Натали Мондлихт – Лунная дорожка в неизвестность (СИ) (страница 35)

— Нет, это слишком большое расстояние. Мы не сможем этого сделать! — категорично заявила Фирия. — И камни далековато друг от дружки расположены. Я на такое не подписывалась!

— Согласна! — неожиданно подтвердила Ивиния. — Вы хоть магией сможете себя поддержать, а я точно свалюсь в воду к этим тварям.

Линора тоже не горела энтузиазмом. Да и замечание Фирии по поводу расстояния было справедливым. Поэтому я предложила:

— Ну, тогда я привяжу лианы к себе и переберусь первой, а на том берегу закреплю их на дереве, — упрямо не отступала от своей затеи. Тем более мы в похожих условиях не раз тренировались с Ристаром.

— Может не стоит? — робко спросила Линора. — Попробуем как-то по-другому?

— Нет, это самый быстрый способ, так что лучше помогите вырастить лианы.

Лианы получились замечательными — необходимой длины, толстые, крепкие, и с виду достаточно надёжные. Закрепив один конец на облюбованном дереве, я привязала их к поясу и приступила к осуществлению задания.

Перебираясь и перепрыгивая по видневшимся из воды огромным валунам, я практически не пользовалась магией, и мысленно благодарила за это Ристара.

На середине реки я внезапно оступилась, и только чудом успела восстановить равновесие. Тут же из воды показались маленькие, как будто усмехающиеся, с полным ртом зубов, прикали. Наверное, учуяли добычу.

Мамочки, не хотелось бы стать их закуской. На том берегу раздались приглушённые шумом воды охи.

«Так, сосредоточиться и всё будет хорошо», — закрыв глаза, мысленно встряхнулась, и вновь продолжила путь.

Когда мои ноги коснулись наконец-то земли, то всё тело, словно сбросив копившееся напряжение, пробило мелкой нервной дрожью. Ух, вот это прогулка!

Придя в себя, повернулась и помахала девчонкам, а потом отправилась привязывать лианы.

Сначала мой путь повторила Линора, для страховки крепко привязав себя к одной из лиан. Она фактически висела на них, к тому же часто подстраховываясь магией. Затем Фирия совершила тот же подвиг. Ну, и последней, боязливо поглядывая под ноги, ступила на камень Ивиния.

И начались трудности. Среди всех нас она была в самом незавидном положении — мало того, что без магии, так ещё и тренировалась вполсилы, всё надеясь на чудо.

Она это и сама понимала, наверное, поэтому постоянно визжала, подолгу стояла на одном месте, боясь перепрыгнуть там, где расстояние между камнями было чуть больше остальных. Замирала, с остекленевшим взглядом уставившись на рыб. И такой страх хоть и был понятен, но очень плохо сказывался на концентрации девушки.

В итоге, практически достигнув берега, она не удержалась, и соскользнув, её нога попала в воду. Прикали только того и ждали, накинувшись на вкусный обед и пытаясь затянуть беднягу под воду целиком.

Мы не позволили им это сделать. Молниеносно все трое, не сговариваясь, сплоченно бросились выручать подругу. Мы с Фирией, перепрыгнув на нужный, ближайший от берега валун, схватили её за руки и начали вытягивать, а Линора в это время отправляла в воду возле Ивинии отпугивающие хищников заклинания.

Когда мы дотянули на воздушной подушке постанывающую от боли подругу и опустили её на траву, то нога последней представляла плачевное зрелище — кожаный сапог был практически съеден, а сквозь образовавшиеся дыры проглядывала порядком растерзанная и покусанная кровоточащая плоть.

Не став с этим затягивать, мы аккуратно убрали потрепанную обувь, чтобы не зацепить ногу и принялись налаживать заживляющие и сращивающие раны заклинания. Через несколько минут только шрамы напоминали о том, что здесь было.

— Можешь наступить на ногу? — участливо спросила Линора.

— Не знаю, нужно попробовать.

Осторожно, не спеша, мы подняли подругу на ноги, и поддерживая с обеих сторон, помогли сделать несколько шагов. Шла она хоть и медленно, но довольно сносно. Так что замотав ногу Ивинии выдранными из одежды матерчатыми и кожаными лоскутами, решили продолжить путь.

Не прошли мы и пары метров, как вдруг дорогу нам преградил огромный, лохматый, скалящий внушительные длинные клыки, напоминающий медведя, зверь. У меня закралось подозрение, что из лесной чащи его привлек запах крови.

Мы замерли, не желая лишний раз его провоцировать, а Линора, выставив руку навстречу, уже начала чертить в воздухе пасс энергетического удара, собираясь повалить его на землю.

— Погоди, — остановила я её, и направила на хищника мощное заклинание сна, способное усыпить его на несколько дней. Убедившись, что оно достигло цели, посмотрела на Линору. — Он же на тебя пока не набросился, правда? И ты не знаешь, чего он хотел. Жалко ведь лишать живое существо жизни. А так он не причинит никому вреда.

Тяжко вздохнув и посмотрев на меня как на ненормальную, она не стала ничего комментировать. Но по лицу было видно, что она обо всём этом думает.

Глава 13. У водопада

Продвигались мы очень медленно, по очереди поддерживая Ивинию. Когда на горизонте наконец-то стало видно, что река расширяется, образуя подобие небольшого озера, над которым сверкающими потоками воды возвышался бушующий, мощный водопад, кто-то громко окликнул нас по имени.

Обернувшись, мы с радостью обнаружили спешащих навстречу Янину и Самилу. Девчонки вышли из лабиринта чуть позже нас и были счастливы узнать, что и ещё кто-то справился с ловушками. А оставленные нами лианы оказались просто спасительными.

Выслушав рассказ о наших приключениях, и посочувствовав Ивинии, девушки вызвались помочь и подменить нас в качестве её провожатых.

На том и порешили, и со свежими силами быстро добрались до прекрасного, в свете заходящего солнца, водоёма.

Прозрачная стена, преградившая нам ранее дорогу, всё так же присутствовала, сопровождая по всему пути следования и разделяя реку на две части.

Теперь оставалось понять, что же необходимо сделать с водопадом.

Оставив подруг с присевшей отдохнуть Ивинией, мы с Линорой отправились в разведку: осмотреться на местности и взобраться вверх по крутому склону, ведущему к верхней части реки, откуда и спускался водопад.

Внимательно осматриваясь, чтобы не пропустить ничего важного, мы поднимались всё выше, хватаясь то за торчащие корни деревьев, то за небольшие кусты. А на середине нашего подъёма вдруг показался широкий пологий уступ, дотянувшись до которого, мы с облегчением перевели дух.

— Аннабель, глянь! — дёрнула меня Линора. — Ты видишь то же, что и я? — уточнила она.

— Ух ты, да это же грот! — уступ продолжался и под летящими струями водопада, открывая вход в пещеру, которую снизу не было видно из-за толщи воды.

— Что-то мне подсказывает, что нам именно сюда! — с энтузиазмом воскликнула Линора.

— Ага, я тоже так думаю. Теперь осталось спуститься и попытаться уже всем вместе осилить склон ещё раз.

Повторный подъём наверх занял намного больше времени. Солнце практически село, освещая всё слегка приглушенным светом. Да к тому же необходимо было помогать Ивинии, которую мы тащили наверх на себе.

А оказавшись у цели, наша компания настороженно застыла напротив коридора под водопадом, ведущего к входу внутрь пещеры. Медленно протянув руку, завороженно начала продвигать её, ожидая любого подвоха, но, к счастью, ничего не произошло. И уже с большей уверенностью мы все шагнули под свод несущихся вниз струй воды.

Как же здесь красиво! Чудеса, сотворенные природой, порой намного прекраснее любой человеческой выдумки. Неимоверные, сказочные кристаллы, свисающие с потолка, зажгли цветные блики, играющие на поверхности стен, создавая яркую подсветку. Вода, окрашенная закатом в алые тона, дополняла идеальную картину, а шум водопада расслаблял и умиротворяюще действовал на расшатанные нервы. И пахло здесь не сыростью и мхом, как можно было подумать, а солью и травами. М-м, приятно!

Если бы я здесь оказалась при других обстоятельствах, обязательно задержалась чуть подольше. Но нам нужно идти дальше.

В пещере было темнее, чем снаружи и мы создали магические огоньки. Долго блуждать не пришлось, в конце небольшого туннеля обнаружилась просторная комната, в которой стоял огромный светящийся портал. Вот и логическое завершение этого испытания!

Подруги ликовали и радовались вслух, а я задумалась. Может, это будет последняя возможность сбежать. Когда все войдут в портал, то у меня появится шанс без лишних глаз одеть кольцо Корнуса.

Получилось именно так, как я и хотела. Сначала в сияние ступили Ивиния, поддерживаемая Линорой, затем Самила с Яниной. А когда остались только мы с Фирией, чтобы избавиться от её присутствия, мне пришлось прибегнуть к хитрости.

— Ой, кажется, обронила серёжку! — подёргала я себя за ухо. На мне действительно были маленькие серёжки-колечки, одну из которых я незаметно стянула буквально за миг до этого. — Ты иди, а я быстро заклинанием поиска проверю, может она и недалеко закатилась.

— Давай помогу? — подозрительно глянув, предложила тинесса.

— Нет, зачем же, ты устала, иди, а я постараюсь тоже поскорее присоединиться.

Немного посомневавшись, она кивнула, и направилась к порталу, а я, изображая бурную деятельность, ушла в темноту пещерных коридоров.

Услышав характерный щёлкающий звук, означающий, что лишний свидетель воспользовался портальным переходом, я наклонилась, и, стащив сапог, лихорадочно отвязала от лодыжки импровизированный браслет, стянув с него спасительное кольцо. Нервно хихикнув про себя, и повертев его в руках, прошептала: «Моя прелесть!» — и быстро, не раздумывая, одела на палец.