Надежда Черпинская – Елена Прекрасная и Белый Волк (страница 27)

– Вот что, Магри… – Лена прошлась по комнате, резко обернулась. – Скажи, что я… благодарю за приглашение… но уже спать легла! И вообще… я сыта.

– Госпожа… – разочарованно вздохнула кухарка, с лёгким укором покачала головой. – Зря ты так…

– Лучше так, чем снова поскандалим, – не поддалась Лена.

– А если он не ищет ссор? Напротив, вину свою искупить хочет, – терпеливо уговаривала Магри.

Да уж, Хозяин всё верно рассчитал, когда отправил в её комнату эту женщину – перед ней Лена не могла просто захлопнуть дверь.

– Позволь господину всё исправить, госпожа Елень! Не лишай надежды… Не знаю, что у вас там вышло вчера. Но… поверь мне, госпожа, Хозяин – вовсе не дурной человек! Зря ты так про него думаешь. Не прячься от него! Иначе… никогда этого не поймешь.

Лена молчала и на Магри не глядела. Идти вниз и смотреть на этого надменного павлина совсем не хотелось.

Но последняя просьба кухарки: «Не прячься!» – внезапно всколыхнула в ней её собственные чувства.

Она так тянулась к Рагни, а тот, закрывшись, как броней, собственными страхами и комплексами, избегал её, прятался, не понимая, что таким поведением ранит её гораздо больше, чем созерцанием своей обезображенной внешности. Наверное, он считал, что так оберегает её, что так лучше. Да только его уродство она давно перестала замечать. А вот его попытки держать дистанцию глубоко обижали её.

А сейчас выходило, что она сама так же избегает Хозяина, не оставляя ему ни шанса. Конечно, этого заносчивого грубияна стоило бы проучить и помучить хорошенько, но всё-таки Лена никогда не умела быть злопамятной и жестокой.

Да и Магри не хотелось подставлять… Наверняка, хозяйский гнев обрушится на голову бедной кухарки, если она не приведёт гостью.

– Ладно, Магри… – вздохнув, решилась Лена. – Только ради тебя…

***

31 Сны, разговоры и загадки

Поздний ужин проходил в тишине. Абсолютной, напряжённой, гнетущей.

Лена и так не очень-то была голодна, ведь успела перед чтением подкрепиться с Магри и близнецами, а уж это мёртвое безмолвие и вовсе не способствовало разжиганию аппетита. Как и пристальный взгляд Хозяина – тот сегодня, кажется, задался целью прожечь в Лене дыру.

Под его неотступным льдисто-синим взором у Лены кусок вставал поперёк горла.

И это он ещё ей выговаривал, что она на него таращилась!

Впрочем, сегодня он хотя бы не хамил так агрессивно, как при первой встрече, и это уже Лену радовало.

Более того, когда она только спустилась вниз, Хозяин её поистине шокировал внезапной галантностью. Он поднялся навстречу, приветствовал её лёгким поклоном, отодвинул тяжёлый стул, помогая Лене сесть на своё место. И всё это молча.

Она сначала подумала, что он при Магри пытается казаться таким спокойным и вежливым, но спектакль продолжился, и когда кухарка удалилась.

В конце концов, у Лены лопнуло терпение.

Она ведь сюда пришла не только из-за просьбы Магри, но и с тайной надеждой что-то прояснить, узнать ответы на мучившие её вопросы. Или хотя бы услышать банальное извинение за вчерашнее поведение этого самовлюблённого нарцисса.

Но Хозяин безмолвствовал. Устроившись за столом напротив Лены, невозмутимо наслаждался ужином и бесцеремонно разглядывал её.

– Так и будем молчать? – вспыхнула она, ощутив на себе очередной голодный взгляд.

Такое чувство, что её сюда пригласили в качестве десерта для этого ненасытного чудовища.

Наверное, стоило начинать разговор как-то… помягче, но присутствие рядом Хозяина вызвало в ней слишком много противоречивых эмоций. И она не сдержалась, сама задала грубоватый тон беседе.

– Говори! – ухмыльнувшись, пожал плечами Хозяин. – Я тебе рот не закрывал.

Да уж, мило… Разумеется, он был только рад откликнуться в столь же резкой манере.

– После такого любезного разрешения, – не осталась в долгу Лена, – как-то не очень хочется.

– Тогда молчи и дальше! – уже привычно огрызнулся этот хам. – Я за язык не тянул, первая начала.

Лена ощутила, как вспыхнули щёки, нахмурилась сердито.

Вот как можно быть таким?! Сам ведь позвал… Зачем? Дабы опять испортить ей настроение?

Понадобилось несколько глубоких вдохов, чтобы вернуть себе самообладание.

– Вообще-то я думала, это вы хотели мне что-то сказать, – дерзко продолжила Лена. И язвительно добавила: – Извиниться, например…

Он поднял взгляд от тарелки, недобро сверкнул синими очами.

И лаконично буркнул:

– Хотел.

Лена удивлённо распахнула глаза, ожидая продолжения. Но его не последовало.

Хозяин снова взялся ковырять мясо на блюде.

– Ну и… – нетерпеливо подтолкнула Лена.

Услышать хоть какое-то подобие извинения от этого нахала ей очень хотелось.

Но Хозяин вновь стал на удивление немногословен.

– Что?

Он уставился на неё, делая вид, что не понял намёк.

– Нет, ничего! – раздражённо махнула рукой Лена. – Вы невыносимы.

Последние слова она произнесла без злости, не пытаясь задеть, просто озвучивая факт.

Удивительно, но Хозяин промолчал даже на это.

Однако раздражение в ней самой всё нарастало. Стало обидно за собственные неоправдавшиеся ожидания. Всё-таки Хозяин – непоследний человек в Замке, и Лене хотелось бы наладить с ним отношения. Вот только он ни шага навстречу сделать не желал.

«Ладно, последняя попытка…» – пообещала себе Лена.

– Так вы меня позвали только ради того, чтобы вот так сидеть, молчать и смотреть на меня? – слегка поддела она, надеясь подобным образом вытянуть из Хозяина больше чем пару слов.

– Да, – ухмыльнулся он в ответ. – А что тут такого? Не всё же тебе на меня пялиться! Я тоже хочу.

Лена шумно выдохнула. Нет, не выйдет у них нормальной цивилизованной беседы.

– Я на вас не пялилась, – скрипнула она зубами. – Я просто ждала, когда вы заговорите, представитесь и… вообще, запоминала новое лицо…

– А мне показалось, что тебе нравится на меня смотреть, – он улыбнулся, но так издевательски, что Лене захотелось дать ему оплеуху.

Возомнил тут о себе!

– Вот именно, вам показалось, – ядовито передразнила она. Вот всегда же отличалась спокойным характером, но этот… он её просто до бешенства доводил. Желая добить оппонента, Лена философски добавила: – С лица воду не пить. Мне, вообще, нравятся совсем другие мужчины – добросердечные, заботливые, благородные, тактичные, воспитанные… Но вам, кажется, эти понятия не знакомы.

– Вот и вам сейчас тоже кажется, что я на вас пялился, – со злостью выдал Хозяин, внезапно переходя следом за Леной на «вы».

Наверное, её слова всё-таки его задели за живое.

– В конце концов, – ухмыльнулся он, – вы же хотели как-то отблагодарить меня за гостеприимство. Вот… – он махнул рукой в широком жесте. – Считайте, это ваша плата за возможность остаться под этой крышей. Вы просто сидите, я просто смотрю… Не так уж много от вас требуется, не так ли? С этим кто угодно справится.

Это он что, опять намекает, что от неё никакого толка? Зря только небо коптит…

Да и чувствовать себя музейным экспонатом было не очень-то приятно. У неё от этого взгляда мурашки по спине ползли.

– Вы невыносимы, – снова повторила Лена и устало покачала головой. – Смотрите, если вам так хочется! Главное, руками не трогайте!

Очередной брошенный в её сторону взгляд буквально пригвоздил Лену к спинке стула. Вот сейчас Хозяин не просто рассматривал её, сейчас в его взоре было что-то такое… Она и словами это описать бы не смогла. Тёмное, горькое, мучительное, отчаянное.

Лена невольно поёжилась. Сейчас она могла ожидать от Хозяина всё, что угодно. Казалось, ещё мгновение, и он произнесёт нечто такое, важное и откровенное, что наконец-то всё прояснит.