Надежда Черкасова – Убить куклу (страница 15)

Она подождала немного, словно ожидая услышать ответ.

— А чего это ты молчишь? В парке такая разговорчивая была! Сказать, что ли, нечего? Или думаешь, что меня удар хватит, как только я услышу твой детский голосок? Не хватит, даже не сомневайся. Тебе меня так просто не свалить, как с другими получилось. Ну чего молчишь, хоть слово скажи! Хотя нет, лучше молчи, — вдруг испугалась неизвестно чего Лера.

Она даже разозлилась: а чего ей бояться-то? И услужливый ум тут же подсказал ответ: «Не буди лихо, пока оно тихо! И вообще, не делай резких движений, когда сталкиваешься с чем-то неизученным».

— Хорошо, не хочешь говорить, так послушай, что тебе скажу я, — не унималась Лера, злясь на себя и осознавая, что невольно отчитывается перед куклой. — Придется тебя держать подальше от людей. На всякий случай. Чтобы ты снова чего не натворила. И все-таки я не пойму, в чем дело, — ты меня, что ли, ото всех защищаешь? Так я в состоянии сама со своими врагами справиться. И потом, не тебе решать, кто мой враг, а кто друг. Я сама разберусь. А может, ты решила, что если ты королева, то я у тебя в услужении? Размечталась! Даже в голову не бери. Я сама себе хозяйка. Прошли времена, когда меня, словно безропотную куклу, дергали за веревочки и принуждали делать то, что мне делать не хотелось. Не забывайся, пожалуйста, кукла — ты, а не я!

Лера прислушалась: может, хоть пискнет что в ответ. Но кукла оказалась с крепкими нервами. Она молчала, словно воды в рот набрала.

— Это же надо придумать: Николаича чуть с ума не свела, тот даже пить бросил, а Валентина сама не своя от страха из квартиры сбежала! Я уже не говорю о двух погибших в парке и парализованном Паше. Ну ты и сучка! Извини, конечно, за прямоту, но против фактов не попрешь. Ведь это после того, как я подобрала тебя на скамье в парке, вокруг меня начали твориться чудеса в решете. Значит, тебя нужно спрятать куда-нибудь подальше от людских глаз. Пока ты снова беды не натворила.

Лера быстро поднялась с дивана, словно боялась, что кукла начнет возражать, сунула ее в спортивную сумку, которую затем спрятала в шкаф, чтобы даже на глаза не попадалась, и только после этого немного успокоилась. Глядя на пустую полку и не переставая удивляться своей легковерности, погрузилась в тревожный сон.

Валентина не пришла домой ни на следующий день, ни на третий. Скоро в квартире появился новый постоялец, хмурый замкнутый господин с бородкой, но и он не задержался, съехал через пару дней.

Лере некогда было задумываться над странностями, творящимися вокруг, тем более что они вполне могли быть случайными совпадениями, которые для нее не имели никакого значения.

Привыкнув — относительно, конечно, — к сумасшедшему ритму жизни мегаполиса, Лера пристрастилась по выходным ходить в парк Коломенское, от которого жила в десяти минутах ходьбы. Вот уж где можно отдохнуть от суеты сует, шума и толкотни. Она в блаженстве погружалась в тишину огромного парка, вдыхая медовые ароматы цветущих яблонь, слушая пение сладкоголосых соловьев и любуясь зеркальными водами Москвы-реки. А уж об удивительной, очищающей душу неземной музыке поющих колоколов и говорить не приходилось. Домой Лера возвращалась отдохнувшая и счастливая.

Через неделю после загадочного исчезновения Валентины в квартиру нагрянул участковый. Лера смотрела на высокого крепкого мужчину в форме, показывающего ей удостоверение, в которое она даже не заглянула, плохо осознавая, о чем тот говорит, и испытывая необъяснимое чувство не только страха, но и вины.

— Что вы сказали? — переспросила она, чувствуя, как пересохло во рту, а сердце затрепетало от чувства причастности к какому-то неведомому греху.

— Свиридов, ваш участковый, — повторил нежданный гость, пряча в карман удостоверение. — Разрешите войти? — Он шагнул через порог, и Лера поневоле отступила. — Могу я посмотреть ваши документы? Вы, насколько я понимаю, комнату здесь снимаете? Тогда попрошу предъявить и договор найма жилья.

— Да-да, конечно! Все документы у меня в порядке. И временная регистрация есть, и договор. — Лера направилась в комнату, участковый последовал за ней, не отставая ни на шаг.

— А кто проживает в соседней комнате? — спросил он, внимательно просматривая документы.

— Сейчас никто. Дня два жил один мужчина, но быстро съехал.

— А до него кто проживал?

— Валентина, женщина с Украины. Она жила неделю.

— Когда вы ее видели последний раз? — Участковый пристально смотрел на Леру, и она почувствовала, как на лбу выступил пот. — Вы с ней хорошо ладили?

— Конечно, а что нам с ней делить? Последний раз мы вместе обедали. Это было в воскресенье. А в понедельник я ее уже не видела, она съехала.

— И даже не попрощалась?

— Нет. Может, торопилась очень. Не знаю, я весь день была на работе.

— Вы рядом с домом работаете?

— Нет, мне приходится ездить до работы почти полтора часа. С Валентиной что-то случилось?

— А должно было случиться? Почему вы так решили?

— Ничего я не решила. Извините, но мне нужно идти. У вас еще ко мне будут вопросы?

— И не один, и не только у меня. А пока попрошу город не покидать.

— Да что произошло-то?!

— Тело вашей бывшей соседки было обнаружено в реке. Идет следствие.

И снова повестки, походы в полицию, бесконечные беседы со следователем, относящимся к Лере как к потенциальной убийце. Ее, может, сразу бы отпустили, если бы не выяснилось, что в своем родном городе она уже выступала в роли свидетеля убийства. И на работе на Леру стали косо посматривать, того и гляди предложат уволиться. Но ей же без работы никак нельзя! Лера и так посылает для Паши крохи, пытаясь найти подработку. С трудом налаживаемая жизнь рушилась на глазах. Неужели всему виной эта пресловутая кукла?

Лера достала из шкафа спортивную сумку, вытащила куклу, посадила ее на полку, а сама уселась напротив.

— Скажи, как ты это делаешь? Ведь я тебя от всего света спрятала, чтобы ты больше ни на кого не могла повлиять. И что мне теперь с тобой делать? Вернуться в Энск и попытаться найти твоих хозяев? Но, боюсь, теперь, после того, что случилось, со мной ни одна собака не станет разговаривать… Хотя что это я? Какая еще собака?! Совсем с тобой скоро с ума сойдешь! А может, сфотографировать тебя и через интернет дать объявление о том, что ты найдена в таком-то городе сидящей на скамье в парке? Тогда и ехать никуда не надо. Если твой хозяин тебя разыскивает, он непременно просмотрит объявления в интернете о потерянных вещах, позвонит мне, и я вышлю тебя по почте. А может, он и сам сюда приедет. Если ты такая уж ценная.

Задействовав компьютер на работе, Лера поместила на различных сайтах объявления о найденной на скамье в парке города Энска кукле и эту ночь спала крепко, видела только радужные сны о счастливом будущем, которое вряд ли наступит, если вовремя не подсуетиться в мрачном настоящем. Каждый день она проверяла электронную почту, но хозяин куклы находиться не торопился. Между тем следователь ее наконец оставил в покое, так как на момент смерти Валентины у Леры было алиби: она находилась на работе, и свидетелей данного факта было предостаточно.

Кукла по-прежнему сидела на полке, не гнушаясь общением с Лерой, вернее, добросовестно играя роль внимательнейшей слушательницы. Но где-то в глубине души Лера не верила в наступившее вокруг затишье и держала на всякий случай в мыслях поговорку: надейся на лучшее, а готовься к худшему. Какая, в общем-то, чушь! Ведь общеизвестно, что если ждешь чего плохого, то таки дождешься. Лера была уверена, что пока не избавится от куклы, строить планы на будущее небезопасно.

Интересно, а что ей мешает избавиться от Маруси прямо сейчас? На объявления никто не отвечает, да и ответит ли? Не может же Лера вечно ждать? И не будет! Прошла уже неделя, а хозяин куклы так и не объявился. И Лера приняла решение: если к ней кукла попала случайно, то так же случайно пусть попадет к кому-то другому. Как говорится, на кого бог пошлет. Не все же ей одной неизвестно за что страдать. Если с кем-нибудь поделиться неудачами, то у тебя их останется меньше.

— А пойдем-ка мы с тобой, подруга, прогуляемся по яблоневому саду. Правда, он уже отцвел, но в парке все равно красиво, и воздух свежий — не надышишься, — заявила она кукле в ближайшее воскресенье. — Мне нужно как можно больше гулять. Какая-то я в последнее время усталая стала, забывчивая. Развеемся немного, на людей поглядим да себя покажем. Ну как, согласна? По глазам вижу, что согласна. Вот и умничка. А чтобы ты свое роскошное платьице не запачкала, накрою тебя шарфом. Смотри, какой он огромный, красивый и очень модный. Ты в нем прекрасно будешь смотреться. — Лера сняла куклу с полки, аккуратно укутала ее в шарф и положила в сумку.

Народу в парке столько, что яблоку негде упасть, хотя и падать пока нечему. И скамейки все заняты. Лера так находилась, разыскивая свободную, что устала и присела на освободившееся место рядом с молодой парой. Влюбленные были настолько увлечены друг другом, что не замечают ничего вокруг. Вот и хорошо. Значит, не заметят и куклу, забытую кем-то на скамье.

Лера мельком глянула на крепкого рослого парня и изящную блондинку, утонувшую в объятиях кавалера, словно прикидывала, справятся ли они с готовящимися обрушиться на них с минуты на минуту неприятностями. Значит, Лера уверена, что кукле суждено разрушить их безоблачное счастье? Тогда стоит ли их подвергать такой опасности? А как же сама Лера? Она-то чем заслужила свалившиеся на нее беды? Тем, что детдомовка? Тем, что ее когда-то бросили на произвол судьбы, да и теперь она никому не нужна?