Натали Мондлихт – Лунная дорожка в неизвестность (СИ) (страница 18)

А когда пришла пора полосы препятствий, я действительно увидела неподалёку Тимура, который советовал Ивинии, как лучше пройти через раскачивающиеся тюки с сеном. А потом ещё и решил наглядно показать на своём примере. И я решила испробовать свою магию на нём — ну с Фирией же получилось!

Пристально посмотрела на один из тюков, и, когда Тимур оказался в поле его досягаемости, я представила, как очень активно дую на этот раскачивающийся грузик. И, о чудо, он с хорошеньким замахом ударил моего обидчика, явно не ожидающего такого подвоха. Причём с такой силой, что тот немного отлетел и приземлился ровнёхонько в одну из луж, которые появились здесь специально для нас, чтобы веселее было.

О последствиях такой мелкой мести даже не думала. Хорошо, что в этот момент все были заняты своими делами, и никто на нас не смотрел, по крайней мере, я так считала. Ну, а Ивиния меня вряд ли выдаст, даже если что-то поняла.

Тейморион, ну и имечко, медленно поднялся и пристально на меня взглянул. Чувствую, придётся мне ещё за эту шалость ответить, так как взгляд «принца» явно говорил сам за себя — он знает, кто виноват, и ещё устроит мне что-нибудь эдакое, приятное. Зато теперь он понял — я не беззащитная жертва.

Устраивать скандал и тыкать пальцем он не стал. А, отряхнувшись и предупредив рэсса Рагона, очевидно ушёл переодеться.

«Что ж, видно, сиятельным не очень к лицу разгуливать в грязи среди стольких зрителей», — злорадно подумала я.

После этого происшествия я уже в слегка приподнятом настроении на удивление быстро расправилась с полосой препятствий, и даже была награждена таким тяжело заслуженным бонусом — прогулкой по парку. Перед уходом ко мне подошёл наставник, чтобы уточнить результат и напомнить о визите целителя, и, когда я уже готова была упорхнуть получать удовольствие от прекрасных цветов и деревьев парка, он слегка наклонился и шепнул мне на ухо:

— Рад, что Ваш дар так быстро развивается, я бы даже сказал с поразительной скоростью для седьмого уровня. Но, скажите, за что Вы так невзлюбили а-рэсса Теймориона? Вы раньше встречались?

Из-за его слов от страха по телу пробежали мелкие мурашки, я вздрогнула. Мне нужно быть намного осторожнее, а то усилия Корнуса окажутся напрасними, и Ристар узнает о моей большой одарённости без помощи эльфа. Главное, не показать, что он прав в своих догадках, поэтому надо успокоиться и взять себя в руки.

— Вам показалось. Я впервые увидела а-рэсса сегодня в обеденном зале, — несмотря на свой испуг, как можно увереннее заявила я. — Мне пора, — и, развернувшись, без спешки, прогулочным шагом, с высоко поднятой головой начала идти в направлении парка.

Здесь царила совершенно другая атмосфера. Создавалось впечатление, что я попала в волшебную сказку: на искусно разбитых клумбах росли невероятной красоты экзотические цветы, такие яркие и прекрасные, что захватывало дух, тут и там порхали и пели птицы, жужжание насекомых также вносило лепту в эту идеальную картину. Ещё, для удобства, по всему периметру парка были расставлены белоснежные скамейки с ажурными коваными элементами и просторные беседки, увитые всевозможными вьющимися растениями и цветами. Хотелось провести здесь как можно больше времени, а не каких-то жалких десять минут.

Парк был огромным, и остальные удачливые девочки, по-видимому, выбрали более вычурную его часть, расположенную перед дворцом. Там находились фонтаны и небольшое озеро. А мне хотелось тишины и спокойствия. Поэтому я прошла как можно дальше вглубь, где никого не было.

Присела на одну из скамеек и начала задумчиво выводить пальцем узоры на её деревянном сидении, обдумывая, зачем все эти сложности со мной, и для чего на самом деле я здесь. Вдруг вдалеке, из-за поворота, шагая размашистым шагом, показался мужчина. Я расстроилась, так как не хотела никого видеть. Но когда он приблизился, поняла, что это большое счастье и удача — ко мне направлялся Тимур, причём один. Это мой шанс всё выяснить, наконец-то.

Завидев меня, он скривился, будто откусил кислый лимон.

«Да-да, дорогой мой, от ответа тебе не уйти, ты всё правильно понял», — подумала я.

Бежать к нему не стала, почему-то была уверена, что уходить от разговора он не будет. Когда он поравнялся со мной, я поднялась со скамьи и поздоровалась:

— Привет, Тимур, давно не виделись. И что же ты загадал на лунной дорожке? Стать братом императора? — иронично спросила я.

— Мне жаль, что пришлось тебя немного обмануть, но ты в любом случае оказалась бы в нашем мире, поверь мне, — удивил он меня. — Вон та беседка мне кажется довольно удобной для нашего разговора. Пойдём, пара минут у нас есть. Думаю, тебе нужно это услышать.

Долго уговаривать меня не пришлось, он действительно заинтриговал. В беседке Тимур сделал несколько странных пассов руками и начал рассказ:

— Я установил полог тишины, так что теперь нас никто не услышит, — пояснил он свои действия. — Слушай меня внимательно. Ты уже, наверное, знаешь, что в Саннии по неизвестной причине исчезает магия: в семьях рождается намного меньше магов, и они, к тому же, все с небольшим уровнем дара. Магические потоки, необходимые для восстановления сил, иссякают, и, по прогнозам наших учёных, если и дальше так пойдёт, то всего через полвека от магии ничего не останется, а маги не смогут сотворить даже самого элементарного заклинания.

— Я всё понимаю, но неужели без магии так тяжело, мы же на Земле как-то без неё живем?

— Для нас это может означать ещё и полный крах нашей империи: более сильные соседи, к примеру, те же василиски, присоединят нас к себе. Будет война, а мы даже не сможем защитить себя, так как остальные расы сильнее, выносливее и магически одарённее.

— Это, конечно, печально, но причём здесь я?

Вот не удивлюсь, если он сейчас предложит мне быть жертвенной овцой и пойти на заклание во имя благой цели спасти их мир.

— Видишь ли, этот отбор не блажь императора и не старческие бредни оракула. Я уверен, что ты уже сталкивалась с Лунной Богиней. И даже наверняка с ней общалась, — я скривилась, общением это можно было назвать с большой натяжкой, скорее, выдача инструкций. — Так вот, сто лет назад, когда мы начали понимать глубину проблемы, к моему брату явилась Богиня, объяснять она ничего не стала, просто сообщила, на каких условиях, когда и как должен быть организован отбор, и что его победительница спасёт Саннию, станет спутницей брата и нашей новой императрицей. Уже длительное время мы каждый праздник Трёх Лун набираем всё новых девушек, но пока безрезультатно. А год назад к Азмиру снова явилась Богиня, и исходя из её слов, ты — именно та девушка, которая пройдёт отбор. Она указала как, когда и где нам тебя искать и даже вызвалась в назначенное время перенести меня в твой мир. Все мелочи и детали были продуманы ею заранее. Так что, если не я, то нашёлся бы другой способ, как тебя перенести в Гицинт. Поверь, наша Богиня очень настойчива в реализации задуманного. А тебе мой совет: лучше всё-таки попытайся пройти испытания.

Вот, значит, как. Всё уже решили заранее, даже не спросив моего мнения. Загнали в угол и теперь потирают руки, ожидая, что я послушно побегу выполнять всё, что мне прикажут, в единственном оставшемся «верном» направлении. Ну, нет, не на ту напали. Я не собираюсь быть чьей-либо игрушкой. Мы ещё посмотрим, есть ли у меня выход из этого тупика.

— А если я не захочу их проходить? Что вы будете делать? Вы же не можете меня заставить?

— Не собираюсь этого делать, я всего лишь дал тебе хороший совет. И, кстати, к твоему сведению я был против этой затеи. От твоей кандидатуры в избранные я совершенно не в восторге. Ты — тихая, слабая, невзрачная, ничем не примечательная и совершенно без внутреннего стержня, а без него здесь не выжить. Твоя сегодняшняя детская выходка лишь подтверждает то, что ты ещё не повзрослела! Так что, как по мне, ты можешь провалить хоть все испытания. Может, когда тебя здесь не станет, твоё место займёт более достойная особа!

Уж не Ивинию ли он имеет в виду? Тимур совершенно меня не знает, но при этом умудрился не только перевернуть всю мою жизнь с ног на голову без всякого на то права, но ещё и вынести свои суждения о моём характере на пустом месте, облить меня грязью с головы до ног, унизить и сообщить, что в случае моей смерти, угрызения совести его мучить не будут. Я размахнулась с намерением залепить ему пощёчину, но реакция мужчины была быстрой и стремительной. Не успела я и глазом моргнуть, как он молниеносно перехватил моё запястье, сжал в стальных тисках и завернул мне за спину.

Попыталась вырваться, но он прижал меня к себе, одной рукой удерживая уже обе мои ладони, а другой крепко обхватив плечи. Было больно, обидно и унизительно. Попробовала представить, как его уносит от меня сильный порыв ветра, но ничего не произошло! А он наклонил свою голову к моему уху и сказал:

— Что и требовалось доказати: ты — слабее маленького ребёнка, импульсивна, обидчива и недальновидна, а самое главное — не умеешь и не хочешь меняться. Уйти, убежать или как-то по-другому избежать испытаний у тебя не получится, пора это признать и принять. Если из-за своего детского эгоизма тебе не жаль жизней населения целой империи, то пожалей хотя бы себя, потому что отсюда ты можешь выйти либо победительницей, либо побеждённой. Но с твоими способностями и характером — второе более вероятно. И не думай, что если Богиня на тебя указала, то ты — единственный возможный вариант. Такое уже было. Знаешь, где эта девушка теперь?…