Надежда Черпинская – Елена Прекрасная и Белый Волк (страница 31)
– И что же? – внезапно заинтересовался Рагни. – Что он тебе говорил?
– Гадости всякие! Каждое слово как пощёчина, – вспыхнула от злости Лена. Стоило вспомнить Хозяина, и в душе снова пробудились обида, гнев и страх. – Что я тут лишняя, нахлебница. Он – Хозяин, а я никто, пустое место. И то, что он меня ненавидит, я тоже не придумала. Он сам мне это сказал. Вот прямо так и сказал: «Ненавижу!»
Лена замолчала, а Рагни всё смотрел на неё и тоже молчал.
Потом вздохнул тяжело, прошёлся по комнате туда и обратно.
– Прости! – наконец с горечью произнёс он.
– Тебя мне прощать не за что, – проворчала Лена.
– Мне очень жаль, что тебе пришлось выслушивать такое! – добавил Рагни. – И всё-таки… я повторюсь, ты не права. Я точно знаю, что Хозяин не хотел тебя обидеть. Знаю, от него самого. Просто… не слушай то, что он говорит! Не верь этому!
– А чему мне верить? – устало вздохнула Лена. – Никто мне ничего не хочет объяснить, рассказать. Вы все что-то от меня скрываете. Даже ты! Вот почему ты меня просил не приходить сюда?
– Не хотел, чтобы ты видела, – Рагни махнул рукой на портрет. – Боялся, что испугаешься и… сбежишь. А в лесу опасно, и… – он шагнул ближе и тихо добавил, – я очень хотел, чтобы ты осталась здесь.
– Но я ведь уже осталась. Осталась, несмотря ни на что… – грустно улыбнулась Лена. – Меня не пугают тайны этого Замка, меня пугает лишь неведение. Мне нужно понять… А ты не хочешь мне ничего рассказывать…
Лёгкий упрёк сдержать не получилось. И Рагни снова вздохнул.
– Хочу, Елень, очень хочу… Но не имею права. Прости! Я очень тебя прошу, не спрашивай меня ни о чём! Я не могу тебе лгать, а правда… нас всех погубит окончательно.
***
35 Тайная комната
– Магри зовёт тебя на завтрак… Идём? – Рагни уже привычно попытался отвлечь внимание Лены от главного.
– Идём, – со вздохом кивнула она.
Меньше всего её сейчас волновал завтрак, даже такой вкусный, как готовила Магри. Вопросов по-прежнему оставалось слишком много. Пожалуй, их даже ещё добавилось.
Но Рагни ведь попросил ничего не спрашивать… Да так попросил, что Лена просто не могла дальше настаивать и выпытывать из него что-либо.
И вот в этом заключался самый главный вопрос – что же это за проклятие такое, что про него даже рассказать ничего нельзя? Лена была уверена, что молчание Рагни как-то связано с ненавистным заклятием, что лежит на этом Замке.
Ведь и с кухаркой они спорили о чём-то таком. Рагни доказывал женщине, что говорить Лене правду нельзя. Что ж… значит, придётся до всего доходить самой.
– А кто и за что наложил проклятие, ты мне тоже сказать не можешь? – всё-таки решилась Лена на ещё один вопрос, когда они уже спускались.
Рагни шёл чуть впереди и у лестницы подал руку, заботливо подстраховывая Лену на крутых ступенях.
Он вздохнул, словно размышляя над ответом.
– Один… бессердечный и очень завистливый человек, – наконец ответил он. – Как я уже говорил, чужому счастью часто завидуют. Хозяину и госпоже не простили любовь. Совсем как в твоей сказке… Кстати, как у тебя с ней дела продвигаются? Написала ещё что-нибудь?
– Пока нет, – пожала плечами Елена, понимая, что больше ничего, кроме довольно расплывчатого ответа, от своего друга не добьётся. – Но, знаешь, вчера я читала её у камина. Всем понравилось… – Она покосилась на него и добавила: – Я надеялась, что ты тоже придёшь послушать…
Прозвучало несколько обиженно и гораздо печальнее, чем хотелось произнести Лене. И Рагни, разумеется, это сразу уловил.
– Я хотел… Но не смог. Прости! – сокрушённо промолвил он. И тут же добавил уже бодрее: – Но я ведь днём почти всё проглотил, не отрываясь. Если позволишь, с удовольствием прочту и продолжение…
– Его ещё надо написать… – смущённо заметила Лена.
– Ты уже знаешь, что будет дальше? – поинтересовался Рагни.
– Да… Есть одна идея… – кивнула Лена.
На самом деле, всё, что происходило с ней в последнее время, накладывало отпечаток. Как однажды сказала Тася, жизнь самой Лены вполне годилась для того, чтобы лечь в основу увлекательного романа. Вот теперь Лена решила наконец-то воспользоваться этой идеей для вдохновения.
– Расскажешь? – мягко подтолкнул Рагни.
– Я закончила на том, что принцесса исчезла из замка возлюбленного, провалившись в портал, который, разумеется, сотворил их враг чародей Айлас. Он хотел вернуть её обратно во владения отца, но Элейна так отчаянно сопротивлялась этому, что портал вышвырнул её далеко-далеко, в неведомых землях. И вот я всё думала над тем, почему же принцесса Элейна не пыталась вернуться домой, к любимому рыцарю. И знаешь, что поняла? Она… потеряла память. Злые чары отняли у неё все воспоминания. Элейна осталась совсем одна среди чужих людей, позабыв имя, титул, откуда она родом. Её разум забыл даже лицо и имя любимого рыцаря. Но сердце помнило, и душа тосковала о нём днём и ночью, долгие годы…
– Твоя сказка становится всё печальнее, – вздохнул Рагни. – И напоминает твою собственную историю. Ты ведь тоже не помнишь своё прошлое…
– Ну… да… немного похоже… С одной большой разницей… я-то точно не принцесса! – смущённо усмехнулась Лена. – Не думаю, что моя память скрывает что-то такое невероятное…
– А мне вот кажется, что твоё прошлое непременно должно быть таким… – улыбнулся Рагни, – невероятным.
– Почему?
– Потому что… ты сама... невероятная.
Он произнёс это так, что у Лены мгновенно вспыхнули щёки.
– А рыцарь? Что стало с ним, ты уже решила? – отвлёк её новым вопросом Рагни.
– Про него я пока ничего не знаю, – призналась Лена. – Но, мне кажется… он искал свою принцессу…
– Конечно! Он искал. Ты права, он точно её искал, – кивнул Рагни.
Лена удивлённо посмотрела на него. Смешно, они словно и не про сказку говорили, а про какую-то реальную историю, известную им обоим.
Рагни на её изумлённый взгляд только пожал плечами и пояснил:
– Я бы непременно искал. Ну… на его месте…
Елена задумчиво кивнула, соглашаясь с другом.
– Однако… ты кое-что не учла в своей истории… – продолжил рассуждать Рагни. – Тристан вряд ли мог бы искать свою любимую, будучи огромным страшным Зверем. Никто не стал бы помогать чудовищу. Уж ты мне поверь! Даже такому жалкому уродцу, как я, приходилось прежде прятать лицо, появляясь на людях. Ну… в ту пору, когда из Леса ещё можно было выбраться. А если рыцарь оставался чудовищем, при его появлении все бы просто разбежались. И он даже не смог бы расспросить никого о своей принцессе…
– Выходит, Тристан просто не мог искать свою Элейну… – расстроено признала Лена.
– Думаешь, он бы смирился? Не очень-то похоже, на твоего рыцаря… – покачал головой Рагни.
– А что если… – идея, которая внезапно пришла в голову Лене, так её вдохновила, что захотелось немедленно взяться за перо, пропустив даже завтрак, – принцессе и рыцарю удалось изменить заклятие. Снять полностью, конечно, вряд ли… Но может быть, теперь оно действовало иначе…
– Вполне вероятно… – подхватил Рагни. – Ведь принцесса, как мы уже знаем, тоже была одарена магически.
– Значит, она смогла как-то исцелить возлюбленного… – рассудила Лена. И внезапно её осенило, что написать дальше. Всё-таки этот Замок и его обитатели служили отличным вдохновением. – Например, теперь Тристан уже не был жутким Зверем, а стал существом хоть и пугающим, но… более похожим на человека…
Лена чуть смущённо покосилась на Рагни – не обидится ли? Но тот ничем не выдал недовольства.
– А ещё он… мог превращаться в волка, – вдруг добавила Лена. – Да, точно, в Белого Волка. У Тристана тоже была своя магия крови, магия его рода… Все мужчины в его семействе умели превращаться в волков. Вот поэтому, когда на него пало проклятие, Зверь, в которого его обратил Айлас, напоминал громадного волка, только чудовищного, да ещё и с рогами. И когда принцесса пропала, Тристан белым хищником стал рыскать по всему лесу, надеясь учуять её след. А когда выходил к людям, принимал свой второй облик, прятал лицо под капюшоном, притворяясь человеком.
– Твоя сказка с каждой строкой становится всё интереснее, – отстранённо заметил Рагни.
– Я… не обидела тебя? – виновато пряча глаза, осторожно уточнила Лена.
– Нет, что ты! Мне лестно быть частью твоей истории…
Он тепло улыбнулся – Лена уловила это в его голосе и мгновенно успокоилась.
Что ж… скорее завтракать, а потом писать, писать, писать…
Нужно срочно сохранить на бумаге всё, что пришло ей в голову, благодаря таким нужным подсказкам Рагни.
***
36 Тайная комната
Очередной день в замке пролетел незаметно. Большую его часть Лена провела в библиотеке. Сначала строчила продолжение своей истории – разговор с Рагни так её вдохновил, что она не могла остановиться, пока не записала всё, что придумала.
Потом нашла интересную книгу, что-то среднее между приключенческим романом и легендой, и увлечённо читала пару часов подряд.
Всё это помогло отвлечься от утренних событий, и Лена почти не вспомнила о том, что обнаружила на так называемом