Надежда Знаменская – Грог. История орка. Книга 2 (страница 16)

Грог старался лишний раз не оглядываться, чтобы не смотреть на Дервога. Всё внутри молодого орка кричало и рвалось разбить кулаки о лицо бывшего товарища. Это несомненно принесло бы облегчение, хоть и временное. И Грог не знал, что ещё можно сделать, чтобы успокоиться.

«Прибью его, и что дальше? Это как-то поможет? Это что-то исправит?» – крутилось у него в голове ядовитой змеёй.

До небольшого поместья добрались уже поздно ночью. В какой-то момент Грогу даже подумалось, что придётся ночевать в компании пленников, но Натаниэль с завидным упорством вёл их всех вперёд, позволяя лишь короткие передышки: отдышаться, напиться воды. И так до самых ворот поместья.

– Наконец, – вырвалось у Грога, но он едва ли осознавал, что сказал это вслух.

Ворота оказались запертыми, а охрана – крайне нелюбезной.

– Стоять! Кто такие, мать вашу?! Чего нужно у ворот его милости тёмной ночью?

– Чтобы нас в эти ворота впустили, – в свою очередь рявкнул Грог, но был перебит звучным голосом Натаниэля:

– Я маг Натаниэль Тонелье. Это Грог, мой спутник. Мы привели разбойников, которые бесчинствовали на земле его милости. Откройте ворота.

– Да ладно! Вот это новость! – обрадовался один из охранников. – Вы обождите несколько минут, господин маг, мы капитану доложим.

Пришлось запастись терпением и подождать, пока охранники разбудят и приведут капитана, чтобы он мог сам посмотреть на гостей. Только после этого открыли ворота.

Разбойников увели в темницу, а вокруг Грога и Натаниэля тут же засуетились слуги, желая обеспечить их комфортом. Будить лорда, конечно же, никто не собирался: спокойнее было отложить это до утра, уложив мага и орка в гостевых комнатах.

– Вижу, что тебе это всё не нравится, Грог, – шепнул Натаниэль, когда их усадили за стол и накрыли поздний ужин. – Но разумнее переночевать здесь, а не посреди дороги.

– Это я понимаю. Всё в порядке, – соврал Грог, мечтавший оказаться где угодно, лишь бы подальше от Дервога.

Остаток ночи прошёл беспокойно, Грог так часто просыпался, преследуемый снами, которые потом не мог вспомнить, что поднялся до первых петухов, и больше уснуть уже не пытался.

В иной ситуации он бы отыскал кухню и поболтал с поваром, но в этот раз ему не хотелось ни с кем разговаривать. Даже с хозяином поместья, когда тот наконец проснулся, общался Натаниэль. Грог обошёлся минимумом этикета из «здравствуйте, Ваша милость», «рады стараться, Ваша милость», и «до свидания, Ваша милость».

На полученный в награду кошель он даже не посмотрел, позволив Натаниэлю позаботиться и о нём.

Только когда они отъехали на приличное расстояние от поместья, парень почувствовал, что дышать стало немного легче.

– Ну что, привал? – спросил Натаниэль и тут же остановил лошадь.

– Что? Зачем? – не понял Грог, но Рыжая тоже остановилась по примеру Итиль.

– Выпустим пар, – коротко ответил маг, спешился, посадил Лу на луку седла, и стал что-то выискивать, прохаживаясь между редкими деревьями.

Грог наблюдал за ним, не понимая, что он делает. Наконец Натаниэль нашёл пару палок, сел, положил их себе на колени, и принялся работать ножом, срезая мелкие веточки.

– Что ты делаешь? – не выдержал Грог.

– Делаю «мечи».

– Что??

Маг поднялся и протянул Грогу одну из палок.

– Бери.

– Зачем? Не буду я…

– Бери, говорю. Разомнёмся.

– Маг, я же сказал, что не хочу.

– Как ягодников на себя цеплять, так первый, а дружеский поединок – это уже не интересно.

Натаниэль чуть наклонил голову на бок и посмотрел на Грога со смесью иронии и скепсиса, мол, этого и стоило ожидать. Орк в ответ только упрямо выдвинул челюсть.

– А если так? – И Натаниэль резко ткнул палкой в грудь Грога.

Орк согнулся пополам, потеряв дыхание, но удар оказался не на столько сильным, и способность дышать вернулась спустя несколько секунд. Грог разогнулся и еле успел отпрыгнуть назад, потому что следующим выпадом Натаниэль целил в пах.

– Какого ноха?! – хрипло выкрикнул Грог. – Что ты творишь?

– Защищайся! – скомандовал маг, кидая ему вторую палку и снова готовясь ударить.

– Да чтоб тебя, маг!

На этот раз Грог схватил «оружие» и отразил атаку, защитив шею. Следующей пришлось защищать голову. И тут его охватил азарт, заставив перейти от защиты к нападению.

Он целил куда только мог, заставляя колдуна крутиться и уворачиваться. Больше тот не смог сделать ни одного удачного выпада, сосредоточившись на защите. А Грог всё бил, выкрикивая что-то бессвязное и ударяя то в голову, то в грудь, забыв, что в руках не меч, а палка, и даже не думая удивляться тому, что она всё никак не ломается.

В глазах у него стояла тьма, а в теле кипели кровь и жажда бить, не останавливаясь.

Когда этот огонь достиг пика, Грог ещё раз яростно закричал и отшвырнул палку прочь. Тяжело дыша, почти задыхаясь, будто опять пропустил удар в солнечное сплетение, он, наконец, посмотрел на мага. Тот полулежал на спине, одной рукой опершись о твердь, а второй держа магический щит. Рука с щитом часто и мелко дрожала от напряжения, однако лицо Натаниэля было хоть и сосредоточенным, но спокойным. Он улыбнулся Грогу уголком рта и спросил:

– Щит убирать можно?

– Д-да…

– Тогда спарринг объявляю завершённым, щит убираю.

Он выждал ещё несколько секунд, наблюдая за Грогом, но тот, обессиленный, отошёл ещё на шаг, и маг, наконец, рассеял чары и повалился на землю.

– О-о-ох… – протянул он. – Знаешь, Грог, так ведь можно не только пар выпустить, но и дух.

Грог не знал, что ответь. Вроде, надо было извиниться за потерю контроля, но ведь, не он это начал.

– Дурацкая была идея, – пробормотал он, сев рядом.

– Зато действенная.

– Хорошо, что ты намагичил себе щит.

– Хорошо, – согласился Натаниэль. – Я же не знал, что ты берсерк.

– Я не… Я не берсерк!

– Да? Уверен? И ты никогда не впадал в боевую ярость?

Грог сжал зубы, ему очень хотелось сказать, что нет, не впадал, но…

– Видимо, впадал – в том проклятом сражении. Я совершенно не помню часть боя между смертью Тахога и ранением в голову. Я пришёл в себя только когда почувствовал боль от покалеченного уха.

Маг, не поднимаясь, скосил глаза на ухо Грога и отметил:

– Обычно берсерки не чувствуют боли.

– Ага, а ещё жрут белену и мухоморы.

– Не всегда. Тебе, вот, они не нужны, чтобы впасть в это неконтролируемое состояние.

– Извини, – наконец, выдавил Грог, осознавший, что мог как минимум покалечить напарника.

– Не извиняйся, – тот опять улыбнулся уголком рта.

Молчавший всё это время Лу робко подал голос.

– Лу, всё хорошо, всё в порядке. Прыгай сюда.

Альраун тут же оказался рядом и запрыгнул магу на грудь.

– Ты как? – рискнул поинтересоваться Грог.

– Нормально. Просто пока полежу тут, отдышусь.