Надежда Черпинская – Крошка Энни на краю света (страница 16)
Энни проглотила ещё несколько
– Это у тебя в огороде такие растут? – поинтересовалась Энни, поглядывая украдкой на широкую спину мужа. Втайне радуясь, что незамысловатый завтрак, приготовленный ею, и скромный подарок, принесённый Джо, отвлекли их от неловкости, которая непременно должна была возникнуть после прошедшей ночи.
– Нет, дикие, – вытирая руки, обернулся к ней Уайз. – Вон там растут, на опушке у леса. Рядом совсем. – Он вдруг нахмурился и поспешно добавил: – Но ты одна туда не ходи!
– Ладно, – усмехнулась Энни.
Пока она и не собиралась. Её вон Брат даже из дома не выпускал, какой уж там лес!
– Вместе сходим, – пообещал Джо, усаживаясь наконец-то за стол. – Вот сейчас подкрепимся, и пойдем… Покажу тебе нашу ферму и окрестности.
Энни, наливавшая в кружки травяной отвар, едва не плеснула мимо. Зря он это сказал, Крошка даже об омлете и печеньках забыла сразу. Ей уже не терпелось скорее прогуляться и посмотреть тут всё.
Но сначала стоило всё-таки позавтракать самой и дать спокойно поесть мужу. Он ведь уже с самого утра трудился, пока она спала как младенец.
Джонатан накинулся на горячий омлет так, будто не ел самое малое неделю. Энни же не торопилась приступить к еде. Сперва смотрела на то, как Джонатан с аппетитом жевал, и на душе от этого зрелища становилось так радостно – ему понравилось! Потом и вовсе убрела в своих мыслях в предстоящий обход по ферме, гадая, что скоро увидит.
– Энни, – окликнул её муж, возвращая обратно на кухню, – я ведь сейчас не замечу, как всё проглочу! Остановиться-то невозможно. Бери ложку, пока голодной не осталась!
Энни почувствовала, как запылали щёки, и горячая печь тут была вовсе ни при чём. Она смущённо уставилась на стол, но ложку всё-таки взяла и даже присоединилась к пиршеству.
Омлет и в самом деле удался. Или она просто отвыкла от вкусной еды за время путешествия на «Виллмельгере». Нет, всё же надо признать, что постаралась Энни на славу.
Однако слишком уж налегать на еду мешал пристальный взгляд мастера Уайза. Энни хоть сама и не глядела на него, но чувствовала, как муж то и дело смотрит на неё. Не понимая, что такого интересного он узрел в том, как она ест, Энни смущалась ещё больше.
В конце концов, не выдержав, подняла голову, но муж и не думал отводить свой небесный взгляд. Их
– Что? – шутливо возмутилась она.
Джонатан покачал головой, невозмутимо прожевал очередной кусочек омлета с мясом и невозмутимо выдал:
– Вкусно!
Энни улыбнулась и зачем-то вцепилась в кружку с отваром обеими руками.
– Мне нужно посмотреть, что у тебя в огороде есть, что в запасах… – потерявшись от его похвалы, решила поговорить о делах, – и, думаю, ужин у нас будет нисколько не хуже.
– Так идём, хозяюшка моя! – Джонатан уже готов был подняться из-за стола.
– А печенье? Ты даже не попробовал… – Энни и сама не поняла, чего это она так расстроилась.
– Ой, точно! Печенье… – Уайз тут же плюхнулся обратно на табурет. – Верно говоришь, сперва печенье – потом всё остальное. А тебе ещё отвара подлить? – и не дожидаясь её ответа, Джонатан плеснул ей душистого напитка и весело подмигнул: – Непременно нужно ещё кружечку выпить… с печеньем…
***
Глава 19
Отвар был выпит, значительная часть печенюшек исчезла со сковороды, и даже ягодки оленики уже отправились в рот.
Энни налопалась так, что даже встать из-за стола не могла. Да и Джо, кажется, тоже. Ещё какое-то время они сидели с блаженными сытыми улыбками на лицах, молча смотрели то в окно, то друг на друга. Не хотелось даже шевелиться.
Однако стоило Уайзу тряхнуть головой, отгоняя дремоту, и вновь предложить: «Ну что, идём смотреть ферму?», как Энни с воодушевлением подскочила, готовая немедленно приступить к делу.
Они быстро прибрали на столе. И, наконец, Джо приглашающе махнул рукой, пропуская Крошку вперёд, а сам следуя за ней.
Но едва они вышли на крыльцо, как откуда-то мгновенно явился Брат. Поднявшись на пару ступеней, пёс замер, преданно глядя на хозяина и слегка виляя хвостом.
Сейчас он казался вполне добродушным, хоть и огромным, но Энни, помня его недавние причуды, боязливо попятилась, прячась за мужа.
– Ты чего? – удивлённо обернулся на неё Джонатан. – Не бойся! Брат не тронет.
– Тебя, конечно, – насупилась Энни, – а на меня, знаешь, как рычал! Я его даже мясом угостила, а он… клыки свои на меня скалит. Вредина!
– Да быть не может! – ахнул Уайз.
– Ещё как может, – проворчала Энни, сердито поглядывая на серого, который как ни в чём не бывало и ей сейчас хвостом вилял. – Сперва, когда я вышла, вроде и ничего, а потом… Я хотела к тебе пойти, а он меня не пустил. Шагу ступить не дал!
– Вот же… Ну ты даёшь, Брат! – Джо рассмеялся и потрепал пса за ушами. – Прости, Крошка, это я виноват! Я, когда на плантацию уходил, ему велел тебя охранять. А он… Вот же смех! Понимаешь, он так коз и овец обычно сторожит, чтобы не разбредались, далеко не пускает…
– Коз и овец? – Энни обескураженно уставилась на мужа, не зная плакать или смеяться. И, видно, лицо у неё такое стало… красноречивое, что Джо умолк на полуслове. – Чудесно! Вчера я курицей была, сегодня уже козой стала… Так, глядишь, завтра до кобылы дорасту.
Она всё-таки не удержалась и звонко расхохоталась.
Джонатан сперва растерялся – верно, решил, что обидел её нечаянно, а она… вдруг рассмеялась. Да, видно, так заразительно, что и муж не удержался.
Глядя на них, и виновник этого приступа смеха принялся крутиться на месте, гоняясь за хвостом, и весело потявкивать. Правда, при огромных размерах серого чудища даже такое баловство у него выходило пугающе грозно.
– Ничего… привыкнет, – Джонатан посмотрел на своего пса, снова на Энни. – Ты в следующий раз смелее будь! Иди, куда надо, он порычит и отстанет. Ну… может, конечно, следом увязаться, но укусить точно не укусит. Он парень неглупый, всё понимает. А я уже ему объяснил, что ты теперь здесь хозяйка.
Энни при этих словах бросила на мужа короткий взгляд и тотчас уставилась на носки своих башмаков. Кажется, у неё даже уши покраснели в этот миг.
Разве могла она ещё пару месяцев назад представить себе, что у неё вскоре появится и муж, и дом, где она будет хозяйкой. Да не просто дом, а целая ферма! Ферма… где-то на краю света.
И сейчас, как раз на правах хозяйки, Энни предстояло осмотреть свой новый дом куда более тщательно, чем вчера.
– Давай начнём с тех, кто поменьше… – предложил Джонатан, увлекая её за собой к ближайшему сараю.
Сперва они вошли в небольшой загон, крытый сверху тростниковой крышей. И под ноги Энни тотчас со всех уголков побежали разноцветные куры: пестрые, рыжие, серые, почти белые. А единственный петух – нарядный и яркий, как богатый вельможа, горделиво вскинул голову и приветственно заголосил.
– Вот тут у нас птичий двор – куры, фазаны, – попутно рассказывал Джонатан. – Там в сарае они ночуют, а тут днём гуляют. Траву и кусты я нарочно убирать не стал, они там в жару прячутся, ну и всяких жучков, червячков ловят, зелень тоже щипают – так корма им нужно меньше. Отсюда, из загона, я их не выпускаю, а то так и норовят в огород забраться, да и хищники утащить могут. Лис Брат давно отвадил. Но у нас не они главная беда. Сверху, видишь, крыша – это не только от солнца, ещё и от хищных птиц. А несушки у меня славные... Пойдём, внутри всё покажу! – Джонатан потянул её за руку в распахнутую настежь дверь сарая. – Вот… здесь гнёзда у них. Утром и вечером можешь забегать сюда и яйца собирать. Здесь зерно – вон из того ящика подсыпаю. За водой слежу, чтобы всегда была – приношу из бочки у сарая. А тут…
Энни заглянула в небольшую отдельную загородку и умилённо пискнула:
– Ой, какие они маленькие! Какие хорошенькие!
Джонатан перегнулся через невысокий заборчик и ловко поймал пищащий жёлтенький комочек.
– На, подержи! – он, улыбаясь, протянул ей цыплёнка. – Вот так двумя руками бери, осторожно, не сжимай сильно.
– А я ему не наврежу? – спохватилась Энни.
Она никогда прежде не видела маленьких цыплят так близко и не очень-то понимала, как с ними обращаться.
– Только если сама этого захочешь. Но я не думаю, что ты кого-то обидеть можешь… – Джо произнёс это каким-то особенным тоном, и у Энни снова запылали щёки.
– Но он-то об этом не знает. Такой маленький, славный… – умилённо прошептала она. – Он боится, наверное. Давай не будем его пока трогать, посади лучше обратно!
– Как скажешь! – кивнул Уайз. – Значит, пока не будем трогать… Идём тогда к козам в загон, вот уж кого можно смело и трогать, и гладить, и сухарями угощать или яблоками.
– Ой, а у меня нет сухариков, – растерялась Энни, – и… яблок тоже нет.
– Ну-у-у… Кто же с пустыми руками в гости ходит? Тогда тебе никак нельзя к козам и овцам, – Джонатан нахмурился и грустно покачал головой.
Энни уже почти успела расстроиться, но тут Уайз сунул руку в большой карман своей куртки и, подмигнув ей, весело бросил:
– А муж тебе на что? Держи!
На ладонь легло несколько маленьких кусочков засохшего хлеба.
Энни сразу заулыбалась и в таком приподнятом настроении пошла смотреть на следующих обитателей фермы.