Наталья Белецкая – Второй раз по моим правилам (страница 50)

Линду, которую посчитали сообщницей Сорса, тоже схватили и обыскали, яда не нашли, но лекарь предложил проверить кровь. В результате девушку спасли, вовремя сварив противоядие.

На следующий день в академию спешно прибыл один из сильнейших менталистов. Он быстро оправдал Линду, а за Сорса Явира взялся всерьез.

Всю эту историю активно освещали газеты, лекарю, что задержал засланца от Заэранов, вручили денежную награду, пожаловали титул и всячески обласкали. Гертруду, ее мужа и свекровь наказали, а вот дочерей не тронули.

В общем, я решила, что вовремя «замечу» артефакт, которым Сорс попытается убить принца. Таким образом, получу признание и возможность встретиться с королевой.

Думаю, что лекаря тоже наградят, если нет, то сама вручу ему крупную сумму. К слову, я как маркиза, и титул пожаловать могу. Пусть самый низкий — безземельного лорда, но так меня не будет мучить совесть.

Главное, что при этом не придется геройствовать и рисковать здоровьем. Всего-то надо сказать охраннику или преподавателю, что уборщик прицепил какую-то подозрительную штуку к носилкам.

Мне казалось, что все пройдет легко и просто. Но внезапно события поменялись: ссора состоялась раньше. Значит ли это, что дуэль тоже случится раньше? А вдруг она произойдет на другом полигоне? В другое время? А что если и артефакт сработает так, как хотелось бы Заэранам, и Юджин погибнет?

От последнего предположения меня прошиб холодный пот.

Принц, конечно, тот еще высокомерный засранец, но он не заслуживает смерти.

На следующей паре я взяла себя в руки и приказала не отвлекаться. Сейчас все равно ничего не сделать, а дальше… Надо все спокойно обдумать.

К концу учебного дня у меня уже был план того, как действовать. Я отправила письмо Тису и попросила явиться, захватив с собой медальон Хельцена.

— Что случилось? — спросил бывший раб, как только зашел в мою съемную квартиру. — С Гилморисом проблемы? Он что-то сделал?

— Что? — растерялась я. — Нет. Мы даже не встретились с ним ни разу. Он ведет алхимию у третьих и четвертых курсов и вроде бы еще практику, но я не вникала. Дело в другом. Мне необходима помощь. Надо проследить за одним человеком. К сожалению, слуг или рабов на территорию академии не пропускают. Только в каких-то особых случаях с индивидуальным артефактом-маячком и на четко оговоренное время. Но Хельцен вполне мог бы…

— Это опасно, — перебил меня призрак. — В академии есть сильные некроманты, чары против нежити. В главном здании везде защита.

— Туда нам не надо. Место, где живет нужный мне человек, за парком, там есть несколько небольших зданий для обслуживающего персонала. Если положить твой медальон неподалеку…

— Да, я мог бы последить.

— Что ты задумала? — подозрительно сощурился Тис.

— В академии произойдет покушение на принца. Не спрашивайте у меня, откуда сведения… — начала я.

Хельцен и Тис, конечно, догадались, зачем мне надо встретиться с королевой, и одобрили план.

На следующий день я пришла в академию пораньше. Возле домиков, где жили работники, было тихо. Быстро спрятав медальон под корнями дерева, стоящего вроде забора, я вернулась назад. Еле успела к началу занятий.

После пар пришлось постараться, чтобы незаметно извлечь медальон. К сожалению, ничего интересного Хельцен не узнал. Как выглядит Сорс Явир и где живет, я даже не представляла. Так что оставалось только подслушивать разговоры в надежде, что промелькнет нужное имя.

— Не стоит ходить сюда часто. Во второй половине дня тут слишком много народу, — быстро рассказывал призрак. — Завтра до начала первой пары надо спрятать медальон с южной стороны от домиков, там, говорят, живут уборщики, а послезавтра утром пообщаемся и решим, что делать дальше.

Через день призрак выяснил, где находится квартира Сорса. Правда добраться и обыскать ее не смог, привязки не хватило. Пришлось еще раз переносить и прятать медальон.

— У него есть тайник, — делился со мной наблюдениями Хельцен, — в спальне под подоконником выдолблена ниша, в ней стоит шкатулка, ключ от нее под раковиной в ванной комнате. Если не знать, где искать, найти очень сложно. В шкатулке полно артефактов.

— Хорошо. Продолжай следить. Тебе пока подзарядка некротикой не нужна?

— Нет. На выходных потребуется.

Ровно через неделю после ссоры, Линда вызвала принца на дуэль. Ее назначили через два.

— Почему все поменялось? — нервно стиснув пальцы, вслух рассуждала я.

Говорить старалась тихо, еле разжимая губы, хотя рядом никого не было. Мы с Хельценом шагали по аллее парка. Точнее я шагала, а призрак летел рядом.

— Что если в этот раз артефакт сработает на полную мощность, и принц умрет?

— В этот раз? — переспросил Хельцен.

— Не спрашивай меня об этом. Просто не спрашивай, — отмахнулась я и немного подождав, продолжила: — Если Юджин погибнет, то Линда тоже умрет. Может, предупредить охрану, что принца хотят убить?

— И что ты им скажешь, когда они поинтересуются, откуда сведения? Нет, не стоит охрану провоцировать. Пригласят еще менталиста…

Я вздрогнула.

— Что же тогда делать? Просто ждать?

Хельцен задумался, а затем медленно произнес:

— Надо убедиться, что у артефакта не хватит заряда на мощную молнию.

— Как это сделать?

— Собственноручно. Нужно проникнуть в квартиру Сорса и проверить. Пожалуй, лучше сделать это сейчас. Дуэль уже завтра.

— Сейчас? Без подготовки?

— Да. Времени все равно больше нет. Утром почти все, кто тут живет, уходят на работу. Я постою на страже, и заранее предупрежу, если Сорс вернется.

— И как я попаду к нему в квартиру? У меня нет ключа!

— Есть запасной у коменданта. Он живет вон в том крайнем домике, — Хельцен показал направление, — и любит выпить. А вчера ему большую бутылку самогона принесли. Комендант со сторожем всю ночь ее дегустировали. Так что мужик сейчас, скорее всего, спит.

— Ты это давно придумал?

— Нет. Только что. Можно попытаться забрать ключ.

— Ладно. Давай попробуем.

Хельцен быстро провел меня к нужному домику. Прежде чем войти к коменданту, я вежливо постучалась. Но храп, что слышался из-за двери, даже на секунду не затих. Похоже, бутылка, что дегустировали мужчины, была большой. Дверь оказалась не заперта. Запах перегара в комнате чуть не вышиб слезу. Полный лысыватый мужик спал, развалившись на диване.

— Где искать ключи? — шепотом спросила я.

— Посмотри в ящике стола.

Хельцен оказался прав. Именно там они и лежали. На каждом ключе красовалась большая бирка с номером домика и квартиры. Вообще ящик должен был запираться, но замок на нем сломался.

Через пару минут я нашла нужный ключ и покинула комнату. Теперь предстояло наведаться в квартиру Сорса. Благо, что находилась она недалеко. Благодаря Хельцену, по пути я никого не встретила.

Ключ подошел. Повезло, что уборщик не менял стандартный замок.

— Тут нет никаких ловушек? — поинтересовалась я, заходя в квартиру.

— Нет, конечно. Сорс не будет привлекать внимание.

С подсказками Хельцена найти тайник со шкатулкой и ключ от нее не составило труда. Никаких защитных чар на ней не было.

— Ух, сколько артефактов! — воскликнула я, открыв шкатулку.

Тут оказалась небольшая шайба, вытягивающая силы, (именно ей Сорс решит добить принца), парочка трубочек с функцией усиления звука, черный матовый шар, кажется, с какой-то проклятийной магией, десяток простых с виду монет, три кольца, две подвески, порошок в маленькой металлической коробочке и, наконец, стандартный защитный артефакт. Точнее он выглядел таковым.

— Как его проверить? — вслух произнесла я.

— Разобрать. Сорс не возвращается раньше двух-трех часов дня.

— М-да. На первую пару я точно не успею. Впрочем, ладно.

Достав инструменты из сумки — как хорошо, что у нас сегодня артефакторика — я аккуратно вскрыла тонкую панель, прикрывающую разъемы с кристаллами магии. Раз артефакту не хватило мощности, чтобы убить принца, значит, логично предположить, что заряда оказалось недостаточно.

— Ого! Вместо одного кристалла, как в стандартном артефакте, тут два, — вслух озвучила я. — Один должен разрядить защиту принца, а второй, тот, что крупнее, увеличить силу следующего удара, сделав его смертельным.

Подсоединив индикатор, я выяснила, что оба кристалла заряжены полностью. То ли изначально Заэраны неправильно провели замер мощности, и ее не хватило для смертельного заклинания, то ли в первом варианте будущего артефакт растерял заряд накопителя.

А что если чуть вытянуть из него ману? Немного, примерно условную единицу-две. Таким образом можно определить, так сказать напор, и прикинуть вместимость накопителя, а потом рассчитать мощность получившейся молнии. Стараясь не разрушить кристалл, я аккуратно потянула ману.

— Нифига себе! — вырвалось у меня. — Как они при таком размере умудрились сделать настолько мощный накопитель?