Наталия Смирнова – Страсти по Самайну – 2. Книга 1 (страница 7)
⠀
Глава 2
Раздался стук в дверь. Ноги Айрис стали ватными, тело не слушалось. Медленно, как во сне она подошла к двери. На крыльце стоял нищий. На секунду показалось, что все переживания были напрасными. И сейчас он попросит еды или денег. Нищий заговорил:
– Нехорошо отказываться от приглашения. Тех немногих, кто посмел отказаться постигла беда. Кого случайная стрела догнала в лесу, кого змеиный укус в поле. Одна начинающая ведьма в стеклянной башне, в хрустальном гробу сто лет пролежала, пока отважный маг не расколдовал. А другую, особо дерзкую ведьму, дракон унес на затерянный остров. Если снова хочешь увидеть мужа, должна явиться на Шабаш. А до тех пор будет он превращен в ворона, предвестника несчастий, будут люди избегать его и проганять, и не будет нигде ему места. – Сказал это, развернулся и пошел прочь. Айрис не могла пошевелиться, стояла и смотрела вслед, пока он не скрылся за горизонтом. Ведьма без сил опустилась на пол.
С Иденом они познакомились 8 лет назад. Она с первого взгляда влюбилась в него. Именно о таком мужчине она мечтала всю жизнь – высокий брюнет с темными глазами, полная противоположность ей, голубоглазой блондинке. Заботливый и нежный. Называл ее колдуньей, говорил, что околдовала его любовью. Тогда она ещё не знала, что обладает силой. Именно Иден подарил ей первую книгу по магии. Это была рукопись его бабушки «Магические зелья на все случаи жизни».
Иден увидел в ней ведьму, и не испугался. Поддерживал, когда у Айрис опускались руки. Помнил все случаи, когда она помогла людям. Верил в нее, когда она сама в себя не верила. А теперь его нет. В самый сложный момент, когда ей предстоит принять важное решение, его нет рядом.
«Что бы сказал Иден?», – Айрис представила его рядом с собой на полу и его голосом нарушила тишину:
– Конечно нужно лететь на Шабаш. Ты же создана для этого. Ты самая лучшая ведьма, что я знаю. У тебя обязательно получится. Я верю в тебя, и буду рядом.
Айрис открыла глаза, вытерла слезы, и пошла составлять план дальнейших действий.
⠀
Глава 3
Уже разливался кровавый рассвет, когда Айрис закрыла книгу о Шабашах. Шабаш Самайна всегда проходит на вершине Каррантуил. Каждая ведьма, претендующая на Силу, должна прилететь на своей метле. Когда начнутся священные сумерки перед Самайном нужно показать свое лучшее заклинание. Всех прошедших испытание принимают в Ковен. Ведьмы приносят присягу бороде Мерлина и получают в дар перстень с изумрудом. Их имена записывают кровью в древнюю книгу ведьм и запись заверяют печатью Сида.
После этого весь Ковен, гости Шабаша, духи предков и весь мистический мир начинает веселиться, петь, танцевать, дурачиться и пировать у кострища.
Если ведьма не прошла испытание, ее метлу сжигают в кострище. Ведьма пешком отправляется домой. Отныне ей запрещено заниматься магией, прикасаться к книгам заклинаний и произносить имена богов.
Волна страха подкатила к желудку Айрис. Она читала, как ведьмы призывали чуму на целое селение, колдовали урожай малины на ясене в ночь Самайна, или призывали неожиданный удар молнии среди ясного неба. Ее магия, по сравнению с этими чудесами казалась детскими забавами.
Сильный порыв ветра распахнул дверь и разбросал на полу бумаги. Среди бумаг Айрис увидела красный конверт. Когда-то давно Иден стал выписывать самые удачные ее ритуалы. Когда у нее получалось совершить что-то особенное, он вносил в список ритуал, дату и имя заказчика. Дрожащими руками Айрис открыла конверт и начала перечитывать даты и имена. В самом низу страницы почерком Идена было написано:
Слезы покатились по щекам от признательности мужу и от острого ощущения одиночества.
Она полетит на эту гору, и сделает все, что в ее силах, чтобы его спасти. Даже если это будет акт самопожертвования, и ей придется возвращаться пешком и с позором. Она обязана попытаться. Ради Идена.
⠀
Глава 4
Перечитав список заклинаний и ритуалов, Айрис решила взять что-то новое. Чего она ещё не делала, но всегда мечтала. Например, создать Северное Сияние. Она мечтала сделать его в день рожденья Идена, но судьба распорядилась иначе.
Бабушка Идена, Кейтлин, говорила:
– Если тебе нужно чудо – отправляйся на рынок Гриндор.
Обычно она имела в виду пирог из ревеня или рыбный чаудер, но Айрис догадалась, что на фермерском рынке продают не только овощи. Несколько лет назад она попросила Кейтлин взять ее с собой. Бабуля удивлённо подняла бровь, что-то пробормотал себе под нос, но не отказала.
Почти у каждого фермера можно купить магические ингредиенты. В мясной лавке всегда есть лапки, хвосты и внутренности разных животных. В овощных лавках выбор трав, грибов и кореньев такой, что можно утолить голод великана. В ювелирном магазинчике «Замок Аваддон», что напротив рынка, можно купить эксклюзивные товары: скипетр тролля или брошь королевы вампиров. Но Айрис пришла за особыми ингредиентами.
Сразу за мясной лавкой есть неприметная дверь. На ней висит табличка:
Дверь открылась легко. Сразу за дверью оказалась лестница вниз. Темно и сыро. В другой ситуации Айрис бы захлопнула дверь и ушла, но сегодня у нее не было выбора. В потёмках ведьма нащупала поручень и спустилась на два пролета. Узкий проем и вот она в самой занадочной лавке Ирландии.
Старуха за прилавком посмотрела оценивающе, но приветливо:
– Никак на Шабаш собралась?
– Да. Мне нужна вода из змеиного источника, волшебный туман эльфов, хвост черной собаки и горсть семян Мандрагоры.
– Ты видимо перепутала. Для сражения с демонами нужны иголки дикобраза, а не хвост собаки.
– Это ингредиенты для Северного Сияния, – Айрис почувствовала себя неуверенно, правильно ли она прочитала заклинание?
– Как знать, как знать… иголки тоже заверну, – подмигнула старая ведьма, – с тебя 270 фунтов.
Внезапно в лавке стало неуютно. Едва неуловимый запах болота заполнил помещение, и влажность стала почти осязаемой. Холод пробежал по спине Айрис кто-то спустился в подвал, пока она разговаривала с владелицей.
⠀
Глава 5
Ведьма почувствовала дыхание на своем затылке, потянуло могильным холодом, так что волосы встали дыбом, а сердце камнем упало в живот.
Айрис обернулась. Сразу за ее спиной стояла Эбигейл. Когда-то они были лучшими подругами. Айрис любила Эбигейл, как сестру. Доверяла ей самое сокровенное. И когда Айрис впервые влюбилась, поделилась с подругой своими переживаниями.
Эбигейл сказала, что хочет познакомиться с этим парнем, и посмотреть, так ли он хорош, как говорит Айрис.
Чуть позже Айрис узнала, что подруга предала ее. Соблазнила парня. Сказала, что это была проверка для него, и он не выдержал.
Айрис сделала вид, что ей не больно. Но внутри очень страдала, и решила, что она недостаточно хороша. Что Эбигейл красивее, остроумнее и лучше, чем она. Дружба постепенно исчерпала себя.
Много лет прошло с тех пор, жизнь развела девушек в разные стороны. Меньше всего Айрис ожидала увидеть здесь, в лавке магов и ведьм, Эбигейл. Мало того, что бывшая подруга тоже ведьма, так ещё и летит на Шабаш. Соревноваться с ведьмами и так было страшно. А соревноваться с Эбигейл, это заведомо провальное мероприятие.
– Ирисочка, неужели это ты, – Айрис ненавидела это имя, – сколько лет, сколько зим! Ты всегда такая скромная была, не знала, что таких приглашают на Шабаш!
Айрис вся сжалась, хотелось убежать, или возразить что-то достойное. Но в нужный момент все слова куда-то испарялись. Хозяйка лавки была острее на язык:
– Не пристало взрослой ведьме до Шабаша помелом размахивать. Чего тебе? Фунт пиявок?, – повернулась в сторону Айрис, – погоди, не уходи, у меня есть ещё кое что для тебя.
Эбигейл недовольно хмыкнула и водрузила на прилавок клетку. Сердце Айрис сжалось от жалости. Маленькая саламандра притаилась в углу. Огромные глаза будто умоляли о помощи.
Гладкая чешуйчатая кожа отражала свет ламп. Уши прижаты к голове от страха. Лапки с маленькими коготками, хвостик всего с мизинец. «Явно, что это детёныш. Какое же горе переживают родители этого существа.» – подумала Айрис.
– Мне нужны камни с Вересковой пустоши, лоскут кожи цербера и русалочья голова, – Эбигейл презрительно покосилась на Айрис, – буду из малютки саламандры делать чудовище. Настоящие ведьмы играют по-взрослому.
Старая ведьма неодобрительно покачала головой:
– С тебя 870 фунтов. И расписка, что ты осознаешь риски, связанные с превращениями существ.
Эбигейл брезгливо расписалась в старинной книге, забрала свёрток и заторопилась на выход.
– Увидимся на Шабаше, Ириска, если не струсишь, – донеслось уже откуда-то сверху. Эбигейл громко хлопнула дверью.
Айрис стояла чуть не плача. Старая ведьма понимающе смотрела на нее.
– Знаешь ли ты, дитя, в чем разница между ведьмой и кикиморой? – Айрис замотала головой и придвинулась поближе, – кикимора только и думает, как навредить. Я таких за милю чую, им нет развлечения больше, чем на чужие страдания смотреть. Настоящие ведьмы не используют Силу ради забавы или для страдания других существ. Древние никогда не передадут наследие кикиморе. На Шабаше Они выбирают хранительницу. Которая уважает знания и служит правде.