Надежда Черпинская – Елена Прекрасная и Белый Волк (страница 24)
На кухню Лена уже не пошла – заглянет потом, когда будет готова в путь. А то ведь Магри, поди, уговаривать начнёт. Конечно, они ещё попрощаются, но лучше уже на пороге.
В любом случае, надо что-то у кухарки с собой в дорогу попросить, неизвестно, сколько тут до цивилизации брести. Особенно, по заснеженному лесу.
Лена шумно выдохнула. Кажется, то, что она затевает, это просто самоубийство. Собралась неизвестно куда, зимой, через лес, полный хищников, да ещё и в компании Волка.
Она покрутила в руках свой драный пуховик, нахмурилась… и открыла гардеробную прежней хозяйки комнаты.
Пожалуй, лучше выбрать меховую курточку или шубку из этой коллекции. Её собственная почти пришла в негодность.
Да и слишком бросались в глаза все эти молнии и клёпки. В такой одежде ходить, всё равно что гулять с плакатом: «Попаданка!» – мигом разоблачат.
А за пределами Чёрного Леса, наверное, про прибытие из другого мира лучше не рассказывать. Ладно ещё джинсы и свитер, а вот верхнюю одежду сразу заметят.
«Надеюсь, Хозяин меня не обвинит потом в воровстве, если я возьму одну тёплую вещь из замка…»
Лена выбрала подходящий полушубок. Положила на постель, только взялась за прочие свои вещи, как дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Рагни.
– Елень!
Лена вздрогнула и охнула, хватаясь за сердце.
Видно, он так спешил, что капюшон его балахона слетел с головы. Лену это совсем не смутило, испугалась она слишком внезапного появления управляющего.
Но Рагни всё понял по-своему, отвернувшись в сторону, поспешно поправил своё одеяние, пряча лицо.
– Прости, госпожа! Забылся.
– Перестань, мы же уже договорись, что ты не будешь… – Лене стало так неловко. – Я вовсе не тебя испугалась! Просто… от неожиданности…
– Прости! – ещё более сокрушённо повторил Рагни, так и не сняв больше капюшон. – Я даже не постучал... Я не имел права так врываться. Совсем позабыл о манерах… Как услышал, что ты уходишь…
Лена замерла, не зная, что ответить. Верно, Магри уже поделилась с ним последними новостями.
– Я… собиралась сама тебе сказать, – тихо начала Лена, – но не смогла найти… Да, я решила уйти.
– Не делай этого, госпожа! Прошу тебя! Не уходи! – понуро опустив голову, взмолился Рагни.
Именно
– Знаю, у меня нет права просить тебя об этом, – тихо продолжил Рагни, – но я прошу! Если я чем-то обидел тебя, я готов искупить вину! Если тебе что-то не нравится здесь, только скажи – я всё исправлю. Елень, обещаю, что не буду тебе больше докучать, что сделаю всё, что ты попросишь! Только не уходи!
Лена смотрела на него с горьким изумлением.
Вот какая ирония судьбы – вроде бы, Рагни тут за чудовище считается, а какая у него душа красивая, сколько в ней добра, щедрости, благородства. Зато Хозяин… Да, истинное чудовище здесь одно – Хозяин этого Замка, такой красивый на лицо и такой отвратительный на самом деле.
Она уже почти готова была поддаться на уговоры, но ждала ещё чего-то. Сама не знала, что и зачем желала услышать.
Но ей так хотелось, чтобы Рагни сейчас произнёс, что ему просто не хочется расставаться. Как не хотелось этого ей самой.
Но тот заговорил о другом, видно, надеясь достучаться до благоразумия Лены.
– Ты не понимаешь, что задумала. Чёрный Лес опасен. Даже я не смогу вывести тебя отсюда к людям, – она вскинула на него изумлённый взгляд, а, он, не сбиваясь, продолжил: – Да, разумеется, я пойду с тобой, если ты решишь всё-таки уйти! Я не отпущу тебя одну. Но… ты погибнешь, Елень! Ближе к границе снежезверей и других тварей слишком много, я один не смогу тебя защитить от всех. Ты погибнешь! Я не могу этого допустить! Пожалуйста, останься! Умоляю!
У Лены возникло такое нехорошее ощущение, что сейчас он встанет на колени в проёме двери и просто её никуда не выпустит.
– Но… твой Хозяин… – запинаясь, пробормотала Лена. – Как я могу остаться, когда он так явно дал понять, что мне тут совсем не рады?
– Это не так! Здесь все тебе рады! – горячо возразил Рагни.
– Но не Хозяин… – насупилась Лена.
– И Хозяин тоже рад, – упрямо гнул своё Рагни. – Ты бы видела его в тот вечер, когда он нашёл тебя и принёс сюда… Сразу бы всё поняла…
– А если бы ты видел и слышал его вчера, тоже многое бы понял…
Лена отбросила на постель вещи, которые держала в руках, уже понимая, что её план трещит по швам – сопротивляться уговорам Рагни она оказалась просто не в силах.
– Госпожа, Замок велик, ты можешь оставаться здесь, просто не пересекаясь с теми…
– А тебя и так найти невозможно, просто невидимка… – не удержалась Лена.
– Я… – Рагни замялся на мгновение, – я постараюсь не попадаться тебе на глаза.
Лена нахмурилась, не поняв эту странную фразу, но ничего спросить не успела.
Рагни снова перехватил инициативу:
– Так ты… останешься?
– Останусь! – улыбнулась она.
– Тогда спускайся скорее завтракать, – Лена уловила в его голосе такую же улыбку. – Магри ждёт. Уже извелась вся!
– Хорошо… – кивнула Лена. – Ой… только сейчас в сад на мгновение выгляну и сразу вернусь.
Чуть не брякнула от волнения: «Меня там ждут». Но Рагни если и удивился, спрашивать ничего не стал. Поклонился слегка и вышел.
– Рагни, спасибо… за всё! – запоздало добавила Лена, когда он уже переступал порог её комнаты.
А теперь скорее вниз – надо сказать Белому Волку, что побег отменяется. Или, по крайней мере, переносится.
***
28 Сны, разговоры и загадки
Зимний сад, припорошенный снежной пудрой, был пуст. Белый Волк её не дождался. Лена даже расстроилась немного – уходить она уже не собиралась, но всё-таки хотела сказать хотя бы пару слов своему лесному приятелю.
Но, увы, зверь исчез. Наверное, она слишком долго собиралась.
Лишь бы Белый Волк не решил, что она ушла одна, без него, а то ведь больше и не появится.
– Эй, друг, где ты? Волк! – крикнула она, надеясь, что её зов будет услышан. – Я остаюсь здесь. Слышишь? Приходи завтра! Я буду ждать…
Ответом ей была тишина, но Лена надеялась, что белоснежный хищник притаился где-то поблизости, и её слова долетели до него.
После этого Лена вернулась к себе, сняла плащ и отправилась завтракать.
***
Стоило войти на кухню, как Лену встретил полный тревожного ожидания взгляд кухарки.
– Всё хорошо, Магри! – улыбнулась ей Лена. – Я остаюсь.
– Слава Светлейшим! – с облегчением выдохнула женщина.
– Доброе утро, Пир! Доброе утро, Лугри! – тотчас добавила Лена.
Близнецы тоже уже были здесь и лучезарно оскалились в ответ на её приветствие.
– А Рагни? – удивлённо уточнила Елена, усаживаясь на своё место. – Снова не с нами?
– Снова, госпожа, – виновато пожала плечами кухарка.
– Мне порой кажется, что он нарочно прячется от меня… – бросила Лена не кому-то конкретно, а просто размышляя вслух. – Если бы ты не напугала его тем, что я собралась уходить, он бы и вовсе не показался…
– Я? – удивилась Магри. – Я его не пугала…
– Уходить?! Куда уходить? Куда уходить, госпожа Елень? – затараторили разом братья-исполины.