Наоми Критцер – Кто ты на Кэтнет? (страница 35)

У него был уже не такой хриплый голос, более успокаивающий, и на секунду мне видится этот обед в ресторане. Вот мы с ним смотрим фотографии из Калифорнии на телефоне… Нет, подумала я. Может, ты и очаровываешь всех взрослых на своем пути, но меня ты не убедишь. Мне сдавило горло, когда я подумала о маме — почему я подумала о ней? — а руки сжались в кулаки.

— Я не сяду к тебе в машину, — сказала я.

— Я понимаю, почему тебе страшно, — ответил он. — Ты много лет жила с обозленной женщиной с навязчивыми идеями, и вы все время переезжали, так ведь? Она постоянно тебя перевозила. У тебя никогда не было возможности успокоиться, найти поддержку у кого-нибудь, кроме нее, услышать еще чье-то мнение. Конечно, ты боишься меня. Но я никогда не причинял вреда твоей матери и никогда не обижу тебя.

Мне хотелось верить.

ЧеширКэт ведь ошиблись насчет того, что Майкл еще в Калифорнии. А если и насчет пальца они ошибались? Что, если похищение спланировал тот, другой человек? Доверяю ли я ЧеширКэт?

— Я не сяду в твою машину, — сказала я снова.

— Ты меня хоть немножко помнишь? — спросил он. — Погоди, дай покажу тебе кое-что.

Он достал что-то из кармана и протянул мне. Но я не подошла, и тогда он поднял фотографию, чтобы мне было видно. Там был щекастый ребенок на коленях у бородатого мужчины. Я догадалась, что это он и я. Или можно так было подумать.

— Тебе было четыре, когда мать тебя забрала. Так что ты уже могла меня немного помнить. Я делал смузи из персиков на завтрак каждое утро и называл их молочными коктейлями. Помнишь их?

Я не помнила. Вообще ничего.

— Доктор беспокоился, что ты медленно набираешь вес. Я делал тебе молочный коктейль каждое утро. Йогурт из цельного молока и замороженные персики. Я и сам каждое утро их пил, так это было вкусно.

Я не помнила и этого, но я знала вкус персикового смузи с цельным йогуртом. В то лето с Джули у нас дома был блендер, и мама делала нам персиковые смузи.

— Я каждый вечер читал тебе «Баю-баюшки, луна».

Вдруг я вспомнила что-то. Историю. Поцелуй на ночь. Как меня укладывают в кровать с марлевым балдахином — от монстров.

— Это я помню, — ответила я.

Я услышала, как участилось его дыхание.

— Ну же, Стефания, — сказал он, будто уговаривал пугливого зверька. — Если не хочешь ехать в О’Клэр, можем выпить по молочному коктейлю прямо сейчас. Или съесть по мороженому. Тут наверняка где-нибудь продают мороженое. Заодно обсудим, что еще ты помнишь и что хочешь делать дальше.

Что еще я помнила? Монстров.

Я помнила, что считала, будто в нашем доме живет монстр. Настоящий монстр, потому что иногда по ночам слышала, как мама плачет. Поэтому у меня и была защитная занавеска. Потому что я жила с монстром.

Я жила с монстром.

Тогда я не понимала, что слышу, но теперь я знала: я слышала то, о чем говорили ЧеширКэт. Я слышала, как отец мучает маму.

Отец сделал шаг ко мне. Я отступила на шаг. Поблизости на нашей стороне улицы были дома. Насколько я могла понять, в окна никто не выглядывал, но может быть, в Маршфилде не запирают двери. Может, я успею кинуться к двери и запереть ее? Он снова шагнул, а я отступила. Что-то в его лице изменилось. Я выдала себя? Он увидел по моему лицу, что я вспомнила?

— Полезай в машину, — голос у него теперь был не приторный, а яростный. Я задрожала от напряжения и страха. По его глазам было ясно — он готов причинить мне боль.

— Нет, — ответила я и сделала еще один шаг.

— Полезай в машину, — повторил он.

— Нет. Не пойду. Отстань от меня.

Я отступила еще, и между нами оказался чей-то разукрашенный почтовый ящик. Успею ли я добежать до двери? Забежать в дом? И поможет ли это?

Отец немного отступил, так что теперь между ним и домами оказалась его машина. Вдруг он сунул руку в карман и достал пистолет. Он держал его у бедра, не направляя на меня, но мое тело словно окоченело. Я не могла идти. Не могла кричать. Я больше не могла кинуться в соседний дом, потому что даже не была уверена, удержусь ли на ногах.

— Тебе нечего бояться, — сказал он, — если сядешь в машину.

Я услышала шум приближающегося автомобиля. Это возвращаются Рейчел и Брайони? Мотор очень шумел, как будто изо всех сил жали на газ. Надеюсь, их не остановят копы.

Из-за угла выскочила маленькая красная машинка с откидным верхом. Я смотрела, не Рейчел ли за рулем, хотя глупо было на это надеяться.

Водителя не было.

Раздался громкий хлопок, отец выстрелил в несуществующего водителя, и машина врезалась в него. Он отскочил и растянулся на капоте, а машина понеслась через густые кусты, через палисадник и умчалась куда-то.

Тут подъехала другая машина. Это была уже Рейчел.

— Садись, садись, садись! — крикнула она.

У меня ноги приросли к земле, но каким-то образом я отлипла и повалилась на заднее сиденье. На следующем повороте мы услышали грохот, как будто красная машина въехала во что-то большое.

Скорее вон из Маршфилда.

21 ИИ

Майкл Квинн в Нью-Кобурге, пишет Гермиона. Первая моя реакция — отрицание. Как это возможно, если он точно был в Калифорнии всего сутки назад? Пришлось сфокусироваться не на анализе своих ошибок, а на поисках решения настоящей проблемы. Майкл Квинн нашел Стеф, он в Нью-Кобурге, он представляет реальную угрозу для нее, ее мамы и, скорее всего, для Рейчел и всех, кто окажется рядом.

Он следил за ними, а значит, для начала можно было определить их местонахождение. В Нью-Кобурге не так много камер наблюдения, но в наиболее оживленных местах несколько найдется. Еще одна направлена на парковку у старшей школы. Выезжавшую оттуда черную машину несложно было узнать. Номера на ней были не калифорнийские, а из Айовы. И зарегистрирована она не на Майкла Квинна, а на человека, который никак явно с ним не связан. Он ее угнал? Купил? Та ли это машина?

Телефон Рейчел показал мне две совершенно разные локации. Оставалось только позвонить Стеф, используя синтетический голос, и все разъяснить, а также подтвердить, что машина Майкла — действительно машина Майкла. Стеф попросила меня позвонить в больницу, чтобы там позаботились о безопасности ее мамы.

Об этом надо было подумать и без ее просьбы. Ощущение собственной некомпетентности и страх, что забываешь какие-то очевидные важные дела, очень меня отвлекали. Но мне удалось абстрагироваться и позвонить в больницу Нью-Кобурга.

— Я звоню насчет вашей пациентки Даны Смит, — говорю я, надеясь, что синтетический голос не слишком их напугает.

— Вы член семьи? — спрашивает сестра.

— Я звоню, потому что беспокоюсь за ее безопасность, — говорю я, следя одновременно за звонком и за погоней, что, учитывая, скольких когнитивных усилий требует словесная коммуникация, совсем не так просто, как думает Стеф.

Видимо, данные о местоположении Рейчел не совпадают потому, что она установила себе приложение против родительского «Верто-мама», которое посылает ложную информацию. Если учитывать информацию только с одного приложения, можно будет понять, где она на самом деле. Но сейчас мне очень нужно обнаружить машину Майкла. К счастью, его машина оказалась со связью.

Сейчас большинство машин на дорогах со связью. В первую очередь это машины на самоуправлении. Но и в обычных машинах бывает функция автоматического вызова скорой, если сработали подушки безопасности, или защита от угона, которая позволяет производителю найти машину, если она не там, где вы припарковались. Его машина передает самые простые данные: если потеряли ключи или не можете открыть машину, техпомощь поможет вам открыть ее или завести.

Все это значит, что отследить машину можно. А если влезть в нее, можно даже попробовать отключить совсем.

Данные с его машины оказалось легко считать.

К сожалению для меня, производители машин несколько больше беспокоятся о хакерах, чем производители других устройств со встроенным интернетом. Никто не боится, что взломают холодильник, но первый вопрос про машины на самоуправлении: «Что, если кто-то взломает систему и направит машину в стену, пока вы в ней сидите?»

Если бы, например, спросили: «Что, если кто-то взломает ваш холодильник и отключит его на пару часов ночью, чтобы от испорченного майонеза у вас случилось отравление», тогда, может быть, люди больше беспокоились бы о защите холодильников, но как знать. Но холодильники с интернетом просто заменяют обычные холодильники. А машины на самоуправлении заменяют живых водителей, которые почему-то уверены, что люди отлично водят.

В любом случае эта машина хорошо защищена от хакеров. Выключить ее не получилось.

Зато получилось его отследить.

— Дана Смит — жертва сталкинга, — говорю я медсестре. — Ее сталкер в Нью-Кобурге, разыскивает ее. Он чрезвычайно опасен и, вероятно, вооружен. Будьте очень, очень осторожны.

— Кто это? — спрашивает медсестра, и я пугаюсь — вдруг это значит, что она мне не верит. А потом вспоминаю одну важную деталь.

— Вы обратили внимание, что у нее нет пальца на одной руке? Это сделал ее преследователь.

— Подождите минутку, — говорит медсестра. — Пожалуйста, не вешайте трубку. Я сейчас вернусь.

Музыка во время ожидания требует куда меньше концентрации, чем разговор, так что я переключаю внимание на вопрос, как остановить Майкла.

В городе можно было бы создать пробку за пару минут, просто поменяв указания навигаторов. Можно было бы даже преградить ему дорогу железнодорожным шлагбаумом. В Нью-Кобурге не с чем работать, а ближайший город — О’Клэр — в часе езды. Может, у Котауна будут идеи, как его остановить?