Настя О – Выпускница Академии Познаний (Академия Познаний - 4) (страница 6)

– Ты плачешь, – отметил очевидное парень. – От тебя пахнет драконом и первой кровью, – нисколько не смущаясь, добавил он спокойно. – Из чего я могу сделать закономерный вывод, что ночка не пошла на пользу невинности, а? – смотрел он, конечно, все так же насмешливо, только вот глаза светились участием. Но я на уловку не купилась, насупившись еще больше:

– Стыдно обсуждать с первой встречной такие вещи, гражданин кошак.

– Кто? – округлил глаза парень, становясь похожим на типичного представителя своей ветви эволюции.

– Кошак, говорю, облезлый так поступает, когда на ручки к хозяину просится, – уже уверенней произнесла я, испытывая странное удовлетворение оттого, что поставила собеседника в тупик нетипичным для Пределов ответом.

– Иномирянка? – недоверчиво прищурился кот.

– Котик? – иронично улыбнулась уже я.

– Нет, такая хозяйка мне не нужна, – уверенно заявили мне. – К тому же объедки драконов не подбираю.

Скажите, пожалуйста! Я пожала плечами в ответ – не больно–то и хотелось, – после чего принялась поглощать принесенный троллем завтрак, перестав обращать на сереброглазого внимание. Тот, кажется, оскорбился. Еще один представитель рода самэц – тоже не терпел игнорирования – а потому спустя некоторое время сам начал беседу:

– С тобой мало вещей…собралась куда–то?

Я не ответила – тон, заданный в разговоре, мне совершенно не нравился. Парень нахмурился еще больше:

– Язык проглотила?

– Не считаю нужным разговаривать с индивидами, сходу называющими меня драконьими объедками.

– Я тоже не просил называть меня облезлым не пойми кем, – оскорбился каштанчик. – Но в качестве примирения могу предложить тебе… – он с сомнением оглядел меня. – Травяной чай – не больше. Настойку ты, боюсь, не перенесешь.

Какой догадливый, однако…но я против воли улыбнулась:

– А я больше и не пью…

– Всегда знал, что дракона только попьяне в любовники выбрать можно, – сделал неожиданный вывод парень, и я, не выдержав, расхохоталась – до того меня его фраза рассмешила. – Что? – притворно удивился он, но я заметила довольные искорки во взгляде. Кажется, моя улыбка ему нравилась гораздо больше, чем слезы и напускная суровость.

– Ты такой смешной! – выдала я, успокоившись. – Хорошо, извинения принимаются.

– Да я… – думал уже возмутиться парень, что не собирался извиняться вербально, но я перебила раньше:

– Меня Аня зовут. Я в Южный Предел направляюсь.

– А–а–а–ня? – со странной улыбкой протянул он. – А я Синвайн.

– «Грешное вино», – тут же на свой лад переиначила его имя я, чем вызвала недоумение на лице спутника. – Не обращай внимания: дракон вообще одинокий странник.

– Значит, все–таки дракон… – вздохнул Син, которого я для удобства уже успела сократить. – От него бежишь?

– Не, – замотала я головой. – Просто из–за него делаю это быстрее, чем бы хотелось. И дракон он только наполовину.

– Еще и неполноценный… – брезгливо поморщился кот, вызвав очередную бурную реакцию, а затем вдруг посмотрел на меня заинтересованными глазами. – Быстрее, говоришь, надо?

– Ну да, – кивнула я. – Мое судно вообще должно отходить завтра, я собиралась переночевать здесь, но теперь, боюсь, меня будут преследовать.

– Пошли, подруга, – Синвайн внезапно поднялся из–за стола. – Я знаю, как тебе помочь.

А когда он показал мне свое быстроходное небольшое судно с красивым названием «Амильтерра», я поняла, что оборотень на моем пути попался очень кстати.

– Отплываем сразу же, как соберешься с мыслями, – весело подмигнули мне, зайдя на борт и протягивая руку.

– Слушай, Синвайн… – внезапно замялась я, покрепче хватая лямки рюкзака. – А ты на воде своему правилу с драконьими объедками не изменяешь?

– Обижаешь, подруга, – искренне возмутился кот. – Синвайн никого еще не обманул!

С этим правилом, кстати, ему после моего прихода пришлось расстаться. Прямо тогда и расстался, когда я впервые поняла, что значит его кошачья влюбленность. Но это было немного позже нашего путешествия, а пока мы плыли в сторону заветного Южного Предела и знакомились друг с другом лучше. Я очень переживала из–за того, что могу объесть Сина, поскольку провиант был заготовлен на одного. Поначалу тот отнекивался, говоря, что я ем еще меньше, чем икильвин – местный вариант воробья – потом ему, видимо, мои причитания надоели, и мне вручили самодельную, но достаточно добротную удочку со словами «пока не поймаешь водяного дракона, не смей даже открывать рта». Я поняла, что достала кошака, поскольку драконов в воде Пределов отродясь не водилось, и решила сменить тему разговора, заинтересовавшись как раз данной мне в руки удочкой. Син ответил, что это дело рук людей из Южного Предела, а сам он занимается перевозкой особо ценных грузов из человеческих поселений гномам и троллям. То, что оказался в Северном – так это по Родине соскучился, совпадение. Я еще поинтересовалась, не надоедает ли ему такая бродячая жизнь. На что мне с достоинством ответили, что бродячая жизнь позволила как–то доставить самих Предназначенную и Златоглазого до Гномьего Предела, откуда те рванули на решающее сражение демонов и драконов. Тут уж мы побратались окончательно, когда я рассказала, что была студенткой двух вышеуказанных выдающихся личностей. И больше с Сином не спорила: раз сказал, что пищей обеспечит, значит, так и будет. Он с удовольствием согласился показать место расположения домика Прекрасной леди, заодно успокоив меня, что все то время, что она там не живет, за мебелью и вещами исправно следили местные жители – в благодарность за то, что поставила на путь истинный Повелителя демонов и обратила всеобщее внимание к Южному Пределу. Не без помощи Предназначенной и Златоглазого, естественно. В общем, прибытие мое состоялось практически замечательно.

По договоренности с Арегваном Златоглазым моя добровольная ссылка носила помогательный характер, то есть я должна была ездить по человеческим городам и проверять, все ли нормально в них с уровнем магии. Дело в том, что на границе гномьих владений по воде начинался сооруженный когда–то драконом антимагический щит, отдаленно напоминающий тот, что создали демиурги во время заложения мира на территории Дальнего Предела. Отдаленно напоминающий – значит, несмотря на свою многофункциональность, несовершенный и требующий периодической подпитки. Осуществлялось это Златоглазым раз в год – на летних каникулах, когда не было занятий. Самые слабые участки щита обнаруживались по находящимся под ними городам: там люди чаще болели и попадали по неосторожности в катастрофы. Не такие глобальные, как, например, у нас на Земле, но и исчезновение каравана, идущего из пункта А в пункт Б из–за того, что внезапно сбился с курса проводник, считалось большой бедой. Так вот, приезжая где–то на неделю, Арегван проверял мои отчеты, после чего мы на судне Синвайна отправлялись в море, где я наблюдала настоящее волшебство. Демонические гены добавили в драконье наследие практически неограниченный резерв: если раньше Златоглазый восстанавливал бреши в щите всю неделю, то теперь справлялся за двое суток. Ну а я… я с благоговением смотрела на творимое безобразие. Ну и боролась с желанием поинтересоваться судьбой Соля. Успешно боролась!

А потом все изменилось в один момент. Я подсмотрела процесс восстановления щита и однажды, уговорив Сина выйти со мной на границу, повторила его. Успешно повторила. Так успешно, что небольшая брешь в прозрачной стене затянулась за несколько минут. Тогда мы с Сином на радостях и решили отправить Златоглазому весточку, и в Гномий Предел поплыли уже вдвоем. Узнав о достижении, Арегван прислал ответное сообщение практически сразу же, адресовав его Эллиану Миролюбивому – начальнику Ромашкового города. В послании меня назначили главным магом Южного Предела…

– Эллиан меня когда–нибудь убьет за эксплуатацию твоего тела в качестве моей гипотетической жены, – простонал внезапно Синвайн, отрывая меня от воспоминаний.

– Эллиан? С чего бы? – не поняла я резкой смены настроения напарника.

– Ты совсем слепая, что ли? – воззрился на меня в благоговейном ужасе Син. – Да он по тебе с самой первой встречи сохнет. Считает уже почти своей собственностью.

– Я могла бы отнестись серьезно к твоим словам и принять их к сведению, – разумно заметила я, – если бы хоть раз, хоть ненадолго позволила Эллиану думать, что у нас есть возможность быть вместе. Но поскольку я такого на своей трезвой памяти не припомню – а благодаря тебе я не пью вообще! – значит, твои догадки так и останутся неподтвержденными.

Какое–то странное предчувствие, почти мимолетное и незаметное ощущение коснулось в этот момент рассудка, заставляя оглядеться по сторонам. Словно едва уловимое чужое присутствие заставило меня прислушаться. Да нет…все, как и обычно: знакомые улочки Маленького городка. Я встряхнула головой, отгоняя непонятные отголоски предвиденья, и снова прислушалась к тому, что говорил напарник.

– Слышал бы тебя Эллиан, – удрученно покачал головой Син. – Но завтра он собирается встречать каких–то шишек из торгового патруля.

– Боюсь, опять с ним разминемся, – на ходу пожала плечами я. – Мы–то с тобой с самого утра отчаливаем.

– Иногда я начинаю думать, что ты упорно хранишь себя для того глупого недодракона, – нахмурился Синвайн. – Иначе давно бы уже заметила, что чувства Эллиана не являются подделкой.