Надя Вайолет – Туманная почта (страница 2)

– Видишь, наверно, тебе показалось.

– Хммм… Нет, не думаю… Пойду спрошу у папы, может быть он починил! – и она побежала к гостям.

– Да, малыш! Я вчера поколдовал над ней, – ответил на вопрос Лизы отец. Девочка растерянно побрела обратно к ёлке. Никита сидел и улыбался.

– Ну что, это твой папа починил?

– Да, но я не уверена… Давай снова включим и выключим? Смотриии…Ты тоже видишь? – девочка от удивления села на пол.

Из жёлтой лампочки всё так же сонно выплывал маленький эльф. Никита во все глаза смотрел на него.

– Аааа… Ты кто? – прошептала Лиза, боясь спугнуть пришельца.

Эльф от неожиданности отшатнулся, и, вспорхнув, спрятался за ёлку.

– Эй, а ну, говори! – потребовал Никита.

– Не прячься, просто скажи, кто ты?

Эльф забавно повел остроконечными ушами и осторожно выглянул из‑за зелёных иголок.

– Я – гирляндовый эльф, – и тут же снова скрылся.

– Как‑как? – хором спросили дети.

– Гирляндовый, – недовольно повторил он, и снова высунулся. – Нас, эльфов, много. Гораздо больше, чем лесных духов и гномов. И все мы находимся на службе у Деда Мороза. Или Санта-Клауса. Или Деда Мраза. Как угодно, у него просто много имен. В каждой стране его величают по‑разному.

– Дед Мороз существует? И он один для всех? – с недоверием спросил Никита.

– Конечно, существует! – Лиза с упреком посмотрела на мальчика, – Только вот я не знала, что Дед Мороз и Санта‑Клаус, и другие… это один волшебник. Эльф, миленький, расскажи нам подробнее! И почему вы иногда покидаете гирлянду?

– Не знаю, можно ли вам доверять. Тебе, девочка, возможно. А вот ему – не скажу! – эльф горделиво отвернулся.

– Да ладно, что там… Если уж я вижу своими глазами эльфа, то, наверное, и Дед Мороз, или Санта, приносящий подарки существует, а не сосед дядя Ваня, переодетый в нелепый костюм, – произнес Никита.

Эльф придирчиво осмотрел мальчика ещё раз, словно проверяя, действительно ли на него положиться. Затем вздохнул, и присел на еловую веточку.

– У Деда Мороза, или Санты-Клауса, или Деда Мраза, или… – эльф принялся перечислять все его имена, а потом на секунду задумался, и продолжил. – В общем, для вас лучше называть его Дедом Морозом. Так вот, у него несчастье. Он совсем не справляется. И дело не в возрасте. Дело в том, что его место хочет занять Ледовик. И он уже переманил к себе почти половину помощников Деда Мороза. Большинство из них – корыстные гномы, которые повелись на обещанные Ледовиком несметные богатства. В итоге все те, кто остался у него на службе, всеми силами пытаются ему помочь с выполнением обязанностей по созданию праздника. Даже мы, гирляндовые эльфы, которые лишь созданы для поднятия настроения обычных людей, решили помочь. Поэтому днем мы вылетаем из гирлянд, и спешим на помощь. А ближе к вечеру – возвращаемся, и светимся. Сейчас дела идут всё хуже, поэтому иногда приходится помогать даже по ночам.

– Поэтому ты такой сонный! – воскликнула Лиза.

– А кто такой этот Ледовик? – одновременно с Лизой задал вопрос Никита.

– Да… Но что не сделаешь ради Деда Мороза и священного праздника Нового года! – самозабвенно воскликнул эльф. – Ледовик… Раньше это был добрый малый, вполне себе обычный снеговик, но однажды покрылся коркой льда во время весенних перепадов температур, и с тех пор полностью переменился. Стал властным и жестоким, и пытается завладеть местом Деда Мороза. Но он не принесет детишкам счастья… – вдруг жалобно произнес эльф. – Поэтому, мы должны с ним справиться! И не бросать Деда Мороза. Ой, – вдруг пропищал эльф, – мне пора на смену, помогать с отправкой подарков. Я уже совсем‑совсем опаздываю, ведь до полуночи осталось всего шесть часов!

– А можно мы с тобой? – с надеждой в голосе спросила Лиза. – Я так хочу помочь Деду Морозу!

Эльф задумчиво посмотрел на них с Никитой и покачал головой.

– Не думаю, что это возможно, – отмахнулся он, и начал потихоньку растворяться, исчезать на глазах. – В любом случае, дети, не прекращайте верить в Деда Мороза!

– Нет, стой! – закричал Никита, и схватился за его крохотную ручку, не успевшую ещё пропасть из виду. – Лиза! Держись! – Он вдруг почувствовал, как эльф уносит его, и потянул девочку за собой.

Внезапно, они исчезли. Пропал и маленький жёлтый огонек, который ещё недавно так ярко светился на красивой гирлянде, обвивавшей большую ель.

***

Бам! Дети и эльф приземлились на пол перед ёлкой. Как будто никуда и не пропадали. Сменилась лишь комната, а ель, казалось, что была прежней. Разве что больше, и выше. В центре комнаты уютно горел камин, кидая тёплые оранжевые отблески на стену.

– Всё‑таки за мной уцепились! Ах, непослушные дети, – покачал головой эльф.

– Так мы у Деда Мороза? – обрадовалась Лиза.

– Эх, угораздило же меня… Эх, сейчас старший гирляндовый эльф узнает, вот беда‑то будет! А если до Дедушки Мороза дойдет? – причитал крошечный человечек. – Ох, надо же бежать в мастерскую! Так! – грозно поглядел на детей эльф. – Хотите помочь Деду Морозу?

– Конечно! – радостно согласились Никита и Лиза.

– Тогда… – эльф огляделся, поймал взглядом старый сундук, и, порывшись в нём немного, достал два красно‑белых колпака и нарядные зелёные кафтаны. —Надевайте! Скажем всем, что вы тоже эльфы. Правда, не гирляндовые, для них вы уж больно велики. Обычные эльфы. Очень рослые, однако. Ну да ладно, скажем, что вы с севера, там все такие.

Дети послушно выполнили указания эльфа, а когда всё было готово, он даже слегка улыбнулся.

– Очень хорошо. Надеюсь, никто и не заметит разницы.

Никита издал короткий смешок, взглянув на Лизу в колпаке, который сползал ей на глаза, а затем повернулся к эльфу:

– Ну раз уж мы сюда забрели на подмогу Деду Морозу, так может познакомимся?

– Я – Лиза. А это, – Лиза указала на мальчика, – Никита.

Человечек помялся с ноги на ногу, прежде чем выдать:

– А меня зовут Йеллоу Макс, то есть жёлтый Макс. Первое имя гирляндовых эльфов складывается по названию цвета в лампочке, за освещение которой они отвечают.

Дети только заулыбались, услышав его имя.

– Очень приятно, Йеллоу Макс! – сказала Лиза.

– Ну, так мы идем помогать? – поторопил Никита.

– Да, идём в подарочно‑упаковочный цех. Только тсс! Не выдайте себя! – поднял большой палец вверх маленький эльф.

***

Подарочно‑упаковочный цех, на первый взгляд, выглядел сумбурно. Это была невероятных размеров комната, в которой на равном удалении друг от друга стояли длинные столы, заваленные разноцветными упаковочной бумагой, конвертами и лентами. Чуть поодаль находился большой конвейер со всевозможными игрушками. Вокруг с какой‑то безумной скоростью сновали гномы и эльфы. Понаблюдав некоторое время за происходящим, дети поняли суть. Гномы на небольших тележках переносили подарки от конвейера до длинных столов, где уже эльфы занимались их упаковкой.

Далее шёл упаковочный пункт, а после него – почтовый, где уже вперемешку и гномы, и эльфы, распределяли подарки детям. В почтовом пункте работали эльфы, заметно отличавшиеся по росту от тех, что сидели в пункте упаковки. Это были те самые гирляндовые эльфы, к которым относился и Йеллоу Макс. Сам он то и дело с кем‑то здоровался.

– Так, знакомиться со всеми не будем, – тихо произнес эльф, – вам придется бежать к упаковочному пункту, там только рослые эльфы. Я, к сожалению, могу помогать лишь в почтовом отделении. Чуть позже встретимся!

– Йеллоу Макс, но… – начала было Лиза, но их с Никитой торопливо оттолкнули спешащие эльфы в сторону.

Час спустя дети уже почти профессионально упаковывали подарки, неизменно восхищаясь при этом каждой игрушкой. Внезапно, стоящие рядом эльфы зашептались, однако всё так же продолжали работать. Дети недоумевающе переглянулись, затем Никита повернулся в сторону выхода, и закричал:

– Дед Мороз! – в дверях стоял дедушка в красном кафтане, с длинной белоснежной бородой.

– Кажется, у нас гости, – добродушно улыбнулся Дед Мороз. – Здравствуйте, дети!

Йеллоу Макс закрутился на месте как юла, а потом подбежал к Никите и Лизе.

– Дедушка, я прошу прощения, что так вышло. Ребята не виноваты, они хотели помочь! Я не мог им отказать, а они хотели помочь… – начал было бормотать эльф, но Дед Мороз лишь вновь улыбнулся.

– Это же хорошо, что есть ещё те дети, которые по‑настоящему верят в чудеса. И в меня. Только в этом случае они способны оказаться у меня в резиденции.

Лиза заулыбалась, а Никита стоял, открыв рот и разглядывая Деда Мороза. После этого волшебный дедушка пригласил их поесть сладостей. Они вернулись в комнату с камином. Дед Мороз пригласил их к столу, заставленном хрустальными вазочками и конфетницами, доверху заполненными самыми разнообразными конфетами со всего мира. Глаза у детей сверкнули от предвкушения. Они сели за стол, выбрали самые интересные и необычные сладости, и принялись их уплетать. Один из эльфов подошел к ним с подносом, и предложил чаю. Это было лучшее чаепитие в их жизни!

Наконец, спустя время, и порядочное количество съеденных конфет, Лиза спросила:

– Дедушка, а что это за злой Ледовик, о котором нам говорил эльф?

Дед Мороз печально вздохнул.

– Он хороший малый, однако природа сыграла с ним злую шутку, вот он себя так и ведет. Его лишь нужно расколдовать. Сделать это очень просто, но, тем не менее, мне не под силам.

– А мы? Мы можем помочь? – спросил Никита.