Надежда Цыбанова – Так себе напарники (страница 3)

– И что, можно так легко сбежать с острова? – я заинтересованно склонила голову. Вроде и информацию собираю, а про себя все запоминаю. Мало ли что пригодится в будущем.

– Я, положим, на простой шлюпке могу до материка добраться, – насмешливо снова пыхнул папиросой старик. – Шансы пятьдесят на пятьдесят. А эти психические… кто их знает. Могли с капитаном корабля, который продукты возит, договориться. Но это маловероятно. Эдвард, хоть звонкие монеты и любит, все же связываться с нашими паладинами не рискнет. А они жутко не любят, когда народ незаконно покидает Ссыльный остров.

– Так куда же делись предыдущие психологи?

– Куда-куда… туда, – пыхнул в небо дымом Гэвин. – В лес ушли. Одичали. А может, их паладины по-тихому вывезли с острова.

– Понятно, – покивала я, словно болванчик. – А где воды можно набрать? Пресной, – поспешила уточнить, помня разговор с соседом.

– Так ты ж к морю идешь, деточка, – усмехнулся старик. – Еще немного, и на пляж выйдешь. Водная колонка в глубине города. Тебе обратно надо. Но ты в ведерке много не унесешь. Эх, городская молодежь. Надо было тачку брать и бидон. Но ничего, пару ходок сделаешь, сама все поймешь.

Я собрала ведро обратно, про себя ругая собственную недальновидность. Знала же, что у соседа проблемы с головой. Не надо было полагаться на его слова. А еще меня воодушевила новость о водной колонке. Такую конструкцию я хотя бы видела. Да и набирать воды так проще. А то у нас на курсе девочки, которых на практику отправляли в деревню, ужасы рассказывали. Одна даже в колодец упала, пока пыталась снять ведро, полное воды, с крюка.

В этот раз мне указали точное направление. Только не сказали, что до него топать почти минут двадцать. Я в ужасе старалась не думать, что будет, если я не найду путь обратно. Буду ломиться в дома и спрашивать: «А вы не знаете, где я живу?».

– У него еще и с определением цвета проблемы, – сочувственно вздохнула я, любуясь крышей дома, покрашенной в цианинный. Его же относят к голубому, а не к зеленому. – И пробелы в знаниях ботаники. – Никогда бы не подумала, будто «вот такое дерево» окажется кустом сирени.

Покрашенная в яркий желтый цвет колонка неожиданно порадовала меня больше кольца с драгоценным камнем. Вот стоило только выехать за пределы цивилизованной столицы, как ценности резко сменились. Помнится, на корабле я была готова отдать все свои сбережения за кусок ароматного свежего хлеба. А ведь когда-то, будучи студентками, мы им брезговали из-за калорийности. Воспоминание о столовой в Академии вызвали спазм желудка и обильное слюноотделение.

Пристроив ведро под носиком колонки, я нерешительно нажала на рычаг. Эффекта не достигла. Пришлось всем весом надавить. Струя воды чуть не снесла ведро, которое я поставила не очень ровно. Поболтала в воздухе ногами, продолжая давить на рычаг. Мне было весело, ведь я еще не знала, сколько весит ведро, полное воды.

Сначала я несла его очень бодро, но вот мой временный дом не спешил приближаться. В принципе, одного ведра мне и умыться нормально не хватит. Нужно будет действительно с бидоном сюда приехать. Тогда и тащить полное ведро смысла нет.

Я отлила половину в канаву.

– Кхм, – раздалось за спиной. – Вы кто?

Вроде ничего преступного не совершала, но стало жутко стыдно. Глупо хихикнув, я развернулась к говорившему. Только не учла, что все еще придерживаю дно ведра, продолжая выливать воду. Под каблуком коварно притаился маленький камушек. Нога подвернулась и я, нелепо взмахнув все еще зажатым ведром, устроила отряду паладинов свежий прохладный душ.

– Добрый день, – я нервно улыбнулась, пытаясь скрыть конфуз, – Элия Ханнер. Новый психолог.

Старший в отряде, как полагается, шел впереди товарищей, поэтому теперь он больше походил на промокшего петуха.

– Очень приятно, – откровенно соврал мужчина, вытирая лицо рукавом белого плаща. – Шеннон Ален.

Не знаю, кто придумал одевать паладинов в этот непрактичный цвет, но выглядят они всегда эффектно. Зато прачки благодаря им отлично зарабатывают. А еще они сверкают на солнце. Например, у старшего на каждом пальце по два перстня с заговоренными камнями, а на шее болтается сразу с десяток амулетов. На поясе эти стражи порядка всегда носят мечи. Вот сейчас доблестные паладины выразительно сжимали торчащие рукояти.

– А я тут водички решила принести, – по-глупому чуть заискивающе пролепетала под внимательным взглядом серых глаз.

На ум пришел Кэлвин, главный красавчик Ведической Академии. По нему вздыхала даже преподавательница травоведенья, а грымзе семьдесят исполнилось еще лет шесть назад. Так вот, Кэлвин просто мерк на фоне Шеннона Алена. Ведьмак все-таки был молодым парнем, а паладин уже состоявшийся мужчина.

– Заметно, – хмыкнул паладин. – Видимо, не донесли?

– Подумала вернуться за бидоном, – я на всякий случай спрятала ведро за спину. Мол, оно всем просто показалось.

– Здравая мысль, – без тени насмешки изрек паладин. – И мой вам совет: постарайтесь не ссориться с жителями острова. Хотя бы сегодня.

– С-спасибо з-за с-совет, – лязгнула зубами я. Как-то уж слишком выразительно и хищно вышло, а всего-то пыталась скрыть икоту.

Отряд паладинов подобрался.

– Если вам нужна консультация, приходите, – я помахала пальчиками свободной руки, продолжая прятать за спиной ведро.

По-моему, паладины оскорбились моим предложением. А я же от всей души. Мне совершенно несложно послушать о проблемах такого шикарного мужчины, и даже сочувствующе покивать.

Скотт

Я с громким хлопком закрыл дверь, чуть не прищемив нос соседке. С тихим ужасом глянув на потрепанный леденец в руке, все еще не мог поверить, что мне настолько могло не повезти.

А ведь еще полчаса назад задание не выглядело таким опасным.

Во всем виновата свадьба. Я так и думал, что все беды от этого странного ритуала. Хорошо еще, что жениться нужно было не мне. Друг и коллега весточку прислал с просьбой подменить его на задании. А я два месяца до этого в пустыне торчал, контролируя стихийные всплески песчаных элементалей, отбиваясь от периодических набегов варваров и строча бесконечные отчеты. И тут заманчивая поездка на море. Меня даже не смутили темные маги на Ссыльном острове. Всего-то требовалось подстраховать ведьмака, который будет здесь шпионить. Плевая работка, по сути. Эти ребятки вполне самостоятельные, и в надежном плече рядом не нуждаются. С ними легко можно и в разведку ходить, и в кабаке пиво пить. С последующем мордобоем всех недовольных. Считай, полноценный отпуск, которого у меня не было… я и не помню сколько лет. И на тот момент я думал, что Перри молодец, раз попался на глаза отцу в его же спальне с дочкой. Жениться пришлось срочно, поскольку папаня у девицы оказался помощником бургомистра столицы. Удачно залез Перри и на девицу, и по карьерной лестнице.

Правда, коллега и сам о личности ведьмака был не осведомлен. Шабаш с чего-то решил развести таинственность, или просто ведьмы не могли выбрать, кем же осчастливить Ссыльный остров. Нас же просто «подарили» Шабашу в качестве специфического подарка. А будто никто не в курсе, что наш архизаклинатель уже лет десять танцует вокруг Верховной ведьмы. Цветы, видимо, ей приелись, и он решил преподнести целого человека.

Сейчас моя задача сидеть и ждать, пока ведьмак сам на меня выйдет. На острове магии почти нет. Темные маги не самые общительные люди. Запас элитного алкоголя у меня с собой приличный. Так что отдыхать здесь просто отлично.

Так нет же. У меня под боком поселилась какая-то рыжая ненормальная. Я честно надеялся, что в соседний дом въедет ведьмак, с которым мне и надо работать. А тут баба. Причем, ничего такая. На любителя. На очень придирчивого любителя. Но я бы с такой с удовольствием при луне прогулялся, если бы не опасался последствий.

Леденец я брезгливо выбросил в окно. Мало ли что там за начинка. Да и видок у конфеты, нужно заметить, был бывалый. Словно она пережила парочку стирок. А если нет, то еще страшнее становится.

Рыжая макушка прошла по улице мимо моего дома. Стоило ей посоветовать сразу взять бидон и тачку? Или хотя бы проводить до колонки? Нет уж. Буду держаться от нее подальше. А то станет ко мне по каждой мелочи бегать.

Где-то спустя час я успел уже смириться с рыжей соседкой и даже переоделся в более приличную одежду, а то прежде, чем открыть дверь, занимался физическими упражнениями и накинул первое, что подвернулось под руку. Наверняка она еще раз сегодня придет. И не один. С первого же взгляда понятно, что совершенно непонятно, что она забыла на Ссыльном острове. Ни темная магичка, у тех совсем другая аура. Ни чья-то гостья. Ни очередная ушлая торгашка. Загадка рыжей немножко интригует. Похоже, я просто разучился отдыхать.

Прихватив книжку (пускай думает будто я интеллектуал), устроился в плетеном кресле на веранде. Люблю тут сидеть вечером и любоваться на закат со стаканчиком бурбона.

Рыжая макушка снова бойко попрыгала мимо моего забора. Судя по звуку, с пустым ведром.

Я привстал, чтобы посмотреть, как она легко забежала в свой дом, где затем раздался загадочный грохот. Очень похоже, что соседка там задумала сделать перестановку, но не мебели, а стен.

Далее последовал странный дребезжащий звук, сопровождаемый емкими выкриками рыжей. Моя фантазия решила скромно постоять в сторонке. Даже богатый жизненный опыт не помогал. Единственное, на что я рассчитываю: вместо соседнего дома не появится внезапно воронка. Хотя с «домом» хлипкой постройке я польстил. Все никак не пойму, как это сооружение до сих пор не сдуло легким бризом. Даже я, привыкший за последние два месяца к жизни в шатре, с сомнением смотрю на убогое жилище.