Наталия Нестерова – Сказки народов Поволжья (страница 12)

Шел он быстро и вдруг видит — стоит перед ним дом из чистого золота. И стены его сияют, и крыша, и крыльцо. Смело взошел Иван на крыльцо, дверь открыл и видит: сидят за столом младшая сестра и муж ее, а имя ему — Орел Орлович.

Хозяева встретили его радушно и посадили с собой обедать. Зять налил три ведра водки, а Ивану — три четверти поставил. Спрашивает:

— Куда путь держишь?

— Иду я, — ответил Иван, — за своей невестой. — И показал карточку, что нашел на дороге.

Зять посмотрел на карточку, нахмурился.

— Оставайся-ка ты лучше у нас. Не найдешь ты царь-девицу, Настасью Прекрасную, а если и найдешь, то не добьешься. Мы втроем три года добивались, ни с чем остались.

Иван на своем стоит:

— Пойду, найду, в жены возьму!

— Что ж поделать с тобой, иди. Возьми в дорогу мои подарки. Вот тебе волосок с моей головы, приключится беда — спали его в огне. А вот и гармонь волшебная, в твоих руках будет петь как птица, а в руках чужака — молчать как камень.

Отправился Иван дальше, и подарки при нем: три волоска, чулки, скатерть и гармонь. Натянул чулки и скомандовал:

— Несите меня прямо туда, где царь-девица, Настасья Прекрасная, живет!

Мигом перенесли его чулки в город, где жила Настасья Прекрасная, прямо на базар. Иван выпил водки, заиграл на гармони и пошел по городу гулять. А в том городе была стража царь-девицы, особая полиция. Стража эта Ивана посадила в тюрьму, а длина той тюрьмы — полверсты, да ширина — тридцать саженей.

Видит Иван — тюрьма битком набита, смрад стоит. Кто еле жив, кто уже и вовсе умер, а из еды только тухлая брюква и капуста.

Пришел стражник. Вывалил он в корыто брюкву и капусту, зажал посильнее нос и убежал.

А заключенные, у кого силы были, бросились к этому корыту, накинулись на тухлятину. Посмотрел на это Иван и сказал:

— Дело ли, люди добрые, есть эти помои? Завтра, как стражник зайдет, вывалите все это ему на голову!

Сам же развернул скатерть и продолжил:

— Вот вам еда, вот и питье, ешьте на здоровье.

Всем хватило волшебной еды, а кто болен был, тот поправился, даже умирающие на ноги встали. И силы у них прибавилось.

На следующий день, когда пришел стражник, они опрокинули на него корыто с гнильем и вытолкали его взашей.

— Нечего, — сказали, — кормить людей как скотину!

Стражник побежал прямо к Настасье Прекрасной, доложил:

— Не едят арестанты, опрокинули на меня корыто.

Царица задумалась:

— Видно, посадили в тюрьму нового заключенного. Узнай, кто таков.

Стражники узнали, ответили:

— Два дня, как посадили в тюрьму некоего Ивана.

Приказала царь-девица:

— Следите, не кормит ли он узников.

Стали стражники караулить. Увидели, как Иван развернул скатерть и позвал:

— Идите, ешьте!

Тогда стражники отобрали скатерть-самобранку и унесли к Настасье Прекрасной.

А Иван думает:

— Знать, и мне придется поголодать. А пока силы есть, повеселюсь-ка напоследок.

Взял он свою гармонь, растянул, заиграл — и запела она как птица. Все, кто слышал, в пляс пустились. И заключенные, и стражники, кто на посту стоял. Так и отплясывали, пока не утихла гармонь.

Часовые побежали к царь-девице:

— Отобрали мы у Ивана волшебную скатерть-самобранку, а он на гармони заиграл. Не простая у него гармонь! Ноги сами в пляс пошли!

— Ступайте отберите у него эту гармонь!

Часовой пошел и отобрал у Ивана гармонь, принес Настасье Прекрасной.

Решила Настасья Прекрасная сама поиграть на волшебной гармони. И так старалась, и сяк, молчит гармонь как камень.

Послала царь-девица за Иваном. Привели Ивана.

Царь-девица приказала ему:

— Твоя гармонь не издает ни звука. А ну, поиграй на ней, покажи, как это у тебя получается!

А Иван ответил:

— Как на этой гармони играть — секрет великий. Могу я его открыть только тебе. Вели всем удалиться, а комнату закрой на ключ.

Настасья Прекрасная так и сделала.

Взял Иван гармонь, заиграл. Гармонь запела как птица, тут и царь-девица сама в пляс пошла. Приказала Ивану:

— Довольно!

— Нет уж, — ответил Иван и стал играть дальше.

Совсем утомилась Настасья Прекрасная, взмолилась:

— Перестань играть, сил у меня нет!

— Хоть умри, не перестану!

Изнемогла Настасья Прекрасная так, что и ноги держать перестали, упала.

Не остановился Иван. Сказал:

— Позволишь тебя поцеловать да в жены взять, тогда только играть перестану.

На том и порешили.

Стали они мужем и женой, царем и царицей. Настасья Прекрасная дала Ивану царскую корону.

Стал Иван править. Особую полицию по домам отпустил, мужчин верных на службу призвал.

Настасья Прекрасная оставила Ивана править, а сама отправилась погостить к сестре на три дня. Иван проводил ее с музыкой, как подобает царице, а сам взялся за дела.

И перво-наперво заключенных из тюрьмы выпустил. Стал затем обходить царский дворец. Дошел и до подвала. Видит, дверь закрыта на ржавый замок, а из скважины торчит ржавый ключ. Повернул ключ — замок и открылся.

Иван открыл дверь и увидел старика, закованного в ржавые цепи. Не знал он, что это был злой волшебник, который хотел завладеть Настасьей Прекрасной, только она его хитростью победила и заковала в цепи много лет назад.

Сказал старик:

— Наконец-то ты, Иван, пришел! Давно я жду тебя. Ты должен меня освободить.

— Как же я это сделаю? Цепи хоть и ржавые, а прочные, не снять их, не распутать.

— Нет нужды трогать цепи. Ты заколи корову, чтобы я ее съел вместе с кровью.