Наталья Белецкая – Случайное наследство леди попаданки (страница 49)
Умеет он целоваться, сразу чувствуется, с душой к этому делу подходит. Второй раз меня, кажется, повело еще сильнее. В отличие от настоящей Илы, я знала, что следует за поцелуями, и заранее предвкушала удовольствие от этого процесса. Думаю, мы не будем терпеть до свадьбы, и в ближайшее время насладимся друг другом по-взрослому.
М-да, похоже, сам того не ведая, Шон разбудил вулкан, и теперь изображать каменную леди будет очень трудно. Раньше мне как-то удавалось сдерживать гормональные порывы тела, но сейчас голову напрочь сносило от самых простых ласк.
Лишь мысли о том, что театр неподходящее место для первого раза, помогли взять себя в руки и оторваться от Шона. Его глаза горели, волосы лежали в беспорядке, у меня были расстегнуты две верхние пуговицы, и слегка помялась юбка. Приятно знать, что не только я схожу с ума от желания.
Мы едва успели привести себя в порядок, когда явился дье Кналиб. Шон с порога заявил, что теперь является моим женихом и продемонстрировал помолвочное кольцо. Я скомкано извинилась перед Еттером.
– Надеюсь, вы не совершили ошибку, леди Илаида, – ледяным тоном сказал дье Кналиб, и, хлопнув дверью, покинул кабинет.
Взгляд, который он на нас бросил напоследок, заставил меня поежиться.
– Сегодня же поменяем твоего телохранителя, – безапелляционно заявил Шон.
Я даже и не думала спорить с его самоуправством. Что теперь будут делать охотники за артефактом овеществления желаний?
Глава двадцать третья. Похищение
Неделя прошла спокойно. Шон, как и обещал, приставил ко мне нового телохранителя и нанял специалистов для слежки за Кналибом и Хилиндой – той баронессой, что настойчиво навязывалась в жены моему брату.
Кстати, Эду я послала письмо с подробным рассказом о том, что нам с Шоном удалось узнать. Посовещавшись, мы решили, что отправлять почтой неправильно. Дье Омри воспользовался своим связями и нашел мага, специализирующегося на доставке ценных вещей. Он-то и поехал к Эдмунду.
Одновременно с этим я послала обычное письмо, чтобы не вызывать подозрений, у тех, кто за нами следит. А то, что за мной и Шоном идет осторожная слежка, я не сомневалась.
Три дня назад от брата пришел ответ. Он зашифровано сообщал, что нашел какие-то записи, что могут нам помочь. Эд хотел поговорить лично, обещал приехать в ближайшее время, а также заверил меня, что позаботился о собственной безопасности.
Как докладывал наш шпион, дье Кналиб вел себя совершенно обычно: делал артефакты, заказывал какие-то части для них, беседовал с заказчиками, ходил гулять в парк, пару раз посетил приемы у аристократов, а один раз – чаепитие. И вроде бы ничего подозрительного, но мне все равно было не по себе.
Шон тоже что-то подозревал, и даже послал запрос в Сехойн в попытке узнать какие-то тайны. Пока ответ не пришел, все же государство находилось довольно далеко, но мы надеялись, что получим сведения, которые помогут нам задержать преступников.
К слову, вопреки моим ожиданиям, наши с Шоном отношения развивались медленно и дальше жарких поцелуев не заходили. Если честно, я давно уже была готова на большее, но граф, видимо, решил показать, что относится ко мне, как к благородной девушке, а не как к содержанке, поэтому все мои поползновения, направленные на то, чтобы перевести отношения в горизонтальную плоскость, пресекал.
А мне было мало поцелуев. Я хотела, наконец, удовлетворить голод страсти, но Шон словно издевался и не позволял зайти дальше невинных ласк. Возможно, я бы обиделась, но опыт прошлой жизни позволял видеть, что мой жених тоже сдерживается из последних сил.
Я полагала, что Шону скоро надоест играть в благовоспитанность, и мы будем наслаждаться телесной любовью. Если же нет, придется соблазнять собственного жениха, пользуясь всеми ухищрениями. Он точно не устоит!
Долго притворяться скромницей я не смогу, потому что, во-первых, гормоны у этого тела работали, как надо, а, во-вторых, опыт прошлой жизни не позволял смущаться в нужных местах. Ну и симпатия к Шону лишь подливала масла в огонь. Дошло до того, что мне начали сниться эротические сны. Понятное дело, я просыпалась утром расстроенная и неудовлетворенная, а днем мысли постоянно сворачивали не в ту сторону. В общем, это вопрос времени, когда я все же не выдержу и сорвусь. Надеюсь, Шон не станет предъявлять претензии за изнасилование.
В отличие от личной жизни, с работой в театре все было просто замечательно. Приближалась премьера детской пьесы, а «Волшебная лампа Аладдина» побила все рекорды по популярности. О ней говорили и аристократы в кулуарах на званых вечерах, и простые горожане на улицах. Юранс предложил расширить зрительный зал, а я подумывала о том, чтобы купить кафе, что располагалось в здании театра.
В целом, не было ничего плохого, но внутри нарастало беспокойство. Надеюсь, Эд нашел что-то важное, и мы придумаем, что делать с дье Кналибом и всей этой преступной шайкой.
Однако ни днем, ни вечером брат не приехал.
Зато, наконец, пришел ответ из Сехойна.
– Ты не поверишь, что я сейчас узнал! – начал Шон, встретив меня вечером, после работы.
– Что случилось?
– Пришла информация об Еттере дье Кналибе! Оказывается, около года назад, он исчез. Слуги сообщили, что накануне видели его с каким-то господином. Как выяснилось, пропали документы Еттера, кое-какие вещи и деньги. Кто-то предположил, что аристократ уехал. И действительно, через пару месяцев он появился в империи.
– И что тут странного?
– Слушай дальше. На днях чистили озеро близ поместья, где Еттер жил со своим старшим братом и его семьей, и нашли человеческие останки. Слуги из поместья опознали сапоги хозяйского брата, а магия крови подтвердила, что тело принадлежит Еттеру!
– То есть, ты хочешь сказать, что наш дье Кналиб – самозванец?!
– Совершено верно! Теперь у нас есть то, что поможет его прижать! Он нарушил закон, выдавая себя за аристократа.
– Ты уже обратился в полицию?
– Пока нет. Мне только что доставили письмо. Тут надо осторожно все сделать. Понимаешь, я ведь узнал все это из своих источников, а теперь надо дождаться, когда сама полиция сделает официальный запрос и получит ответ. За это время необходимо, чтобы самозванца никто не спугнул. Если я подам заявление по всем правилам, боюсь, что сведения могут просочиться.
– И дье Кналиб сбежит, – продолжила я.
– Да. Неизвестно, удастся ли потом набрать компромат на его сообщницу – Хилинду дье Бьент.
– Сдается мне, что она тоже может быть не баронессой и не Хилиндой…
Сегодня мы возвращались домой пешком. Изнуряющая жара спала, хотелось немного пройтись. Я поделилась с Шоном опасениями насчет Эдмунда. Хорошо, если он просто задержался, а если нет? Мало ли что произошло?
Шон явно хотел что-то ответить, но вдруг посмотрел налево и остановился. Я проследила за его взглядом и тоже замерла на месте. К нам шел дье Кналиб. Точнее тот самозванец, что выдавал себя за Еттера.
– Что ему надо? – прошептала я.
Увидев, что мы напряглись, вперед вышли телохранители. Дье Кналиб остановился.
– Лорд, леди, – учтиво поклонился он, – я не собираюсь на вас нападать. Зачем столько охраны?
Еттер поднял руки, показывая, что безоружен. Шон глянул на телохранителей, и те отступили.
– Моя невеста боится, что вы ей можете как-то навредить за отказ, – объяснил он. – Увидев вас, Илаида испугалась, а телохранители среагировали.
– Да, понимаю, но сразу хочу сказать, что обиды не испытываю. Просто хотел передать письмо для леди. От вашего брата.
– От Эдмунда? – переспросила я. – Что случилось?
– Мои хорошие знакомые встретили его, когда он направлялся в столицу, и пригласили погостить.
– Но почему…
Я продолжала тупить, не понимая, что произошло, но Шон правильно расшифровал слова дье Кналиба:
– Значит, вы взяли заложника…
– Вы используете слишком громкие слова! – оскалился самозванец. – Просто нам хотелось быть уверенными, что вы не станете делать глупостей и поможете разобраться с наследством вашего, леди Илаида, прадеда. Найдете нужные записи, поможете отыскать одну старую вещичку и добровольно передадите ее нам. Иначе ваш брат может пострадать…
– Это шантаж! – выплюнул Шон.
– Ну что вы! Это просто договор. К обоюдной выгоде обеих сторон.
– Где тут наша выгода?
– Эдмунд дье Блоу сохраняет здоровье, а мы всего лишь получаем часть старого артефакта.
– Подождите… – вмешалась я. – Часть артефакта? Не весь?
Получается, что им все же нужен артефакт овеществления желаний, мы правильно догадались. Но разве он разделяется на части?
– Вы не знали? Ваш, леди Илаида, предок и два охранника, которые по отчетам экспедиции попали в ловушку, на самом деле случайно активировали ритуал, который проходили все владельцы артефакта овеществления желаний. Это было что-то вроде защиты, и одновременно испытания духа. Маги древности понимали, что будет, если такая вещь попадет не в те руки. Если соискатель загадывал желания, которые могли бы привести к глобальным переменам, то доступа к артефакту не получал, наоборот, мог попрощаться с жизнью. И, знаете, в чем главная ирония?
– В том, что артефакт достался не вам? – с сарказмом предположил Шон.
– В том, что его искали многие, собирали сведения, анализировали их, тратили средства и время, а в результате остались не у дел. Ритуал запустили недалекие простолюдины, случайно попавшие в экспедицию. Именно им троим он и достался. Какая ирония!