Натали Лансон – Призванная для дракона (страница 56)
Выскочили на небольшую поляну очень вовремя… или не очень.
На открытой лесной проплешине уже вовсю шла «дискотека».
Пара довольных собой лордов умело рубили белого единорога. Ну… как единорога? Белое существо с шипами по всему черепу и с оскалом в три ряда клыков единорога напоминало только наличием того самого рога, который торчал в количестве аж четырёх штук! Судя по всему, это был тот самый гарот.
Меня затошнило.
— Не двигайся, — строго прикрикнул Дарий, выскакивая на помощь представителям своей расы.
Я обняла чёрный ствол ближайшего дерева, пытаясь мимикрировать под ветку. На ужасное действо смотрела широко распахнутыми глазами.
А потом на поляну выбежало нечто, на лошадь даже приблизительно не похожее.
Это был скорее волк. Только волк какой-то неправильный. Бегающий на задних лапах.
— Оборотень?! — охнула я, выпуская пар изо рта.
«Но… среди всей этой блякоты оборотней заявлено не было!» — я замотала головой.
Страшно хотелось зажмуриться, но разве это возможно, когда тут такой замес!?
— Некросы! — крикнул кто-то из мужчин. — Двое!
— Боги! Они… — испуганно взвизгнул самый молодой на вид дракон, — они настоящие! Это не лики!
Настроение на опушке резко изменилось.
— На левый фланг! — приказал Дарий.
Драконы сразу перестроились. Получалось так, что я оказалась за их спинами. Видимо охотнички сообразили, что игры закончились, и надо каким-то образом защитить женщину, оказавшуюся вместе с ними в эпицентре загадочных событий.
«Вот тебе и раз! Говорил, больше никаких проверок и покушений! Только слежка! И вдруг такое! — я нервно сглотнула, следя, как драконы здорово орудуют сталью. Магия, как и у меня пятью минутами ранее, у мужчин не срабатывала, сколько они ни пытались поставить щиты. — Хм… Видимо, Тень обиделся, что из-за меня ему пришлось "потерять" своего информатора».
— Тая, — рыкнул Дарий, отбиваясь мечом от атаки оборотня.
«Откуда он его вообще достал?! И где обещанный лук? Стрелок, мать его ети!»
— Тая, уходи порталом.
А я бы с радостью, да магия тю-тю!
— Не получается…
— Беги! — прокричал генерал, ныряя под некроса и распарывая ему брюхо. В голове зашумело. — Беги назад. Туда, где магия работала…
Атмосфера накалялась, несмотря на то, что одним некросом стало меньше.
Драконы начали уставать. Трое против двух чудовищ, превосходящих их размерами? Да ещё и магии нет!
И тем не менее от меня реально пользы было мало.
Несмотря на чувство какой-то неправильности, я послушно развернулась на сто восемьдесят градусов и побежала, как мне приказали.
Не знаю, в каком месте свернула не туда. Ориентировалась по нашим же следам! Но просека не появилась ни через пять минут, ни через десять!
А когда следы оборвались, я растерянно замерла на месте.
«Где я?» — рвано дыша, огляделась.
К ландшафту леса добавились какие-то ледяные скалы. У подножия одной я разглядела пещеру.
Когда дыхание немного восстановилось, я услышала тихие попискивающие звуки.
«Нет-нет-нет… не ходи туда, Тая. Так и начинаются ужасы…»
Переступив с одной ноги на другую, вытащила из кармана кинжал, который Дарий вручил мне ещё на ступенях замка.
«Господи! Куда бежать?! Я этого Алгоя вместо некроса прирежу, когда выберусь отсюда!»
Сделав несколько глубоких вдохов, собралась уже бежать обратно (вдруг ребята уже расправились с нежитью!?), как вдруг из пещеры показался маленький котёнок. Чёрный, с коричневыми пятнышками по всему телу, на заплетающихся коротких ножках малыш семенил в мою сторону, жалобно мяукая.
«Так… что-то он на тварга не похож… — и тем не менее я попятилась, не спеша знакомиться с фауной Уграса. — Котёнок котёнку рознь. Этот однозначно дикий… и у него точно где-то поблизости бродит мамаша!»
С невысокой скалы на крепкую чёрную ветку прыгнула тень.
Я задрала голову вверх, вжимаясь спиной в дерево.
Пантера. Огромная. С окровавленной пастью и впалыми белыми глазами…
«Вот этот точно мертвяк! Как там его? Тварг?! И он хочет сожрать котёнка…»
Так здравомыслие меня и покинуло.
Как только заметила, что нечисть пригнулась к очередному прыжку, я бросилась вперёд.
Объяснить не могу, как у меня получилось на бегу подхватить котёнка под мягкое пузико. Не иначе как Всевышний сумел добраться и до Уграса!
За спиной раздался грозный рык.
Я бежала, не оглядываясь… а потом впереди увидела ещё одну пантеру, только коричневую.
— Да чтоб вас!
Хотела свернуть вправо, но здоровенная кошка решила именно в эту сторону сорваться с места.
Думала — всё! Упала в сугроб с пищащим котёнком… а коричневая пантера вдруг прыгнула вверх.
Изящный зверь, судя по всему родитель малыша, перелетел незадачливых нас и бросился в атаку на тварга.
Такого страшного боя я за всю свою жизни ни разу не видела!
Огромные, точно львы, существа рвали друг друга зубами, когтями. Впивались челюстями куда придётся. Рык и визг стоял несусветный.
Я всё пыталась отползти, но эта парочка моталась в страшных объятьях друг друга, и, казалось, что вот-вот они нас заденут, как бы я ни пыталась уйти с траектории их боя.
Однажды на Земле я встретила стаю бродячих собак. Шла домой с работы. Весной. Псы делили самку… Мне тогда тоже было страшно, однако сейчас… всё обстояло в разы хуже!
Когда пантера начала уставать, я поняла, что у меня нет другого варианта, как пойти на безумный шаг!
Перехватив кинжал в правой руке, я посадила котёнка на ближайшее дерево, после чего повернулась к клубку чудовищ.
— Пожалуйста… пожалуйста, только дай шанс… — лихорадочно шептала себе под нос, до боли сдав рукоятку кинжала.
Через собственное сопротивление, преодолевая безумные крики разума, я медленно приближалась к хищникам.
Вдруг коричневая пантера посмотрела на меня.
«Будь я проклята! Она разумна?!»
Животное рыкнуло, потом подставило живот противнику.
Нежить тут же впилась в него когтями.
Пантера резко изогнулась с визгливым рыком, но умудрилась схватить и зажать своей челюстью шею тварга.
Я бросилась вперёд, замахиваясь кинжалом.
Упав на колени, перехватила рукой клыкастую пасть тварга.