Надежда Цыбанова – Так себе напарники (страница 5)

Однако соседа такие мелочи не волновали. Он демонстративно отряхнул руки и с довольным видом сказал:

– Через пару часов в доме запаха не останется. А сумку я бы на твоем месте закопал где-нибудь подальше.

– Вот еще, – я возмущенно поджала губы. – Она, вообще-то, настоящая.

Скотт на меня удивленно посмотрел и сделал пару шагов в сторону:

– Ты надышалась, что ли? Конечно, она настоящая. Реальная.

– Ты не понял, – я сердито топнула ногой. – Она из коллекции того года. Аксеччи. Специально разработана для в… – чуть не ляпнула для ведьм. – Для перевозки зелий. Дорогущая. Три зарплаты за нее отдала.

– Да? – сосед на сумку взглянул куда уважительней. – Это сколько у нас психические получают?

– Я психолог, – с усталым вздохом поправила наглеца. Не буду же я рассказывать, что на самом деле тружусь консультантом в престижной лечебнице красоты. И попала я туда благодаря своей дипломной работе, посвященной мази от пигментных пятен. – Я же сказала, коллекция прошлого года. Скидка в пятьдесят процентов. И вообще, ты что, никогда не слышал, будто девушки ради понравившихся туфель могут месяцами на одной пресной каше сидеть, лишь бы сэкономить каждую монетку?

– Я и говорю – психические, – пожал плечами сосед. – Нормальный человек не будет так издеваться над собой ради модной штучки.

– А ты чем-нибудь увлекаешься? – хитро прищурилась я. Как мужчины любят обвинять нас в пустых тратах, а ведь у многих из них имеется «безобидные хобби», съедающее часть зарплаты.

– Допустим, – скрестил руки на груди Скотт и с высокомерием посмотрел на меня. – Лично я собираю древние трактаты Времен Единства.

Еще и усмехнулся, мол, выкуси.

– И сколько стоит один трактат? – вкрадчивым тоном спросила я.

Скотт открыл рот, подумал и закрыл его.

– Психическая, – раздраженно бросил сосед.

Я с деловым видом подтянула штаны.

– Эй! – раздалось с улицы. – Живые тут есть? Или можно сжечь эту халупу?

Незнакомый женский голос чередовался с глухими ударами по железу. Бам-бам-бам. Словно кто-то бил в барабан, собирая людей на представление.

Выглянув из-за угла дома, я с толикой удивления уставилась на типичную темную магичку, пинающую мой бидон. Высокая, стройная, в черном обтягивающем платье и с эффектным макияжем. Длинные черные волосы струились фактически до талии. И взгляд такой надменный-надменный. Настоящая королева целого мира.

– Простите, – деликатно заметила я, снова подтягивая штаны, – но это мой дом, и сжигать его нельзя.

– Новый психолог? – прищурилась дамочка.

– Элия Ханнер, – гордо выставила я ногу вперед в безразмерном тапке. Уж очень некомфортно чувствовала я себя перед такой красавицей.

– Что за вид? – она брезгливо сморщила нос. – Хотя он полностью подходит к этой халупе. И не надо обиженно щеки надувать, я просто называю вещи своими именами. Я твоя соседка, – она кивнула на дом справа, – Эшли Вудс. Мне срочно нужна консультация. Может, хоть целительским халатом прикроешь свой внешний вид? Мой вкус прекрасного, и без того страдающий от вида твоей халупы, просто умоляет об этом.

– Кхм, – я смущенно шаркнула ногой, – вещи еще не успела разобрать…

– И заходить в дом сейчас не советую, – буркнул сосед с деловым видом. – Привет, Эшли.

– О, Скотт, – она равнодушно скользнула взглядом по его обнаженному торсу, – а я смотрю, ты уже налаживаешь соседские связи? Рубашечка определенно твоя. Как там тебя? – она пощелкала пальцами. – Элия, да? Мне очень нужна консультация. Срочно. Но я человек благодарный. Заплачу халатом целителя. Совершенно неинтересный подарочек. Цвет мне не подходит. Неужели нельзя было найти черный?

– Мне воды нужно привезти, – я рассеяно посмотрела по сторонам. Бидон, тачка и колесо были разбросаны по участку и улице.

– Скотт сделает, – небрежно махнула Эшли, и вредный сосед действительно принялся собирать сомнительное транспортное средство. Наверное, темная магичка ему просто нравится. – Пошли ко мне на веранду.

Теперь мне стало понятно, почему мой предыдущий коллега бросил тапки у кровати, убегая. Они просто свалились сами. Дойти до дома соседки и не потерять их – та еще задача. Я шла, шаркая как старушка, а впереди меня бодро цокала каблуками Эшли. Да еще и штаны периодически сваливались.

– Садись, – она бескомпромиссно ткнула на подвесные качели с множеством маленьких подушечек. А сама принялась вышагивать по веранде взад-вперед. – У меня есть три предложения на сегодняшний вечер. Мне нужно выбрать одно.

– Чего? – я удивленно хлопнула глазами.

– Сейчас объясню, – жестом «не торопись» типа успокоила меня Эшли. – Есть три мужика. Первый – темный маг. С ним интересно болтать, у нас много общих тем для обсуждения. Но внешне он до моих стандартов не дотягивает. Второй – заместитель бургомистра по торговле. При деньгах. Сладко поет. Но в его постели побывала чуть ли не половина женского населения острова. И третий – капитан рыболовецкого судна. Статный мужчина. Обстоятельный. И кого выбрать, чтобы не прогадать?

Вот чего она от меня хочет? Проще уж было монетку подбросить. Но терять репутацию или ее остатки в первый же день пребывания на острове я не собиралась, и как по учебнику спросила:

– Эшли, у тебя была в детстве психологическая травма?

– Чего? – она даже запнулась. – Я темная магичка. Конечно, была. Примерно в лет пять я поняла, что людей нельзя убивать налево и направо. А очень хотелось.

– Да, это явно нанесло тебе большой урон, но не стоит на проблеме зацикливаться… – я смолка под ехидным взглядом соседки. И вообще, может мне завидно. У меня-то и одного кандидата нет, а тут целых три. – Ну, посуди сама, если ты колеблешься, то ни один из мужчин в достаточной мере не привлекает. Я не могу за тебя выбрать, потому что все зависит от твоих ожиданий. Ты просто планируешь хорошо провести вечер? Провести вечер с последствиями? С приключениями? Партнер тебя интересует для создания длительных отношений?

Эшли недовольно цокнула языком:

– Ты не делаешь лучше. У всех троих есть недостатки. И если бы я знала, чего хочу, мне бы не потребовался психолог. Логично? Логично.

Я совсем загрустила.

– Ну, хочешь, кляксу на лист поставлю, и ты будешь угадывать великий смысл изображения? – пожала я плечами. – Только это в выборе не поможет.

– Картинки? Ага, помню. Там обычно хаос, сумрак и смерть изображают. Иногда прихлопнутых мух, – Эшли раздраженно цыкнула. – Лучше бы ты мне портрет конкретного мужика дала.

Вот теперь меня еще и в ясновидящую записали. Однако идея, как не опозориться, в голову все же мне пришла:

– Нужен лист бумаги и карандаш.

– Будешь портрет рисовать? – оживилась Эшли.

– Почти, – усмехнулась я. – Будем выбирать самого достойного кандидата. Напиши там все интересующие тебя черты характера и внешности. А затем в трех столбцах сравни темного мага, бабника и капитана. У кого будет больше плюсов, с тем и иди.

– А это хорошая мысль, – соседка одобрительно покивала. – Сейчас мы их как сравним…

Почему-то прозвучало словно угроза.

Темная магичка в предвкушении потерла руки и с неуместной прытью бросилась в дом. Я с удовольствием развалилась на качелях и даже успела задремать под бормотание Эшли, раздающееся из окна. Она там еще и спорить сама с собой умудрялась. Потрясающий подход к выбору партнера на вечер.

– Победил капитан, – мне на колени бросили сверток. Я сонно похлопала ресницами, слабо соображая, что происходит. – Тут еще туфли в комплекте. Мне по размеру не подошли.

И вот в этот момент следовало насторожиться, но я наивная девушка, и поэтому с благодарностью приняла целительский халат.

Скотт как раз вез на тачке бидон с водой к моему дому с таким видом, словно в таре он спрятал труп. Или как минимум плюнул туда.

– Спасибо, – мило улыбнулась я соседу, но тот только посмотрел на меня страшным взглядом. – Теперь у меня есть водичка.

– Я бы на твоем месте так не радовался, – буркнул Скотт. – Ее только-только хватит постирать одежду. Напоминаю, у тебя все провоняло. Если не хочешь оказывать услуги изгнания моли и нежеланных гостей из дома, то советую все как следует простирнуть.

– Но ты же мне еще потом привезешь? – я невинно похлопала ресницами.

– Когда-нибудь – да, – легко согласился сосед. – Лавка с бытовой мелочевкой в конце улицы справа.

– Ага, поняла, – кивнула я и указала рукой, - справа…

– Справа – это там, – вздохнул Скотт и повернул меня в противоположную сторону. – Но ты не переживай, остров не такой и большой. Как только добредешь до дикой растительности, разворачивайся в обратную сторону. Главное, всегда двигаться параллельно морю. Ну, и кричи в случае чего погромче. Авось паладины услышат.

На обнадеживающей ноте Скотт решил, что достаточно позаботился о новенькой жительнице и с чувством выполненного соседского долга оставил меня наедине с проблемами.

Тазик я нашла, и даже странную доску для стирки, а вот мыльного порошка нигде не отыскалось. Если дойти до Эшли и не потерять тапки было практически невыполнимой задачей, то прогуляться по улице и остаться в обуви – уже за гранью возможного.

Вовремя вспомнив о подарке соседки, я полезла в сверток. К моему удивлению, целительский халат оказался розового цвета. Зачем-то в комплекте шел стетоскоп. И еще чулки тоже розового цвета. А вот туфли были черные, на высоком каблуке, который при должном умении и сноровке можно использовать как оружие.