Надежда Черпинская – Чужая невеста для Снежного Волка (страница 13)
— И ты не пошёл за ними? — тон был такой, что мне почти послышался скрип зубов.
Но Аррден лишь невозмутимо развёл руками.
— Не смог. Один до меня дотянулся, бедро распорол сильно…
— Значит… — Ольвейг снова поднялся, заметался по залу. — Хельга у них…
— Не думаю. Зачем бы они её тогда там искали? — рассудил Аррден. — Хотя… могли искать что-то ещё, а не саму княжну…
— Тогда… она могла попасть в руки Серого! Ты… можешь спросить у него?
— Уже спросил. Сразу же. Серый ничего не знает про нападение.
— Не может такого быть! — возмутился младший из братьев. — Он же Хозяин Волчьего леса, он знает обо всём, что там творится!
— Не в этот раз. Буран, Ольв, буран… — в тоне ярл-князя снова прозвучала насмешка. — Даже стая Серого этим вечером пряталась от непогоды. Никто из его разбойников ничего не видел.
Я ловила все эти отрывистые быстрые фразы, что князья бросали друг другу, как мячик для пинг-понга, и ничего снова не понимала. Что за странные метафоры? Они говорят о настоящих волках? Или здесь, где у каждого племени свой тотем, так называют людей? Наверное, так и есть. Аррден, разумеется, имел в виду каких-то бродяг.
— И ты веришь этому проходимцу? — некрасиво скривился мой красивый жених.
— Да. Потому что Серый чтит силу и выгоду, — бесстрастно пояснил его
Ольвейг ничего не ответил, только со вздохом опустил голову.
— Будет новая война, брат, — сам себе ответил Аррден. — Новая война с Родом Рыси. Народ Огненных Земель придёт мстить за свою ярлу.
— За что мне мстить? — вышел из себя младший. — Я Хельгу люблю всем сердцем и не успокоюсь, пока не найду её! Я и сам готов мстить за неё! Да кому? Что они могут поставить мне в вину? Хельга даже не добралась до границы Земли Ветров…
— Зато до Снежных Земель она добралась. И где-то тут пропала… — Аррден многозначительно посмотрел на брата. — Виновного всегда можно найти, Ольв, стоит только захотеть…
— Опять ты об этом! — импульсивно махнул рукой Ольвейг. — Ты можешь о чём-то ещё думать, кроме своей власти?! Тебя одно волнует, как бы удержаться на месте ярл-князя! А у меня женщина любимая пропала! Понимаешь ты это?! Единственная, с кем я хочу судьбу связать! Как я жить буду дальше, если не найду её, если не спасу? Как? — красивое лицо болезненно дрогнуло. — Может, её уже в живых нет… А мы тут стоим и о врагах рассуждаем!
— Так бросай разглагольствовать и делом займись! — повелительно кивнул ярл-князь.
— Да… Ты прав, — Ольвейг угрюмо нахмурился. — Надо искать дальше… Раз её сани на дороге в Волчьем лесу, значит, и она где-то там… Я всё там перерою, всё, из-под земли достану тех, кто это сделал! Ты со мной? Поможешь?
— Разумеется, помогу, — кивнул сразу же Аррден. — Дам людей для поисков. Ильд уже дружину собрал — готов хоть сейчас выдвигаться.
— А ты? — немного удивлённо уточнил Ольв.
— Прости! С ногой, правда, беда, — хозяин замка развёл руками. — Ещё не затянулась. Я сейчас вас только задерживать буду…
— Ладно, справимся без тебя, — кивнул младший князь. — Если вдруг будут вести, гонца отправлю сразу.
— Буду ждать, — Аррден ободряюще похлопал Ольвейга по плечу. — Удачи, брат! Да хранит тебя, Отец-Волк!
Ольвейг накинул обратно на могучие плечи свой необъятный плащ и двинулся на выход. Старший из братьев пошел следом за ним.
Видно, решил проводить. Или проконтролировать, чтобы Ольв точно убрался и случайно не углядел что-то подозрительное.
Я мысленно дёрнулась за ними следом.
Не могу сказать, что я так уж сильно жаждала уехать с совершенно незнакомым мне Ольвом, но… последняя выходка Аррдена меня всерьёз напрягла и разозлила. И сейчас я прямо-таки находилась в замешательстве — как угадать, кто тут друг, кто враг, и за кого из двух братьев лучше спрятаться?
Так-то, в привычной реальности, я всегда полагалась на себя и только на себя. Но там мне всё было знакомо. Там я владела информацией. А тут я пока словно сапер на минном поле.
Внизу снова хлопнула дверь, обдав меня морозным воздухом. Я только сейчас поняла, что у меня уже порядком замерзли ступни. Но через мгновение я про них забыла.
По лестнице поднимался ненавистный блондинчик. И меня снова охватило неконтролируемое бешенство.
Я смотрела, как он приближается, отстранённо отмечая, что тот действительно немного прихрамывает. Выходит, про рану на ноге он брату не соврал.
Впрочем, всё равно он — лжец и подлец! Какой спектакль разыграл! Срочно «на Оскар»!
Вот как после такого лицедейства княжескому слову верить?
Аррден уже был наверху, скользнул по мне взглядом и… прошёл мимо.
Его быстрые шаги раздались где-то у меня за спиной. От такой наглости, я чуть не взорвалась — он что, меня тут так и оставит до утра стоять?
— Мала, — услышала я где-то рядом, — ты почему сапоги княжне не принесла?
— Ой! — испуганно пискнул молодой женский голос. — Я сейчас.
— Мне дай! Я сам. И это тоже!
Ещё через мгновение Аррден вернулся ко мне. Я опустила глаза ниже и заметила у него в руке сапожки с меховой отделкой и светлые вязаные гольфы или, скорее, чулки.
Потом я подняла взгляд, и его самодовольное лицо снова вызвало в душе бурю протеста, обиды и гнева. Я очень старалась смотреть на него так, чтобы он всем этим ядовитым коктейлем проникся и захлебнулся.
Пусть знает, что пощады не будет!
Но вместо того чтобы умереть от угрызений совести или хотя бы просто извиниться, Аррден усмехнулся глумливо и покачал головой.
— Сколько огня, сколько огня! Хочешь меня испепелить взглядом, ярла Хельга?
Вот сейчас я точно этого гада спалю одной только силой мысли!
— У-у-у-х! — усмехнулся он ещё наглее, а потом шагнул ко мне и, легко подхватив на руки, всю такую беспомощную и злую понёс обратно в
Зажатые в его левой руке сапожки ритмично постукивали меня по бедру.
В
Аррден толкнул локтем дверь, и та захлопнулась гулко. Потом я услышала, как шлёпнулись на пол мои башмаки. И только после этого меня аккуратно поставили на ноги.
Он стоял так близко, что я почти упиралась носом в мощный торс князя. Я даже чувствовала запах кожаных доспехов и дыма костра, и эта смесь настоящих мужских ароматов, без всякого парфюма, оказалась неожиданно возбуждающей и манящей.
Однако я тут же напомнила себе, что я в бешенстве, и не прощу этого гадёныша ни за что! И соблазнительный аромат тут не спасёт, и даже красивые глаза не помогут!
Кстати, о глазах…
На эти сверкающие осколки льда я и наткнулась стоило поднять собственный взгляд. Он смотрел на меня, откровенно посмеиваясь, и эта задорная смешинка в обычно холодных очах ярл-князя бесила ещё больше чем все его выходки до этого.
— Сейчас… — пообещал Аррден и протянул руку к моим волосам, но потом на миг замер, усмехнулся, даже не таясь, фыркнул с издевкой: — Только в драку не кидайся!
Этого я обещать не могла. Но заявить о своём несогласии, собственно, тоже.
А потому князь наконец-то вынул из моих волос тонкую серебристую иглу с голубым камушком на конце. В самом деле, похоже, на обычную шпильку или булавку.
Он деловито заколол её себе за левый манжет.
А я, избавленная от сковывающей магии, ощутила себя не просто свободной, а всемогущей. Сейчас мне всё было по плечу.
Ярость рвалась из меня, как пёс с цепи, но на несколько мгновений мне ещё удалось её обуздать.
— Как ты мог это сделать? — процедила я сквозь зубы, сверля его исподлобья прожигающим взглядом.
— О, это всё чары ледяной иглы, — невозмутимо пояснил Аррден. — Очень сильный амулет. От отца в наследство досталась. Защищает надёжнее всякого стража. Способна спасти жизнь, если враг подобрался слишком близко. Один недостаток — чтобы пробудить иглу, надо вонзить её в волосы или одежду, а для этого надо подпустить противника близко. Так что… можно и не успеть её воткнуть…
Князь на дурака явно не походил, и мой вопрос он прекрасно уразумел, но снова затеял какой-то цирк, чем разъярил меня ещё сильнее.
— Я тебе сейчас самому её куда-нибудь воткну! — прошипела я, как рассерженная кошка.
— На меня чары не подействуют, я же её хозяин, — продолжал издеваться этот злыдень.
— Зато будет больно! — прищурилась я. — И не делай вид, что сразу меня не понял! Как ты посмел так со мной обойтись?! Ты…