Настя Любимка – Жена в подарок (страница 30)

Как не прискорбно признавать, но мать Арнель была подопытным кроликом, уж ее отец точно знал, что той не суждено выжить. Впрочем, свое он получил — дочь полукровку.

А хорошо ли это или плохо? А посудите сами. Не человек, не демон. Серединка на половинку, причем с явным уклоном в человеческую суть. Ни второй формы, присущей демоницам нет, ни зависимости от энергетической подпитки. Свои плюшки, конечно же были: продолжительность жизни не человеческая, физическая сила, дамочка вполне могла поднять вес раза в три превышающий ее и не поморщиться, магия, хоть и слабенькая, но есть, и конечно же внешность. Эффектная, что уж говорить.

Только этим все и кончается. Статуса как такового нет. Признанная дочь, да только ничего не наследует и ни на что рассчитывать в-принципе не может. Да и признали ее не из великой любви, с дальним прицелом. Возможно, Арнель бы неплохо устроилась в обществе демонов, если бы не планы ее отца.

Вольрам Эрдхей — отец Арнель, имел статус ларо, что-то вроде баронства, и относился не к высшим демонам. Особых привилегий не имел, вывозить дочь ко двору не планировал, а вот что хотел…

Был у ларо Эрдхей, сосед с которым тот желал породниться. Но ни у того, ни у другого дочерей не было, одни сыновья. Правда пророчили Арнель замуж не за молодого демона, а собственно, за самого соседа, разменявшего не одну сотню лет. Какова вероятность, что полукровка проживет долго с демоном, который не привык себя ограничивать? Ни в любовных утехах, в которых, по ее словам, был и извращен, и пресыщен. А ей это точно известно, ведь учили ее науке любви не за страх, за совесть с самого детства. Ни вообще в-принципе сдерживаться?

Впрочем, жизнь Арнель была важна лишь до родов. Очередной эксперимент, согласно которому она бы стала сосудом для плода с необыкновенной силой. Почему необыкновенной? Да потому что для этого бы проводили ритуалы, саму девушку бы пичкали кровью высшего демона… Еще одна причина, по которой невинность девушки берегли.

Всего Арнель не знала, но и того, что выяснила ей хватило. Ровно на то, чтобы соблазнить путника, однажды остановившегося в их поместье. Почему именно его? Да потому что никто другой бы не покусился, хорошо зная, что с ним с делает ларо Эрдхей.

Что там делал фэлроу — черт его знает, но факт свершился, мужик и соблазнился, и в итоге забрал девушку с собой. А перечить ларо Эрдхей не посмел. С повелителем фэлроу шутки плохи, да и перспективы… О, какие были перспективы! И надежды оправдались.

Арнель хорошо понимала, что вечно при повелителе остаться не сможет, она, конечно, постарается, но… Надолго ли ее хватит? Вряд ли… а любовь… У всех любовь разная. У кого-то чистая и бескорыстная, у кого-то построенная на уважении и благодарности. А благодарности у Арнели было выше крыши… Чего не отнять, того не отнять.

Я постучала пальцами по столу. М-да ситуация.

— Ваша милость, — хрипло позвала Арнель, хрипло, потому что говорила долго и много. — Уберите, пожалуйста, вашу магию. Я ни солгала ни словом, но добавить мне больше нечего.

И тут я опешила. Какую магию? Это что же, со мной откровенны были не по своей воле?

Ничего не понимаю. Я не чувствую ничего необычного…

Я прищурилась и уставилась на девушку магическим зрением. В общем-то суть в том, чтобы пропустить через себя поток своей магии и направить ее на глаза. Получилось не сразу, но теоретическая-то база благодаря Данаэль есть! А потому вышло, спустя пять минут я наблюдала прелюбопытнейшую картину. Разноцветные жгуты магии спеленали Арнель в кокон и тянулись нити силы от меня.

Здравствуйте! И когда я успела подобное сотворить, да еще ничего не ощутить?

— Арнель, вы поверите, если я скажу, что не знаю, каким образом направила на вас свою магию? — Я решила быть честной. Да, получается я вырвала исповедь не на добровольной основе. Однако вектор восприятия фавориткой можно изменить. Пока еще можно. — У меня с некоторых пор с магией проблемы…

— Поэтому вы так долго отдыхали? — сразу поняла она.

— Да, и в дальнейшем мы ожидаем… сюрпризов. Моя магия меняется.

— Меняется? — удивление было натуральным. Впрочем, лекарь также реагировал. — Вмешательство бога…

Арнель прикрыла глаза, видимо, что-то решая для себя, а потом распахнув веки, решительно сказала:

— Ваша милость, вам нужно успокоиться. Еще лучше — подумать о чем-нибудь приятном. К примеру, об этих вкусных пирожных, чувствуете их аромат?

Вообще-то да, еще как чувствую, и понимаю, что ягодный аромат щекочет ноздри. Но девушка тут такие вещи рассказывала, что есть во время ее монолога я не стала. Некрасиво.

— Закройте глаза и позвольте себе насладиться вкусом пирожных. Поверьте, после большой растраты сил, для магов лучше поесть сладкого.

Да, Арнель не лгала. Данаэль это тоже знала. После слов фаворитки это знание вспыхнуло в голове. Как и некоторые моменты из тренировок принцессы. Ей и правда поставляли после них сладкое, а еще лучше мед.

Я потянула носом и безошибочно угадала, какие из представленных сладостей содержали в себе мед. Ничего, обязательно во всем разберусь. Дайте только время.

Я едва подавила в себе жадность, а то ей богу, накинулась бы на угощение и только поминай как звали. Сама бы при этом выглядела бы не лучшим образом. Аппетит пробудился, да не простой, волчий… и сдерживаться выходило с трудом. Но я справилась. Одно из блюд опустело. Приложилась так приложилась. Зато и чувствовать стала себя лучше. А ведь я подустала, даже сама не поняла почему. Нет, определённо, магией надо заняться вплотную. Так не пойдет. Кто его знает, что я натворю в следующий момент? Ничего хорошего, однозначно.

— Вот и румянец, — удовлетворенно выдохнула Арнель, — ваша милость, а теперь позовите к себе свою силу. Просто позовите, она обязательно откликнется.

Позвать. А как? Сделать так, как ее высочество во время упражнений магией? Вдруг да получится.

Я замерла на месте, позволил магии свободно растечься по моему телу. Я должна ее чувствовать, каждое ее проявление, чтобы в следующий раз понять, когда она вырвется на волю. В чем проявлялась магическая энергия? Во многом. В тепле по коже, легким покалыванием кончиков пальцев, улучшенным зрением и слухом, жаром в груди, что нарастал с каждой минутой и свободой. Странно, но ощущалось именно так.

Я по-новому взглянула на кокон, который спеленал Арнель. Каждый цвет — своя особенная сила. Откуда я это поняла — не знаю. Но вот что она означает? Увы, ответа не было. Но больше всего было голубых, золотых и алых нитей, чуть меньше зеленых и темно-синих, еще меньше белых и розовых, и совсем редким вкраплением можно было назвать серебряные и черные нити.

Все они переплетались между собой, становясь прочным «канатом», который шел ко мне. За него-то я и дернула, не руками нет, магией и мысленно отдала приказ возвращаться силе. Получилось. Вот только с меня семь потов сошло. Ломать не строить, м-да… Что ж так мерзко-то?

— Ваша милость, простите, но вам нужно позвать фрейлин. Вам сейчас будет плохо…

Она как в воду глядела. И в итоге не я, она вызвала фрейлин и давала тем указания, я же… Я чувствовала себя выжатой до предела. Странно ощущение. Одно хорошо — отключаться я явно не собиралась. Просто эта усталость, как липкая паутина, окружила, запеленала и выпускать не хотела. Словно бы я вычерпнула колодец до донышка, а потом слишком резко наполнила его водой. Впрочем, так оно и было, что и подтвердил спешно вызванный лекарь, активно взявшийся отпаивать меня настоями из трав. И его хлопоты увенчались успехом. Через полчаса мне стало намного легче. Настолько, что я смогла и пошевелиться, и поблагодарить за участие. Надеюсь, что не каждый раз используя магию, я буду чувствовать себя тряпкой. Такое себе ощущение.

Глава 14

Глава четырнадцатая

Арнель Эрдхей

Арнель наблюдала за принцессой и не мешала лорду Ралену работать. Ей было о чем подумать. Например, о том, как ловко Данаэль провела ее при первой встрече. Вердикт был неутешительным, дура, но безобидная. К концу встречи мнение резко поменялось. Ну не может дура так себя вести, не может! Слишком все… выверено? Просчитано? Словно и не человек перед ней, а демоница. Хитрая бестия.

Таких Арнель уважала и восхищалась ими. Чего уж там, и сама такой была.

Лорд Рален колдовал над ее милостью, Арнель думала. Усиленно.

Появление ее высочества в спальне повелителя стало для нее шоком. Она растерялась. Чего с ней не случалось уже много лет. Что для демоницы век? Период взросления. А для полукровки? Да ровно тоже. Невольно запоминаешь все события, которые вывели из равновесия. Не так уж и много их было.

Растили ее не приживалкой, в доме отца она была почти наравне с его сыновьями, получала образование и конечно же мечтала о большем.

Впервые с небес на землю ее спустили, когда Арнель влюбилась. Еще по-детски наивно и со всей пылкостью, было ей тогда около тридцати, примерно пятнадцать человеческих лет. Отец надавал таких пощечин, что щеки от одного воспоминания пламенем горят. Состав учителей был полостью заменен новыми. А вот подобная реакция для Арнель оказалась шокирующей. Но не сразу вызвала подозрения. Совсем нет. Тогда на первый план выходили чувства. И конечно же обида. А то как же! Запретили, когда сами развратничают не особо скрываясь. Да и смысл скрывать, если такова натура? Если им это необходимо как воздух? Это вот Арнель уродилась неправильной. Она ж не замуж собиралась, знала, что такого мезальянса отец не потерпит. Таила обиду, копила ее, чуть ли не солила, а когда прозрела, было почти поздно.