Надя Фэр – Сердце Халлстейна (страница 10)
Голос правителя смолк, но вокруг по-прежнему стояла тишина. Не решаясь посмотреть в другой конец зала, я пыталась понять, ушел он или остался. Прозвучавший рядом вопрос развеял мои сомнения.
— Потанцуем? — Не сразу поняла, что тиар обращается именно ко мне.
Из рассказов Алвы я знала, что раньше на балах исполняли народные танцы. Но, к счастью, сейчас мы с правителем просто медленно двигались под музыку, и по удивлённым лицам гостей было понятно, что танцев никто не ожидал.
Всё ещё испытывая волнение, я старалась непринужденно отвечать на вопросы мужчины. В первую очередь тиар узнал мое имя, но своё в ответ не назвал. Хотя мне, как и всем жителям этого мира, было известно, что его зовут Алекс.
Одной рукой правитель мягко придерживал меня за талию, другая сжимала мою ладонь. Между нами сохранялась положения дистанция, которую мне отчаянно хотелось сократить. Я не могла объяснить причину столь сильного притяжения. Алекс был красив, но не настолько, чтобы потерять голову, да и видела я его впервые. Возможно, все дело в неземном происхождении тиара. Ведь правит он уже несколько десятилетий, а выглядит как мой ровесник.
Пробежавшись взглядом по лицам девушек, заметила лишь сочувствие и облегчение от того, что выбор правителя пал не на них. Я не увидела ничего, похожего на восхищение или обожание. Значит, никакого воздействия нет, или всё дело в том, что я сама из другого мира.
Размышления прервал очередной вопрос тиара касательно моего спутника. Невольно посмотрев в сторону Лукаса, заметила, что он пристально следит за нашим танцем. Друг явно пребывал в приподнятом настроении, всем своим видом выражая полное удовлетворение происходящим. На губах играла лёгкая улыбка, почему-то показавшаяся мне надменной и презрительной. Но стоило нашим взглядам столкнуться, как выражение его лица вновь стало привычно-добродушным.
Музыка стихла, и тиар проводил меня к Лукасу. Я понимала, что наш танец не может длиться вечно, но всё равно испытала разочарование.
— Поздравляю! — Негромко произнес мужчина, когда правитель вышел из зала.
— С чем? — Недоумевала я.
— Ну как же! Теперь ты невеста тиара. — Торжественно озвучил Лукас.
— Не преувеличивай! Мы просто танцевали. — С наигранной улыбкой ответила другу. Конечно, я реально оценивала положение вещей и не рассчитывала, что с первого взгляда правитель всего мира падёт к моим ногам. Но, несмотря на это, в глубине души теплилась слабая надежда, что Алекс все же захочет продолжить наше знакомство.
— Но… — Кажется, Лукас был разочарован больше меня. — Разве он ничего не сказал? Не попросил прийти твоих родителей?
— Нет. Ничего такого. Пойдём? — Я не видела смысла больше оставаться во дворце. Мне хотелось вернуться домой, чтобы отметить день рождения в семейном кругу.
— Хорошо! — Друг выглядел немного растерянным.
Весь путь домой мы провели в молчании. Каждый был погружен в свои мысли. Родители не ожидали, что мы вернёмся так скоро, но обрадовались возможности продолжить праздник. Лукас не стал оставаться на ужин, хотя Алва его настойчиво приглашала.
— Ну как всё прошло? — Спросила мама, как только мы сели за стол. — Расскажи про дворец! А тиар, какой он?
— Алва, дай ей сначала хотя бы поесть! — Рассмеялся отец.
— Ничего. Я не голодная. Во дворце были угощения. — Пояснила с улыбкой. — Там очень красиво, но я не успела всё рассмотреть, мы ушли сразу после танца.
— Ты танцевала с Лукасом? — Удивилась мама. — Разве ему разрешили пройти с тобой?
— Да, в зале мы были вместе, но танцевала я не с ним. Меня пригласил тиар.
— О, боги! — Женщина поднесла ладонь к груди. — Ормарр, что же делать?
— Правитель о чем-то с тобой говорил? — Взволнованно поинтересовался отец.
— Ни о чем таком. Обычный разговор. Он просто спросил моё имя, давно ли я живу в столице… — Алва тяжело вздохнула. — Мама, что с тобой?
— Тиар приглашал ещё кого-то, кроме тебя? — Уточнил Ормарр.
— Нет. Не знаю. Мы сразу ушли. — Ответила я. — Может, вы объясните, что происходит? — Не могла понять этих странных расспросов.
— Просто…когда в последний раз тиар пригласил девушку на танец, она стала его женой…и умерла в первую же ночь. — Озвучила мама.
— Алва, возможно, это совпадение. Не будем пугать Мию. — Добавил отец.
— Мама, успокойся! Замуж меня никто не звал. Мы просто танцевали. — Я не хотела верить слухам. — К тому же тиар показался мне вполне нормальным.
— Хорошо! Давайте не будем больше об этом. — Ормарр поднял наполненный бокал. — Ведь сегодня у нашей дочери день рождения.
Посидев ещё немного, я помогла Алве убрать со стола и отправилась в свою комнату. Несмотря на позднее время, сон никак не шел. Я думала о тиаре. Пыталась понять свою странную реакцию на него, но не находила объяснения.
С одной стороны, я была рада, что всё закончилось, и теперь жизнь вернётся в привычное русло, ведь во дворец приглашают лишь однажды. Но с другой — мне было грустно от того, что я больше не увижу правителя.
Я вспоминала наш танец, разговор. Те чувства, что я испытала рядом с Алексом, возникли вновь. На мгновенье мне даже показалось, что он рядом. Взволнованно подошла к окну и раздвинула шторы, вглядываясь в темноту. Простояв так пару минут и убедившись, что на улице никого нет, я вернулась в кровать.
Глава 9
Хакон уже несколько минут удивлённо смотрел, как я вышагиваю по комнате, обдумывая, как начать разговор. Хотя советник неоднократно доказывал, что не зря занимает свою должность, и заслужил моё полное доверие, всё же личные вопросы я привык решать самостоятельно.
— Помнишь ту девушку на балу? — Наконец-то, озвучил я.
— Единственную, с которой Вы танцевали? — Хитро прищурился Хакон.
— Да. Ее зовут Мия. — Я вновь ощутил биение сердца. — Мне нужно, чтоб ты нашел ей работу во дворце. Любую. Только есть одно условие. Девушка не должна знать о моем участии.
— Мой тиар, позвольте задать вопрос? — Осторожно уточнил советник. Я одобрительно кивнул. — Вы выбрали её из-за сходства с Айрин?
— Да. То есть, нет. — Пока я не хотел делиться своими предположениями. — Скорее, это Айрин похожа на нее. Возможно, позже я смогу рассказать больше.
— Но почему бы просто не пригласить девушку во дворец. — Недоумевал Хакон. — Уверен, она не сможет отказать правителю.
— Нет. — Резко ответил я. Перед глазами сразу возникли неприятные воспоминания. — Сначала мне нужно лучше узнать её. Не хочу повторения той истории.
— Хорошо. Я все устрою. — Почтительно поклонившись, советник оставил меня одного.
Я вышел на балкон и прикоснулся к ограждению. Снова вспомнил гибель Айрин. Едва ли я испытал сожаление от потери девушки. Скорее разочарование, ведь в тот день угасла призрачная надежда на спасение Халлстейна. Как и у всякого эллианца, мои переживания ограничивались доводами разума. Обычные человеческие эмоции были мне недоступны. По крайней мере, я так думал. До встречи с Мией. Стоило представить, что она, а не Айрин, срывается в пропасть, как сердце сжималось в тисках страха. Поэтому я решил действовать осторожно, сближаться с ней постепенно, дать девушке время привыкнуть ко мне, и лишь потом озвучить свои намерения.
Теперь больше не оставалось сомнений, что именно Мия и есть та незнакомка из моего сна. Я понял это сразу, но не мог поверить, игнорировал все признаки, не хотел вновь ошибиться.
После бала я проследил за девушкой. Спрятавшись в тени соседнего дома, наблюдал, как Лукас провожает ее до двери. При этом он держался подчёркнуто вежливо, даже отстраненно.
Ещё на отборе я заметил странное поведение мужчины по отношению к Мие. В его глазах не было и намека на влюбленность.
Когда карета отъехала от дома, увозя Лукаса с собой, я вышел из своего укрытия. Не стал рисковать, заглядывая в окно. Просто смотрел издалека, как Мия и её родители тепло общаются за столом. То, что она не Айрин, было очевидно.
Спустя какое-то время все разошлись, и в одной из комнат наверху зажегся свет. Я сразу догадался, что это была спальня девушки. Как только дом погрузился в темноту, я взобрался по стене на второй этаж и аккуратно заглянул в окно.
Мия не спала. Хотя шторы частично закрывали обзор, я видел, что глаза девушки были открыты. Вдруг она резко поднялась и направилась в мою сторону. Быстро спрыгнув вниз, я поспешил укрыться за домом.
Казалось бы, я все выяснил, и можно вернуться во дворец. Но ноги будто вросли в землю под окном Мии. Я так и простоял там до раннего утра.
Уже собирался уходить, как увидел девушку выходящей из дома. Осторожно, держась на расстоянии, я последовал за ней. Выйдя на главную улицу, она свернула налево и через несколько кварталов зашла в какую-то таверну с черного хода. Я подошел к двери, за которой только что скрылась Мия, и уже собирался открыть ее, но услышал женские голоса. Из разговора я поняла, что девушка здесь работает, и решил вернуться позднее.
Одевшись так, чтобы не быть узнанным, я несколько дней приходил в ее таверну, садился в дальнем углу и просто наблюдал. Иногда мне везло, и заказ принимал хозяин таверны. Капюшон и шарф надежно скрывали мое лицо, но вот голос изменить я не мог. Поэтому, когда Мия все же подходила узнать, не нужно ли мне что-то, я просто отрицательно мотал головой. Открыто общаться с девушкой я не решался. Прежде всего, для ее же блага. Не хотел привлекать к Мие лишнее внимание посетителей.