Надежда Цыбанова – Сватовство с риском для жизни (страница 4)

– Случайный прохожий? – я демонстративно оглядела пустырь. Это не центральная улица в городе, чтобы тут взялся праздношатающийся человек.

– Я уже его оштрафовал за несанкционированное выкидывание мусора – поспешил меня успокоить, – хотя мужчина и пытался оправдаться прогулкой на свежем воздухе.

Я демонстративно шмыгнула носом. Какими ароматами обычно наслаждается этот человек, если затхлая вонь старой свалки для него – это свежесть.

– Могу предположить, – эффектным жестом поправила волосы и тонко улыбнулась старшему инспектору, – что тут имеет место быть сокрытие улик. – Феликс только чуть заинтересованно склонил голову вправо и приподнял одну бровь. – Муж не уследил за домашними растениями и те погибли. Пришлось срочно избавляться от «тел» до возвращения жены.

И тут меня поджидало самое большое удивление за последнее время, не считая любовника престарелой соседки, который сослепу вошел не в тот дом. Оказывается, потенциальный родственник умеет улыбаться. И не с издевкой, а по-доброму и светло.

– Такая грозная жена? – весело уточнил он.

– Вы даже не представляете, насколько, – робко раздалось из-за подозрительной кучи слева. А они мне все казались подозрительными, потому что фантазия у меня богатая.

Невысокий худой мужчинка робко выглянул из укрытия. Я неодобрительно покосилась на стражей. Что за непорядок? Рядом с местом гипотетического происшествия сидят в засаде странные личности.

Старший инспектор тоже с укором посверлил взглядом свой отряд. Но только на пару секунд, чтобы сильно не ронять авторитет стражи.

– Вы бы не могли отдать мне горшки, – робко поинтересовался вновь прибывший. – Я не подумал, когда выкинул их вместе с растениями. Понимаете, жена на три месяца уехала к теще, та сломала бедро и нуждалась в уходе. А все почему? Жадная старуха прятала свои накопления в подвале под мешками с мукой. Полезла проверять и навернулась. Здоровья ей и долголетия. Хотя и так, куда больше? В общем, жена уехала, а я радовался. Ну загулял малость, с кем не бывает? Вы не подумайте, уважаемый инспектор, я не изменял жене. Нет-нет. Просто отдохнул с друзьями. И совсем забыл про эту рассаду, – он в сердцах кивнул на мешки. – А жена над ними трясется. Если узнает, что я всех ее «деток» загубил, у вас, уважаемый инспектор, прибавится работы. Я три дня бегал, искал похожие. Только про горшки не подумал. Они у нас, оказывается, раритетные. Хорошо еще, соседка сегодня с утра заглянула с пирогами. Если уж она заметила, что что-то не так, жена и подавно поймет. Поэтому прошу, отдайте мне горшки, и дальше занимайтесь расследованиями.

– Обязательно, – с серьезным лицом заверил беднягу Феликс, но я-то заметила искрящиеся смешинки в его глазах, – как только вы оплатите штраф.

– Какой штраф? – мужчина невинно похлопал ресницами. – За что?

– За выбрасывание мусора в неположенном месте. Там огромное объявление висит. Не видели? – Мужчина так достоверно отыгрывал незнающего идиота, что захотелось ему подать. Не монетку, конечно, а хорошего подзатыльника. Поражаюсь выдержки старшего инспектора, который из-за него оказался в долгу у ведьмы. – Но это штраф не отменяет. Подойдите и прочитайте сумму. Когда принесете квиток, получите свои горшки. Парни, пакуйте мешки в карету.

Обратно я ехала буквально в обнимку с бренчащими мешками. С одной стороны их придерживал Феликс Дален, с другой – я. Все-таки рисковать жизнью одного жителя не хотелось, если ценные горшки побьются.

ГЛАВА 2

– Доброе утро, – формально улыбнулся мне Феликс, открывая дверцу удобной и, главное, не полицейской кареты.

А у меня оно вовсе недоброе. Как выяснилось, новость, что стража забрала ведьму и увезла в неизвестном направлении, вполне способна вызвать ажиотаж. По ощущениям, полгорода решило навестить меня, дабы либо позлорадствовать, либо удовлетворить свое любопытство. В дверь дома, конечно, стучались единицы, но группа поддержки, поджидающая смельчаков, очень раздражала. Они шушукались между собой, поднимая шум, как стая бешеных ворон. Во втором часу я не выдержала и от души пожелала всем очень спокойной ночи, которая наступит вне зависимости от того, доберутся они до дома, или нет.

В итоге я не выспалась. Хотела поразить потенциальных родственников своей утренней красотой и свежестью, поэтому час крутилась перед зеркалом. Результат превзошел все мои самые смелые ожидания. Слой косметики, того и гляди, норовил обсыпаться кусками. Сейчас я больше походила на Великолепную Жо, чем ее прямые внучки. То есть видно то отчаянье, с которым замазывались круги под глазами. Молодящаяся престарелая нимфетка.

– Это только твое мнение, – пробурчала я, кивая на сумки, сваленные на пороге дома. – Мои вещи не забудь.

Вежливость ведьмы она такая, зависит от настроения. А поскольку мы не особо добрые и дружелюбные, грубим мы много и часто.

В карете меня поджидал молодой типчик. Несмотря на раннее утро, его костюм синего цвета в голубую полоску был идеально отглажен. Стрелки на брюках настолько острые, что руки так и чесались смять ткань. Его темные волосы явно старательно уложены. А носки элитных туфель блестели, как зеркальные. В довершении к образу жених держал в руках портфель для бумаг.

– Кристиан? – я окинула взглядом парня. – Я Хельга. А ты уверен, что собрался в гости к ведьме? Выглядит так, словно ты планируешь отсудить наш замок.

– Простите? – поперхнулся явно заготовленной речью жених.

– Давай без формальностей, – отмахнулась я. – Тебе не кажется, что с выбором наряда вышла промашка?

– Я всегда так одеваюсь, – напыщенно заявил Кристиан. Ему для полноты образа не хватало очков в тонкой оправе, чтобы деловито их поправлять. И как Софи он мог понравиться?

Говорить что-либо в духе «ну и зря» я не стала, а просто притворилась, будто вид из распахнутой двери кареты на родную улицу весьма занимателен. Только вот со стороны казалось, словно облизываю взглядом старательно таскающего мои сумки старшего инспектора. Кстати, он, в отличие от племянника, оделся куда проще: привычный коричневый костюм, в котором он ходит на работу. И никакой идеальной укладки. Я Феликса Далена таким вижу каждое утро. А ведь паршивец выглядит куда эффектнее Кристиана в своей небрежности.

– Хорошо, что твоих почитательниц не видно, – усмехнулась я, когда даже не вспотевший старший инспектор устроился на сиденье рядом с племянником. – А то я бы рисковала вернуться и застать обгорелый остов дома.

– Ты драматизируешь, – Феликс с громким стуком закрыл дверь кареты. Но прежде чем присоединиться к нам, он пристальным взглядом окинул улицу. Видимо, профессиональная привычка.

– То есть ты знаешь о клубе почитательниц старшего инспектора Далена? – удивленно приподняла я брови.

– Смотрю, госпожа ведьма невысокого уровня об интеллекте моих коллег. По-твоему, я мог не заметить целую стайку девиц? – меня наградили насмешливым взглядом. – Как бы я тогда преступников ловил? Лично мне они совершенно не мешают.

– Вы знакомы? – влез Кристиан. К сожалению, мурчащих ноток дяди у него в голосе не было. Точнее, он говорил несколько сухо, словно зачитывал постановление.

– Конечно, – с серьезным видом кивнул его дядя. – Как я мог оставить без внимания такую выдающуюся личность. – Я даже успела почувствовать себя польщенной, но Феликс решил, будто у него много здоровья, и продолжил: – За ведьмами всегда нужен особый пригляд. Кто знает, что у них на уме.

– Это точно, – с деловым видом покивал Кристиан. – У меня столько заявлений от жертв лежит. Жалко, доказательной базы нет, в суд не обратиться.

В такие моменты я прекрасно понимала бабушку, хотелось плеваться проклятиями и огнем, но от этого сравнения пробирала дрожь.

– Уважаемые, – раздраженно цыкнула я, скрестив руки на груди, – а вас не смущает, что вы едете в замок к ведьме? Причем та в том возрасте, когда людей ненавидишь чисто по привычке. Особенно… – я выразительно окинула взглядом костюм жениха.

– Нет, не смущает, – проигнорировал мое недовольство и тончайший намек Феликс.

Редко можно встретить человека, способного заставить меня растеряться. Откровенно говоря, последний раз это случалось, я даже не помню когда.

– И еще момент, – попыталась я вернуть самообладание, – у вас с Софи вполне может родиться дочка со способностями ведьмы. Имей это ввиду.

А что? Хороший способ заставить их развернуть карету и отказаться от идеи породниться с нашей семьей. Мне так куда спокойнее будет.

– Ничего, – отмахнулся старший инспектор, – воспитаем ее как нормального культурного человека.

– Это сейчас было оскорбление? – холодно уточнила я. – Ведьмы, по-вашему, ногами едят, что ли? И руки о скатерть потом вытирают?

Кончик языка чесался от желания объяснить этим двум напыщенным будущим родственничкам емким и грубым словом всю их неправоту. Но, с другой стороны, зато долго в замке гости не пробудут, это уж точно. Нужно только следить, чтобы обошлось без летального исхода. И все. Потом еще десять лет можно будет со спокойной душой игнорировать семейные слеты.

– Прости, – с мягкой улыбкой неожиданно повинился Феликс Дален. – Я не хотел как-то оскорбить тебя. Лучше расскажи нам о семье Иверсен.

Женишок тоже оживился и чуть подался вперед, что противопоказано делать в карете на полном ходу. Только портфель он из рук так и не выпустил, и со стороны можно было подумать, будто это щит.