Натали Карамель – Я растопчу ваш светский рай (страница 59)

— Ты хочешь их научить? — догадалась Геля.

— Да. — Илания обвела взглядом своих спутников. — Всех. Тех, кто захочет. Здесь, в Робрале, у нас есть шанс создать место, где магию не будут прятать и не тратить на мелочи. Где будут учиться защищать себя и других. Где возродят то, что убили палачи.

— Школу, — тихо сказала Латия.

— Школу, — кивнула Илания. — Нашу школу.

Повисла тишина. Потом Геля вдруг рассмеялась — звонко, счастливо.

— Если я была первая ученица, — напомнила она. — То, значит, я буду старостой?

— Будешь, — улыбнулась Илания. — Если справишься.

— Справлюсь. — Геля подбоченилась. — Я таверну одна тянула, а тут всего лишь школу магии открыть. Ерунда.

Альдор молчал, но в глазах его теплело.

— Ты уверена? — спросил он.

— Уверена. — Илания встретила его взгляд. — Мы пришли сюда не просто так. Камень выбрал меня, чтобы я передала знание. Здесь для этого лучшее место.

— А если местные не захотят?

— Захотят. — Она улыбнулась. — Им просто никто не показал, как это важно. Мы покажем.

Алесий крякнул, почесал затылок.

— Ну, школа так школа. Я в карауле новобранцев гонял — и здесь погоняю. Дело знакомое.

Латия всплеснула руками.

— Боги, вы серьёзно? Целую школу? Где помещение взять? Хватит ли у нас средств?

— Решим, — перебил Альдор. — Постепенно.

Илания смотрела на них — на своих людей, прошедших с ней через горы, леса, болота, через сотни узлов и ночных тварей. На Гелю, которая из трактирщицы превращалась в мага. На Альдора, чей канал только просыпался, но который уже был её опорой. На Алесия и Латию — верных, надёжных, несгибаемых.

— Мы справимся, — сказала она. — Потому что мы вместе.

За окном догорал закат. Где-то внизу пел пьяный завсегдатай, пахло свежим хлебом и морем. Робрал жил своей мирной жизнью, не подозревая, что завтра здесь начнётся нечто, что изменит всё.

Глава 52. Место силы

Утром Илания проснулась от крика чаек.

Она лежала на узкой кровати в комнате таверны, смотрела в потолок и слушала, как внизу уже гремит посудой прислуга. Четыре месяца дороги — и наконец тишина. Не та, тревожная, когда ждёшь нападения каждую секунду, а простая, мирная.

— Деточка, вставай, — Латия уже хлопотала у двери. — Завтрак стынет.

В общей зале пахло свежими булками и мясным бульоном. Геля уплетала кашу, Альдор пил травяной отвар, Алесий задумчиво ковырял ножом деревянную ложку.

— Я поговорил с хозяином, — сказал Альдор, когда Илания села за стол. — Он сказал, на окраине есть старый форт. Раньше там стражники жили, а потом город разросся, и стражу перенесли ближе к порту. Сейчас стоит пустой.

— Кому принадлежит? — спросила Илания.

— Городскому совету. Если хотим взять в аренду или купить — надо к ним идти.

— Пойдём, — решила Илания. — Посмотрим сначала.

Дорога на окраину заняла полчаса.

Робрал постепенно редел, дома становились проще, улицы — шире. Вскоре они вышли к открытому пространству, где трава росла прямо между камней, а впереди, на невысоком холме, темнели стены.

Форт стоял основательно.

Сложенный из серого камня, с квадратными башнями по углам и высокими стенами без единой щели. Ворота — массивные, дубовые, окованные железом — были прикрыты, но не заперты.

Альдор, стоявший у ворот, вдруг провёл рукой по груди. Нахмурился.

— Что? — спросила Илания.

— Не знаю. — Он помолчал. — Будто сердце теплее стало. Или показалось.

Илания толкнула створку и вошла во двор.

Тяжелая створка поддалась с протяжным скрипом, будто форт вздохнул после долгого сна. Илания переступила порог и замерла.

Двор порос травой — не буйной, а ровной, низкой, словно её кто-то стриг. Камни мостовой кое-где выщерблены, но не тронуты мхом. Создавалось странное чувство: место не заброшено — оно ждёт. Живёт своей медленной жизнью, в которой время течёт иначе.

— Чисто, — удивлённо сказал Алесий, оглядываясь. — Обычно в таких развалинах бурьян по пояс, а тут…

— Здесь магия, — отозвалась Илания.

Она уже чувствовала — тонкое, ровное гудение, похожее на дыхание. Не такое, как в камне-накопителе. Более рассеянное, тёплое. Будто сама земля под фортом дышала.

Внутри оказалось просторно. Мощёный камнем двор, по периметру — хозяйственные постройки, в центре — колодец. Дальше — двухэтажное здание казармы с длинными окнами.

— Хорошие стены, — Альдор уже оценивал с точки зрения обороны. — Если встать на башнях — простреливается вся округа. Ворота крепкие, но петли надо менять.

— Вода есть, — Алесий заглянул в колодец. — Работает.

Латия уже обходила постройки, заглядывая в окна.

— Тут, наверное, можно кухню устроить, — бормотала она. — А тут — кладовые. А тут…

Илания стояла посередине двора и чувствовала, как земля под ногами пульсирует. Не больно, как в узлах, а ровно, спокойно, будто здесь билось сердце — не гнилое, не искалеченное, а живое.

— Здесь, — повторила она громче. — Здесь магия течёт правильно.

Геля подошла ближе, прикрыла глаза.

— Я тоже чувствую, — удивлённо сказала она. — Слабо, но… будто греюсь изнутри.

Она сделала шаг в сторону — и нахмурилась.

— А здесь слабее. — Геля прошлась по двору, как слепая, выставив руки. — Тут теплее… тут холоднее… Илания, здесь не просто место силы. Здесь как будто узор. Круги.

— Место силы редко бывает равномерным, — кивнула Илания. — Оно дышит, пульсирует. Чем лучше чувствуешь эти перепады, тем точнее сможешь использовать его для тренировок.

Геля замерла в центре двора, закрыла глаза. Лицо её стало спокойным, почти отрешённым.

— Я вижу, — прошептала она. — Прямо под нами… там свет. Он идёт откуда-то глубоко и расходится кругами. Как в воду камень бросили.

Илания опустилась на колени, положила ладони на камни.

Земля отозвалась сразу. Тёплая волна поднялась откуда-то из глубины, коснулась её каналов, заструилась по телу. Чистая. Сильная. Дремлющая.

— Ты слышишь? — спросила Илания шёпотом.

Никто не ответил. Но земля слышала.

Она поднялась, отряхнула ладони.

— Это место выбрано не случайно. Кто-то очень давно построил форт здесь, потому что чувствовал. Или знал.

Альдор подошёл, встал рядом.

— Хватит места? Под школу?