Надежда Цыбанова – Сватовство с риском для жизни (страница 5)

– Очень своевременный интерес, – фыркнула я. – Не кажется, что о таком следовало поинтересоваться до поездки? – Ладно, побуду немного доброй и не стану портить бабушкину добычу. – Хорошо. Пойдем по старшинству. Селена Иверсен. Глава рода. Ведьма в самом плохом смысле этого слова. Вы с ней поаккуратнее, все же возраст у старушки внушительный, а вот с головой не так радужно, как в молодости. У вас как с реакцией вообще?

Родственнички переглянулись и синхронно пожали плечами.

– Вроде как не жалуемся, – ответил за обоих Феликс. Насколько я помню, в Нермии это распространенная практика, когда беседу ведет старший из семьи.

– Правильная тактика, – я мимолетно улыбнулась. – Как только увидите, что вас хотят проклясть – прячьтесь за мебель. Бабушка уже слаба, и для правильного воздействия ей нужно видеть объект. Ее посылы в воздух не работают. Так что любое кресло или диван подойдет. И я вполне серьезно.

– Учтем, – с сосредоточенным видом кивнул старший инспектор. – Но постараемся не провоцировать твою бабушку.

– Это вряд ли получится. – Пейзаж за окном радовал глаз. Город мы покинули минут двадцать назад, и теперь ехали по тракту вдоль леса. – Далее идет дядя Фердинанд. Точнее, он родной брат бабушки, но требует, чтобы его называли только так. Ведьмак в прошлом. В силу возраста оставил профессию много лет назад, а вот с верным мечом все никак расстаться не может, хотя уже не в силах его полноценно поднять. Любит выпить и рассказывать о славном прошлом. Только доктор алкоголь ему строго запретил, поэтому во всех бутылках в замке либо сок, либо чай, в зависимости от напитка. Но все делают вид, будто пьют вино, а дядя думает, что у него проблема с восприятием алкоголя. А погреб с настоящим алкоголем заперт на ключ.

– То есть вы обманываете пожилого человека? – заломил бровь Феликс.

Я с сомнением посмотрела на этого радетеля за правду. А ему точно стоит переступать порог нашего фамильного замка?

– Исключительно для его же блага, – пришлось заверить старшего инспектора. – Он уже перестал требовать себе вечером бокальчик. Скоро совсем отучится. Но слушать его байки я бы вам не советовала. Он и половины не помнит, а вторую половину придумывает. И третья сестра из старшей ветки – Великолепная Жо. – Дядя с племянником одинаково удивленно открыли рот. – Да-да. Великолепная Жо и никак иначе, если не хотите заиметь себе кровного врага. Бывшая актриса вторых ролей. Хотя нет. Бывших актрис не бывает. И вы скоро в этом убедитесь.

– Звучит, как угроза, – прищурился Феликс. Племянник активно закивал, поддерживая его.

Я на это только молча развела руками. О моей семье нельзя просто так взять и рассказать, ее надо видеть в живую.

– Из следующего поколения в замке живет один сын Фердинанда – Филипп. Он священник. – Тут я взяла паузу, чтобы Далены смогли переварить очередную порцию странной информации. – В местном храме.

Первым сдался Кристиан, он выпустил портфель из рук, но успел перехватить у самого пола. В этот момент карету тряхнуло и парня бросило вперед. Я только удивленно посмотрела на скрюченную фигуру на сиденье рядом со мной.

– Прости, – вздохнул дядя, ловко возвращая племянника на место по соседству с собой. На лбу парня красовался огромный бордовый след. Все-таки таранить стенку кареты не самое лучшее решение. – Кристиан, будь осторожнее. Жених с разбитым лицом не придется по вкусу старшей Иверсен.

– Об этом можно не переживать, – отмахнулась я. – Мой отец на знакомстве с бабушкой вообще был с заплывшим глазом. И даже без фингала он не понравился бы Селене Иверсен. Так вот. Буду откровенна. Кристиан ей тоже по душе не придется.

– Но твоего отца она одобрила, – старший инспектор вальяжно скинул пиджак и принялся закатывать рукава рубашки.

Я на минутку залюбовалась бесплатным стриптизом. Нужно заметить, посмотреть было на что. Феликс Дален определенно не брезгует физическими упражнениями. Я невольно втянула чуть заметный животик, прикрытый широким ремнем. Пора отказаться от перекусов.

– А куда бы она делась? – я поспешно отвела взгляд, словно любуясь пейзажем. – Родители пришли к ней уже после женитьбы.

– Но в замке они не живут? – правильно подметил Феликс.

– Нет. Они состоят в историко-археологическом сообществе и бесконечно разъезжают по раскопкам. Общаемся в основном письмами. Так было, даже когда я была ребенком. Но вернемся к нашему генеалогическому древу. Кстати, Софи внучка Великолепной Жо, но не думаю, будто может возникнуть проблема с ее одобрением. Кристиан… достаточно смазлив, чтобы попасть в ее критерии. Тут главное – подыгрывать ее театральности и восхищаться талантом.

Судя по мучительной гримасе, жених уже начал репетировать восторг.

– Софи говорила, что ее родители тоже постоянно на гастролях, – заметил Феликс.

– Творческая семья, – вздохнула я. – Все, кроме сестры Софи – Мэнделин. И вот с ней я бы советовала быть настороже, особенно Кристиану. Сестры между собой не ладят. Точнее, Мэнделин всегда завидовала Софи, и не упускала случая сделать гадость. И расстроить свадьбу сестры она будет только рада.

– Да не может быть! – возмутился главный объект мести Мэнделин. – Они же родные. Одна кровь. Ты на девушку явно наговариваешь.

Меня терзают смутные сомнения. А как он стал юристом с таким подходом к оценке моральных и этических качеств людей? И, кажется, подобные подозрения имелись и у ближайшего родственника. Феликс в свою очередь с задумчивым прищуром рассматривал племянника, от чего тот начал нервничать.

– И последний – Арон, – решила я закончить экскурс в дебри нашего рода. – Он приемный сын Филиппа, священник который. Точнее, правильно сказать, что он приемный внук дяди Фердинанда. Есть у ведьмаков такая практика, брать на воспитание сироту с даром. А поскольку сын у него не получился, с внуком дядя решил не рисковать. Надо же кому-то меч после смерти завещать. Он три месяца проводит с отрядом на границе, месяц дома. Вроде сейчас должен быть в замке. Вот с ним у вас проблем точно не будет.

Старший инспектор перевел прищуренный взгляд на меня. Что-то я уже не уверена, что в противостоянии «Феликс Дален – Селена Иверсен» победит именно бабушка.

– А у кого будут эти проблемы? – прозорливо поинтересовался мужчина.

Я в ответ неопределенно пожала плечами. На самом деле, Арон ни мне, ни кузинам никогда проблем не создавал. Мальчишкой он легко вливался в мои шкодливые авантюры, и получал по заслугам наравне со мной. Сказать, что его как-то выделяли, потому что в нем отсутствует кровь Иверсенов? Нет, спесь и чванство бабушкой никогда не поощрялись. Но все изменилось, когда в нас разглядели жениха и невесту. Вот уж не знаю, что там такого приняла на грудь Селена Иверсен, но зрение ее определенно подвело в тот момент. Мы оба были не в восторге от распоряжения бабушки пожениться. Только Арон прекрасно помнил о доброте, оказанной ему родом, и в открытую высказываться против не решился. А я устроила целый бунт, который и закончился побегом из замка на вольные хлеба.

– Ах да, – спохватилась я, когда Далены уже расслабились. Ну нельзя же забывать, что вы едете в одной карете с ведьмой. – Есть еще слуги.

– А что слуги? – Феликс небрежным жестом поправил шторку, чтобы удобнее было любоваться пейзажем.

– Они в замке служат уже много лет, – тактично намекнула я, думая, как получше облечь в слова тот факт, что обходительности ждать не стоит. – У ведьмы и ее семейства. В общем, адекватных там нет. И не ищите.

– Не будем, – клятвенно пообещал Феликс.

Я-то наивно думала, что этим двоим станет некомфортно путешествовать в одной карете со мной, а, оказалось, наоборот. Семейка быстро нашла себе занятие: из драгоценного портфеля Кристиан извлек документы, которые они тут же принялись обсуждать. От юридических терминов у меня сначала мифически заболела голова, а затем и по-настоящему.

Нет, первые минут двадцать было интересно даже. Например, когда жена пришла домой с любовником и застала там мужа с любовницей. Чья измена считается первоочередной и причиной для развода? Или сосед, который украл у соседа сто кирпичей. Только до этого сам владелец стащил их с ремонтных работ по восстановлению чужого дома, где трудился наемным рабочим. И кого полагается судить за кражу? Две дамочки не поделили в ателье платье и порвали его. Причем каждая сваливает вину на вторую участницу. Одна тянула, другая дергала. И платить вместе они не хотят.

Но все это интересное перемешивалось со статьями и прочей уголовной радостью, и становилось уже не таким интересным.

А я не люблю чувствовать себя лишней. Поэтому принялась бормотать под нос перечень смертельных болезней, затем проклятия послабее, потом уже на редкие яды переключилась. Потому что память нужно тренировать постоянно. Я же не хочу, как бабушка, забывать элементарные вещи.

В карете стало тихо. Я мило улыбнулась парочке родственников, напряженно вглядывающимся в мое лицо. А я что? Я ничего. Сижу, никого конкретно не проклинаю. Прямо образцовая ведьмочка.

В целом Далены были обучаемы. Или просто сообразительными. Дальше свои юридические нюансы они обсуждали шепотом. Я ответила им любезностью и тоже еле слышно перечисляла травы и ингредиенты для настоек.

Когда карета свернула с главного тракта в лес, ведь предки рода Иверсенов были еще теми мизантропами и построили замок подальше от жилых мест, нас неожиданно остановили.