Ната Чернышева – Каменное море (страница 2)
С одеждой я справилась быстро, но пышные волосы требовали бережного отношения. Я проводила по ним «горячими ладонями», встряхивала, распутывала пальцами слипшиеся пряди.. Я активировала голографический экранчик терминала в режиме «зеркало». Ничего хорошего там не отразилось, да и с чего бы. Укладка погибла безвозвратно. Волосы свисали с головы в стиле «жёваные сопли».
– Прекратите! Сейчас же!
Я подняла голову, посмотрела на своего попутчика поверх зеркальной голограммы. Ладони мои горели огнём, и уж что больше шароглазому не нравилось, распущенные волосы или бегущее по ним паранормальное пламя, я сказать не могла.
– Досушу и прекращу, – уведомила я. – А если за второй пожарный пакет схватитесь, так вы теперь знаете, что этот огонь безопасен. Будете отвечать по полной.
Но прекратить пришлось мне. Потому что гад побледнел до синевы и сидел с таким видом, будто прямо сейчас отбросит плазму. Похоже, у парня пирофобия. Скверно. Дразнить больного на голову нехорошо, пришлось сдаваться, гасить огонь и врать, что уже всё высохло.
Но гад ещё какое-то время боялся раскрыть глаза. Вот же наказание! Дичь сотворил он, а виноватой себя чувствую я! Как вам это нравится?
Скорей бы уже посадка. Разойдёмся тогда, как в космосе корабли, каждый в свою сторону, и больше не увидим друг друга никогда в жизни.
Но я забыла, на какую планету мы с ним прибыли вместе!
***
Багаж мой сразу отправился с орбиты к месту проживания. Заказать одежду на автоматической фабрике я не сумела – время ожидания превышало двое суток. «Линия индивидуального пошива перегружена. Нам очень жаль, что вы столкнулись с такими трудностями. Приносим искренние извинения».
Двое суток! У меня стыковочный рейс в Рееполькип, небольшой городок в Узорчатых горах. Из-за того, что челнок выбился из расписания, время стыковки – три часа, и слава всем местным богам, это ещё много, могло быть десять минут всего. Или две. Но – двое суток на фабричный пошив по стандартному фасону! Цивилизация, блин горелый.
Я успела перехватить кабинку акустического душа в санитарной зоне вокзала. Удачно вписалась в короткий промежуток времени, когда предыдущая волна туристов с орбиты уже разошлась, а следующая ещё не приземлилась. Но одежду, вставшую колом после противопожарной пены и хрустящую при каждом движении, никакая акустика в порядок привести не смогла. А деваться некуда, пришлось влезать в безнадёжно испорченные вещи обратно. И уж сколько всяких разных интересных органов из анатомии различных галактических народов я сложила на голову проклятого шароглазого, не сосчитать. Скотина!
Хорошо начался мой отпуск, ничего не скажешь. По-таммеотски!
***
Платформа, с которой уходили рейсы на Рееполькип, находилась в стороне от основного вокзального комплекса. Я добиралась туда дольше получаса, тщательно сверяя выстроенный навигатором маршрут с указателями. Предосторожность не лишняя. Пару раз логистическая нейросетка пыталась завести меня не туда.
Монорельс к Каменному заповеднику не настолько загружен, как другие туристические направления, но если бы я опоздала к отправлению поезда, пришлось бы ждать ещё час. А я сейчас жила отчаянной надеждой на санузел моего номера! Скорей бы. Ни о чём другом попросту думать не могла.
Неширокая дорожка увела меня от общего пространства космовокзала в молодую саремшитовую рощу. Серые стволы, аккуратно постриженные до состояния идеального шара кроны… У саремшита сложный лист, отходит от черешка этаким полусвёрнутым веером. Самое поразительное, что это хвоя по сути. Но запах ближе к сандалу, чем к хвое, я бы сказала. А вообще, лучше не сравнивать. Саремшитовый запах давно используется в парфюмерии и ароматерапии как один из базовых, наравне с тем же сандалом.
За рощей дорожка упёрлась в пологую деревянную лестницу. Лестница вывела на небольшой мостик через узкую речку, а за ним уже находился выход на платформу.
И вот здесь уже я не увидела никакого безликого стекла и пластбетона по-галактически!
Цветное стекло, – национальная фишка Таммееша! – повсюду, даже под ногами специальный, особо прочный, но стеклянный состав. Небольшой фонтанчик возле административного здания, сложенного из стеклянных же блоков, темно-коричневых, с «древесным» рисунком снаружи и абсолютно прозрачных изнутри. Песочные часы рядом со стандартным, положенным по правилам, электронно-голографическим табло.
Как раз при мне старые часы неторопливо, с мелодичным перезвоном, перевернулись. Сначала маленькие колбы, потом средние, затем самая большая. В каждой из них находился песок строго определённого цвета. Завораживающе.
Новодел, я думаю. Вряд ли эта платформа существовала здесь раньше. А вот городу Рееполькипу – все десять тысяч лет с довеском. Рядом с ним находятся остатки древних Врат, его защищают от внешнего мира древние стены с характерной для тех времён каменной полигональной кладкой с вкраплениями цветных стеклянных блоков. В почти неизменном виде сохранилась «светлая башня», типичный административный центр древних городов той эпохи. В общем, есть на что посмотреть, не толкаясь локтями с большим количеством галактических гостей.
При вокзале, сложенный из всё тех же разноцветных стеклянных блоков, стоял бесконтактный маркет с обычной местной дребеденью для туристов. Поделки из стекла, дерева, украшения из них же, флэш-кубы с информационными обзорами по планете – где чего куда когда посетить, памятки туристу. И одежда местного фасона и кроя, из местных же тканей. Готовая одежда.
Я глазам своим не поверила. Кто, как я, бывал на Таммеше раньше, тот хорошо знает, что повезти здесь может исключительно на неприятности. А чтобы случилось что-то хорошее, про такое даже анекдотов нет.
Но здесь даже оказался мой размер. Я купила свободные коричневые брюки с пёстрым плетёным пояском, светло-коричневую тунику с зелёным орнаментом по рукавам. Не удержалась от дутых стеклянных браслетов, ленты с деревянными и стеклянными бусами на волосы. Отлично! Впотьмах вполне могу сойти за местную девушку, таммеоты антропоморфны.
При дневном свете не получится: волосы у меня слишком яркие, вот если бы хоть каштановые были или чёрные… И кожа слишком светлая, без характерной пигментной клетки-сеточки.
Подошёл поезд из ярко-жёлтых вагончиков. Я зашла, устроилась на первом же свободном месте и мы поехали.
Особенности вагона в том, что изнутри он прозрачен полностью. Как будто находишься внутри большого яйца. Обзор – во все стороны без ограничений. А виды – ух! Но скорость абсолютно не чувствуется: никакого ветра в лицо, хотя ощущения, что вот-вот свалишься на очередном повороте, довольно острые.
Дорога почти сразу резко пошла в горы, не петляя по склонам, а напрямую. Космовокзал остался далеко внизу, а вскоре и вовсе скрылся за скалами.
Поезд прошёл несколько промежуточных станций, вагончик заполнился пассажирами, в основном, местными. У таммеотов обычно волосы тёмно-каштановые, чёрные, коричневые с оттенком в тёмно-красный. Поэтому ярко-розовый, тот самый цвет фуксии, виден был издалека, как костёр в тёмную ночь.
«О, нет, – подумалось мне. – Пусть это будет его сородич, а не он сам. Не надо! Не надо, не надо, не надо, только не в мой вагончик! За что?!»
Местные божества оказались глухи ко мне. Он зашёл именно в мой вагончик. Мой бывший попутчик с челнока! Тот самый шароглазый гад, облившей меня пеной из пожарного пакета!
Он скользнул по мне взглядом, не узнал, всё же одета я была по-другому, устроился через ряд, спиной ко мне.
А давай, ты встанешь где-нибудь по пути, дружок?
ГЛАВА 2
Станция монорельса в Рееполькипе – конечная, здесь есть отличная смотровая площадка, откуда открывается великолепный вид на сам город и окружающие его горные вершины. Впереди, над устьем ущелья, куда тянулась блестящая нить дороги, горные пики смыкались гигантскими каменными полукольцами, горевшими на солнце рыжим огнём. Остатки Врат!
Когда-то здесь плескалось древнее море, пики гор были островами и сквозь действующий портал бесконечным потоком шли гружёные баржи… И корабли… Не только пассажирские…
В какой мир открывались Врата Рееполькипа? Никто не знает, и вряд ли уже узнает.
Карты хранились у избранных в памяти, их заучивали наизусть, передавая от учителя к ученику непосредственно, ни на чём не зарисовывая и нигде не записывая. Древние хозяева Врат ревностно оберегали секреты своей гильдии. Как они хранили у себя в головах такой объём информации, большой вопрос. Как-то хранили же. Ведь их империя просуществовала пару тысяч лет, не меньше, стянув Галактику густой сетью наземных порталов. Такая вот особенность. Древние не строили орбитальные и дальние пересадочные станции. Они возводили Врата. Остатки этих Врат где только ни находят, но наибольшая их концентрация – здесь, в материнском мире сгинувшей за порогов времён империи. Все не действующие, разумеется.
Принцип работы современных пересадочных станций тот же, но мы не умеем ставить их на поверхности планет. Только в космосе. Дальние станции, ответственные за переходы от одной планетарной системы к другой, располагаются вообще на периферии, там при проходе через гейт корабля такая отдача, что любую планету, случись она поблизости, разорвёт в клочья. Древние умели как-то справляться с подобными побочными эффектами, а мы – не можем. Эта технология утрачена навсегда.