Надежда Шестакова – Связь крови (страница 13)

Наутро, после тяжёлой бессонной ночи, выглядела я примерно так же, как и спала: под глазами синяки, отёкшее лицо и едва разлипшиеся глаза. Умывшись, выглядеть лучше я не стала. Надев чёрные широкие брюки с завышенной талией и бежевую блузку, заправленную в них, я почувствовала себя более собранной. Затем, причёсываясь и обуваясь в замшевые туфли на высоком толстом каблуке, я была готова отправиться на занятия. Предстояло уладить несколько вопросов перед завтраком, не могла я с камнем на сердце спокойно учиться.

Начать я решила с Майи. Этот выбор дался мне нелегко, но казался единственно верным. Откладывать разговор дальше означало лишь усугублять ситуацию.

Выйдя пораньше, я отправилась к ней в комнату, прекрасно зная, что она сейчас наводит на себе марафет, стараясь выглядеть как можно лучше. Майя всегда уделяла этому особое внимание, словно внешний блеск мог защитить её от любых разочарований. Когда она открыла мне дверь, я поняла, что не ошиблась, она была в полусобранном состоянии. Увидев меня, Майя помрачнела. Её лицо мгновенно стало холодным, отстранённым, таким, каким оно бывает, когда человек заранее готовится к обороне.

– Чего тебе? – «поприветствовала» она меня. Интонация была резкой, почти вызывающей.

– Я пришла поговорить с тобой.

Я старалась держаться спокойно, хотя внутри всё сжималось.

– Говори быстрее, я собираюсь.

Она даже не пригласила меня войти, словно не была уверена, что хочет слышать то, что я скажу.

– Майя, я не хотела обидеть тебя. Мне жаль, что так вышло. Знаешь… я бы хотела, чтобы мы остались подругами.

Эти слова дались мне нелегко. В них было больше искренности, чем гордости.

– Друзья помогают друг другу, Виола.

Она произнесла это твёрдо, почти назидательно, будто напоминала мне о некоем негласном правиле.

– Я согласна, но не проси меня помогать тебе с Николасом. Мне кажется, он не особо захочет сейчас как-то контактировать со мной, – аккуратно сказала я. Я выбирала слова осторожно, стараясь не задеть её ещё сильнее.

Конечно, не захочет! После того как я не захотела возвращаться с ним в школу. Эта мысль всплыла мгновенно, болезненно напомнив о вчерашнем выборе.

Майя задумалась, решая, как быть. Её взгляд скользнул в сторону, словно она взвешивала возможные варианты, не только разговора, но и дальнейших отношений. Немного помолчав, она произнесла:

– Ладно, раз так.

В этих словах не было ни тепла, ни враждебности, лишь сухое согласие. Я улыбнулась ей. Скорее из вежливости, чем от облегчения.

– Хочешь, подожди, пока я соберусь, и вместе пойдём завтракать. По дороге ты мне расскажешь, что произошло у тебя с Ники, – предложила Майя. Её тон стал мягче, но от этого предложение не показалось мне менее опасным.

Что? Об этом я как-то не подумала. Внутри всё напряглось.

– Знаешь, – начала я искать пути к отступлению, чтобы избежать ненужного и неприятного разговора, – у меня перед завтраком дельце одно есть. Я должна идти. Увидимся в столовой!

Слова вырвались поспешно, почти на бегу. Стараясь уйти как можно быстрее, я буквально убежала от её пронзительного взгляда. Мне казалось, что если задержусь ещё хоть на секунду, она обязательно заметит то, что я так старательно пытаюсь скрыть.

Только выйдя во двор, я задумалась, где теперь найти Ника. Мне хотелось проверить, как он сейчас отнесётся ко мне, будет ли зол или так же безразличен после вчерашнего инцидента. Если он ходит в корпус преподавателей как к себе домой, значит, и комната его находится там же. Но туда я не отправлюсь точно. Значит, остаётся только дождаться его у входа в столовую, где меня увидит каждый, кто пойдёт завтракать. Нет, не годится!

Пока я стояла во дворе, не зная, куда себя деть, сама судьба улыбнулась мне. Николас шёл завтракать со своими друзьями Стефаном и Давидом. Я была готова провалиться сквозь землю. Ну почему же он не один?

На ватных ногах я отправилась к нему навстречу. Каждый шаг давался с трудом, будто тело шло вперёд отдельно от разума. Я ловила себя на том, что заранее готовлюсь к худшему, хотя до последнего надеялась на обратное.

Заметив меня, он никак не отреагировал. Ни взгляда, ни жеста, будто я была частью фона, случайной деталью, не заслуживающей внимания. Я же, наоборот, не могла определить свои эмоции, мне казалось, что я чувствовала всё и сразу. Тревогу, растерянность, обиду и странную, почти болезненную надежду, от которой хотелось избавиться. Подойдя к нему, я еле слышно промямлила:

– Ник, привет, можно с тобой поговорить?

Голос подвёл, выдав мою неуверенность раньше, чем я успела её скрыть. Он даже не успел ответить, как его друг, Стефан, тут же присвистнул и стал неприлично пожирать меня глазами, будто ощупывая. Этот взгляд был слишком откровенным, лишённым всякого такта.

– Ух ты! Какая куколка! Твоя, Нико?!

– Нет, – тут же отозвался тот. – Можешь взять себе.

Он сказал это спокойно, почти равнодушно, словно речь шла о чём-то совершенно незначительном.

– Что? – не поняла я. Слова повисли в воздухе. Говорят так, будто я какая-то вещь и меня тут нет!

– Что ты сказал?

Я посмотрела на него прямо, ожидая хоть какого-то пояснения, хоть тени сожаления.

– Виола, говори, что хотела, у меня нет времени, – строго ответил Николас. В его голосе не было злости, лишь холодная отстранённость, от которой становилось ещё больнее.

– Ничего! – тут же, разочаровавшись, сказала я.

Это слово вырвалось резко, как защита. Я отвернулась, не в силах больше смотреть на его каменное лицо, и зашагала в сторону школы. В груди сдавило так, что стало трудно дышать. Мне не хотелось сейчас находиться с ним в одном помещении, так что от завтрака я отказалась. Еда казалась чем-то неуместным и далёким на фоне происходящего. По пути меня нагнал Стефан.

– Стой! Эй! Не дуйся на Нико, он со всеми так! У него сейчас не клеится с девушками!

– Почему? – удивилась я.

– Ну, у нас в школе не принято об этом рассказывать! Но так и быть, тебе я расскажу, – на его лице заиграла хитрая ухмылка.

Я замедлила шаг. Мне не хотелось с ним разговаривать. Стефан показался мне не очень приятным дампиром, что-то в нём отталкивало, на уровне инстинкта, хотя внешне он был очень симпатичен.

Стефан носил почти такую же причёску, как у Ника, будто подражая ему, лишь с той разницей, что волосы у него были тёмными. Это сходство бросалось в глаза и почему-то раздражало, словно он пытался присвоить себе чужой образ. Его телосложение было сухим и худым, мышцы не так изящно оформлены, как у Ника. В нём не чувствовалось той уверенной силы, которая сразу притягивала внимание, скорее напряжённая сухость и резкость движений. Глаза хоть были и голубыми, но в них не было глубины, они отдавали серостью и холодом, словно за внешней яркостью скрывалась пустота. А слишком выраженные скулы придавали лицу грубость. Черты казались заострёнными, почти агрессивными, и от этого рядом с ним хотелось держать дистанцию. Но историю о Нике послушать всё же хотелось. Любопытство, вопреки здравому смыслу, взяло верх. Я остановилась, давая понять, что вся во внимании, и Стефан продолжил:

– Понимаешь, когда Нико учился уже на втором курсе, к нам в школу пришла новенькая, тоже красавица, но не такая хорошенькая, как ты! – он похотливо оглядел меня. Мне стало не по себе. – Николас стал ухаживать за ней, у них завязался роман, и они встречались полтора года. Но она не смогла перебороть свою вампирскую сущность, стала испытывать жажду, затем поддалась этой ненасытной жажде крови и высушила одного из садовников.

– После этого переродилась вампиром, и её убили, – закончила я за него.

– Именно. Ты же знаешь, что дампиры тут только преподаватели, охрана и ученики, а всю работу в школе выполняют люди.

– Нет, первый раз слышу! Но мы же не раскрываем себя людям.

– Это исключение. Дампиров и так мало, чтобы нанимать на обычных садовников, поваров или уборщиц. Дампиры, это охотники. Мы не создаёмся как вампиры, а рождаемся. Мы долгожители, а не бессмертные. Так что подобный труд не для нас.

Он затих и молча шёл рядом, стараясь украдкой разглядывать меня. Немного помолчав, спросил:

– Откуда ты?

– Ливерпуль.

– М-м-м, Англия… а я из Бостона.

– Я когда-то тоже жила в Бостоне… с Александрой.

Я сказала это с грустью, так как мне ужасно не хватало Александры. Я бы с удовольствием вернулась в прошлое, лишь бы быть рядом с ней.

Пока мы разговаривали, к нам подошли Николас и Давид. Они собирались пойти завтракать, я же намеревалась пойти в школу. Увидев всё то же непроницаемое каменное лицо Ника, я решила не тратить время и поспешила уйти, но Стефан остановил меня.

– Ты что, не идёшь завтракать?

– Что-то не хочется, извини, мне пора, – ответила я, не отрывая взгляда от Николаса, который на меня даже не смотрел.

– Стефан, пошли! Бери с собой подружку! – позвал его Давид.

Тот, приподняв брови и улыбнувшись, посмотрел на меня, ожидая ответа. И я ответила:

– Я не подружка! Но спасибо за разговор, пока!

– Слушай, не хочешь вечером прогуляться со мной? Мы могли бы продолжить нашу беседу.

– Нет, мне что-то не хочется, боюсь, на прогулки сил уже не останется, – постаралась аккуратно отделаться от него я.

– Я буду ждать, на тот случай если передумаешь, – не уступал он.

Я натянуто улыбнулась вместо ответа и поторопилась в школу.