Natali Mats – Другие. Новая жизнь (страница 8)
– Рассказывай, что знаешь! – поторопила я Лешу. Ехать недалеко. К моменту прибытия на Новый Арбат надо иметь хотя бы общее представление о том, что им предъявляют.
– На рассвете они ушли, мы еще спали. В этот раз маме лицензию дали.
– Не поняла. Решили вдвоем охотиться по одной лицензии?!
Приличная семья начинала удивлять.
– Родители всегда вместе на охоту ходят! Традиция такая. Питаются оба, но жертва одна. Все об этом знают. Никогда это не считалось нарушением… – по-ребячьи возмущался младший Сомов, а я про себя предположила, что сей факт и стал казусом белли[1].
В Совете мы первым делом убедились, что с его родными все в порядке. Они подтвердили Лешины слова и сообщили, что задержали их именно Каратели.
«С чего вдруг серым гоняться за обычными оборотнями? – подумалось мне. – Неужели кому-то дорогу перешли?»
Эта мысль тем сильнее укоренялась в моей голове, чем дольше мы с Лешей ходили из одного кабинета в другой.
Есть такое выражение у людей: попробуй докажи, что ты – не верблюд. Здравая логика как-то вдруг уступила место формализму, вынуждая к повторению один и тот же диалог:
– За что задержаны Сомовы?
– За нелицензированную охоту на людей.
– У них имелась лицензия!
– Для одной особи на одну жертву.
– Одна лицензия – одна жертва. Условие соблюдено. Нигде не оговорено, что лицензиат не имеет право делиться добычей по своему усмотрению.
– Но не указано и обратное…
– То, что не запрещено – разрешено!
– Идите в отдел выдачи лицензий и с ними решайте. Подтвердят, что Закон не нарушен – отпустим.
Далее спор с представителями Карателей повторился в следующем ведомстве. Мы привели в качестве аргумента тот факт, что среди оборотней существует практика дарения разрешений на охоту. И даже известны случаи ставок их на кон в азартных играх.
«Те, кто этим занимался не выявлены, а Сомовы попались», – был нам ответ.
К посещению третьего подразделения я завелась не на шутку и в конце концов пообещала прорваться к Святогору.
– Идите, – сказал мне флегматичный белый маг, назначающий заседания Совета.
И я пошла.
На выходе из приемной главного Карателя наткнулась на Константина. Он небрежно привалился к столу Меланьи – помощницы Святогора – и игриво крутил в своем ухе серьгу, как если бы флиртовал с уважаемой ведьмой, охмуряя.
Она, естественно, на кокетство не реагировала и каждому так вести себя в ее вотчине не позволяла, но обаятельного черного мага не стращала. Правда, имелось у Меланьи одно правило, нарушать которое не решался никто, в том числе и Константин.
Мне о нем рассказала Бескудникова, с которой они были подругами (насколько могут считаться подругами ведьмы), а некоторые Другие узнавали об этом правиле опытным путем… Так или иначе до всех вхожих в Совет волшебников доходило: не хочешь получить в спину проклятье – не вздумай назвать ее секретаршей. Не терпит Меланья данное слово.
Впрочем, и сама Татьяна Петровна его не жалует. Очевидно, после того, как Платон в первый раз выделил одну из ее подопечных, приблизив к себе именно под видом личной помощницы.
Увидев меня, Константин наигранно удивился. По ожидавшему в приемной Сомову несложно было догадаться, с кем беседует Святогор.
И несмотря на то, что сидел Леша в расслабленной позе, чувствовалось, как он робеет в присутствии мощного Карателя. Если честно, я и сама не сразу научилась побеждать ту оторопь, что брала меня во время первых столкновений с брутальным серым.
– Добрый день, Аксинья! Какими судьбами здесь? – Широко улыбнулся он, разводя руки так, точно собирается меня обнять.
Его показному радушию я давно не верю. Умные Другие вообще беззаветно не доверяют никому, даже близким. Ну, а от хитреца Константина впору ожидать любую подляну, уж я-то знаю.
– Вызвали дать объяснения по утреннему происшествию, – беззастенчиво соврала я.
Знаете самое главное правило искусной лжи? Она должна на девяносто процентов состоять из правды. Со Святогором мы действительно коснулись случившегося недопонимания, которое, я полагаю, он и подстроил, но большую часть времени говорили абсолютно о другом.
Истинную тему нашей беседы я не озвучила никому. Принесла в подземелье разрешение на освобождение Сомовых, сдержанно приняла благодарственные слова от Лешиных родителей и погрузилась в размышления.
Вечер пришел незаметно. Сославшись на занятость, я осталась ночевать в Сити.
Не пожалею ли я, если обсужу этот вопрос с Платоном? Наверное, тень будет брошена, наоборот, если промолчу. «Что ж, утро вечера мудренее», – решила я и легла спать.
В кабинете было тихо. Лишь изредка дорогое перо приятно поскрипывало, касаясь бумаги. Платон сидел за столом и неторопливо выводил на ослепительно белом листе разные символы. Перед ним на экране монитора что-то беззвучно вещал профессор по каллиграфии.
Раньше я считала, что Великий берется за перо от скуки, но однажды он убедил меня – это занятие способствует снятию напряжения и стимулирует мыслительный процесс.
Что уж он видит за черными линиями и соединениями разной толщины и глубины, Тьма его знает, но абсолютно точно после таких размышлений он порой принимает судьбоносные решения.
Совпадение? Не думаю.
Я прошла к окну, встала в нерешительности, глядя во двор, незаметным движением вытерла друг о дружку вспотевшие ладошки. Волнуюсь, как школьница… Зачем? Не понятно. Это же не вопрос жизни и смерти.
Собравшись с духом, выдала:
– Отец! Святогор предложил мне стать Карателем.
Краем глаза, я увидела, как он отложил перо, бросил взгляд в окно, задумчиво потер переносицу.
– А ты? Хочешь?
Ого, это что-то новенькое! С каких пор вас, батюшка, интересует чего я хочу?
– Н-н-наверное, да.
– Ну, значит, соглашайся. Нам не помешает еще одна Другая среди них. – Он поднялся и вышел из кабинета.
Я побежала за ним. С верха лестницы кинула вдогонку:
– Ты ведь понимаешь, я не смогу выводить из-под удара всех, кого скажешь! – От таких слов у меня слегка нагрелось клеймо под затылком.
Платон повернулся, снисходительно посмотрел на меня снизу вверх, а-ля «не считай меня дураком, девочка»:
– Почему ты думаешь, что я попрошу у тебя что-то сверхъестественное? – успокаивающе произнес он. Но было в его «попрошу» нечто, указывающее на обязательность исполнения подобной просьбы. – Ты – Дитя Ночи и, даже будучи Карателем, не уйдешь от своей сути. Ты уже слишком хорошо знаешь, где чужие, а где…
Отец обвел рукой лофт, как бы напоминая, это и твой дом тоже.
– В любой пограничной ситуации ты примешь сторону черных волшебников, я уверен, – добавил он.
Я хмыкнула, соглашаясь. Святогор это тоже не может не понимать. Именно поэтому, наверное, он, по слухам, предложил Игорю Морозову перейти из Детей Дня в отряд серых.
Равновесие такое равновесие…
__________________________________
[1] Ка́зус бе́лли (лат. casus belli – «случай (для) войны», «военный инцидент») – юридический термин времён римского права: формальный повод для объявления войны. Ярчайшим историческим примером использования повода для выставления претензий является убийство австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда сербским студентом-террористом в Сараево 28 июня 1914 г., после чего Австро-Венгрия предъявила ультиматум Сербии.
Глава 7 «Индульгенция»
– Как вы все прекрасно знаете, понятие индульгенции пришло к Другим из католической веры, – вещал глухим монотонным голосом преподаватель, назначенный Советом Особых вести Основы магического права у нашего набора серых.
Обучение новых Карателей начиналось с юридических дисциплин, хорошо знакомых большинству из нас. Но теперь известные статьи и факты подавались слушателям под иным углом и кое-где расширялись.
Аристарх был серым уже больше ста лет. Когда я рассказала отцу, кто будет вести основной курс, на его лице промелькнула усмешка. Очень хотелось верить, будто она – признак надменного отношения моего родителя к преподавателю, но на самом деле это означало лишь то, что из нас вытрясут всю душу. Тем более, что куратором стал Константин.
К чести Аристарха, излагал он все четко и понятно. Список нормативно-правовых актов для изучения выкатил сносный. А то, что фамильярничать никому не позволял, было вполне логичным.
Правда, если он обращался лично ко мне, невольно возникало ощущение, что своим пристальным взглядом, маг снимает один за другим установленные барьеры, раздергивая утаенные события как слипшиеся страницы книги. Это порождало внутри необъяснимый страх, неоформленный, размазанный где-то по дну душевной бездны.
Одевался Аристарх сдержанно, неброско. Приличные пиджаки, брюки со стрелками. Но без лоска. Платон или Константин ослепляли яркостью разных оттенков черного в их внешнем виде, стоило им появиться на публике, а Законник, как его называли за глаза, предпочитал оставаться неприметным. Сколько раз было: ведешь себе непринужденную беседу с кем-нибудь, чу, сверлит кто-то в макушку – обернешься, Аристарх переводит взгляд на следующую жертву.
– В тринадцатом веке нашей эры по примеру человеческой инквизиции было принято решение создать надзорный орган, – продолжал лекцию преподаватель, – основной задачей которого стало обеспечение защиты равных прав для Детей Дня и Детей Ночи. Таковы его цели и сейчас. Как свидетельствуют записи первого совета, вопрос именования вызвал много дискуссий. Звучали, в том числе, предложения использовать придуманное людьми название. Но в итоге во избежание путаницы тот термин оставили в покое, остановившись на карающей длани, ибо не меньшее значение имеет наказание виновных. К слову, во время Великой Отечественной войны термин «Каратель» также получил двойственный смысл, только теперь уже люди переняли у нас наименование, придав ему негативную коннотацию.