Надежда Янаева – Земля № 17 (страница 5)

– Как я пойму, что, как вы выражаетесь, нащупал их? – горячился Стив.

– Как как, – пауза, – ты поймешь, тебя затянет, и полетишь скачками, может кувырком, завертит, как бочку в воде на порогах. Катался на каяке когда-нибудь?

– Нет, видел в обзоре про спорт.

– Ну, вот и покатаешься, тут главное ускориться изо всех сил.

– Ладно, пороги так пороги, как я найду точку входа?

– С этим сложнее, – вздохнул профессор, задумчиво поглаживая лысину. – Понимаешь, надо сначала найти одного человека, у него есть ответ.

– Да, я помню, этот ваш таинственный землянин. Где его искать?

– Тут недалеко, я покажу, – сказал Ваха.

– Ты полетишь со мной?

– А то, как же, одного тебя отпускать нельзя, мало ли что пообещаешь и сбежишь, глаз да глаз за тобой нужен.

– Лизе значит нельзя на корабль, а тебе можно?

– Лизой нельзя рисковать, она ценный экземпляр, а мной можно, – ухмыльнулся Ваха.

– Мы заморозим его, у нас есть технологии, остались с былых времен. Когда эпидемия началась, людям обещали, что их заморозят, а потом разморозят, когда все закончиться, но никто тогда и не предполагал что начнется третья мировая война, а потом придет эпоха каннибализма. Почти всех замороженных съели, – грустно сказал профессор. – Лишь немногим удалось выжить. Например, мы с Вахой, как ты, возможно, заметил, мы люди другого времени. Мы были заморожены в конце эпидемии, в нашей стране правительство решило заморозить часть населения с целью сохранить расу. Были выбраны лучшие из лучших.

– Кто лучший-то, этот что ли? – засмеялся Стив, тыча пальцем в Ваху.

– Хоть бы и я, – обиделся тот.

– Он достаточно талантливый творческий молодой человек к вашему сведению, капитан очевидность, – съязвил Француз. – Я в свое время был известный журналистом, обозревателем, к моему мнению много кто прислушивался. Нам повезло: часть капсул с замороженным людьми, в целях эксперимента, была запечатана в хранилище на острове Шпицберген – это на севере. Туда ни эпидемия, ни война, ни каннибализм не добрались. После войны у людей просто не было технологий, чтобы попасть туда. Последние из выживших потомков жителей острова, просто разморозили нас и поставили перед фактом: да прежнего мира не осталось.

Может быть, было лучше умереть тогда, не видя всего этого. Но мы имеем то, что имеем, как знать, может быть именно нам суждено спасти человечество. Несколько наших коллег покончили с жизнью, после разморозки, кто-то умер от новых вирусов. Те, что остались, решили продолжить существование на острове и умереть, когда придет время.

Мы связались со штабом, топливо у нас хватило лишь в одну сторону, мы могли соединиться с участниками сопротивления, которые уже, как ты знаешь, погибли в большинстве, либо могли добраться сюда до Элизабет, что мы и сделали. Ознакомившись тут с библиотекой конгресса Соединённых штатов, я нашел интересную вещь, не без помощи Лизы конечно.

Ты знаешь, Стив, да может быть человечеству, и суждено кануть в Лету, но почему бы не попробовать, хотя бы сделать попытку. Я думаю, ты будешь вспоминать до конца своих дней об этом приключении. Тебе же ничего не грозит. Хотя точной гарантии я дать не могу.

У нас есть координаты, планеты, мы не смогли точно прочитать названия, чернила выцвели, ну вроде это, если перевести на русский – Крапивка, – профессор все это рассказывал Стиву, неторопливо расхаживая по комнате.

– Странное название, это трава?

– Ну, это уже неважно, мы тщательно расшифровывали, и вышло так. Мы даем тебе координаты, замораживаем Ваху, ты провозишь его в Порт, с целью изучения и представления перед правителями Галактического Союза, и уточнения дальнейшей миссии на Земле. Либо, они решат спасти человечество, что вряд ли, раз они до сих пор не вмешались, либо они используют Землю, как ресурс полезных ископаемых, с которыми я понимаю у вас напряженка. И тогда нам не приходится рассчитывать на какое-либо сносное существование. Знаешь, Стив, времена проходят люди, и инопланетяне не меняются. Все как всегда.

Стив, конечно, помалкивал о своей миссии, суть которой была в том, чтобы уточнить местонахождение основных выживших центров землян с целью их дальнейшего уничтожения, так как они крайне бы мешали добыче, что подтверждалось другими миссиями на других планетах.

Ему было абсолютно все равно до их участи. Правда это была первая его роковая экспедиция, как их в шутку называли в Управлении, до этого он работал в исследовательских миссиях, но эти долгие полеты по пять лет сильно утомили его. Устаешь от экипажа, даже от курса корабля, так что он сбежал оттуда без оглядки, как только его рейс закончился. У него их было пять после академии и ничего интересного кроме вполне штатных ситуаций там не происходило. Он был рад любой работе, убивать землян, так убивать землян, он то уж точно знал, что в космосе еще достаточно планет в Галактике, а уж цивилизации этих миров, чего он только не видал.

Да, только кроме одного: порогов времени – это величайшее открытие, и если он принесет на блюдечке его Галактическому Союзу… Хотя, нет – зачем, он сам станет единовластным правителем, а может быть поселится на отдаленной планете, что точно он еще не решил, но что он будет участвовать в этой афере – он знал точно с самого начала, просто не отдавал себе в этом отчета.

Догадывались ли они о его замыслах, возможно, он включал иногда блокиратор сознания, на котором шел белый шум, но не часто. Просто не позволял себе думать об этом в другое время. Догадывалась ли Лиза, конечно, но суть она вряд ли уловила. Он охал, ахал, не сводил с нее глаз. Любой девушке будет это приятно. Тем более если он первый мужчина, которого она увидела кроме этих двоих. А двоих ли? Ладно – это не важно. Хотя Лиза не так проста, она и не кажется простой.

– Ставлю полфунта рому, что из всех девушек, с которыми я когда-либо общался, она самая въедливая, такую не проведешь! – так думал Стив ночами, но днем при встрече с землянами он был простой рубаха парень, ни дать ни взять фермер с Канзаса, не зря же он смотрел столько видео о землянах пока летел сюда.

Профессор продолжал гудеть:

– Запомни без Вахи тебе не попасть к ученому, нужен пароль. Пароль знает только он, если он что-нибудь заподозрит или поймет, что ты нас предашь, он скажет слово обманку и тогда Книроп вас уничтожит.

– Что ты сказал? Книроп, тот самый, как он может быть еще жив? – удивился Стив.

– Живее всех живых! Ты думаешь, человек просто так без всяких приборов просчитал движение планет в Солнечной системе и он не смог обеспечить себе существование в Вечности? Да, вы конечно, продвинулись в своих технологиях: полеты галактические, перемещение в пространстве и прочее, но Вечность для вас так и осталась Вечностью. Вы как были мальчишками перед ней так ими и остались, – Лиза сказала это спокойно и безучастно.

Стив с удивлением смотрел на Лизу, да она не теряла времени зря сидя здесь в затворничестве. Она прочла не только всю местную библиотеку, знаний и из Галактической, видимо, у нее тоже было достаточно. Порт для нее был открытая книга, заходи, бери, что хочешь и она не стеснялась, брала самое лучшее, что могли ей дать инопланетные существа – знания, будучи гибридом, она могла их просто считывать пластами из сознания спящего гуманоида.

– Интересно, что она считала с меня? – думал Стив. – Да уж, ладно проехали, теперь ее не обведешь вокруг пальца.

– Вечность, есть вечность! Иные миры очень продвинулись в ее исследованиях, но как только они постигали суть – их цивилизации останавливались в развитии. Они потихоньку с первых позиций отходили в небытие, а потом и вовсе исчезали и никто не вспоминал о них, поэтому со времен исследования в данной области прекратились, – подытожил Стив, словно продекламировав главу из учебника по квантовой механике.

– Покажите мне координаты.

Ваха развернул карту звездного пути, Стив ахнул:

– Это же южнее Южного, там адское пекло и моря астероидов, там базы пиратов, звездные корабли облетают эти места стороной, там нет торговых путей и ни одной базы дозаправки. Но и это не самое страшное, там водятся, это единственное место в космосе, где живут пожиратели кораблей.

– Ничего не хочу слышать, – капризно заявил старик, – пираты там летают? – Стив утвердительно кивнул.

– Летают, – продолжал профессор, – значит, и вы пролетите.

– У них договор, они подписали хартию еще много лет назад, они приносят им в жертву корабли, убивают весь экипаж, все нужное забирают, а корабли отправляют в заранее оговорённую точку. Бах и корабль исчезает, словно и не было ничего.

– Как говорил наш незабвенный вождь: – Ох, батенька, хватит суету наводить – на месте разберетесь. Долго это уже продолжается? – прищурился старикан, поглаживая и без того отполированную лысину.

Глава 6. Космос

Прощание вышло скомканным, старик пустил слезу, Лиза с утра куда-то запропала, сказала, что Жужа потерялась. Так они и уехали, не попрощавшись, Ваху заморозили еще с вечера. В Порту никто не удивился его отсутствию, пропал и пропал, нашел землянина замороженного – молодец. Бери свой контейнер и лети отсюда, посыл был примерно такой.

У Стива сложилось впечатление – они даже обрадовались, что он так быстро улетел, и искать не пришлось. Хотя вряд ли они собирались. У них там и рапорт уже лежал, наверное, пропал без вести. Просто выждали бы еще пару недель и отправили бы, – так раздумывал Стив, бросая свой последний взгляд на планету Земля, последний ли думалось ему? Как знать…