Ната Чернышева – Каменное море (страница 3)
На Таммееше будто что-то осталось из тех времён до сих пор. Трудно выразить словами, что именно, но здесь все причинно-следственные связи порой путаются, а невозможное становится возможным и наоборот. Как будто планета продолжает существовать в некой нестабильности пространства-времени, изрядно ослабевшей за прошедшие тысячи лет, но всё ещё действующей. Может, именно поэтому местные безнадёжно погрязли в бардаке и хаосе.
Смысл приводить всё в порядок, если он всё равно будет разрушен, так или иначе? Даже не по чьей-то злой воле, а просто потому, что такая планета.
От станции монорельса я пошла пешком. Переходы, лестницы, узкие мостики над сухими руслами горных ручейков… По весне здесь, наверное, всё звенит от бегущей вниз воды. Но сейчас в этой точке планеты стояла середина лета. Дорожка вывела на небольшую улочку. Дома здесь не поворачивались к прохожему глухими стенами, стояли открыто, в качестве изгороди использовались аккуратно подстриженные кустарники. Сейчас на них раскрывались большие синие цветы, круглые, как блюдца.
Улочка привела к небольшой набережной, сложенной из стеклянных блоков, ничуть не помутневших со временем. Голографическая табличка радостно извещала на тамешти и на эсперанто, что оригинальная набережная, конечно же, не сохранилась, но была с любовью и с большим уважением к наследию прошлого воссоздана максимально близко к оригиналу…
Новодел. Ну, да… Людям же надо как-то жить. Судя по широкому, но сухому, засыпанному камнями, руслу реки, здесь бывают ощутимые подъёмы уровня воды. В горах ледники тают, например. Или по весне, или во время бури.
Сама река рокотала вдалеке настолько сурово, что в голове даже мысли не возникло попробовать перебраться с этого берега на тот через русло. Знаем мы эти горные речки, падали в них уже!
И придётся мне теперь возвращаться наверх на станцию и спускаться оттуда другой дорогой, потому что мой отель призывно расставил свои чудесные уютные домики с великолепными санузлами в каждом номере на том берегу речки. Мостов поблизости не видно. Не по руслу же реки добираться!
Навигатор тоже подсветил мне как самый оптимальный именно такой маршрут. С возвратом через станцию монорельса.
– Простите, – сказал за моей спиной знакомый ненавистный голос, – подскажите, пожалуйста, как мне пройти…
– … в гостевой дом «Долина Цветов», – я завершила вопрос за него.
И обернулась.
Он подавился воздухом, закашлялся.
– Постучать по спинке? – ласково предложила я.
Он выставил ладонь, мол, не подходи, продышался и просипел:
– Не надо!
«Долина Цветов» – лучший и единственный отель Рееполькипа. Если вы приезжаете не к родне или приятелям, готовым поселить вас в своём домовладении, жить вы будете только в «Цветах». Когда я увидела на перроне монорельса знакомую голову цвета фуксии, я сразу поняла, где мы снова пересечёмся. Только верить не хотела. Если в плохое не верить, его же с тобой не случится, верно?
Один раз случайность, два – уже система.
Если Таммееш взялся за меня с этим типом всерьёз, то так оно и будет продолжаться дальше! Вроде случайные встречи, бесконечные совпадения и таммеотское «так получилось».
А я не хочу.
Лучшая защита во все времена и от всех неприятностей – это нападение.
– Вы издеваетесь надо мной? – прямо спросила я.
– Что?
– Не прикидывайтесь дурачком! Вначале вы заняли моё место в челноке, потом ехали вместе со мной в одном и том же вагоне – не отпирайтесь, я вас там видела! А сейчас спрашиваете у меня как пройти в мой отель. Что это такое, я у вас спрашиваю!
– А вы купили этот город в единоличное пользование? – сухо поинтересовался он.
– Нет, только номер в «Долине Цветов». Но если вы собираетесь его занять с той же бесцеремонностью, что и моё место в челноке…
Он медленно скрестил руки на груди. По всей видимости, считал до ста в обратном порядке, ничем другим не объяснить поступившее от него следом спокойное предложение:
– Вы всегда можете отправиться в другой отель.
– Почему именно я? – ласково поинтересовалась я. – Другой отель плачет как раз именно по вам! Мне там совершенно нечего делать, уверяю вас.
– Не представляю себе, как отели могут плакать, – выдал он попытку в юмор. – Но отсюда я не уеду. Тур спланирован заранее, менять планы я не собираюсь.
– Взаимно, – объявила я. – Карту посмотрите, где Старая Терра, а где эта дыра. Я сюда семнадцать дней добиралась! С пересадками.
– Можем подраться, – с надеждой предложил шароглазый. – Победитель получит всё.
Однако. Этакой самоуверенностью звёзды бы гасить. Правда, есть нюанс.
– Вы собрались драться вот с этим? – ласково спросила я, поджигая на кончике пальца маленький огонёк.
По умолчанию: все пирокинетики военнообязанные. Я проходила срочную службу в планетарной полиции родного мира. В спецназе не состояла, в боевых действиях не участвовала тем более. На данный момент мирно тружусь ландшафтным дизайнером в семейном бизнесе. Если нарвусь на настоящих военных, то сто раз подумаю, стоит ли связываться и не лучше ли исчезнуть с их дороги загодя, до получения серьёзных травм. Пусть даже они будут без «горячей» паранормы, всё равно. Но на такую гражданскую бестолочь, как мой неприятный знакомец, меня хватит.
Он дрогнул, подался назад. Ещё секунда и побежит, теряя разум. Я сжалилась, погасила огонёк. Но тип всё равно какое-то время стоял с закрытыми глазами. Потом злобно посмотрел на меня.
– Сами видите, – с сожалением ответила я. – Драка – не вариант. Я вас вынесу. Так не интересно, согласитесь.
– Тупик, – признал он очевидное.
– Тупик, – подтвердила я.
Солнце медленно вползало в створ Врат, и вдруг уместилось там целиком. Полукольца по обе стороны от огненного шара вдруг вспыхнули и засияли хрустальным нездешним светом. Верхняя арка, ныне разрушенная, проступила вновь, призрачными полупрозрачными штрихами, как на голограмме. Оптическая иллюзия, конечно же, но до чего же величественно, прекрасно и страшно!
Сияние коснулось долины Рееполькипа и преобразило её. Призрачные волны шли сквозь дома и улицы, и вместе с ними шло что-то ещё, древнее, давно забытое, живущее в другом пространстве-времени, но сейчас вдруг проявившееся.
– Тень от света бытия… – тихо прошептал мой спутник.
Я не очень хорошо знала язык его народа, но фразу распознала.
– Что? – спросила я.
И в тот же миг волшебство исчезло. Солнце сдвинулось в сторону, – ведь планета продолжала вращаться! – иллюзия пропала. Интересно, как с этим здесь живут местные? Раз в день такое представление… Или они привыкли уже и не замечают ничего?
– Нам надо придти в отель, – сказал он. – И там, на месте, поймём, что делать дальше. Может быть, никакой проблемы нет, и нам с вами дадут разные номера без скандала.
– Логично, – кивнула я. – Ну, что, возвращаемся к станции монорельса? Ведь трансферный болид от «Долины Цветов» – для слабаков.
– Я с вами в одну машину не сяду, – последовал категоричный отказ.
– Взаимно, – отозвалась я.
Навигатор вывел нас наверх другой дорогой. Деревянные и каменные, с вкраплениями блоков из стекла, лестницы, мостики, переходы. Цветы. Море цветов, в основном, синего оттенка, но встречались и белые, и красные. Даже зелёные – на небольших деревцах с красными узкими листьями.
Таммееш любит цветы. У них они даже в зиму цветут, так называемые снежники, которым чем холоднее, тем прекраснее.
Я шла, не оглядываясь, но слышала шаги и дыхание моего спутника. Так себе, если честно. Пренебрегает тренировками на открытом воздухе.
Номера у нас против всех ожиданий оказались разные. И даже в разных секциях! Отлично. Мы разошлись каждый в свою сторону, искренне пожелав друг другу всего наилучшего. С подтекстом «чтоб ты провалился и там остался».
О-о-о, ванна! Даже не так. ВАННА!
Я настроила её на режим старотерранских геотермальных источников. Эффект «полное погружение» стоил дополнительных энерго и сумма высветилась не квадратненькая, но я без всякого стеснения зарядила блок на четыре часа. Я затем и приехала в отпуск, чтобы тратить! Кто экономит в туристических поездках, тот умён альтернативно.
Выползла я изнеженной донельзя и плюхнулась в постель. Долго блаженствовала, даже заснула на какое-то время. Потом пошла на кухонный блок, он здесь был маленьким, но функциональным, и даже с линией доставки. Доставка не день в день к сожалению. И даже не завтра. Но она есть, можно пользоваться, если не требуется спешка. Я заварила кофе (привезла с собой аркадийское карамельное), накинула гостиничный халатик – он оказался на размер меньше, но я в него кое-как всё же влезла, – и вышла на террасу.
Небо Таммееша – алое, золотое, зелёное, белое, фиолетовое, снова алое. Цвета играют с той живостью, какая наблюдается на Старой Терре зимой при полярном сиянии в высоких широтах. Загадочное явление, которое сложно объяснить только ионизацией атмосферы из-за солнечного ветра. Тоже как-то связано с остатками Врат, скорее всего.
Когда пронзительное многоцветье становится тише или исчезает на несколько мгновений совсем, на небе проступают бесчисленные звёзды. Они заполняют собою весь небесный купол настолько плотно, что не остаётся места для черноты. Какие-то войды, где совсем нет звёзд, всё же существуют, надо присматриваться, чтобы их найти. Навигация в древние времена осуществлялась именно по ним.