Надежда Черпинская – Елена Прекрасная и Белый Волк (страница 13)
А Лену даже соседство жуткого чудовища больше не пугало. В первые секунды, когда его увидела, она ужаснулась, конечно, но как только поняла, что никто не собирается убивать её или есть заживо, так сразу и успокоилась.
В этом замке пока все к ней относились довольно благожелательно, а потому Лена даже особо не рвалась уходить отсюда к другим людям. Ведь она пока понятия не имела, что её ждёт за пределами этого заколдованного места.
И, кстати, лес, по которому она успела поблуждать, вёл себя намного враждебнее, чем замок с чудищами.
Скорее бы уже явился этот таинственный Хозяин! Поговорить с ним, выяснить, какие у неё перспективы. Может быть, ей позволят здесь остаться… Хотя бы на время. По крайней мере, до тех пор, пока она поймёт, как ей теперь выживать в этой странной сказке.
Лена невесело усмехнулась. А ведь мысль «пока не найдёт способ вернуться домой» даже в голове не промелькнула.
Это что значит? Что у неё нет ни шанса? Или… что она и возвращаться не хочет?
А, собственно, куда ей возвращаться? Кто, кроме любимых волков, ждёт её
– Госпожа Магри… – снова заговорила Лена, сжимая в руках тёплую кружку и глядя на танцующее пламя в очаге.
– Просто Магри. Не нужно меня госпожой называть! – проворчала старушка, но при этом тепло улыбнулась.
На её улыбку хотелось ответить улыбкой, что Лена и сделала.
– Хорошо, Магри, но тогда уж ты и ко мне на «ты», пожалуйста! А кто ещё здесь в замке живёт?
– Кроме меня, есть ещё пара слуг. Пир и Лугри. Один был в прежние времена конюшим, а второй – привратником…
– А теперь? – не поняла Лена.
– А теперь… – Магри вздохнула и пожала плечами, – теперь у нас здесь лошадей нет, да и встречать на воротах некого. В гости в Замок никто не заглядывает.
– Почему так? Господин Рагни сказал, что поблизости никто не живёт…
– Верно, никто не живёт. Проклятия боятся, – Магри сделала вид, что мешает что-то в котле на печи. – Да и Хозяина нашего. Кто захочет селиться по соседству с такими как мы.
– Какими это… такими? – зябко поёжилась Лена.
– С проклятыми, – кажется, эту женщину ничто не могло вывести из равновесия. – Они бояться от нас эту заразу подцепить… Да боятся-то напрасно – всё уже случилось, случилось давным-давно. Так что не волнуйся, госпожа! Тебя это не коснётся.
– А в чём же это проклятие… – осторожно поинтересовалась Лена.
– Да там… много всего смешалось… Это ты лучше господина Рагни спроси, он толком объяснит. Он и понимает в магии больше, и… его-то, бедного, больше всех зацепило… – вздохнула кухарка. – В первую очередь, конечно, на нашем облике сказалось. Вот, как думаешь, госпожа Елень, сколько мне лет?
Лена неловко пожала плечами, опасаясь обидеть добрую женщину.
– Едва только сорок минуло, а можно подумать, что уже за сотню перевалило, – смешливо фыркнула
– Но я же как-то попала… – растерянно обронила Лена и тотчас умолкла, под проницательным и мудрым взглядом.
– Как ты сюда попала… – спокойно продолжила Магри, – тебе лучше знать…
– Вы… меня даже не спросили об этом… – Лена нервно сглотнула. – Разве никого здесь не удивил мой вид, одежда? Ты же сама сказала, в этом лесу не бывает чужих, не бывает случайных путников…
– Ну… – Магри снова умилённо улыбнулась, – тогда будем считать, что ты нам не чужая, и оказалась здесь неслучайно! А чудн
– Издалека… – вздохнула Лена. – Да. Будем считать так!
Помолчали немного.
А потом в голову Лены пришла новая мысль, и она удивлённо спросила:
– Магри… А откуда же тогда вот это всё? – Лена посмотрела на остатки своей трапезы. – Если отсюда невозможно уйти, и никто не приходит в замок, где же вы берёте продукты, свечи, одежду?
– В кладовой, разумеется, – улыбнулась Магри. – Магия всегда имеет оборотную сторону… Проклятие нам доставляет неудобства, но та же магия даёт и некоторые преимущества. Сколько бы мы не брали из запасов, всё появляется снова.
– Ого, вот это чудеса! – ахнула Лена. – Магри, а… как же так вышло? Откуда взялось это проклятие?
– Ох, госпожа… – кухарка замялась, пытаясь подобрать слова.
Но ответить она не успела, в дверях возник силуэт в капюшоне. Так не вовремя.
– Госпожа Елень, вы уже закончили? Может, желаете замок посмотреть? – перебил служанку Рагни.
***
15 Сокровища Замка
У Лены возникло странное чувство, что Рагни увёл её с кухни нарочно.
Впрочем, странные чувства её в последнее время и не покидали. Вот примерно с тех самых пор, как она очнулась в лесу, вокруг неё наблюдались одни лишь странности. Да и до этого, если разобраться, тоже. Как, собственно, и внутри неё – в душе и в мыслях.
И всё же, возвращаясь к местному чудищу, сейчас ощущения обострились…
Складывалось впечатление, что Рагни услышал часть их разговора с кухаркой и поспешил забрать гостью, дабы та не досаждала Магри неудобными вопросами.
Выходит, Лена была на верном пути и хотела спросить нечто такое, что могло прояснить ситуацию. А спрашивала она в тот момент о проклятии…
Наверное, это и есть ключ ко всему. Если она выяснит, кто и почему его наложил, и в чём суть этого проклятия, возможно, Лена поймёт, и почему она оказалась здесь. Ведь должна же быть какая-то причина, по которой она угодила в этот сказочный мир.
Может, и к Рагни с этими вопросами поприставать? Вдруг он знает больше.
«Если и знает, вряд ли скажет», – решила Лена, покосившись на своего спутника. Нет, тут бесполезно спрашивать в лоб, тут нужна женская хитрость. Но, увы, вот этим качеством Елена Прекрасная совершенно не обладала.
Рагни, молча, повёл её по лестницам и коридорам замка, часть которых она уже успела до этого увидеть сама. Приостановились они только в зале с витражом и камином.
Лена снова на миг замерла, залюбовавшись невероятно красивой мозаикой из стеклянных кусочков.
– Пожалуй, это самое примечательное место в нашем замке, – заговорил наконец Рагни, от которого не укрылась реакция Лены. – Вечерами мы частенько собираемся здесь. Уверен, все будут рады, если вы тоже к нам присоединитесь. Во всём остальном Замок – обычная каменная крепость. Вряд ли тут чем-то можно вас удивить, госпожа Елень. А впрочем… хотите увидеть нашу сокровищницу?
Лена удивлённо вскинула бровь.
Сокровищницу? Она не ослышалась? Тут и такое есть?
Хотя… да, наверное, есть. В старинных замках же должно быть золото и прочие драгоценности, и где-то это всё нужно хранить.
А, может, это такая проверка? Что если Рагни, проверяет таким образом её намерения?
Ну… вдруг Лена коварная воровка, одержимая алчным желанием незаконно завладеть каким-нибудь местным сокровищем. Она, конечно, не в курсе, но вдруг тут хранится что-нибудь дорогущее, и за этим охотятся все местные грабители, желающие разбогатеть.
Тогда хотя бы понятно, от кого оберегают границы леса зубастые снежные животинки.
Что ж, если это искушение и проверка, то следует сразу отказаться…
Но Лена испытание не прошла. Даже понимая, что соглашаться опасно, не устояла перед возможностью узнать ещё что-нибудь об этом месте. Да и кто откажется увидеть настоящие сокровища?!
– Конечно, хочу! Очень любопытно посмотреть! – воодушевлённо заявила она.
– Что ж… прошу за мной! – Рагни слегка поклонился.
– А что вы там храните… в этой сокровищнице? Неужто золото? – не утерпела Лена, по дороге к заветному месту.
– О… там хранится кое-что гораздо более ценное… Вам понравится…
Вопреки ожиданию Лены остановились они у обычных дверей обычной комнаты. Никаких тебе таинственных подземелий, пудовых замков, решёток, запертых заклинаниями. Даже злобных псов, охраняющих богатство Хозяина.
Однако мурашки у взволнованной Лены по спине всё-таки пробежали, когда Рагни таинственно шепнул:
– Закройте глаза!
Лена так и сделала, доверчиво прикрыла веки, помедлив лишь секунду.
– Я… могу вас коснуться? – голос Рагни прозвучал так близко, что у Лены неожиданно вспыхнули щёки.