Наталья Белецкая – Случайное наследство леди попаданки (страница 47)
– Это все может быть просто совпадением.
– Может. Но мой отец и брат, что пытались докопаться до истины, внезапно умирают загадочной смертью. Возможно, из-за того, что они обратили внимание на чрезвычайное везение человека, который вернулся вроде бы ни с чем из города древних магов. Представь, если ценность, которую он все же вынес, осталась в семье. Понимаешь, к чему я веду?
Я сглотнула ставшую вязкой слюну и продолжила:
– Кто-то хотел меня убить, столкнув с лестницы, а потом повторил покушение рядом с театром.
– Да. И одновременно какая-то странная дама пытается выйти замуж за твоего брата, – добавил Шон. – Уж не для того ли, чтобы войти в семью, избавится от тебя и Эдмонда и стать единственной наследницей?
– Боже, – прошептала я, понимая, что все это укладывается в одну чудовищную схему. – Но с Эдом не получилось. Он не захотел жениться, тогда решили убить уже его, подложив шип под седло лошади.
– Значит, они передумали избавляться от тебя. Скорее всего, подошлют какого-нибудь красавчика, что предложит тебе брак.
– Уже, – произнесла я одними губами.
– Что уже?
– Еттер дье Кналиб. Он встретился со мной на приеме у леди дье Андинал. Мы разговорились. Мне он показался очень приятным мужчиной. Рассказал о себе и попросил разрешения за мной ухаживать с самыми серьезными намерениями.
– И ты согласилась?
– Пока нет, но хотела согласиться.
– Хотела? Но ты же заявляла, что не хочешь замуж! – обижено возмутился Шон.
– Замуж не собираюсь. Просто мне желательно появляться на приемах в целях… – я замешкалась, подбирая слова, – в рекламных целях, назовем это так, а репутацию любовницы или содержанки приобретать не хочется. Конечно, сейчас общество к этому более спокойно относится, чем лет тридцать или пятьдесят назад, но все равно неприятно ловить презрительные взгляды. Достаточно и того, что на меня косо смотрят из-за работы в театре. Дье Кналиб предложил именно ухаживания. Его не смущала ни моя работа, ни самостоятельность. Так что неудивительно, что я хотела согласиться. Кстати, может быть, ты знаешь что-то о дье Кналибе?
– Не припоминаю ничего. Кто он вообще такой?
– Он сехойнец, прибыл сюда… – я запнулась, внезапно вспоминая строки из доклада, что мне собрали детективы. – Он лгал! Я только сейчас сообразила, что меня насторожило в сведениях переданных детективами! Дье Кналиб подошел ко мне в центральном парке Маракта. Он знал мое имя и утверждал, что мы были представлены на приеме, который устраивал отец одной из моих клиенток. Но это невозможно, потому что дье Кналиб прибыл в империю в прошлом году в августе, а помолвка Риты, ну тот прием, где мы якобы с ним встретились, устраивался весной! То есть он не мог со мной там познакомиться, ведь к тому времени еще не приехал в империю.
– И без этой небольшой детали, понятно, что он заодно с теми негодяями, что ищут артефакт, – заключил Шон.
Я печально вдохнула. Очень обидно. Вот появился симпатичный мужчина, который хотел серьезных отношений, с уважением и даже восхищением относился к моей работе и манере общения, но, оказалось, что все это лишь ради того, чтобы, убив меня, завладеть артефактом. Никому нельзя верить!
– Ладно, с дье Кналибом все ясно, – признала я. – Непонятно, что делать дальше. Может, согласиться на его ухаживания и попробовать подобраться ближе?
– Зачем? Наоборот, тебе нужно держаться подальше от этого негодяя!
– Чтобы раззадорить его интерес?
– Какой интерес? О чем ты?
– Ну… по факту у нас на дье Кналиба ничего нет. Только подозрения. Мы не может просто так его схватить и допросить. Значит, надо спровоцировать, чтобы он сделал что-то противозаконное. На этом его и поймаем!
– На чем? Он будет добиваться тебя с целью жениться! В этом нет ничего противозаконного, наоборот! Или ты готова выйти за него замуж, а потом ждать, когда он тебя убьет?! За этим мерзавцем надо установить слежку, узнать, с кем он сотрудничает, и схватить всю банду. Кстати, за этой соседкой Эдмонда тоже необходимо наблюдать.
– Значит, надо дье Кналибу отказать, да так, чтобы он ничего не заподозрил и не обиделся, – сказала я. – Придумать какую-то причину.
– Скажи, что тебе другой мужчина предложения руки и сердца сделал.
– Нет, ерунда получится. Он спросит кто именно, и что я отвечу? Загадочно промолчу?
– Говори, что я тебе сделал предложение.
– Ты?
– Да, и что ты согласилась стать моей женой, – улыбнулся Шон. – Хорошо я придумал? Если ты будешь считаться невестой, ухаживать за тобой дье Кналиб не сможет.
Я внимательно посмотрела на Шона, стараясь понять, шутит он или нет.
– Знаешь, странный план…
– Почему? Или я недостаточно хорош, чтобы быть твоим женихом?
– Нет, что ты! Просто не понимаю, зачем тебе это надо. Одна невеста уже разорвала с тобой помолвку, если еще и мне придется это сделать…
– А если не придется?
– Что ты хочешь сказать? Мы будем вечно ходить в качестве жениха и невесты? Тоже, знаешь, странная мысль.
– А вариант выйти за меня ты не рассматриваешь?
– Не пойму, ты шутишь так, что ли? – спросила я после долгой паузы.
– Нет. Я действительно думаю, что мы могли бы пожениться.
– Но я ведь вдова…
– Фиктивная, как ты сама говорила! Так ты согласна?
– Зачем тебе это, Шон? Или ты решил вместо дье Кналиба получить артефакт, женившись на мне?
– Вот, значит, как ты обо мне думаешь! – дье Омри вскочил со стула, на котором сидел рядом со мной, и раздраженно прошелся по кабинету.
– А как мне о тебе думать?! Ты сам предложил мне место содержанки. Сам! Точнее, когда я, не зная, употребила определенную фразу, решил, что предлагаю свое тело! Не спросил, не попытался поговорить…
– Я говорил!
– Ну да, конечно, когда прошел месяц, и стало понятно, что я точно не то имела в виду. Видимо, кроме как на содержанку я не тяну! Недостойна!
– Ты сама говорила до этого, что замуж не хочешь!
– В отличие от других женщин я не ставлю целью замужество, потому что не желаю зависеть от мужа. Но мне хочется любви, как и всем. Проблема в том, что в этом дурацком обществе любовь дает чаще любовница, а не жена! А брак предлагают только из-за выгоды! И раньше я тебе интересная не была! Но вдруг выясняется, что у нас в семье есть редкий артефакт, который так долго искал твой отец – и все! Ты уже готов жениться!
Я сама не заметила, как встала, подошла к Шону и выговаривала ему претензии в лицо. Было до боли в груди обидно. Жаль, что мужчины видят не меня, а лишь возможность завладеть артефактом.
– С какой стати ты решила, что была мне неинтересна?!
– О да, интересно тебе было! Только не я, а мои якобы совершенные преступления! Ты, наверное, как увидел, меня сразу подумал: «Что за дрянь там с Винсентом пришла? Интересно!».
– Нет! Я подумал, что ты очень красивая и позавидовал Винсу.
– Что?
– Не веришь? А я докажу!
Шон мгновенно оказался близко и впился в мои губы поцелуем.
Я не знаю, почему сразу его не оттолкнула. Наверное, растерялась. А потом не получилось. Ну, в конце концов, я же не каменная! Я в теле двадцатилетней девушки, у которой есть определенные желания и с гормонами все в порядке. Отчасти, для того чтобы приглушить все это, я постоянно работала. Когда каждый день устаешь так, что валишься с ног, думать о всяких там любовях не получается.
Да и что уж скрывать, Шон мне нравился, но симпатию к нему я старательно давила, ведь считала, что никакого будущего у нас нет. Содержанкой я не буду, а женой… он просто никогда не предложит мне чего-то подобного. По крайней мере, до этого момента я была уверена, что не предложит.
А сейчас, когда он решил, что моей семье принадлежит редкий артефакт, сразу сделал предложение руки и сердца. Это было до слез обидно, но обида и злость на него как-то быстро переплавились в страсть. Я неожиданно для себя стала отвечать так, что дыхания не хватало. Сама обвила его шею руками, притягивая ближе, сама прижалась к горячему телу, сама потерлась бедрами о твердый бугор на штанах Шона.
Это не оставило его равнодушным: руки графа спустились с моей талии на ягодицы и чуть сжали. Я застонала, отстраняясь от его губ, и Шон начал целовать шею. Ох, какая тут чувствительная кожа, меня словно маленькой молнией ударило, я выгнулась назад, открывая пространство для дальнейших поцелуев. Шон не подвел.
– Если ты сейчас не прекратишь, то я за себя не ручаюсь, – хрипло сказал дье Омри, посмотрев на меня так, что от вожделения, горящего в его взгляде, все внутри сжалось от предвкушения.
– Что прекращу? – еле выговорила я.
Между ног было горячо и влажно. Мозг, кажется, вообще не работал.
Шон скосил глаза, и я поняла, что расстегнула три пуговицы на его рубашке. Когда успела-то?
– Плевать! – выдохнул он, махнув рукой в сторону двери.
Какая-то магическая защита обвила ручку. Похоже, теперь в кабинет не войти. Пока я растеряно моргала, Шон подхватил меня под ягодицы и посадил на край стола, задрав юбку выше колен.