Натали Мед – Демон Судьбы. Стать Судьбой (страница 48)

Помнится, тогда я неделю жила у неё… вместе с Мурой. К моему удивлению Лёлька восприняла это с философским спокойствием. Я поделилась с ней своими проблемами, и она, опять же, на удивление спокойно восприняла новости о гипнотическом даре Виктора. Мне бы её хладнокровие! Потерев лоб и выкурив косячок какой-то травы (от дыма которого мне жутко захотелось спать, а Лёлька наоборот пришла в состояние вулканирующей деятельности), она приняла решение шпионить за Виктором. И шпионила, временно похерив собственную работу, постоянно посылая мне смс-ки о его местонахождении. Положа руку на сердце, я думаю, он прекрасно знал, где я обретаюсь. Но почему-то ничего не предпринимал. И, как в конце-концов донесла мне Лёлька, снова улетел в Нью Йорк. После этого я с облегчением вздохнула и вернулась жить к себе. Честно говоря, это всё равно было ужасно: я постоянно ожидала, что Виктор вломится ко мне в квартиру, мне снились кошмары… но не могла же я вечно навязываться подруге! В общем, если честно, в конце-концов я начала воспринимать поездки на конференции как временное избавление.

Вот и сейчас я шла и предвкушала, как завалюсь спать. Без проблем, без переживаний, без страхов… Как мне все это надоело! Ну почему нельзя просто спокойно жить, получая от этого удовольствие?!

В раздражении я пнула попавшийся под ноги камешек. Машинально проследив траекторию, увидела, что камешек приземлился прямо под кустик цветущего лютика. Лютик?! В декабре?! Это у нас глобальное потепление в действии? Потрясающе! Я подошла поближе, не обращая внимания на завозмущавшегося было Мýру, присела, погладила пальцами лепестки. Яркий жёлтый цветок факелом сиял в декабрьских сумерках, согревая душу. Даже теплее действительно стало. Ещё одно яркое пятно на периферии зрения привлекло внимание. Я перевела взгляд. О, одуванчики! И яркие какие! А вон там рядом что? Мама родная! Это же гиацинты! А аромат какой! Я поднялась, не отрывая взгляда от гиацинтов, и вдруг услышала:

– Ника!

До боли знакомый голос. Не верю! Полтора года! Полтора года вялотекущей депрессии! Спасибо Мýре, не утонула в ней окончательно. Мýра, словно поняв, что думают о нём, одобрительно фыркнул и натянул поводок…

Я медленно подняла глаза.

Передо мной прямо на газоне стоял Рей. Абсолютно незнакомый мне Рей, с короткой модной стрижкой, в небрежно распахнутом кашемировом пальто… Он выглядел моделью из Инстаграмма, а не тем лохматым оборванецем, каким я его помнила. И только глаза сияли знакомым огнем… Или может это всё фонари шутки шутят?..

Я не смогла сдвинуться с места. Просто стояла и смотрела, боясь, что сейчас проснусь, как просыпалась сто, двести раз до этого. Проснусь, а Рея нет. И снова надо прожить бесконечный день. Всё это время я жила от ночи до ночи, надеясь, что он мне хоть приснится… И не хотела просыпаться… Как я устала!

– Ника! – он сделал шаг вперед, отказываясь таять в холодном влажном воздухе. – Тебя невозможно найти, честное слово! – Он нервно усмехнулся. – Я был в Техасе, прошерстил весь университет – тебя нет. Еле выцарапал информацию, куда ты делась.

Он сделал ещё шаг вперед, положив руки – горячие тяжёлые ладони – мне на локти. И это прикосновение неожиданно отрезвило, вывело из транса. Я тоже шагнула вперед и, всхлипнув, обвила руками его шею:

– Я думала, ты никогда не придёшь! – прошептала я куда-то ему в грудь, вдыхая этот знакомый успокаивающий запах солнца, и сосен, и полыни…

– Ты что?! – Рей мягко отстранился и, сделав большие глаза, заглянул мне в лицо. – Я там чуть не рехнулся, когда ты ушла! С ума сходил, боялся, что ты умрёшь! Минуты считал все это время! Никуш, я правда не мог раньше! Чтобы вернуться, мне нужно было научиться оборачиваться. А у меня не получалось! Я нервничал, бесился – и ничего не получалось. Какой-то я совершенно бесталанный без тебя оказался. – Он уткнулся носом мне в ухо. – Ну прости!

– Ты правда дракон? – восхитилась я, в свою очередь отстраняясь и всматриваясь в его лицо. – Вот серьёзно? И можешь вот прямо сейчас превратиться?

Если честно, воспоминания об отце Рея казались никакими не воспоминаниями, а чистой воды сном. Такого же не бывает!

– Здесь не могу, Никуш. Здесь ещё магии мало, а я совсем салага, – он потерся щекой о мои волосы. – Боги, как я по тебе соскучился!

– Я тоже. – Вздохнула я.

Мура согласно тявкнул откуда-то снизу.

– Слушай, это же твой чиррла! – наконец соизволил обратить на него внимание Рей. – Что это с ним случилось? Он тут изрядно усох!

Я не удержалась и фыркнула от смеха. Мура недовольно заворчал.

– Ну-ну, не обижайся! – почему-то пошел на попятную Рей. Он присел перед чиррлой в облике шпица:

– Спасибо огромное, что присмотрел за Никой. Я перед тобой в огромном долгу!

К моему удивлению Мура степенно кивнул и отошел в сторонку.

– Пойдём ко мне! Немедленно! – Рей, поднявшись, обхватил меня, укутывая полами пальто. – Я тут буквально на повороте остановился.

– Где? – Удивилась я.

– В Рице.

– Ого! Ты настолько богат?! – хмыкнула я.

– Ну, не то что именно я… – протянул Рей. – Как выяснилось, моя семья довольно обеспеченна. Типичные драконы, что уж. Пойдем скорее! Ты, похоже, совсем замёрзла!

– Да нет вроде, – пожала плечами я. Держась за живого, настоящего Рея, я совершенно перестала реагировать на погоду. – Смотри, тут цветы вокруг! Словно весна наступила!

Рей оглянулся и, улыбнувшись, прижал меня к себе ещё сильнее. Я замерла, наслаждаясь абсолютным счастьем… И тут откуда-то послышались соловьиные трели.

– Соловей! – прошептала я. – Ну соловей же!

– Ага. – улыбнулся Рей. – Соловей. И весна. Как было обещано. Теперь всё будет хорошо.

Я задумалась и вдруг действительно вспомнила наш поход к оракулу и старую английскую песню.

– Ладно, – согласилась я. – Пойдем к тебе. В той песне мне обещали ангелов в Рице. Хочется посмотреть. Да я и вообще туда шла, посмотреть, как улицу украсили.

– Хорошо украсили, – кивнул Рей. – Идём.

Он положил мою руку себе на локоть, и мы, чинной парочкой с собачкой, продолжили неспешную прогулку по Беркли. Я оглянулась: странная зеленая луна повисла над парком, освещая древние узловатые платаны и скрывая в мешанине теней весенние цветы. Почему люди не обращают на это внимания? Это же совершенно колдовской пейзаж! Почему они не слышат соловья?!

– Никуш, – Рей приобнял меня, отвлекая от мыслей. – Большинство людей не заметит чуда, даже если оно окажется прямо перед ними на тарелке. Они придумают любые обяснения, чтобы не позволить своему восприятию выйти за рамки обыденности. Радуйся тому, что увидела, и предоставь остальным жить своей жизнью. У каждого свой путь.

И он повлёк меня дальше по сужающейся улице, в конце которой уже были видны яркие огни Пикадилли. Я вцепилась в локоть Рея и восторженно косилась на его чёткий профиль в свете фонарей. Я бы с удовольствием ущипнула себя, чтобы проверить, что не сплю, но для этого требовалось отпустить его локоть… А я не могла себя заставить это сделать.

Мы подошли к Рицу, и я как-то оробела. Думаю, смотрелись мы довольно забавно: прячущая покрасневший от холода нос в толстый шарф растрепанная девица в джинсах и лёгкой куртке, с рыжим шпицем на поводке, и элегантный молодой человек, словно сошедший со страниц модного журнала.

– Может мне стоило забежать к себе и переодеться, прежде чем сопровождать тебя в такой крутой отель? – поделилась я своими сомнениями. – И вообще, сюда наверняка нельзя с собаками!

– Не напрягайся, – отмахнулся Рей. Сейчас все улажу. И если ты думаешь, что я тебя вдруг отпущу, ты заблуждаешься!

Он попытался сделать грозное лицо, но расплылся в улыбке:

– Какая ты все-таки красивая!.. Вон, посиди в кресле, я быстренько смотаюсь на ресепшен.

Он подтолкнул меня к креслу у окна, а сам направился к гостиничной стойке. Я, не спуская взгляда с его спины, села в кресло. Почему-то накатила паника: мне начало казаться, что как только я потеряю Рея из вида, он немедленно снова исчезнет из моей жизни… И тут Мýра зарычал. Низко и угрожающе. Я отвлеклась от Рея и повернула голову. Передо мной стоял Виктор. Меня накрыло ледяной волной парализующего страха. Виктор, слегка усмехаясь, стоял передо мной, перекрывая все пути к отступлению.

– Ну надо же, где мы встретились! – произнес он. – Неужели ты наконец пришла сама?

Я хотела было возмутиться, но поняла, что дар речи мне отказал, поэтому только решительно замотала головой.

– Значит это судьба! – триумфально заключил Виктор. – Не зря мне казалось, что я должен остановиться в этом отеле. Думаю, нам надо наконец закончить наш разговор. – Он задумался на секунду, и кивнул каким-то своим мыслям. – Останешься со мной. Кстати, я не одобряю эту собаку. Мне кажется, она плохо воспитана. Если ты хочешь её сохранить, я отдам её в специальную собачью школу на обучение…

Рык Мýры стал просто душераздирающим.

– А если она снова кинется на меня прямо здесь, – как ни в чем не бывало продолжил Виктор, – будет еще лучше. Вон, полицейские уже стоят наготове. Дорогая, в Англии любят только хорошо воспитанных собак.

Мýра вдруг резко перестал рычать, а рядом со мной раздался спокойный голос Рея:

– Мне кажется, прежде чем планировать так далеко, неплохо было бы узнать мнение самой девушки…

Я, неожиданно почувствовав резкий прилив сил, вскочила с кресла и спряталась за Рея. Он ободряюще мне улыбнулся и сделал шаг вперед к Виктору, становясь между ним и мной.