Наталия Королева – Харальд Суровый: Варяг (страница 3)

— Я встану. Если он мне помешает.

Ульв покачал головой.

— Ты не понял, мальчик. Он не будет тебе мешать. Он будет тебя использовать. А когда ты станешь не нужен — выбросит. Как старый щит, который пробит в бою.

Харальд посмотрел на свои руки. Руки воина. Руки, которые держали топор и меч, которые знали холод стали и тяжесть щита. Они не знали только одного — как плести интриги.

— Тогда я научусь быть нужным, — сказал он. — До тех пор, пока не получу то, за чем пришёл.

Ульв смотрел на него долго, очень долго.

— Может, ты и прав, — сказал он наконец. — Может, ты пройдёшь там, где другие пали.

— Почему?

— Потому что ты не боишься. — Ульв взял чашу с вином. — Здесь, мальчик, это самое главное оружие.

Ночью Харальд не спал.

Он лежал на узкой койке, жёсткой и скрипучей, смотрел в закопчённый потолок казармы и слушал, как за стенами шумит Константинополь — великий Миклагард, город, который викинги прозвали «золотым яблоком» мира.

Константинополь не спал никогда. Даже глубокой ночью здесь кипела жизнь. Где—то на соседней улице хрипло кричали торговцы, расхваливая шёлк и специи; где—то далеко, за лабиринтом улочек, пели в храмах — низкие, тягучие голоса доносились сквозь каменные стены, смешиваясь с перезвоном колоколов. Где—то плакали дети, а рядом смеялись женщины. Город жил своей жизнью — огромный, равнодушный к одному северянину, который пришёл сюда за золотом и славой.

Харальд глубоко вдохнул, чувствуя, как в груди сжимается что—то тяжёлое. Он думал о доме. О фьордах, где вода такая холодная, что кажется синей, пронзительной синевой, будто сама вечность застыла между скалами. О лесах, где деревья растут прямо из скал, цепляясь корнями за малейшие трещины, словно бросая вызов самой земле. О снеге, который покрывает землю на полгода, превращая мир в безмолвное царство белого и серого, и о солнце, которое не садится летом, заливая всё вокруг призрачным светом, будто напоминая: жизнь продолжается, даже когда кажется, что всё потеряно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.