Наталья Белецкая – Второй раз по моим правилам (страница 19)

Я не сразу сопоставила унгумаса здесь и монстра, развалившего квартал, потому что нигде не упоминалось, что тварюшка на самом деле была неживой. Да еще и шарашила некроэнергией во все стороны.

— О чем задумалась? — прервал мои воспоминания голос Тиса.

— Защитное поле замка не надо отключать. Оно уже не работает, потому что питалось от некроисточника. А унгумас выбрался из ямы.

— Значит, надо будет предупредить Рыжего об опасности. Пусть собирает огненных магов и некромантов. В дыру, через которую мы забрались в замок, унгумас так быстро не пролезет: слишком крупный. Значит, время у Крыс есть. Идем, по моим расчетам до лестницы осталось немного.

К сожалению, благополучно подняться наверх нам не удалось. Коридор преграждала закрытая металлическая дверь.

— Как ее открыть? Есть идеи? — спросил Тис, подергав за ручку.

— Нет. Не знаю, — пожала плечами я, старательно подавляя подступающую панику. — Надо посмотреть, как она открывается. Может, мы сможем ее взломать?

— Если только отмычками.

— Сейчас, как никогда, необходим кто-нибудь из Крыс. У них есть хорошие взломщики.

— Не факт, что они помогут. Замочная скважина непростая, явно открывали особым ключом, — осмотрев дверь, вынес вердикт Тис. — Предлагаю, нужно вернуться назад. Там должна быть комната с управляющей панелью. Уверен, что ключ в ней или в лабораториях, мимо которых мы проходили.

Да, убегая от чудовища, Тис прочитал несколько надписей на табличках возле дверей.

— Другого плана все равно нет, — признала я, и, развернувшись, зашагала назад. — Кстати, почему уверен, что ключ там?

— Смотри, одна лестница для общего пользования. На условно первом этаже есть столовая учебные аудитории, спальни для адептов, арсенал. Этой лестницей может воспользоваться кто угодно и увидеть унгумаса. А я полагаю, что эту тварь они скрывали даже от своих. Логично, что тут поставили дверь. Еще одна лестница из покоев настоятеля. Он может в любой момент спуститься сюда, но пройти из подземелья, например, в столовую неудобно. Нужен ключ от двери. Мы не нашли его в апартаментах Удильтеля, значит, он где-то тут.

— Ну этот Удль… — я запнулась, ну что ж за идиотское имя! — в смысле, настоятель мог носить ключ с собой. Например, на шее, на веревочке, чтобы не забыть. Или забрать его, когда они покидали замок.

— Мог. Но будем надеяться на лучшее.

Сначала мы сунулись в ближайшую от двери лабораторию. Судя по всему, алхимическую. Тут сохранились флакончики и пузырьки, кое-какая посуда и мебель, встроенные печи, вытяжки. Однако шкаф с надписью «Готовые зелья» был пуст. Видимо, замок покинули организовано, вывезя все ценное.

— Знаешь, думаю, сначала надо осмотреть те помещения, что ближе к рухнувшей лестнице, — задумчиво сказала я.

— Почему? А! Поближе к выходу из тайного хода настоятеля?

— И это тоже. А еще где-то там должен быть управляющий контур, к которому стягивалась энергия из источника.

— Давай посмотрим.

Шли быстро, почти бежали. Время от времени Тис подавал знак, и тогда мы останавливались и прислушивались, чтобы, если что, услышать передвижение унгумаса. Но пока все было тихо. Напряжение нарастало.

— Мне вот что интересно: почему двери в лаборатории открыты, а та, что ведет к лестнице, единственная, которая заперта? — поинтересовалась я.

— Потому что она — последняя преграда для чудовища.

— А как же тайный ход настоятеля?

— При всем своем желании унгумас в него не влезет.

Могла бы сама сообразить!

Сердце замка, а именно, комната с несколькими огромными кристаллами, оказалась именно там, где я предполагала. Если бы мы пошли направо от лестницы, по которой спускался настоятель, то сразу же нашли панель управления.

Помещение оказалось просторным. Мебель неплохо сохранилась. Стеллажи, книжный шкаф, стол, диванчик, буфет, артефактная нагревательная плитка, наконец, собственно сама панель управления. Видимо, тут кто-то постоянно дежурил, наблюдая за наполняемостью кристаллов, и за тем, как стягивается магическая энергия от унгумаса.

— Ты осматривай левую половину комнаты, я — правую, — скомандовал Тис, — вперед!

Обыск я начала с книжного стола. В тумбочке под столешницей стояли коробки, заполненные узкими картонными прямоугольниками. Неужели, картотека? К сожалению, чернила практически полностью выцвели, и разобрать слова не представлялось возможным.

— Могу я узнать, что вы ищете? — вежливо поинтересовался незнакомый голос.

От неожиданности я шарахнулась в сторону и едва не упала.

— Осторожнее, — предостерег стоящий в центре комнаты мужчина в доспехах.

Его тело просвечивалось, а контуры слегка расплывались.

— Призрак! — воскликнул Тис, убирая кинжал в ножны.

Когда он достал оружие, я не поняла.

— Совершенно верно. Позвольте представиться: Хельцен Фарей в прошлом магистр ордена Пламенных Клинков, — призрак сжал руку в кулак, поднес ее груди и с достоинством склонил голову.

— Хельцен? — переспросил Тис, а потом, нахмурившись, спросил: — Так это вы клятвопреступник, убивший настоятеля и своих братьев?

— Да, это я. А вы?

— Мое имя Александра Крайс, — вмешалась я, пока бывший раб не разозлил призрака своей нетактичностью. — А это мой телохранитель Тис. Ищем мы ключ от металлической двери, что ведет в эту часть замка. Может быть, вы нам поможете с поисками?

— Помогу, если вы окажете услугу мне. Я знаю, где ключ, и даже расскажу, как им правильно воспользоваться, но с одним условием. Вы вынесете мой предмет, уничтожите его и развеете меня. Я очень устал, и хотел бы умереть окончательно.

— Ваш предмет?

— Совершенно верно.

— Призраками становятся те люди, которые при жизни привязали свою душу к какому-то предмету. Чаще всего, к чему-то долговечному, например, к драгоценному камню или к фигурке из металла. Это запрещенное колдовство, — пояснил Тис. — Чтобы развеять призрака правильно, нужен некромант.

— А если просто разбить или сломать предмет?

— Тогда я постепенно утрачу разум и стану злобным духом. Мне бы такого не хотелось.

— Больше никаких условий? Сломать предмет и развеять? — уточнила я.

— Именно!

— Помогите нам найти ключ, открыть дверь и выбраться из замка, тогда я найду некроманта, который изгонит ваш дух.

— Согласен! — воскликнул призрак. — Договор?

— Учтите, что изгнать вас сразу, не получится, — вмешался Тис. — Официально обратиться к некромантам Алекс не сможет, потому что у тех возникнет резонный вопрос: откуда взялся предмет, созданный с помощью запретной магии. Придется искать нелюбопытного исполнителя.

— И как долго будут продолжаться поиски?

— Не думаю, что долго. У нас теперь есть выход на Крыс. Рыжий подскажет, к кому обратиться, — вслух рассуждала я. — Если вы сомневаетесь, то давайте определим крайний срок. Например, полгода. Договор?

— Договор! — радостно улыбнулся призрак. — И давайте поторопимся, я чувствую, что некроэнергия все пребывает, а кристаллы прекратили заполняться. Это значит, что унгумас выбрался из камеры и, скорее всего, двигается сюда.

— Он далеко? — спросила я, обеспокоено оглядываясь на дверь, — Вы его как-то ощущаете?

— Я чувствую некроэнергию, замечаю даже небольшие изменения, а тем более резкие скачки. Буквально полчаса назад был именно такой.

— Вы сможете понять и предупредить, когда унгумас будет близко? — поинтересовалась я.

— Не знаю… — Хельцен задумался. — Могу быстро посмотреть. Подождите минуточку.

И исчез.

— Ты действительно хочешь заключить с ним сделку? — прошептал Тис, подойдя ко мне почти вплотную. — С клятвопреступником?

— А у нас разве есть выбор? Сами мы ключ будем искать до морковкина заговенья. Мне призрак тоже кажется ненадежным.

Ответить бывший раб не успел: Хельцен вернулся.

— Я долетел практически до самой арки, но умгумаса не встретил, — отчитался он. — Кажется, он разоряет комнату с кормами.

— Отлично! — с облегчением выдохнула я.

— А разве вы можете так далеко отдаляться от своего предмета? — спросил Тис.