Наталия Боголюбова – ИНТЕРФЕЙС (страница 5)
– Если нравится – бери инициативу, – сказала третья.
И Алина взяла.
Она предложила встретиться первой.
Не неловко.
Не кокетливо.
Спокойно.
«Хочешь кофе? Просто посидим».
Ответ пришёл через минуту.
Слишком быстро.
«Да. Если тебе удобно».
Алине показалось – он рад.
Кафе было маленьким. Слишком светлым. Из тех, где стараются быть уютными: пледы на стульях, живые растения, негромкая музыка.
Демьян пришёл раньше.
Он сидел у окна, ссутулившись, будто хотел занять как можно меньше места.
Он был выше, чем она ожидала.
Худее.
Лицо – не отталкивающее, но какое-то незавершённое, словно дизайнер остановился на полпути.
Он встал, когда она подошла.
Неуверенно.
Улыбнулся – быстро, как человек, который не уверен, что это уместно.
– Привет.
– Привет.
Они сели.
И сразу стало ясно: говорить будет она.
Она спрашивала.
Он отвечал.
Она смеялась – чуть громче, чем обычно.
Он кивал.
Он смотрел не на неё, а куда-то рядом: в стол, в окно, в телефон, который лежал экраном вниз, но всё равно будто тянул его внимание.
– Здесь нормально? – спросила она.
– Да. Тихо, – сказал он. – Это хорошо.
Тишина растеклась между ними, густая и липкая.
Алина почувствовала знакомое напряжение в плечах.
То самое, которое появляется, когда из собеседника слова приходится выдавливать.
– Ты часто выбираешься?
– Не очень.
– Почему?
Пауза.
– Не тянет.
Он сказал это без грусти.
Без иронии.
Как факт.
Алина много рассказывала о себе.
Он слушал.
Иногда задавал вопросы – будто по инструкции.
Он не ловил нюансы.
Не подхватывал интонации.
Не чувствовал, где ей важно, а где – просто слова.
Когда официантка принесла кофе, Демьян поблагодарил её слишком тихо. Та не услышала.
– Спасибо, – продублировала Алина.
И вдруг поняла, что делает это автоматически.
Как раньше.
Как всегда.
Она снова была той, кто сглаживает, объясняет, закрывает паузы.
И от этой мысли внутри что-то слегка осело.
Когда они прощались, он сказал:
– Мне понравилось.
Не глядя на неё.
– Мне тоже, – ответила она.
Потому что не была уверена, что имеет право сказать иначе.
КОГДА ИСЧЕЗАЕТ ЭХО
Они начали встречаться.
Это был странный месяц – без ссор, но и без роста. Всё происходило будто на одной ноте. Ровно. Без перепадов.
Они виделись у неё.
Реже – у него.