоже, в случае истечения срока действия помолвка считается разорванной, без негативных последствий для меня.
Согласно условиям договора, можно было отодвинуть день бракосочетания, если возникнут обстоятельства непреодолимой силы, вроде серьезной болезни, или если участники согласятся перенести дату церемонии.
У меня сразу нарисовался план: сначала изобразить печаль и обиду, настаивать на разрыве помолвки, потом «простить» изменника, но назначить день свадьбы месяцев на семь позже, а затем «заболеть», или инсценировать свое похищение, или что-нибудь в этом роде.
Я перечитала договор несколько раз. Конечно, лучше уточнить у специалиста. Завтра рано утром отправлю курьера к нотариусу, попрошу найти время для консультации.
А на сегодня у меня еще много планов. Надо создать целительские артефакты, чтобы долечить Тиса.
Лаборатория находилась в подвальном помещении. Причем, у нее было два входа: один — с улицы, а второй — из дома. Здесь работал еще мой дед, который обладал тем же магическим даром, что и я.
Просторное помещение делилось на несколько зон: рабочую, экспериментальную и зону отдыха. В углу стоял стол, над ним были закреплены полки, вдоль одной стены вытянулись комоды с множеством ящичков, с другой — стенд с инструментами, кисти для рун, небольшая жаровня, магическая плитка, чтобы варить краски или зелья. В противоположном углу притулился диван, широкая полка с книгами, буфет и маленький столик.
Экспериментальную зону ограждали защитные руны и небольшой порожек. Здесь дед испытывал артефакты, которые изобретал сам. У меня, кстати, есть мысли, как усовершенствовать кое-что из старых схем. Но это подождет, сначала нужно собрать парочку целительских амулетов.
Из лаборатории я вышла около двух ночи. Сделала все, что планировала, но предупредить Тиса о лечении как-то не додумалась. Упустила этот момент, а ведь обезболивающий эффект от рунной связки уже должен был рассосаться. Бедный парень. Может, надо было вызвать ему целителя, а не пытаться все делать самой?
Вернувшись в свою комнату, я посмотрела на кровать и внезапно поняла, что спать мне не хочется. Зато желудок требовательно заурчал. Пойду на кухню, поем. Конечно, можно было разбудить слуг, приказать принести что-нибудь, но гораздо быстрее самой спуститься и сделать пару бутербродов.
Только миновав холл на первом этаже, я поняла, что забыла осветительный артефакт. Эх, была бы классическим магом, сотворила бы огонек, а так придется пробираться в темноте. Можно, конечно, вернуться в комнату, но терять время не хотелось.
До кухни я дошла, отбив большой палец на ноге. Вот ведь зараза! Так, теперь надо включить стационарный осветительный артефакт, кажется, рычажок был где-то тут. Я зашарила руками по столу, и вдруг услышала негромкий стук. В темной кухне он оказался неожиданным. Я вздрогнула.
— Кто здесь? — мой голос звучал настолько жалко, что стало стыдно.
За окном дул ветер, похоже, просто ветка стоящего рядом дерева стукнула в окно. Я прочистила горло и тихо, но сурово потребовала:
— Ночной нажор, всем выйти из сумрака!
Почему-то вспомнилась эта смешная присказка. Каково же было мое удивление, когда из темноты выросла мужская фигура. Я инстинктивно шарахнулась в сторону, оступилась, споткнувшись о ножку стула, и, взмахнув руками, стала заваливаться назад. Но упасть не успела, мужчина поймал меня и прижал к себе. Я вцепилась в его рубашку.
Знакомый запах.
— Тис? — вырвалось у меня.
— Да, меня уже назвали этим именем, — отозвался парень. — Почему Тис? В документах значилось другое имя.
— Антик, ага. Как бантик, тебе не подходит.
— Тис, по-вашему, подходит больше?
— Да. Ягоды у тиса яркие, выглядят аппетитно, но ядовитые.
— Вот как… Значит, я красив, но опасен? — усмехнулся раб, выпуская меня из объятий. — Не боитесь, что отравлю?
— Ну… я думаю, мы могли бы заключить некое соглашение.
— Очень интересно…
— Но сначала предлагаю поесть и долечиться. Я голодная как волк. Кстати, почему ты тут шастаешь в темноте?
— Не знаю, где включается осветительный артефакт…
— Где-то тут…
Я, наконец, нащупала рычажок, резкий свет ударил по глазам. Тис выглядел гораздо лучше, но настороженный взгляд никуда не исчез. Раб явно ждал от меня какой-то гадости.
Я же предпочла не замечать настороженности, быстро нарезала бутербродов и попросила Тиса заварить чай. Ели мы за одним столом. Молча. Как договориться с рабом? Что сказать, чтобы он мне поверил и не предал?
Конечно, есть управляющий браслет, который позволит отдавать приказы, однако мне нужен был не безынициативный исполнитель, а доверенный человек. Возможно, придется нарушать закон. Телохранители, которых я нанимала, не факт, что будут при этом молчать, а Тис человек слова. Он умеет быть верным.
После быстрого перекуса мы так же молча вымыли посуду и убрали со стола. А потом поднялись наверх в комнату. Здесь я, пользуясь вновь созданными амулетами, залечила Тису все раны. На спине и ногах остались лишь тонкие белые шрамы. Думаю, через недели две сойдут и они.
— Итак, госпожа, вы хотели предложить мне некое соглашение?