Наталия Левитина – Академия в Долине Ураганов (страница 36)

Глава 19. Как спасти Ллойда Гариано?

КЕЙТ

До утра я не сомкнула глаз. Если раньше надеялась, что Башня Предсказаний самостоятельно восстановилась, а значит нет необходимости в жертвоприношении, то теперь эта надежда растаяла.

Жизнь прекрасного молодого дракона Ллойда Гариано находилась в опасности. Вдруг Эльвира Арсиньяк настолько соблазнительна, а желание юноши овладеть юной красавицей так сильно, что парочка сочетается браком немедленно? Лунные драконы, используя магию, могут за пару дней организовать самую роскошную свадьбу. Это обычным людям требуется время, например, семья Эльзы – невесты Улгаса – будет готовиться к церемонии целый год.

Но когда Ллойд Гариано женится, его ждёт неминуемая смерть. После первой брачной ночи уже ничего не исправишь.

Что же мне делать?

…Утром в столовой граф Арсиньяк продолжал принимать поздравления. По рукам пошёл новый выпуск «Эралианского Вестника», где в разделе светской хроники говорилось о грядущей свадьбе.

Мы с Марси вслед за однокурсниками изучили портрет Ллойда Гариано Пятого. Как и большинство драконов, он был очень красив, его взгляд сиял отвагой, а мощная челюсть и упрямый рот свидетельствовали о решительном характере. В статье рассказывалось, сколько препятствий учёный-исследователь преодолел в дальних экспедициях, сколько опасностей его поджидало в Диких Землях.

А главная опасность притаилась дома – в образе прелестной Эльвиры, которая, сама того не подозревая, превратилась для Ллойда в смертельную ловушку. Семнадцатилетней хорошенькой брюнетке совсем не трудно очаровать лунного дракона, тем более, если он думает, что это его избранница. И если поблизости не маячит истинная Предназначенная. Ллойд Гариано наверняка ни разу не встречался с Софией дель Грат, поэтому он не знает, какие сильные чувства вызвала бы у него эта девушка…

– А ты уверен, что предсказание верное? – донёсся голос одного из друзей графа. – Твоя сестра действительно Предназначенная? Дракон это почувствовал?

– Да он голову потерял от моей Эльвирки! – самодовольно улыбнулся Арсиньяк. – Влюблён без памяти, минуты считает до свадьбы.

– И долго ему ещё томиться?

– Церемония назначена на послезавтра. Я уже написал заявление в административный отдел. Отправляюсь в Шартанит, погуляю на свадьбе моей сестрёнки, выпью вина с нашим новым родственником. А вы оставайтесь, неудачники, зубрите и конспектируйте. – Граф весело рассмеялся, показав два ряда крепких белоснежных зубов.

Уже послезавтра! Раз так – дело плохо.

– Что с тобой, Кейт? – спросила Марселла. – На тебе лица нет. О чём переживаешь?

Шёпотом поделилась с подругой, что в моей книге появилось истинное предсказание.

– Да ты что?! Нет! – всполошилась Марси.

– Да, представь себе. Эльвира – вовсе не Предназначенная.

Несколько мгновений подруга обрабатывала новость, уставившись в пространство неподвижным взглядом. Потом лихорадочно зашептала:

– Кейт, надо об этом объявить. Конечно, Арсиньяк будет в шоке…

– Но придётся рассекретить мою книгу. Ты же знаешь, я мало кому её показываю.

– А если не скажем – погибнет дракон! Ты что, не понимаешь?

– Всё я понимаю, но…

– Надо отнести книгу герцогу Тарренсу. Он друг Реймонда Бесстрашного. Сразу сообщит арранду, что Башня снова ошиблась.

– Да, ты права, – безжизненно произнесла я. – Придётся всё рассказать Эдварду.

– Вот именно!

Но это означает, что я должна раскрыть карты. Если Эдвард до сих пор сомневается, Кейтлин я или Эльбрунда, в книге он наверняка найдёт ответ. Ведь, в отличие от меня, герцог владеет древнеэралианским и сможет всё прочитать.

Ещё теплится надежда, что книга будет каждый раз сигнализировать о неправильном предсказании. Тогда нет необходимости приносить в жертву мою жизнь, чтобы возродить Башню…

Хорошо, если так. Но пока проверить это нельзя. Все три года, что книга находится в моих руках, это первое неправильное предсказание. А что было раньше, я не знаю.

– Пойду к Эдварду, – сказала я Марселле. – Забегу в общежитие за книгой – и сразу к нему. А ты иди на лекцию и предупреди, что я опоздаю.

– Давай. Надо торопиться, мы должны спасти Ллойда.

– Что с тобой, Кейт? – с преувеличенным волнением осведомилась Лайма, подходя к нашему столу. – Воспалённые глаза, впалые щёки… Чем ты занималась ночью?

– Ну, принесла нелёгкая, – закатила глаза Марселла.

– Ой, Марси, и ты здесь? – делано удивилась блондинка. – Как я умудрилась тебя не заметить – при твоих-то размерах! А что с твоей формой? Попроси у интенданта другое платье, это пора списывать в утиль, пусть его используют как ветошь для мытья пола.

– Иди, Лаймочка, куда шла, не вмешивайся в разговоры умных и красивых девушек, – посоветовала Марси.

Я удивлённо взглянула на подругу. Впервые она посмела дать отпор нашей постоянной обидчице, раньше всегда терялась и краснела.

Лайма тоже обалдела от неожиданности, у неё даже открылся рот.

– Давай, вали отсюда, недоразумение белобрысое, – добавила Марси, распаляясь.

– Где тебя учили манерам! – вспыхнула Лайма. – На скотном дворе? Хамка!

– Тощая курица! Сейчас я тебе последние пёрышки повыщипываю. Не думаю, что это будет сложнее, чем вырубить грассов корень, – усмехнулась Марси и поднялась со скамьи.

Лайму сдуло ветром! Я не ожидала, что блондинка испарится в мгновение ока. Видимо, у неё был хорошо развит инстинкт самосохранения.

– Марс, ну ты даёшь, – изумилась я.

– А пусть не лезет! Достала, – объяснила подруга.

…Через десять минут я уже стояла в приёмной господина ректора, прижимая к груди футляр из синего бархата. Сердце бешено стучало, воздуха не хватало от дикого волнения…

Дверь в кабинет была открыта, я вошла и сразу увидела Эдварда, склонившегося над столом с разложенной картой. Он что-то измерял циркулем, и несколько мгновений я имела возможность полюбоваться его блестящими тёмными волосами.

– Госпожа Дунц, будьте так добры, верните мой транспортир, – не поднимая головы потребовал герцог.

– Здравствуйте, господин ректор. Госпожа Дунц куда-то ушла.

– Кейт… Это вы…

Эдвард выпрямился и вышел из-за стола, а я сделала несколько шагов в его сторону. Прижимала к груди футляр, волновалась.

Мы приблизились друг к другу и остановились на расстоянии метра. Все слова вылетели из моей головы, я просто стояла, смотрела снизу вверх на Эдварда и думала о том, как ужасно соскучилась по нему за те дни, что мы не виделись.

А он смотрел на меня… И было в его глазах нечто такое, что хотелось растянуть этот момент до бесконечности. Мне почему-то показалось, что он тоже скучал.

– Доброе утро, Кейт… А почему вы не на лекции?

Эдвард перевёл взгляд на синий футляр. Сквозь мои пальцы, сжимающие бархат, струились голубые ручейки магии.

– Я принесла вам… книгу, – наконец-то решилась я. – Вы должны её увидеть.

– Книгу? Насколько я помню, в этом футляре прячется шкатулка с фамильными украшениями? – насмешливо улыбнулся Эдвард.

Я молча протянула ему драгоценный артефакт.

Едва пальцы герцога коснулись футляра, произошла та же самая реакция, что и в гостинице верга: над бархатной материей взметнулись крошечные фонтанчики магии, и неведомая сила подтолкнула меня ближе к Эдварду.

Я отдёрнула руки. Герцог Тарренс забрал у меня футляр, положил его на стол и с явным интересом расстегнул застёжку с розовыми турмалинами.

Как же «обрадовалась» книга, когда Эдвард освободил её из плена! Я не ожидала, что она так бурно отреагирует на новую встречу с герцогом. Печать на обложке бешено заискрила, по кабинету разлилось золотое марево, в котором закрутились фиолетовые протуберанцы.

– Кейт, откуда это у тебя… у вас? – удивился Эдвард.

– Эту книгу я нашла три года назад в нашем родовом замке на Вишнёвых Холмах. С тех пор я с ней не расстаюсь. Самое главное, то, что вы должны увидеть прежде всего, находится здесь. Вот, смотрите.

Раскрыв магический фолиант в самом конце, я предъявила Эдварду изображение Башни.

– Вчера граф Арсиньяк объявил, что его сестру Эльвиру назвали Предназначенной. Свадьба должна состояться послезавтра.

– Да, я в курсе.

– Но на рисунке другое имя. Видите?