Натали Р. – Киберворы (страница 2)

— Но не сутки напролёт! Мог бы мне перезвонить. Алик, мне кажется, с ним что-то случилось.

Алик вздохнул. Он не озвучил ещё один вариант: что Инга просто достала бедного Ивана, и он занёс её номер в чёрный список. Хороша девчонка, только от её закидонов мозги кипят и процессор виснет, как порой говаривал Сотка.

— Инга, ну что может случиться с боевым киборгом? — Златовласка в вирт-окне скривила ротик: не любила напоминаний, что Иван киборг. Не так давно она вообще считала ниже своего достоинства танцевать с киборгами. — Успокойся. Дай ему передышку. Соскучится — позвонит.

Под вечер с Ключом тушили с катера балкон на «высотке» — шестиэтажке в Ореховом квартале. День рождения, именинник по пьяни принялся запускать фейерверки. Дозапускался: очередная ракета полетела не с балкона в небо, а очень даже наоборот, в гору старого хлама, в основном состоящего из картонных и пластиковых коробок и пакетов, хранимых на всякий пожарный. Тут-то «пожарный» и настал.

— Андрей, ты не хочешь завтра в горы смотаться? — закинул удочку Алик, когда они возвращались в часть — уже по темноте.

— Завтра? — Товарищ с сомнением скривился. — Завтра я спать хочу. Нам до утра дежурить, забыл?

— Да брось, можно и по дороге поспать, во флайере. Ёж поведёт, а мы вздремнём. Он детям скажет, чтоб не галдели, пусть только не послушают.

— Опа! Что ещё за дети?

— Ну, Ёж молодняку пообещал показать горы.

Сомнение из глаз напрочь исчезло и сменилось откровенным нежеланием.

— Вот пусть Ёж и показывает, к бесам. Мне только детей не хватало, мля. Месяц как от племянников едва отделался. Сёстры — жуткая штука, Алик. Как только они являются со своими проблемами, так и понимаешь: лучше уж три пожара и парочка наводнений.

Эх, не прокатило. К кому бы ещё обратиться? Тор с женой уехали к родне на новоселье. Котяра упилил на покатушки в память то ли утопления «Титаника», то ли последнего дня Помпеи… Впрочем, Алик тестя ценил, но сознавал: лучше его держать подальше от детей, чтоб не нахватались дурных примеров.

А вот его дочь… Кошка отлично подошла бы на эту вакансию! Она лёгкая на подъём и неунывающая, и ей бы Алик доверил любых детей. Да чего там, он ей уже собственную судьбу доверил и своего ребёнка. Но как раз в ребёнке загвоздка. Не тащить же Котю с собой! А оставить не с кем.

— Это и есть «кто-нибудь из надёжных ребят»? — Ёж иронично покосился на стоящую поодаль девушку с коротким чёрным каре и во всём чёрном, когда они грузили палатки и рюкзаки в большой арендованный флайер.

— Кошка действительно надёжная! — прозвучало это как оправдание на невысказанный упрёк: мол, используешь возможность развлечь жену? — И она уже была со мной в горах. В тот самый раз, когда мне спину сожгло, а потом меня принёс дракон. Пушок тогда скис, а она держалась.

Ёж неопределённо покачал головой. Но родители, явившиеся с детьми к назначенному времени, комплект сопровождающих оценили в основном положительно.

— О, и девушка! — обрадовалась мать двух девчонок, двенадцати и десяти лет. — Отлично. А то эти мужики мало смыслят в том, что нужно девочкам. Особенно молодые. — Она недоверчиво взглянула на Алика.

— Это мой муж, — сказала Кошка.

— Марьям, не придирайся, — урезонил мамашу отец одиннадцатилетних близнецов. — Он из МЧС. Ты же сама настаивала, чтобы был второй DEX.

— Он прекрасно знает, как обходиться с девочками, — вступилась за Алика мамочка старшего пацана. — Моих вертихвосток дважды провожал, когда прилетали драконы.

Папа одноклассника близнецов молча пожал руки Ежу, Алику и Кошке. На том и распрощались. Дети по указанию Ежа сложили свои вещи в грузовой отсек и полезли рассаживаться.

Ночное дежурство выдалось спокойным, Алику удалось поспать, и он даже проснулся сам, а не по сигналу вызова. Пока пили кофе с Редриком, поделился с ним своими размышлениями. И тот предложил:

— Давай мы с Надей приглядим за малышом.

Парень засмущался.

— Понимаешь, он же не киборг. То животик пучит, то зубки чешутся, то пелёнки мокрые.

У Алика был опыт присмотра за мелкой сестричкой. Батя вывел данные Алисиной системы ему на планшет. За показаниями можно было и не следить: как только понижался уровень энергии или переполнялся мочевой пузырь, планшет пищал, сигнализируя, что надо бежать за бутылочкой или горшком. Девочка даже заплакать не успевала. Никаких проблем, знай только играй с ней да разговаривай. А Котя — как чёрный ящик: поди догадайся, отчего ему дискомфортно.

Ред хмыкнул.

— Ну и чего ты не подсуетился вовремя? Генетика подходящая, трудностей с разрешением на кибермодификацию у вас бы не было. И в очереди за процессором не пришлось бы стоять, батя твой посодействовал бы, с ним ведь в ОЗК считаются.

Алик пожал плечами. Порой он мимолётно жалел, что не поступил таким образом. С другой стороны, Котя ведь не пробирочник. Зачат, выношен и рождён естественно. А чтобы внедрить процессор и импланты, пришлось бы извлекать эмбрион, и кто знает, какие осложнения могли бы произойти. Нет уж, не надо. К тому же папа не одобрил бы.

— Ладно, забудь, — сказал Ред. — Сынок у тебя и так очень здоровый и развитый для человечка. Весь в тебя! Не волнуйся, DEX, справимся. У Нади было до меня немодифицированное дитя, ей эти хлопоты не в новинку.

Придя под утро домой, Алик ошеломил Кошку известием. Она округлила большие чёрные глаза:

— Я? Алик, какой от меня толк?

— От тебя огромный толк! — заверил он. — Ты лучше всех. А Котеньку возьмут Ред с Надей.

Кошка всплеснула руками, но возражать не стала. Не спорить же, что она лучше всех. Тем более семейка Сорок Три предлагает помочь с ребёнком — чай, не чужие.

Ёж поманил Алика и похлопал по креслу рядом с собой. Кошка осталась в салоне знакомиться с детьми. Флайер взлетел плавно, почти незаметно — совсем не похоже на резкий старт, обычно практикуемый Ежом: мол, не нам, DEXам, избегать перегрузок. Детишек он, по всему видать, берёг. Из салона доносилось интригующее мурлыканье Кошки, она рассказывала деткам истории о горах.

— План такой, — сказал Ёж, поставив флайер на автопилот. — Приземляемся поближе к гроту с кристаллами. Как насмотрятся — перекус. Потом идём походным строем вверх, форсируем ущелье, выходим на плато и запускаем змеев. Пока будем развлекаться, глядишь, драконы обратят внимание. Твоя задача — завалить кого-нибудь, чтобы для дракона было угощение.

Алик кивнул.

— Там и заночуем. Вечером — костёр. Утром встречаем рассвет и спускаемся другим путём, вдоль реки. Что-то добудем, пообедаем, искупаем мелких — и домой. Как тебе?

— Выглядит заманчиво, — промолвил Алик.

Приземлились так же, как и взлетели — на удивление мягко. Ёж вылез первым, просканировал окрестности и махнул Кошке — дескать, выводи малышню, безопасно. Ребятишки попрыгали наружу, галдя: вау, ягоды! шишки! камушки!

— Ягоды — можно, — распорядился Ёж. — Шишки — нельзя.

И на вздёрнутую бровь Алика: как же так, мы зимой расколупывали шишки и ели, — пояснил:

— Незрелые орешки ядовиты. Станут съедобны только к зиме.

— А ягоды, наверное, помыть? — спросила Кошка.

Ёж фыркнул.

— Зачем? Тут пестицидов нету. Где нет людей, экология охрененная! Пыли тоже нет, каждое утро роса. Пускай едят. Много всё равно не влезет: кислые.

Дети разбредись по площадке: кто собирал красивые камни с волнистыми узорами, кто объедал крупные жёлтые ягоды с низких кустиков в тени валунов. Алик с Кошкой, перемигнувшись, заняли позиции с разных сторон, держа гоп-компанию под наблюдением, чтобы никто никуда не упал и не отбился от отряда. Ёж довольно кивнул, закопошился в грузовом отсеке флайера.

— А где тут туалет? — К Алику подошёл Рома, одноклассник близнецов, которые тоже представлялись, но после нескольких их перемещений Алик снова перестал понимать, кто Билли, а кто Донни.

— Туалет? — Бровь изумлённо поползла вверх.

Чуть не брякнул: «Везде». Не хватало здесь всю любимую Ежом экологию загадить. Органические отходы, разумеется, местные насекомые и бактерии быстро переработают в доходы, главное — не разбрасывать салфетки и прокладки. Но быстро — это не за один день, и если хочется продолжать наслаждаться свежим горным воздухом и красивыми видами, избавление от продуктов жизнедеятельности стоит упорядочить.

Алик принял решение.

— Вон за тем мохнатым валуном.

Достаточно большой, чтобы от присевшего ребёнка была видна только макушка: ясно, что там кто-то есть, место занято, но сам процесс не на виду. А дальше уклон, под который утечёт жидкость, а человек не свалится: кусты задержат.

Ёж подошёл с рюкзаком, одобрительно наклонил голову, принимая выбор Алика.

— Пусть все оправятся, и пойдём кристаллы смотреть.

Вдоволь наахавшись и наголографировавшись в гроте на фоне синих, голубых и белых кристаллов, усеивающих стены, дети захотели есть. Рановато, но Ёж, казалось, этого и ожидал: достал из рюкзака бутерброды в фольге, раздал всем. В том числе Алику и Кошке. Ну, и себя не забыл, конечно.

— В походе никто на недостаток аппетита не жалуется, — сказал он, посмеиваясь.

Детки жадно запили перекус взятой с собой водой, и Алик предложил:

— Давай наполню фляги?

Ёж смерил взглядом крутой откос, уходящий к реке, над которой колыхалась радужка: поток разбивался о камни на мелкие капельки, зависающие в воздухе.

— Отдохни, DEX. Сам схожу. Посиди лучше с детьми.